— Только я могла разрубить этот узел, и я его разрубила. Шрам исчез, Джейсон, и мы больше не связаны кровной клятвой — я сделала выбор.

Джейсон посмотрел на запястье поднятой руки и просто остолбенел. Я тоже перевела взгляд на открытое им запястье и ничего не увидела — у него шрам тоже исчез.

Сердце тоскливо сжалось — возникло ощущение, что я потеряла что-то очень ценное.

— Но как ты смогла? — потрясенно уставился на меня Джейс, а лицо вытянулось и побледнело. — И зачем ты это сделала, демоны тебя дери?!

— Потому что я люблю мужа и хочу остаться с ним, Джейсон. И не хочу, чтобы ты лелеял надежду, что через год, два или десять мы будем вместе. Нет, Джейсон. Ты сделал выбор много лет назад, я тоже сделала свой.

На лицо Джейсона стало больно смотреть, и я больше не смогла, поэтому взяла Дарена за руку и повела за собой к дому Алана Бродли. Я совсем не ожидала, что будет так больно, словно я собственноручно пронзила сердце Джейсона кинжалом. И своё тоже.

В доме Бродли я сосредоточилась и представила нашу спальню во дворце лаэрдов Севера. Дарен все это время мрачно молчал, стараясь не смотреть на меня.

Как только мы оказались в спальне, муж резко привлёк меня к себе и жадно приник к губам. Я тоже подалась к нему, прижимаясь телом и обнимая за шею, страстно отвечая на поцелуй.

— Я чуть не обернулся там, на площади, — уткнулся он лбом в мой лоб, отрываясь от губ и тяжело дыша. — Меня бесят твои бесконечные поклонники.

— Я почувствовала это, Дарен, и испугалась, — прошептала я, ласково беря хмурое лицо в ладони. — Ты молодец — сдержался.

— Было очень тяжело.

— Я знаю, милый. Теперь Джейсон успокоится.

— Что-то меня гложут сомнения насчёт этого, — мрачно выдал муж.

А я смотрела на хмурое лицо Дарена, а перед глазами стояло бледное потрясённое лицо Джейсона. Видимо, ликвидация шрама — это только первый шаг на пути новой жизни. Будет не просто.

Глава 30.

Прошел год.

Нежные губы выцеловывали рисунок на животе, а руки очень умело ласкали грудь.

— Хватит, Дарен, — шептала я со смешинкой в голосе, ероша жесткие волосы мужа. — Я так до вечера не встану.

— Я скучаю по тебе, ты всегда занята, — щекотно пробормотали мне в живот и вновь поцеловали.

— Глупости, — выдохнула я. — Ты тоже вечно занят, — я попыталась отпихнуть загребущие руки мужа, но Дарен вскинул голову, хитро прищурился и ловким движением полностью подмял меня под себя.

— Император с МакЭнором ждут уже полчаса, когда я выйду, — притворно возмутилась я, прошипев, а Дарен впился поцелуем в шею, ловко устраиваясь между ног.

— Снова хочу тебя, — прошептал в шею, теперь выцеловывая ее, затем скулу, подбираясь к губам, одновременно сильными руками нежно оглаживая тело и приподнимая ягодицы.

Томление уже охватило меня, но из вредности я ещё сопротивлялась:

— Сейчас они опять съедят меня взглядами, Дар, как в прошлый раз! Они поймут, чем мы здесь занимались!

— К Демонам их! — прорычал Дарен. — Тебе поговорить хочется?! — притворно возмутился и накрыл мои губы своими, затыкая меня.

Мы потеряли счёт времени, страстно целуясь и двигаясь навстречу друг другу. Я то замирала от охватывающего наслаждения, то будто бешеная сама накидывалась на мужа.

— Ты любишь меня каждый раз, как в последний раз, — нежно усмехнулась я, заглядывая в яркие глаза.

Я лежала сверху на Дарене и лицо было прямо перед его глазами. А императору Берингии и лэрду МакЭнору уже передали, что лаэрда нет, а лаэрдина плохо себя чувствует и не может их принять. Вероятно, опять приходили, чтобы я отправилась в тот или иной округ империи и посмотрела, в моих ли возможностях помочь местным жителям.

