- Черт, засада! – Заорал Леха.

- Гасите их, они тут! – Крикнул Лорд.

Из кустов полетели заряды бластера. Раздались громкие хлопки выстрелов из простого оружия.

Родионов резко нажал спусковой крючок, прочертив очередь по кустам. Показались оповещения об уроне, послышались крики.

- Вот черт, засели! – Воскликнул Леха, продолжая «поливать» мрачные дебри.

Кто-то зашел сзади. Алексей ощутил это скрытым чувством, развернул со всей силы прикладом.

- Ущерб тридцать процентов.

- Пошел на хрен, урод! – Прошипел Родионов, выпустив несколько пуль во врага. Рядом что-то ухнуло. И парень отлетел в сторону, ударившись о гнилой пень.

Тем временем, Лорд пальнул из подствольного гранатомёта. Двое Доминантов отправились на перерождение.

- Думали, вас не увижу, козлы! – Прокричал оранжевый воин.

Тут еще один член группы упал на дорогу. Его добивать выскочил большой Доминант. Лорд, не желая тратить патроны, выхватил нож, бросившись врукопашную.

Пара ударов в лицо, и острое лезвие проткнуло шею. Противник взвыл, получив сильный урон.

- Держи их! Они по кустам отходят! – Взревел выживший Страж.

Лорда не пришлось просить дважды. Как дикая кошка, он бросился в дебри. Откинул прочь автомат. Начал палить из своего компактного бластера.

Среди листьев послышались маты, полыхнула цветомузыка выстрелов.

- Ущерб пятьдесят процентов. Есть угроза потери сознания, - заявила Система.

- Эликсир, чтоб тебя, - выдохнул Леха, валяясь на сырой куче листьев.

Краем глаза он заметил высокого Стража, явно отставшего от своих. У него в руках был длинный бластер с прицелом. Судя по доспехам – воин из темного клана. А значит, может легко прикончить Родионова, пока тот не восстановился.

Леха замер, стараясь не шевелиться. Но противник не уходил, явно чувствуя враждебного Стража. Голова его медленно повернулась. Большие глаза уставились точно на Леху.

И тут тело Доминанта разлетелось на части. Табличка о полной потери энергии направилась вверх.

- Отлично! – Улыбнулся Родионов, осмотрев пластину на руке. – Дистанционные, гравитационные удары… Классная штука!

Подлечившись, парень медленно поднялся на ноги. Вокруг никого не было. Это вызывало тревогу. Леха не знал, куда идти дальше, не мог понять, где именно он находится.

Можно было вернуться в Штаб. Но лучше проверить обстановку. Вдруг кому-то из группы сейчас нужна помощь?

Родионов хотел попросту крикнуть, чтобы обнаружить себя. Потом вспомнил, что он участвует в секретной операции. Вместо вопля парень попытался связаться с Лордом по телепатической связи. К сожалению, это не вышло.

- Ладно… Похожу здесь немного. Пока я там барахтался, они не могли уйти далеко. Если что, всегда можно телепортироваться… Наверно…

Леха осмотрел темноту вокруг. Она была не такой уж и плотной. Можно было разглядеть очертания деревьев и даже травы.

Парень не спеша направился в глубину зарослей, стараясь не хрустеть ветками. Ни своих, ни чужих тут попросту не было. Интересно, водятся ли в этих лесах медведи? Было бы смешно погибнуть от лап дикого зверя, имея мощные суперспособности.

Родионов шел через темноту, спотыкаясь и уклоняясь от веток. Прошла минута, затем вторая и третья. Казалось, что это бессмысленно. Давящая темнота добавляла беспокойства. Стоило прекратить шатания и вернуться к своим.

- Да, теперь все погибли… Или на респаун улетели. У Лорда последняя жизнь. Ужасно, я даже не ожидал, - вслух заявил Родионов, трогая артефакт, висящий на шее.

После парень чуть не споткнулся о друга, который мирно лежал на поляне.

- Ох, блин! Лорд? Ты чего это тут…

Леха присмотрелся, насколько это позволял лунный свет. Он заметил кинжал, торчащий из груди парня. Тут же вызвал Эликсир для спасения несчастного.

Ущерб был серьёзный. Пришлось подождать некоторое время. При этом Алексей вырвал клинок, с досадой забросив в сторону.

- А что? Мне уже надо? Сейчас подгоним? – Бодро отметил Лорд, приходя в себя.

