— Хорошо, — я дотянулся до ее руки, но как только коснулся, почувствовал, как на секунду она напряглась.

И опять было это долбанное слово. «В порядке».

Разговор во время десерта не клеился. Она, казалось, нарочно игнорирует меня, разговаривая с Диной, сидящей по другую сторону от нее, пока я в пол-уха разговаривал с другими членами команды.

Генеральный директор «Фонда Диких Детей» прочитал заключительную речь, и толпа начала редеть.

— Хочешь еще побыть здесь и выпить немного? — спросил я Кейси, с надеждой, что она откажется, и я смогу увезти ее отсюда, срывая зубами это прекрасное платье.

— Нет, я очень устала, — сухо ответила она.

— Хорошо, тогда ты, возможно, удивишься моему сюрпризу для тебя.

Ее охватило замешательство.

— Я давно поговорил с твоей мамой, чтобы она присмотрела за девочками сегодня, и забронировал номер в отеле напротив. На самом деле не просто номер, а люкс.

— Оу... — выражение ее лица было нечитаемым. — Ты не будешь против, если мы откажемся? Я очень устала и хочу заснуть в собственной постели.

Разочарование обрушилось на меня лавиной. Я знал, что это не усталость, а что-то происходит в ее голове.

— Кейси, что происходит? Ты изменилась.

— Ничего. Этот вечер слишком напряженный, — она едва выдавила улыбку. — Это было еще одним напоминанием о том, что наши жизни слишком разные, Броди.

— Ок, и почему это так плохо?

Она задумалась на минуту.

— Я просто об этом много думала.

— Я не понимаю. Я думал у нас все хорошо с различиями, и мы не торопимся смешивать наши жизни.

Зазвонил ее телефон, и она вытащила его из сумочки.

— Это мама. Я скоро вернусь, — сказала она и отошла.

Что за чертовщина произошла в уборной?!

— Блэр, — позвал я, подходя к блондинистой потаскухе.

Она повернулась и уставилась на меня.

— Да, чмо.

— Что ты сказала Кейси? Она странно себя ведет.

— Ничего, мы поправили свои макияжи и обсудили, каким великолепным был ужин, — самодовольно ухмыльнулась она. — Может, она, наконец-таки, поняла, какой ты неудачник и решила уйти, пока еще может.

Энди подтолкнул ее и покачал головой.

— Просто помни, что я говорил... — предупредил я. — Если я узнаю, что ты снова вела себя как сука, ты будешь водить «КIA», а не «Рендж Ровер».

Я отправился на поиски Кейси, а сучка бросила мне в спину.

— Не угрожай мне, мудак.

Не оборачиваясь, я бросил на ходу:

— Это обещание.

Лимузин довез нас, и Кейси выскочила из него, прежде, чем я смог уговорить ее объясниться. Как только мы зашли внутрь дома, ее отсутствующее состояние только усилилось. Она сразу же попыталась отправиться в постель, но я ухватил ее за талию и притянул в свои объятия. Кейси сразу же расслабилась, будто мои объятия были облегчением. Я крепко ее держал, в надежде, что она откроется и скажет мне, что происходит на самом деле, но пока она не отталкивала меня, я просто держал ее.

Уткнувшись подбородком в ее макушку, я пропускал ее волосы сквозь пальцы. Когда она не оттолкнула, я погладил ее обнаженные руки, невольно улыбаясь от того, что ее кожа покрылась мурашками под моими пальцами. Она подняла голову и посмотрела на меня; что-то не так было в ее обычно сверкающих глазах.

Печаль.

В этот момент, у меня появилась новая задача — стереть эту печаль с ее души. Я коснулся пальцами ее подбородка, заставляя поднять голову еще выше. Коснулся кончиком носа ее носа, наблюдая за ее реакцией.

— Я хочу поцеловать девочек перед сном и отправиться спать, — произнесла она, но не сдвинулась с места. Между нами искрило. Мы играли в эмоциональную игру, ожидая, кто первый взорвется.

— Могу я пойти с тобой? — тихо спросил я.

Она резко выдохнула.

— Броди, мы в моем доме. Я говорила тебе, что не хочу, чтобы девочки знали что-нибудь.

