Я прощально похлопал красотку по крашенной ягодице и направился по второй тропе вглубь леса.

И снова лес, и снова петляющая меж деревьев тропа: сначала спустившаяся вниз, а затем опять начавшая подниматься наверх. По мере того, как мы поднимались, лес стал реже, светлее, начали попадаться новые породы деревьев, а тропа неожиданно рассосалась, разделившись на десяток еле заметных троп, расходящихся в стороны и постепенно исчезающих в невысокой траве и зарослях мха, устилающего здесь почти всю поверхность земли.

— За грибами местные что ли сюда ходят? — Предположил Снегирь, вон их сколько во мху торчит.

— Черт его знает, — пожал я плечами, — к острову приплыл большой корабль, встал на стоянку, а мы до сих пор не встретили ни одного любопытствующего местного. Хотя следы их пребывания видны повсюду. Вон Резак рукой машет, может нашёл что интересное.

Нашёл нужное: не большую поляну в лесу, со всех сторон окружённую теми самыми деревьями с гладкой корой. Они возносили свои стволы, кажется, к самым небесам и ветки начинались только на умопомрачительной высоте. Делегировав обязанности команде найти пару самых красивых стволов, а на остальные поставить ёмкости для сбора смолы, уселся в тени, прислонившись к одному из деревьев, и полез во вкладку, где происходило визуальное общение с другими игроками в виде стримов, выложенных видосов и прочего, на что хватало их больной фантазии.

От контента, сотворённого на континенте, мы были отрезаны и там царила полная пустота, но всё-таки доступ к одному стриму в реальном времени у меня сейчас был. Похлопывание по деревянной заднице скульптуры навело меня на мысль о самый настоящей, живой и упругой попе, и мысль оказалась рабочей: Лапа была в эфире и вела свой стрим.

Подключение произошло почти мгновенно: я вдруг оказался в другом месте, хотя это был тот же остров. Вокруг также был лес, вот только кроме примолкших птиц и насекомых, здесь было ещё много кого. Аборигены. Много. Наверное, здесь было население всего не такого уж большого острова. Одеты они были скромно в травяные накидки и юбки, и особых отличий от обычного человека я в них не нашёл, если не считать небольшого росточка. Думаю, встань рядом с ними Лапочка, самый высокий из них вряд ли достал бы ей до плеча. Однако она рядом с ними не стояла, а ехала в открытом паланкине на кресле, сплетённом из тонкой лозы. Её неспешно несли три десятка хрупких парней, а все остальные водили вокруг неё хороводы, пели песни и бросали в ее сторону бутоны цветов. С первого взгляда можно было бы принять всё это действие, как поклонение явившийся на землю богине, если бы не маленькая деталь: её руки и ноги были притянуты лентами к подлокотникам и ножкам кресла. Несмотря на это Лапочка сидела гордо, выпрямив спину и глядя на несущих её людей сверху вниз, как в прямом, так и переносном смысле, несмотря даже на то, что на ней практически не было одежды. Было только нечто похожее на то чудо из кожаных полос и медных клёпок в котором она была в походе на сборище нежити. Только в этот раз довольно урбанистический наряд был украшен цветами, слегка прикрывающими обнажённые телеса.

М-да, сегодня у её прыщавых поклонников, хронических рукоблудов, настоящий праздник, а вот насчёт неё самой я серьёзно сомневаюсь. Благодаря продвинутому аккаунту я мог осмотреть процессию со всех сторон и становилось понятно, что они находятся гораздо ближе к вулкану, чем мы и движутся прямо в его сторону. Сопоставить две картинки: увиденные нами скульптуры на утёсе и вид неспешно приближающегося вулкана, куда волокли белую, голубоглазую, фигуристую блондинку было весьма легко, а если учитывать многочисленные завязки на руках и ногах, то перед глазами сразу вставало видение, где её беззащитную пожирает живущий внутри вулкана монстр.

Хорошо хоть, что процессия двигалась в ритме: шаг вперёд и два назад. Такими темпами они будут добираться до вулкана минимум до полуночи, этого времени нам хватит, чтобы сделать все наши дела, а уж сидеть голышом, привязанной к стулу, Лапочке не привыкать.

Где-то вдалеке заскрипело, а затем раздался удар о землю, слегка подбросивший меня в воздух, вырвавший из погружения в одну виртуальность и выбросивший в другую. Я ещё раз убедился, что процессия движется еле-еле и вышел из стрима.

