Уилер достиг Барбадоса 1 марта 1693 г. и, взяв оттуда 800 человек в помощь уже бывшим с ним полкам Фоулькеса и Годвина, проследовал прямо к Мартинике, куда прибыл в Кул-де-Сан-Марин, около южной оконечности острова, 1 апреля. Тут произошло некоторое промедление вследствие ожидания Кодрингтона с войсками, собранными с Вест-Индских островов, и, как кажется, это время было употреблено высаженными значительными отрядами на выжигание и разорение местности на запад и восток от якорной стоянки. До или после прибытия генерала Кодрингтона, – я думаю, скорее, тотчас же после его прибытия, – 9 или 10 апреля был собран военный совет, состоявший из морских и сухопутных офицеров; в совете тотчас же обнаружились разногласия.
Как кажется, взгляды расходились относительно того, следует ли немедленно попытаться завладеть Мартиникой или экспедиции следует ограничиться рядом набегов на береговые селения, подобно тому как это было сделано в окрестностях Кул-де-СанМарин; после того прения перешли к другому предмету, следовало ли атаковать сначала столицу острова и наиболее значительный порт на западном берегу Форт-Рояль или Сен-Пьер – пункт второстепенной важности на северном берегу.
Решено было окончательно напасть на Сен-Пьер, а потому 20-го числа там были высажены войска, которые и произвели некоторые опустошения. Но тут на втором военном совете пришлось иметь дело с новым спорным вопросом: следует ли осадить город и форт или войска должны быть снова посажены на суда для производства в двух местах набегов и опустошений. Только адмирал и полковник Кольт настаивали на необходимости остаться у Сен-Пьера; большинство же было против – вследствие недостаточности сил, ненадежности войск и вследствие того, что из 3000 высаженных на берег людей за три дня 800 человек были убиты или ранены, или пропали без вести, так что нечего было и думать продолжать нападение[96].
Согласно решению войска были посажены обратно на суда, но при этом не могло быть желания отважиться на какой-либо набег, а потому решено было вернуться к Доминике для того, чтобы взять воды и дать отдых матросам и солдатам. На Доминике состоялся новый военный совет, еще менее расположенный к каким-либо действиям. Предложение атаковать Гваделупу было отвергнуто и решено было окончить всю экспедицию.
Этот пример показывает возможность неудачи территориальной атаки, несмотря на полное обладание морем. Береговая защита Мартиники не препятствовала этой атаке, и мы не можем достоверно сказать, каков был бы исход предприятия, если бы не произошло промедлений и разногласий на военном совете. Весьма вероятно, что если бы завоевание острова было единственной целью, то Форт-Рояль с его превосходной гаванью пал бы при настойчивой соединенной атаке. Флот опять остается на втором плане, так как все надежды возлагаются на сухопутную армию. Можно сказать, что вся неудача произошла от двойной причины: от слишком малой силы и от дурного руководства ею.
Ни одна из непосредственных неудач не относится к ошибкам в морской стратегии или не лежит каким-либо образом в действиях морских сил. Но можно утверждать, что распоряжение короля, ограничившее срок обладания морем, помешало успешному нападению на Гваделупу[97].
Сэр Фрэнсис Уилер, все еще имея войска на судах и обладая морем у берегов Новой Англии, естественно, стремился сделать какие-нибудь завоевания, которые загладили бы неудачу при Мартинике. Он рассчитывал напасть на французскую колонию Плацентия на Ньюфаундленде, так как береговая атака этого места по своему положению могла быть поддержана с моря огнем судов.
Военный совет, однако, был против незначительной силы для разорения Сен-Пьер; единственное, что было сделано, – это высадка на берег.
Возвратившись в Англию в октябре 1693 г., сэр Фрэнсис не только не получил официального выговора, но почти тотчас же был назначен главнокомандующим в Средиземное море; но в следующем году утонул со всем экипажем, за исключением двух человек, на своем флагманском корабле «Сассекс», который пошел ко дну.
Я перехожу теперь к весьма краткому рассмотрению, в хронологическом порядке, некоторых территориальных экспедиций на западном берегу Африки в 1692–1693 гг.
К концу 1692 г. французы обладали только двумя колониями на западном берегу Африки, главными квартирами которых были остров Сен-Луи на реке Сенегал и остров Гори, немного южнее Зеленого мыса. Южнее этих поселений находились владения английской Восточно-африканской компании в Гамбии, главной квартирой которой служил остров Джемс.
Английская королевско-африканская компания в последние годы сильно пострадала от французов в своей торговле на северных берегах Гвинеи и поручила генеральному агенту Джону Букеру на острове Джемса, на реке Гамбии, попытаться лишить их этих владений; предприятие это было приведено в исполнение, как это видно из письма вышеназванного агента, полученного на Ямайке, краткое извлечение из которого при сем прилагается.
