Ох, мама, что бы я делала без твоего подарка!

В ужин стражникам, конечно, высыпала все, перемешала. Действие травы начиналось после заката и продолжалось до рассвета. Надеюсь, этого времени хватит, чтобы выбраться из камеры и спрятаться в сундуках. Портал открыть я даже если и смогу, его легко отследят, а подарки оркам вряд ли станут перепроверять. И мы сможем покинуть дом незаметно и тихо.

Пока стражники ужинали, я ждала неподалеку, затем забрала посуду и вернулась на кухню. Дара уже отправилась отдыхать, но где выделили комнату новой служанке, я спрашивать не стала. Вернулась к стражам и порадовалась, что те уснули. Вход не просматривался, но если кто-то придет проверить пленников, все раскроется. Лучик, весь день находившийся неподалеку, поднабрался сил и создал иллюзию тихо переговаривающихся стражников. Я осторожно вытащила у одного из них ключ, нырнула в подземелье.

— Ари! Где ты?

— Давно зовешь? — поинтересовалась я.

Лир, кажется, вздохнул с облегчением.

— Жива? Не ранена?

— Все хорошо. Скоро буду. Не волнуйся.

— Лучик, — попросила я, — поставь блок на разговор, который я подслушала. Лир придет в бешенство. Сможешь?

Лимфил применил свою магию, и его силы снова закончились. Здесь и он восстанавливался медленно, но я была благодарна другу за помощь.

Лир метнулся ко мне сразу же, едва я открыла дверь, стиснул в объятиях.

— Думал, ты от меня избавился? — усмехнулась я.

Эран тихо рассмеялся, а Лир возмущенно фыркнул.

— Я за тебя волновался!

— Знаю, — ответила я. — Скучала по тебе. У меня есть план, как отсюда выбраться.

— Наконец-таки я избавлюсь от этого несносного мага, — снова рассмеялся Эран. — Он весь день сводил меня с ума своим беспокойством. Учи его доверию, Ариадна. И передайте моим детям, что я очень люблю их.

Мы с Лиром разомкнули объятия, посмотрели на Эрана.

— Ты собираешься остаться здесь? — удивился Лир.

Эрангитиль Светлоокий вздохнул.

— Орки применили весьма действенное проклятие, Лир. Я ослеп. Со мной вы далеко не уйдете.

— Либо бежим все вместе, либо никто, — твердо заявила я.

— Согласен, — подтвердил Лир. — Мы проделали непростой путь, нашли тебя и не оставим умирать у орков.

— И как будем выбираться? Как минуем стражу?

— Я им в ужин подсыпала сон-травы. До рассвета можно не беспокоиться.

И быстро рассказала, что задумала. План маги одобрили.

Владыка эльфов подумал и решительно кивнул. Поднялся. Выбора-то мы ему не оставили. Да и не думал он сдаваться.

До комнаты с сундуками добирались чуть дольше, чем нужно, лимфил мерцал совсем слабо и мы боялись споткнуться. Лир помогал Эрану.

— Предлагаю дары из трех сундуков отнести в соседнюю камеру, где мы находились. Чем дольше нас не найдут, тем лучше, — сказал Лир.

На том и порешили. Эран остался возле сундуков, а мы с Лиром принялись за дело. Тяжелые тюки с едой и одеждой, посуду и ящики с вином переносил в основном Лир, а я помогала по мере сил. К рассвету мы оказались в сундуках, укрытые тканями. Лимфил помог создать дырочки для дыхания и замаскировал их магией.

— А теперь я хочу услышать, как ты провела день без меня, дайари, — раздался в голове ехидный голос Лира.

Он и не думал об этом забывать и скрывать свое недовольство.

— Будем в безопасности, все расскажу. Обещаю, Лир.

— Ариадна! Не испытывай мое терпение.

— Если расскажу, ты выберешься из укрытия и отправишься искать Тезуэля.

— Ты его видела? Так и думал, что он здесь замешан! Какой же…

Неожиданно послышались голоса, и Лир оборвал связь. Орков, которые должны были сопровождать груз, явилось много. Тезуэль оказался совсем рядом, отдавал приказы о погрузке товара. Почему нельзя открыть портал и перебросить их, я так и не поняла. Видимо, для этого требуется много энергии.

