Защитники стояли стеной, сдерживая самых смертоносных существ — василисков. Вот кого уж точно нужно было усыпить в первую очередь.

— ТИХООООО! — рявкнул усиленным магией голосом Дениэл как только добрался до нижнего отсека.

Миг и все застыли кто где стоял, даже существа замерли подобно участникам детской игры.

Не теряя времени, капитан накрыл отсек куполом, погружая одновременно всех в глубокий сон. Лишь мы с Соммером, Риалом и Мальком, да горстка защитников избежала плетения с помощью щитов.

Утерев пот со лба, Мальк сбросил с плеч бессознательную тушку барса и выругался.

Его, судя по взглядам, поддержали остальные.

Подчиняясь дельнейшим указаниям Иссидорского, принялись помещать существ обратно в клетки. Сначала самых опасных, затем всех остальных.

Не хватало двоих — Алконоста и моего любимого динозаврика.

Мокеле-Мбембе нашелся как ни странно в моей каюте. Там малыш спрятался от царящего на подлодке кошмара.

А вот райскую птичку обнаружили под защитой рассерженного Милона. Тролль нехотя позволил ее забрать, причитая, чтобы не повредили крылышки.

Изрядно потрепанные, израненные и спящие существа наконец были возвращены на места.

— Нам нужно в ближайший порт, искать целителя. Иначе этот балаган до столицы мы не довезем, — устало посмотрел на меня Дениэл.

Я лишь кивнула, сознавая его правоту. Вот только сутки без сна давали о себе знать. Но не время отдыхать. Пора браться за дело.

Повинных в произошедшем моряков Дениэл отправил в карцер. Нетрудно догадаться, что последует за этим, когда мы достигнем берега.

Я была полностью согласна с решением капитана и не думала заступаться. В то время как Соммер высказался за смягчение наказания так как один из них обладал внушительным даром и прекрасно справлялся со своими обязанностями. Но Иссидорский остался непреклонен. Они поставили под угрозу жизнь экипажа, сохранность подлодки и выполнение миссии. Преступная беспечность со стороны членов элитного экипажа. Да попасть на Призрак — мечта любого мага-моряка и так по глупости потерять место было очень обидно.

Да и простым увольнением они вряд ли отделаются.

Ближайший портовый город встретил нас пронизывающим ветром и северным сиянием. Впечатляющее зрелище, если только глаза не слипаются от усталости.

Отправив запрос в местное отделение, чтобы срочно прислали целителя, Дениэл велел нам с Соммером, Риалом и Мальком идти отдыхать, оставшись на дежурство.

Старпом попытался возражать, но получил приказ и был вынужден подчиниться.

Я заснула мгновенно, лишь выйдя из душа. В кошмаре за мной гналась мантикора с глазами василиска и заливалась райским пением.

Встала поздно, разбитой и с тяжелой головой. Рядом спал Дениэл, который даже не разделся.

Стянув с мужчины китель и расстегнув рубашку, отправилась в душ, а затем к Милону. Я уже и забыла когда нормально ела. Желудок просто сводило спазмами от голода.

— Мегги, девочка, встала наконец, а я уже начал волноваться.

Я улыбнулась коку, попросив покормить.

— Сейчас-сейчас, у меня все готово. Вот держи.

Подкрепившись, заглянула в нижний отсек, где во всю магичил приглашенный целитель.

— Ну, и что у нас еще плохого? — флегматично поинтересовался он у стоящего рядом Соммера.

— Мантикоре сломали два шипа и повредили хвост.

Целитель покачал головой и направился к клетке.

Я же покормила своего динозаврика и забрала его наверх с разрешения старпома.

— Как ты?

— В порядке. Всех успели излечить?

— Нет еще, но почти, — ответил Соммер, снимая контур на клетке мантикоры.

— Еще и подводная пантера с химерой, все это добром не кончится, — качал головой целитель, размазывая целебную мазь по хвосту мантикоры.

Мы с Соммером переглянулись. Должна признать, целитель нам попался весьма своеобразный.

Бросив взгляд на часы, поспешила наверх, подходило время моего дежурства. Пора было сменить Риала на посту.