«Сев более чем с сотней человек с этого острова на компанейские суда „Анна“ (капитан Лич) и „Америка“ (капитан Брум) и присоединив к своему отряду несколько шлюпов, я прибыл 30 декабря 1692 г. к реке Сенегал, испытав большие затруднения и потеряв шесть человек. Пройдя бар и приготовившись 1 января атаковать форт, называемый Луи де Бурбон, я получил от губернатора, господина Дэмолэна, письмо, в котором он предлагает сдаться со всеми людьми, если обещано будет хорошее обращение с ними; я тотчас же изъявил свое согласие, высадился и завладел в тот же день фортом, в котором нашел пятнадцать пушек и проч. Упомянутый форт расположен в устье реки Сенегал и в продолжение 50 лет находился во владении французов; я основал факторию и дал ей название Уильям-и-Мэри-Форт. Пробыв там до 25-го числа, я снялся с якоря и на другой день в море собрал военный совет, на котором решено было напасть на остров Гори, как на единственное еще французское владение в Гвинее. Прибыв на место со своими судами 1 февраля, я обстреливал его до 4-го числа, когда ночью высадился с сотней человек под старым фортом, на расстоянии двухсот пятидесяти ярдов от нового замка Сен-Мишель[98], расположенного на крутой местности и вооруженного двадцатью восемью пушками. С наступлением рассвета французы, не оказывавшие до тех пор никакого сопротивления, открыли по нашему отряду бешеную пальбу снарядами большого и малого калибра.
Около полудня я послал к ним парламентера с предложением сдаться, пока мы не свезли еще наших орудий на берег. Французы немедленно согласились на сдачу и, установив пункты капитуляций, 8-го числа вышли из крепости с развевающимися знаменами, оружием, багажом, пожитками и были перевезены на остров Джемса, в компанейский форт, откуда были отправлены на судах компании и за ее счет в Европу»[99].
Эти атаки, незначительные сами по себе, в то же время служат прекрасными примерами успеха, какой достигается хорошо руководимыми и достаточно сильными десантами при условии полного обладания морем со стороны наступающего. Остров Гори служит показателем великих принципов в малом масштабе. «Остров ничего не производит, и значение его вытекает только из неприступности его позиции, которая дает возможность обратить его в военный пункт большой важности». Так гласит «Эдинбургская газета» 1822 года[100]. Но где же факты, указывающие на такое положение этого пункта? Вначале занятый датчанами в 1617 г. и укрепленный фортом св. Михаила, он исправно перешел в руки сэра Роберта Хольмса, за которым оставалось тогда местное обладание морем. Де Рюйтер отнял его у нас в экспедицию, о которой я говорил в главе четвертой. Затем он был взят французскими силами под командой д'Эстре в 1677 г. Теперь мы видим его легко перешедшим в руки англичан в 1692 г. и скоро вновь отбитым французами. Последние тогда вновь укрепили его[101], но он легко сдался Кеппелю в 1758 г. и также не выдержал атаки капитана сэра Чарльза Гамильтона в 1800 г., взявшего остров при помощи эскадры из одного 64-пушечного и двух 44-пушечных кораблей. Таким образом выходит, что выражение «неприступный военный пункт» дано как характеристика месту, всегда подвергавшемуся нападению и всегда сдававшемуся державе, имевшей за собой обладание прилегающим морем.
96
Burchett не всегда последователен в своих повествованиях; Lediard и Entick следуют отчасти по его стопам, и ни один из них не советовался, кажется, с картой; я старался связать их показания в более последовательный порядок изложения.
97
Campbell приписывает главную причину неудачи болезненности солдат. Он говорит, что от меча пало не более 120 человек, тогда как за то же время около 1000 человек умерли от болезней или сделались неспособными к службе.
98
Разрушенный англичанами при сэре Роберте Хольмсе, но вновь воздвигнутый французами.
99
«London Gazette», 13 ноября 1693 г.; ссылка сделана в путешествиях Черчилля. Этот номер газеты служит хорошей иллюстрацией быстроты корреспонденции в то время: переданная через Ямайку, она напечатана через 9 месяцев после окончания экспедиции.
100
В этом же смысле говорит «Brookes Gazette», характеризуя остров как неприступный военный пункт.
101
Несколько времени спустя (после 1693 г.) французская компания, чтобы предупредить будущие набеги на Гори, перестроила верхний форт св. Михаила до 15 фут. высоты и вооружила его тридцатью двумя орудиями, от 18– до 36-фунтовых; последние хватают на милю далее большого рейда Гори, тогда как ядра 18-фунтовых орудий судов на рейде достигать крепости не будут, что возможно только для 36-фунтовых орудий, как это найдено по опытам, произведенным командующим островом; рисунок извлечен из того же сочинения и служит иллюстрацией вида острова в 1682 г. Взявшее остров в 1800 г. 64-пушсчнос судно, по всем вероятиям, не имело орудий тяжелее 24-фунтовых; два 44-пушечных корабля имели, вероятно, только 18-фунтовые пушки. Я, впрочем, нигде не нахожу указаний об атаке и предполагаю, что для сдачи достаточно было присутствия сэра Чарльза Гамильтона с тремя судами. Если бы атака оказалась необходимой, то она была бы произведена, вне всяких сомнений, десантными партиями и пушками, свезенными с судов на берег.