— Каждый раз я все ещё не верю, что ты никуда не исчезла, и я могу быть спокоен, — серьезно произнес Дарен, крепко обнимая меня и закрывая глаза, чтобы я не увидела переполняющие его эмоции.

Я вспомнила, как два месяца назад, проснувшись, я встретила взгляд Дарена, наполненный отчаянием.

— Что случилось? — испуганно спросила хриплым со сна голосом.

— Срок магического брака истек и он… расторгнут, — безэмоциональным голосом произнес… уже бывший муж. Никогда я не видела его таким бледным и растерянным.

Он показал чистые запястья. Мои стали точно такими же. Значит, вот и все.

Дарен сграбастал меня в объятия.

— Я ничего не придумал, — хрипло прошептал. — Не нашёл выход. Тебе придётся уйти, чтобы не нарушать клятву, данную Дару.

Он говорил одно, а руки так сильно прижимали к тёплой груди, будто хотели, чтобы мы соединились в одно целое.

— Я не хочу никуда уходить — я остаюсь, — твёрдо прошептала я, обнимая в ответ.

— Ты должна уйти на время, потом я что-нибудь придумаю! Я не позволю, чтобы ты заболела!

— Дело в том, что обладательница магии Шатни априори никогда не болеет, Дарен, — невозмутимо произнесла я. — Даже нарушение магической клятвы не приведёт к болезни. Только нарушение кровной клятвы приведёт к смерти, но я такую клятву пока никому не давала.

Некоторое время Дарен недоверчиво и обескураженно смотрел на меня, а потом до него дошел смысл сказанного, и он гневно спросил:

— И давно ты это поняла?

— Почти сразу, как узнала о новой магии и возможностях, — я аккуратно выбралась из крепких объятий и слезла с кровати, опасаясь реакции мужа

Дарен сверлил меня нечитаемым взглядом, замерев и напрягшись.

— То есть ты, зная все это, в течение последнего года, видя мои мучения и переживания, специально ничего не говорила?!

Последние слова муж уже яростно прорычал и в бешенстве кинулся ко мне, а я с визгом забежала за огромную кровать.

— Я каждый день думал о том, как предотвратить твой уход! Сходил с ума! А ты?! — и с прежней сноровкой он кинулся ко мне. И я… специально попалась.

— Небольшая месть за «эксперимент двести одиннадцать», — нежно промурлыкала я, обнимая мужа за шею.

— Ты меня за грань раньше времени отправишь! Ты оскорбилась?! Но я учёный и ты именно экспериментальный образец! Но для ученого. Для мужа ты всегда была и будешь самой желанной женщиной! Необыкновенной, прекрасной и восхитительной!

— Я удивлена, почему ты сам не пришёл к такому выводу, — с паузами прошептала я, с трудом уворачиваясь от наглых губ. — Из нас двоих именно ты учёный, и все мои знания основаны на твоих записях.

— Из нас двоих именно я слепо влюблён в одну бессердечную лаэрдину, — подхватил он меня на руки и уселся вместе со мной на кровать. —Постой… а откуда ты знаешь о записях? Анна?!

Прошло ещё два года.

Со времени кровавой мясорубки под Зарданом прошло десять лет.

Императором Марилии стал двоюродный племянник императора Адриана — Саймон Юлий Адриан.

Политический скандал трехлетней давности удалось затушить благодаря Кирстану, который предъявил Совету Марилии кристалл, на котором был записан от начала до конца весь смертельный бой между императором Марилии и Дареном. По записи было видно и желание императора Адриана участвовать в схватке, чтобы получить лаэрдину Бэлфор, и его желание заключить магическое соглашение, по которому он признает, что Берингия не виновна в его смерти, и сам бой, который был совершен по всем правилам.

Из кристалла не удалось удалить часть записи, по которой видно, как я исчезаю с Дареном, и теперь марилийцы знали, что я обладаю особенной магией. С этого времени ко мне была приставлена личная охрана из пяти белых волков и пяти белых барсов, которые охраняли меня днём и ночью от возможных покушений или похищений. Начальником моей личной охраны был назначен лэрд Райан МакЭнор. Надо признать, что благодаря личной охране и ее суровому начальнику два покушения удалось предотвратить.