— Да что вы ее слушаете? Это ведь просто девчонка!

На меня кинулись сразу двое с мечами на перевес. Одного из них взял на себя Лив, а в другого я пульнула слабеньким пульсаром. На нем загорелась одежда, и товарищи принялись тушить огонь. Ничего, не страшно, впредь будет знать, как злить магичек.

Еще парочка бандитов попытались меня обезвредить, но каждый получил по заслугам в виде прожженной одежды и подпаленных волос. После этого на нас с Ливом бросаться перестали.

— Может, кто-то мечтает об ослиных ушах? — осведомилась я.

Амбал, который, по-видимому, был здесь самым главным, махнул рукой, и мужчины молча разошлись по своим местам.

— Госпожа магиня, произошло недоразумение, — елейным голоском произнес он.

Я убрала иллюзорное пламя, и приняла величественную позу — руки в боки.

— Как зовут? — спросила я.

— Громс, госпожа. Позвольте спросить, что такая прекрасная леди делает в наших краях.

Он сделал шаг вперед, но Лив тут же оказался перед ним и рыкнул:

— Не приближайся!

С моих пальцев предупредительно сорвались искры.

— Чего желает госпожа? — уже менее дружелюбно спросил Громс, вновь отступая.

— Чтобы нас оставили в покое, — заявила я.

А потом подумала, почему бы не попросить еще что-нибудь, пока предлагают? Чего это я так скромно? А полезут опять, так я еще парочку столов грохну.

— Еще самый дорогой ужин!

— Прислужник! — крикнул Громс.

Мужичок в переднике скатился с лестницы и засуетился, заставляя наш стол всякими вкусностями. Я соблаговолила слезть на пол ради такого дела. Однако требования мои на этом не закончились.

— Еще нам нужна комната. Только сказали, будто свободных нет…

Я многозначительно поглядела на прислужника.

— Произошла ошибка, госпожа, — промямлил он. — Я сейчас же приготовлю лучшую комнату.

— Отлично, — успокоилась я и принялась за еду. Лив еще раз осмотрел присутствующих грозным предупреждающим взглядом и тоже принялся за еду. Бандиты молча прожигали нас сердитыми взглядами.

— Что-то скучно у вас тут, — посетовала я. — Хоть бы музычку какую-нибудь организовали. Громс, ну-ка спой что-нибудь душевное.

Прислужник притащил откуда-то старую лютню и сунул в руки амбалу. Тот минуту перебирал струны, подбирая мотив, а потом запел громко и фальшиво:

Эх, стражник, ничего ты не докажешь!

Меня ты по случайности догнал…

Признаюсь, было, грабил я кареты,

Но кузнеца, клянусь, не убивал!

— Так не пойдет! — оборвала я его излияния. — Нам ваш бандитский фольклор ни к чему. Давай про любовь что-нибудь изобрази.

Громс прокашлялся и вновь заиграл. На этот раз нечто мелодичное. Жаль, что по ушам амбала прошлось стадо медведей.

Люблю тебя такой любовью…

Лишь о тебе мои мечты!

И губки глажу я с любовью…

И ручки глажу я с любовью…

И ножки глажу я с любовью…

И по…

— Пожалуй, хватит уже гладить! — строго сказал полуэльф. Блин, на самом интересном месте остановил!

Громс снова громко прокашлялся и закончил песню с выражением:

— Мой пупсик, полюби меня и ты!

Разбойники одобрительно зашумели. Я похлопала сладкоголосому певцу и выпила залпом стакан брусничного сока. Уффф, что-то утомилась я.

— Спасибо за чудную компанию, — сказала я новым знакомым и ослепительно улыбнулась. Лив подозвал прислужника и велел показать комнату. Все бандиты провожали нас взглядами. У лестницы я обернулась и объявила присутствующим, что каждый, кто посмеет потревожить мой сон, подвергнется самому страшному заклятью. Кажется, мне поверили.

Очутившись в комнате, я без сил рухнула на кровать. Как же спать хочется, просто ужас. И наколдовалась, и налопалась — столько дел переделала. Буду спать, и плевать, что внизу осталась куча рассерженных бандитов. Лив, между тем, запер дверь на все запоры, и даже придвинул к ней стол. Забаррикадировался, значит. Потом выглянул в окно, словно определяя запасной путь к отступлению. Наконец, полуэльф успокоился и прилег на почтительном расстоянии от меня. А что делать? Кровать-то в комнате одна, а выгонять отважного Лива на пол мне было жалко. Да и вообще рядом с ним как-то теплее.