— Поживее! Пошевеливайтесь! Неужели хотите оставить своего правителя без даров?

Сундук, в котором находилась я, подхватили, понесли, ругаясь и пыхтя от напряжения.

Позвала Лира, убедилась, что и его сундук подхватили. Как там, интересно, Эран?

Неожиданно в носу защипало, захотелось чихнуть. С трудом сдержалась. Сомневаюсь, что меня бы услышали в таком шуме, но рисковать не могла. Даже Лира мысленно не звала, вдруг Тезуэль почувствует магию? Лучик прижался ко мне, стараясь не дрожать, послал картинку сломанного колеса на повозке. Значит, как наберется сил, найдем способ выбраться. Если что, и магия вернется!

— Все? Прекрасно! Отправляйтесь в путь, к обеду сообщите, где вы находитесь, ротозеи! — крикнул Тезуэль.

Заскрипели колеса, застучали лошадиные копыта, послышались хриплые голоса орков, погоняющих лошадей. Мы тронулись в путь.

В темноте, духоте, заваленная тканью, я неожиданно почувствовала себя спокойно и вдохнула полной грудью, наконец-то позволив себе тихонько чихнуть.

Мы ехали очень долго, не останавливались. Тряска была сильной, тело ныло от невозможности сменить позу. Пару раз повозка подскакивала на колдобинах, я получала синяки. Отвлечься не получалось, дорога казалась бесконечной. Вскоре послышались трели птиц. Лес?

— Похоже на то, — отозвался Лир на мои мысли.

— Интересно, остановятся на обед или нет?

— Вряд ли. Я нахожусь к ним близко, слышу, о чем переговариваются.

— И о чем?

— Ругают Тезуэля. К тебе магия вернулась? Моя отзывается плохо.

— И моя тоже. Что будем делать?

— Ломать колесо, как ты и хотела. Мы приближаемся к поселению, надо выбираться. Если случится проблема с повозкой, однозначно отправятся чинить.

— Значит, надо ломать основательно.

— Да. Так, чтобы сами не починили, но и магию не учуяли. Лучик справится.

— А как мы выберемся из сундуков?

— Скорее всего, орки сгрузят поклажу в какой-нибудь сарай. Лимфил поможет выбраться мне, а я доберусь до вас с Эраном. Без магии сундуки не открыть.

Через два часа Лир велел действовать. Лучик встрепенулся, внизу что-то заскрипело, сундук наклонился, повозка остановилась. Вскоре раздались быстрые шаги, послышалась ругань.

— На камень наткнулись, — заметил один из орков и предсказуемо предложил свернуть к деревне и не ставить в известность Тезуэля.

Дальше все получилось так, как Лир и предполагал. Едва повозку отправили чинить, а орки ушли обедать, я выдохнула с облегчением.

— Я вылезу первым. Жди. Магия появилась?

— Да. Не применяй ее. Чем дольше останемся незаметными, тем лучше. Если Тезуэль сегодня не узнает, что мы были в сундуках, это нам на руку. Пока разберется, что к чему…

Вскоре сундук открылся, я сощурилась от света. Лир откинул ткань в сторону и помог выбраться.

— Эран, — напомнила я хриплым голосом, растирая ноги и руки и делая неторопливые наклоны.

Впрочем, эльф, услышав наши голоса, успел выбраться сам.

Лир сноровисто переложил в сундуки часть товара, чтобы орки ничего не заподозрили, бросил нам неприметные плащи, как по заказу обнаружившиеся в небольшом сарайчике. Мы накинули их. Лучик проворно вскрыл замок, словно всю жизнь только этим и занимался, Лир осторожно выглянул за дверь.

— На обед ушли.

— Как называется деревня? — тихо поинтересовался Эран.

Лир ответил.

— Единственное безопасное место — Заповедная роща, — сказал владыка эльфов. — Если поторопимся, к вечеру там будем.

То есть ему знакомы эти места?

Но на расспросы не оставалось времени, нужно было торопиться.

— Магию пока не применяем, есть шанс пройти незаметно, — сказал Лир.

— Лучик, сможешь сделать нас невидимыми хотя бы на часок?

Лимфил завертелся рядом, окутал нас своей магией. Лир взял Эрана за руку, направляя и показывая путь.

Главное, не столкнуться бы с орками!