За это время Странник уже свалил два дерева, а Резак обкорнал ветки, Снегирь тоже уже подрезал кору на десятке деревьев и теперь помогал Флоре закрепить последний конус для сбора смолы. С нашим недоразвитым умением сборщика, ёмкость будет и наполняться около пяти часов, и десяти ёмкостей как раз хватит, чтобы наполнить ведро. Этого времени больше чем достаточно, чтобы отнести брёвна к берегу, добраться до дубравы, срубить пару и их тоже дотащить до корабля. Затем заберём смолу потом можно будет ещё раз говорить с командой, и отправиться на поиски Лапочки. Надеюсь, она догадается оставить стрим включённым. С его помощью поиски надолго не затянутся. Было бы лучше связаться с ней через чат, однако он так и оставался заблокированным.

Блуждать по дебрям с брёвнами на плечах мы не решились, отправившись по уже разведанному пути. Наш танк взвалил на плечо одно бревно, мы трое вцепились во второе. Хитрожопый рога сказал, что ему срочно надо отправиться на разведку, чтобы спасти нас от внезапных, непередаваемых ужасов, так и поджидающих нас впереди, исчезнув в траве у наших ног.

— Жук колорадский, — сплюнул я, — ну чего встали? Все дружно сказали и-го-го, бревнышко на плечо, и с улыбками поцокали своими копытцами в сторону дома.

Дорога назад, слава богу, оказалась скучной и нудной, разнообразие которой добавляли только наши тихие ругательства и стук брёвен о деревья, когда мы не вписывались в очередной поворот. За путь сделали лишь один привал на поляне с идолами. За время нашего отсутствия, цветы у ног девушки завяли, опали, обнажая крошечную клетку, стоящую у её ног. Та была настолько маленькая, что в неё можно было бы поместить разве что сверчка или не крупную мышь и сделана из трубочек вулканического тёмного стекла, переплетённого душистыми травами. Внутри неё было пусто, и я не стал её трогать, чтобы зря не раздражать местных жителей. Черт его знает, может это какая-то важная часть скульптурной композиции.

Дальнейшая дорога тоже прошла без приключений и уже через полчаса мы были на берегу. Ни корабль, ни даже лодка никуда не делись, как и дельфины, которые радостно помогли нам отволочь брёвна к кораблю. Старпом принял их благосклонно, высоко оценив качество древесины, и тут же напряг всю команду на ремонт мачт. Нам же засчитали первую часть задания, и мы отправились обратно, решив устроить небольшой пикник перед продолжением дел.

Это было хорошо.

Мы сидели на белоснежном песочке, в тени мерно шелестящих пальм, неспешно поедая сэндвичи с тонко напластованным мясом кабана горячего копчения, тонкими ломтиками авокадо и свежими листьями салата, политыми кисло-сладким соусом из местных экзотических фруктов. Кубок с лёгким розовым вином был приятным добавлением к этой трапезе, хотя виды, открывающиеся перед нами, радовали меня ещё больше.

Солнце поднявшиеся над лесом, играло миллионами огненных брызг на глади лазурного моря, накатывающего на берег мягкими волнами. В его кристально чистых водах мелькали тёмные юркие силуэты многочисленных рыб. Мелкие птахи порхали над волнами, время от времени ныряя в прозрачные глубины, и выныривали с рыбёшкой в клювах, блестящий на солнце, будто была покрыта жидким серебром. Рядом с нами шныряли непоседливые крабы, просеивая песок и выискивая в нём съедобные останки, пока не приползли три бронированных гиганта, волочащих за собой объёмистые пузики, размером с небольшой футбольный мяч. Одним своим видом они распугали шуструю мелочь и, бросив на нас полный безразличия взгляд, начали ковырять своими внушительными клешнями лежащий рядом с нами кокос. Звук оказался настолько мерзким, что моментально разрушил всю идиллию. Пришлось самим расколоть один орех и бросить им белоснежную мякоть. И опять всё пошло не так: только что съевшая здоровенное манго феечка, лежащая сейчас с оттопыренным брюшком, гневно вскрикнула, вскакивая на ноги. Вот только она лежала, еле дыша от переедания, а вот уже вскочила, раздувая ноздри от праведного гнева и непонятно откуда выхватив ярко сверкающую сабельку, рванула к наглецам, посмевшим покуситься на наши стратегические запасы питания. Она могла бы одним мгновением волшебной палочки превратить их в куски льда, но предпочла схватиться вручную, отважно напав сразу на троих тяжело бронированных противников.