— Рэйн, с тобой не соскучишься, — проговорил он. — Ты настоящая сумасбродка.

— Угу, — сонно отозвалась я.

— Я уже и не помню, что я делал, когда в моей жизни не было тебя.

— Ну и не за чем вспоминать, ведь я теперь есть.

Так, нужно срочно засыпать, а то мозг совсем отключается, сейчас как ляпну что-нибудь…

— Лив, ты такой хороший!

Блин, поздно… Уже ляпнула.

Мне очень сильно захотелось обнять полуэльфа и погладить по русым кудряшкам. К счастью, все-таки мне удалось сдержаться. Все, засыпаю… Мне снилось, что я обнимаю мягкую и теплую подушку. Или не подушку? Она почему-то обнимала меня в ответ и шептала: «Спи, чудо мое».

Проснулась я от холода. Открыв глаза, увидела, что Лив сидит под дверью, сжимая в руке меч. Я встала и подошла к нему.

— Ты совсем не спал, да? — сожалением спросила я, усаживаясь рядом.

— Ерунда, — отмахнулся полуэльф. — Успею выспаться.

— Ты охранял меня всю ночь, да? Мой защитник.

— Да ладно, — шутливо отозвался он. — Разве нужна защита такой грозной магичке?

Зеленые глаза вдруг стали серьезными. Лив наклонился и прикоснулся к моим губам почти невесомым поцелуем. Мать моя магия… Я целовалась с мужчиной один раз в жизни. Мне было десять лет, а ему тринадцать. Помню, мне ужасно не понравилось, за что кавалер поплатился оттоптанной ногой… А полуэльфу я бы разрешила еще поцелуй. И не один…

Романтика была разрушена громким стуком в дверь. Лив тут же схватился за меч, но это оказался всего лишь прислужник.

— Госпожа магиня, вы проснулись? Внизу вас ждет завтрак!

Кажется, сегодня придется оттоптать ноги прислужнику.

— Пора убираться из этой дыры, — вздохнул полуэльф и пошел за сумкой.

По дороге в город полуэльф больше не предпринимал попыток вновь меня поцеловать. А жаль… Я даже намекала ему, смотрела так томно, глазками хлопала. Ну, или мне казалось, что томно… На самом деле не уверена. Просто часто наблюдала за своей подружкой Эллой. Она всегда была настоящей кокеткой и обожала заигрывать с парнями. Вот я и пыталась повторить нечто подобное. Только видно я заигрывала с Ливом не очень убедительно, ведь он так ничего и не понял. Полуэльф, как и прежде, бодро шагал по дорожке, напевая веселую песенку. Я тут, значит, намекаю изо всех сил, а он поет себе! Правильно мне нянечка говорила: «От мужчин добра не жди!»

Только к полудню мы с Ливом вновь смогли нормально общаться. Ну и ладно, пусть он забыл про поцелуй, но я-то помню. Даже если такое больше не повторится, у меня останется теплое воспоминание. Переночевали мы в городской гостинице, на этот раз без приключений. Я наконец-то смогла спокойно выспаться в уютной постели, безо всяких потрясений. Только было холодно… Мы ведь поселились в разных комнатах. А за эти несколько дней я привыкла, что полуэльф все время рядом, даже когда ночевали под открытым небом.

Наутро мы вновь отправились в путь. У меня было такое странное предчувствие, что скоро наши дороги разойдутся, отчего настроение было препаршивым. Лив тоже отчего-то приуныл. Вскоре я услышала цокот конских копыт, и нам на встречу выехала карета, украшенная гербом магической школы. Так и есть — это за мной. Карета остановилась, двери распахнулись, и на дорогу высыпали мои драгоценные друзья, а по совместительству — соучастники шалости с порталами. Все в сборе: Дэрек, Элла и Камилла. Девчонки с радостными возгласами бросились наперебой обнимать и целовать меня. Лив стоял в сторонке, взирая на счастливую встречу с отстраненностью. А когда настала очередь Дэрека меня обнимать, полуэльф и вовсе помрачнел, наблюдая за нами исподлобья. Вот и зря, мы с Дэреком выросли вместе, всю жизнь как брат с сестрой.