- Кого подгонять? Нас как щенков разбили… Засада, короче…

- А ну да, - Лорд почесал голову, будто готовясь сдавать экзамен. – Это как меня так? Я ж вроде всех завалил.

- Ага, так мастерски, что кинжал в брюшину схватил…

- Кинжал… Ты бредишь, цыпленок?

Леха улыбнулся, не обижаясь на оскорбление. Если Лорд несёт всякий бред, то с ним все нормально. Хотя сам воин не спешил веселиться. Его лицо стало мрачным. Он медленно произнес:

- Погоди. Значит, засада? Это же сейчас хорошо. Если засада, то есть чего охранять…

- Что? Может они просто так тут шатались, или нас обнаружили и пришли. А может тут склад ржавых ведер, откуда нам знать? Было бы что посерьёзнее, мы бы точно услышали. Слона в квартире не скроешь…

Лорд попытался подняться, но был ещё очень слаб. Он лишь настороженно оглянулся. Обратившись к Лехе, отметил:

- Слона говоришь? А посмотри-ка вон в те кусты?

- В те, что впереди тебя? На кой черт...

- Я, конечно, не телепат, но предчувствие есть. Тебя же не затруднит, чувак. А вернуться с провалом мы всегда успеем.

- Только для успокоения твоей ранимой души.

Леха сделал несколько шагов вперёд. Затем углубился в плотные заросли. Там ничего не наблюдалось. Парень хотел возвращаться. Но для чистоты эксперимента сделал пару шагов в глубину дебрей.

И тут же чуть не упал. В гуще ночных веток был какой-то обрыв. Леха раздвинул полог листвы, увидев то, от чего стало дурно. Родионов даже немного вскрикнул, зажав себе рот.

Перед ним открылось огромное нечто. Большое, кажется, вовсе бескрайнее поле. Все усеянное огнями. Оно было неплохо освещено. Кое-где стояли бронированные джипы, росли башни с пулеметами и пушками. А на окраине расположен небольшой черный замок в готическом стиле, вмонтированный в скалу.

В центре пустоши стояли несколько отрядов солдат, готовящихся к чему-то важному. По краям туча палаток и модульных домов, где, скорее всего, полно народу.

Нет, это не главная база Доминантов. Это скорее муравейник. Целый улей ядовитых пчел, скопивший вселенское зло.

Леха принялся рассматривать армаду. До сих пор казалось, что это лишь сон. Не известно, сколько времени прошло в полном ступоре. Но тут послышался голос Лорда.

- Склад ржавых вёдер, говоришь, - напарник подошёл сзади, тронув за плечо Леху.

- Их так много... Они будто...

- Решили захватить мир, чувак. Ты же и сам понимаешь.

- Но почему мы их не слышали? Да и не видели тоже. Рядом почти что бродили.

- Магическая защита, конечно, - отметил Лорд. - Думаешь, они дураки.

Ещё пару минут парни пытались обдумать увиденное. Выходило это с трудом. Но медлить было точно нельзя. Первым заговорил Лорд.

- Так, связаться со Стеллой и группой командиров. А нам лучше сваливать. Мы и так узнали все, что возможно.

- Уходить, почему? Может проследить за их активностью лучше?

- Потому что... - Лорд не успел закончить.

Что-то сильно ударило в грудь, повалив оранжевого Стража в кусты. Родионов ахнул, выстрелив из бластера. Но это не помогло.

Леха почувствовал удар током в самое сердце. В глазах предательски потемнело. Парень выругался, теряя сознание.

Возможно, это была простая, нелепая смерть? Только все куда сложнее. Леха очнулся минут через тридцать. В голове шумело, и немного подташнивало. Руки парня оказались связаны. Вокруг вздымались стены палатки из прочной зеленой ткани.

Горела тусклая лампа, освещая пространство. Сам Родионов сидел на стуле, и возле него находилось трое вооруженных Стражей.

Главный из них имел металлическую накладку на пол лица, отчего напоминал злобного робота. Доминанты переговаривались и улыбались. Главарь с металлическим лицом сверкнул синеватыми глазами, грубо сказав:

- Очнулся, ублюдок. Прости, кофе не предлагаю. Советую быстро взбодриться, и рассказать все что знаешь.

Зрение значительно подводило. Леха не мог рассмотреть предметы и мебель. Все странно сливалось. Немного опомнившись, парень с трудом выдавил: