"Вот теперь не знают, чем ее отвлечь от других мужиков", презрительно фыркнул Зефир и нырнул.

— Ужас какой-то. Принца жалко. Не повезло ему влюбиться в стерву.

— Не делай преждевременных выводов, не зная деталей.

— Ты ее защищаешь?

— Нет, но и принц не образцовый семьянин.

— Жаль. Он ведь как будущий Правитель должен подавать пример. Хотя бы видимость создавать.

— Венценосные пары редко бывают счастливы.

Вот с этим трудно поспорить.

"Ну, все хватит хандрить, пора возвращаться. Я уже есть хочу", вклинился между нами неунывающий Зефир и подтолкнул в сторону поместья.

Рассмеявшись, последовали за фамиляром.

Дни потянулись чередой счастливых и тихих моментов, наполненных взаимопониманием, любовью и наслаждением.

Муж заботился, баловал, оберегал и с ума сводил своей страстью.

Мы много общались, гуляли и узнавали друг друга. После обеда проводили время с Вирой и Мартениусом, либо играли с Зефиром.

Благодаря брачному ритуалу моя сила стабилизировалась, перестав пугать спонтанными выбросами. Теперь мы вместе с Дениэлом контролировали мой приобретенный дар. Хотя я так и не стала чувствовать мужа как эмпат.

Супруг долго не сдавался, уходя от ответа на вопрос почему лишь он для меня по-прежнему закрыт, пришлось спрашивать Зефира и динозаврик охотно поделился со мной информацией.

— Почему ты мне не сказал? — возмущенно воскликнула я, влетая в гостиную, где Дениэл с Мартениусом заряжали защитные кристаллы.

— Ммм… Я пожалуй пойду проверю как там ремонтные работы. А то что-то эти маги притихли, — поспешно ретировался понятливый Мартениус, видя мой настрой.

— О чем ты, милая? — невинно поинтересовался супруг.

— Ты знаешь о чем я. Зефир рассказал почему я не чувствую только тебя. Неужели нельзя было сказать, тогда бы…

— Что тогда, Жемчужинка? Это бы что-то поменяло в наших отношениях? — прищурился муж.

— Нет… Но мы бы еще тогда могли быть вместе… — уже не так уверенно произнесла я.

— Любимая, все случилось именно так как должно было случиться. Да, я не сказал тебе, что для эмпата закрыты эмоции того, кто лучше всего подходит ему во всех смыслах. Его вторая половинка по мнению дара. Но это не значит, что эмпат должен воспринимать такого человека как единственно возможного партнера. Я не хотел, чтобы это повлияло на твое решение. Надеялся, что ты будешь со мной по своей воле, а не потому что так решил дар.

Он был прав и я это признала.

В остальном, мы идеально понимали друг друга, легко находили компромиссы и не могли насытиться друг другом.

Ремонтные работы в доме завершились и поместье стало еще уютнее. Мы словно вдохнули в него вторую жизнь. И наслаждались этим каждый день.

Полтора месяца пролетели незаметно. За две недели до начала нового семестра мы получили вызов в столицу от Правителя.

Он требовал нас к себе. Судя по обращению в письме, нам по-прежнему надлежало скрывать брак.

Собрав вещи, мы позаботились о сокрытии наших татуировок и моего кольца, заверили Виру с Мартениусом, что на каникулах вернемся и шагнули в портал.

"Уиии… Наконец-то. Природа конечно хорошо, но в столице все же лучше…", вклинился в мои мысли Зефир.

"Ты же вроде жил на природе. Почему же так любишь город?"

"Столицу любили мои родители. Они жили здесь с хозяевами и я впитал их любовь".

Не став вдаваться в детали генетической памяти Мокеле-Мбембе, я поспешила за мужем в сторону дворца.

Заставлять ждать Правителя было не лучшей идеей.

— Может оставим Зефира где-нибудь в безопасном месте? Не стоит злить Правителя.

"Нет. Я должен быть с тобой. Тебе может понадобится моя помощь", проявил упрямство мой фамильяр, вмиг растеряв несерьезность и ворчливость".

— Он прав. Мы пойдем вместе.