Дениэл встал ближе к вечеру и сразу же направился в нижний отсек, откуда пару часов назад вышел целитель.

Я к этому времени уже сдала дежурство Мальку и присоединилась к остальным в столовой.

Поскольку целитель магических существ все еще был здесь, появилась возможность рассмотреть его поближе.

Невысокий худощавый мужчина средних лет со светлой шевелюрой и грустными карими глазами.

Маг больше напоминал приведение в цвете, нежели целителя. Первый раз я видела столь пессимистически настроенного мага, обладающего даром исцелять. В академии это были сплошь милосердные и спокойные магини и маги, от всепрощения которых порой становилось не по себе.

Сейчас перед нами сидел ярый представитель мрачности и пессимизма. Ему больше бы подошел дар некромантии, который является полной противоположностью дару жизни — целительству.

— Господин Гант, всех ли существ удалось излечить? — поинтересовалась я у целителя, придирчиво рассматривающего поставленный перед ним ужин.

— Да, но надолго ли?

— Ммм… — я растерянно посмотрела на закатившего глаза Риала.

Дениэл бросил мрачный взгляд на нашего гостя и вновь вернулся к ужину.

Ничего не ответив, предпочла заняться ужином.

На вечернем совещании подвели промежуточные итоги. Соммер высказался за то, чтобы взять целителя на борт до того момента как мы достигнем столицы.

Капитану возможность присутствия постороннего на борту пришлась не по душе, как и самому Призраку.

Но логичность такого решения Дениэл понимал.

— Переговори в таком случае с господином Гантом. Если он не сможет, мы забросим гильдию. Через два часа снимаемся с якоря. Пора двигаться дальше.

Вернувшись в каюту, провела магическую уборку и вновь закрепила свои вещи. Кто знает в какой момент понадобиться режим тишины, уж лучше пусть все будет готово.

В этот раз мы отправлялись на восток в один из заповедников Аштанского султаната. Думаю Дениэл очень рассчитывает на помощь шейха Амара-бер-Тама, у которого мы гостили на мой день рождения. Либо Правитель специально дал ему такое задание, зная о дружественных отношения с шейхом. В любом случае надеюсь со вторым существом будет проще нежели с барсом.

Также нас ждет посещение закрытого женского пансиона, в котором воспитывалась Лилит и на него мы возлагали большие надежды.

В рулевом отсеке царило оживление. Моряком надоели негостеприимные северные воды и все спешили их покинуть и еще на шаг приблизиться к возвращению домой.

Привычно отпустив дар, вновь ощутила изменения. Изменилась острота восприятия команды Призрака. Я давно заметила, что благодаря Слезам Аранты, дар эмпата рано или поздно находил лазейки как обойти наложенные на него ограничения, будь то артефакты, плетения или браслеты. И сейчас, не смотря на ограничивающий браслет Дениэла, дар прорвался и я вновь ощущала всю гамму чужих чувств. Всех, кроме капитана. Да, что же это такое? Мне так хочется узнать, что он чувствует. Так ли для него важен наш тайный брак? Не сомневается ли и не пожалеет ли?

Однако спустя полчаса я не без удовольствия отметила для себя, что в условиях нашей нынешней беспокойной миссии, чувства матросов сводились к напряжению и перманентному желанию поспать. Те, кто только сменился с вахты, хотели еще и есть. В остальном им до нахождения единственной девушки на подлодки не было никакого дела. Даже Малька я сейчас ощущала как обеспокоенного какой-то проблемой с запасным артефактом управления.

И такая перемена несказанно подняла мне настроение, вызвав улыбку. Я становлюсь частью команды. Меня перестают воспринимать как внешний раздражитель, если так можно выразиться, и до наших отношений с Дениэлом, которые впрочем сводились к редкому совместному сну, когда наши вахты не совпадали, никому не было дело. Близился завершающий этап нашей трехмесячной миссии и долгожданный отпуск для основного состава команды.

Но я отвлеклась, чем привлекла внимание старпома, внимательно следящего за погружением. Дениэл был занят и не присутствовал в отсеке.