— Это настоящая причина, почему ты не хочешь, чтобы я шел с тобой?

— Да.

Я не спал. Я снова и снова продолжал прокручивать в голове события прошедшего вечера, пытаясь выяснить, что же могло расстроить ее. Может Дина сказала что-то о жизни с хоккеистом? Может поэтому она передумала?

Дизель рано меня разбудил, требуя выгулять его. После того, как он сделал все свои дела, я не спешил вернуться в постель, поэтому решил присесть на скамейку возле озера. И как только я сел, Дизель свернулся рядом в клубок, засыпая.

— Вот тебе и собеседник, — я посмотрел на него, и он приоткрыл глаз, взглянув на меня сквозь уголок.

Как только я начал расслабляться и погружаться в дрему, открылась французская дверь.

София даже слегка подпрыгнула, увидев меня.

— Прости, ты спал?

— Нет, нет, все хорошо. Присоединяйся, — я выпрямился и пробежался рукой по волосам.

Дизель подошел и обнюхал ее ноги, как только она села рядом со мной, сразу же ложась рядом с ней.

— Кейси изранена, Броди.

Я внимательно посмотрела на нее, но не хотел перебивать, потому промолчал.

— Когда ее отец сказал, что хочет развестись, он разводился и с Кейси. Я не знала, хотел ли он сделать это намеренно или ему просто было стыдно посмотреть ей в глаза после развода. В любом случае, он живет своей жизнью и завел детей с другой женщиной, оставив Кейси гадать, что же она сделала не так. Она очень близко приняла это к сердцу, обвиняла себя из-за краха наших отношений.

Глубоко вздохнув, она перевела взгляд на озеро.

— Она пыталась связаться с ним несколько раз, но он ни разу не ответил на звонки, и даже сменил номер телефона. Это было большим ударом по ее самооценке. Прошло некоторое время, спустя которое она смогла пережить это.

Мою грудь сдавило. Я не мог представить, насколько это больно быть отвергнутым собственным отцом, человеком, который должен безоговорочно любить тебя всю жизнь.

— И после отказа отца, она встретила Зака. Она рассказывала тебе о нем?

— Не много. Я знаю, что он бросил ее и с тех пор она с ним не общалась.

— Они встретились в школе, и она сразу же в него влюбилась. Они были глупыми подростками и делали глупые вещи. Затем она узнала, что беременна.

Слушать о Кейси и Заке было невыносимо для меня, но это было самая достоверная информация о ее прошлом.

— Он никогда мне не нравился; что-то в его высокомерном поведении настораживало меня. Можешь называть это материнским инстинктом, но я знала, что у них это ненадолго. Кейси, с другой стороны, была одержима созданием этой семьи и полностью отдавалась девочкам. Это случилось за неделю, перед тем, как близняшкам исполнился год. Она пришла домой с работы, в их доме была новая няня. От Зака на столе была записка. Так, об основном. Он лишь извинился и уехал.

— Он оставил ей письмо?

Она усмехнулась.

— Едва ли это можно было назвать письмом. Он просто нацарапал «Увидимся» на обратной стороне квитанции, и уехал. Вот так. С тех пор они не общались.

Она смотрела на меня, глазами того же зеленого оттенка, что и у Кейси, только глаза Софии были мудрее.

— Я не должна была тебе этого рассказывать. Кейси убьет меня если узнает, но знаю, что она давно не испытывала тех чувств, которые испытывает к тебе. И когда она чувствует себя так, она бежит. Она развила к мужчинам в себе отношение «или ты, или тебя». Ты мне нравишься, Броди, очень, и думаю, ты искренний. Я лишь хочу, чтобы ты понял ее, потому что, как я полагаю, она никогда тебе этого не скажет, — она грустно улыбнулась, будто волновалась, что я тоже свалю.

— Я очень ценю то, что вы мне рассказали, София. Она странно вела себя после прошедшего вечера. Я спрашивал ее, в чем проблема тысячу раз. И все, что она твердила, что держит ее в напряжении, это помощь со свадьбой Лорен.

София встала и направилась в дом, я проследовал за ней.

— Дай ей время, Броди. Пусть она сама разберется с этим. Я обещаю, она этого заслуживает.