Поскольку мне было не до красот дворца, я не обращала внимание на обстановку, отмечая лишь усиленную защиту, многоуровневый контур и боевых магов на каждом шагу. По-видимому Правитель серьезно относится к своей безопасности.

В приемной нас заставили ждать чуть больше часа.

Зефир нервно постукивал хвостом по натертому до блеска полу, прожигая взглядом секретаря, косящегося на моего дракончика отнюдь не дружелюбно.

Дениэл же был на удивление спокоен. Да, Правитель сказал, что место ни он, ни я не потеряем. Но вдруг он передумает?

Наконец дверь открылась и нас пригласили войти.

Правитель выглядел раздраженным и усталым.

Бросив на нас хмурый взгляд, сесть не предложил.

Плохое начало.

— Можете вернуться в Академию. Делайте что хотите, но никто не должен знать о Вашем браке. Через месяц мне потребуются услуги Призрака, будьте готовы. И даже не думайте о том, чтобы вывести из строя оператора погружения в ближайшее время. Свободны, — махнул рукой Правитель и мы, поклонившись, направились к выходу. Но были остановлены.

— И еще. Советую не попадаться на глаза моей невестке, особенно это касается тебя Иссидорский и животного твоей жены.

Теплой аудиенцию назвать было нельзя. И, судя по всему, не мы тому причина. Точнее не только мы. Намек про мою возможную беременность не понять было сложно. И хотя я не планировала в ближайшее время обзаводиться потомством, подобное вмешательство в нашу жизнь злило. И не меня одну.

У Дениэла на щеках ходили желваки, а кулаки были сжаты весь обратный путь. Зефир тоже не спешил нарушать угрюмое молчание, мрачно осматриваясь.

Увы, уйти незамеченными нам не удалось.

— Дениэл! — раздалось позади нас, когда мы уже спускались по лестнице.

— Ты даже не хочешь поприветствовать меня, твою будущую королеву? — капризно вопросила невысокая блондинка в тяжелом парчовом платье, расшитом драгоценными камнями.

Не смотря на то, что по отдельности и платье, и девушка были красивыми, вместе они не смотрелись. Совсем. Ей бы подошло что-то легкое, почти воздушное и не столь насыщенных оттенков.

— Здравствуй, Аннэтт, — слегка склонил голову Дениэл.

— Ты давно не появлялся. Скучал по мне?

Я поморщилась, бросив взгляд на Зефира.

Принцесса тоже посмотрела на динозаврика, презрительно скривившись.

— И это хотели подарить мне? Фу, какое чудовище. Даже шерсти нет.

Зефир отвернулся, уткнувшись в мою талию.

А я прищурилась, размышляя, как наказать нахалку. Обижать моего фамильяра не позволю даже избалованной принцессе, которой все можно.

Почувствовав мой настрой, Дениэл подтолкнул к выходу.

— Мы торопимся, Аннетт.

"Не стоит, родная. Правитель еще не отошел. Из-за этой пустышки злить его лишний раз не нужно".

Признав правоту супруга, погладила Зефира по головке.

"Не слушай ее, малыш. Ты очень симпатичный и самый лучший фамильяр. А она просто завистливая дрянь, которой не достанется ни мой муж, ни мой фамильяр".

"Бедняжка. И ничего то у нее нет. Даже вкуса", мстительно добавил динозаврик.

Я рассмеялась, полностью разделяя его мнение.

Все же Мокеле-Мбембе еще слишком мал для подобного, не смотря на то, что быстро взрослеет. По-прежнему ранимый малыш с огромными бирюзовыми глазками.

Взяв фамильяра на руки, пообещала себе при случае отомстить мерзавке, чтобы и думать забыла о моих мальчиках.

***

Наше возвращение в академию не прошло незамеченным.

Сначала лорд Девис долго отчитывал нас за своеволие. Затем Сем, Орн, Дик, Тед и Алиша буквально свалили с ног, обнимая и говоря на перебой.

Я тоже была очень рада друзьям, которых не видела столько времени.

— Почему ты так поздно вернулась?

— Я тебе писала между прочим, почему ты не отвечала?

— А что это за существо?

— Это Мокеле-Мбембе? Серьезно?

— Ой, здравствуйте проректор, — поздоровались ребята хором, заметив наконец Иссидорского.

Я, оглушенная шквалов вопросов, молчала.