- Вот как… Нулевой предлагает мне сделку. Похвально! Не зря ты запал в мою душу.

Большой рот противника расплылся в улыбке. А нога в тяжелом ботинке толкнула лежащее тело, что заставило Нику вскрикнуть.

- Если я не стану вас отпускать, интересно, что ты мне сделаешь?

- Я? Ты хочешь это узнать… - На лице Родионова выступили слезы. Страшная злость сдавила сердце, заставляя кровь превратиться в горячую лаву. – Я найду тебя где бы ты ни был, отмудохаю так, что ты будешь ныть как щенок… Заставлю просить прощения и валяться в грязи… А после, убью тебя, гад! И буду так делать до тех пор, пока твоих грязные жизни, сколько бы их там ни было, полностью не иссякнут.

- Ха-ха-хах… Лирика, не люблю лирику… - Прогремел здоровяк.

Из его ладони вырвался огненный луч, который врезался в грудь Вероники. Девушка громко крикнула. Ее тело покрылось пламенем. И вскоре от недавней красотки осталась горстка мелкого пепла.

- Нет! – Воскликнул Родионов, бросившись на врага. Но что-то сильно толкнуло в грудь, пригвоздив парня к стене.

Удар был такой мощи, что сознание резко пропало. Безжизненное тело Лехи свалилось на пол, не в силах больше оказывать сопротивление.

Это был далеко не конец.… Когда Родионов очнулся, то понял, что еще жив. Несмотря на жуткую ярость, главарь не торопился с расправой.

Родионов заметил, что его переместили на кухню, где приковали к компьютерному креслу с помощью сияющих гибких лучей.

В глазах все плыло. Руки и ноги болели, а дышать удавалось только поверхностно, с трудом получая живительный кислород.

Первая мысль в больной голове только о Веронике. У нее ведь было две жизни. Значит, она возродится, но где? Как ее отыскать? Хотя, это сейчас не главное…

Лучше думать о том, как вырваться из лап Доминанта, который стоял около холодильника, широко улыбаясь, рассматривал свою жертву.

Медленно приходя в себя, Леха думал, что сможет освободиться незаметно для темного воина. К сожалению, это не вышло. Увидев движение жертвы, широкоплечий бандит громко крикнул:

- Ещё жив, твоя последняя жизнь! Тем она и ценна. Знаешь кто я?

- Ты? - Леха с трудом разлепил глаза. Половина кухни была как в тумане. - Дракстер... Глава городской группировки Доминантов. Архистраж первого ранга... убийца и будущий труп.

- Молодец, с тобой все же связались Братья. Ты не последовал за ними... Хотел нас перехитрить. Погоди, почему я мертвец? – На последних словах бандит рассмеялся.

У него в руках был кухонный нож, который Дракс положил на обеденный стол. Сам же Леха находился у входа. Повернувшись спиной к столу, Дракстер подошёл ближе, чтобы лучше слышать ответы пленника.

- Потому что я убью тебя, сукин сын! - Отозвался Родионов, ерзая в кресле.

Светящиеся штуки на руках были упруги, но растянуть или порвать их не выходило.

- Похвально, Нулевой. Я вот тебя не убил. Знаешь, твое рвение, ярость. Я ведь сам был таким, когда открыл Великое Прохождение. Потому ты мне нравишься. Но наши законы не позволяют сохранять жизнь случайным Нулям. К сожалению, не могу их нарушить.

- Баран с жирной башкой! - Сказав это, Леха плюнул кровью. - Почему же тогда просто меня не пришил!?

- Убить сразу - не получить удовольствия. Мне хочется сделать работу, вложив в нее душу.

- Душу, - Леха через силу усмехнулся. - Крошите невинных людей пачками, сволочи.

Доминант зачем-то взял большую вилку для жарки, рассмотрел ее и бросил в кухонную мойку.

- Мы не крошим, а лишь очищаем планету. Прохождение не должно доставаться каждому, кто к нему не готов. Это ведёт к бесконечному хаосу.

- Не верю, бред! - Фыркнул Алексей, злобно морщась.

Он не хотел говорить с убийцей собственной девушки, но надо было тянуть драгоценное время.

- Несколько минут осталось. Позволь, я тебе объясню.

Доминант опёрся на стол для готовки, будто вел разговор со старым приятелем.

- Те, кто не достоин открыть Прохождение, идут против своей сущности. Из нормальных Единиц они превращаются в беспомощных Нулей, не знающих, что к чему. Но это не главное. Важно то, что великий дар используется не по назначению.

- Ого, интересно узнать, как именно! - Грубо заявил Алексей, тем временем, продумывая возможные варианты побега.

- Проще, чем кажется... Люди, которые не готовились, не занимались успокоением духа и укреплением плоти, не приняли Взвар для конечного перехода, не осознают свою миссию. Они отдаются порокам. Ложь, насилие, чревоугодие, воровство... Прохождение превращается в мерзость. Мы годами решали эту проблему, но другого выхода нет. Только тотальное уничтожение! Уговоры никогда не помогут. Объекты Первого уровня понимают лишь силу. А Нули тем более, парень. Ты был хорошим бойцом. При других обстоятельствах я оставил бы тебя в покое. Но сейчас Нулей слишком много. Исключений мы делать не можем.

Леха понял, что смерть уже близко. Надо было выгадать минуту, а лучше побольше. Ведь план спасения оказался готов, пылая в воспаленном мозгу красной лентой.

- Подожди, стой! А что же мы (ну то есть Нули), что мы можем поделать, если это само появляется? Я, например, не просил, чтобы меня в игру для компа запихнули! Вы убиваете людей, которые не выбирали свою участь. Это хуже любого фашизма! Вы позорите сами себя!

Дракстер резко подошел к пленнику и ударил его кулаком в челюсть. Леха вздрогнул, радуясь в душе, что план начал работать.

- Твоя дерзость переходит края! – Прогремел воин. – Перед открытием Великого Прохождения дается выбор. И каждый принимает то, что ему не принадлежит. Глупая людская черта, взять неизвестно что, главное бесплатно и быстро!

- Чертов ты переросток! Я так вообще шмякнул по значку случайно, когда долбанулся башкой! Мне не давали синюю и красную таблетку! Теперь за эту случайность, меня убьют как собаку.

Дракстер ничего не ответил, издав звериный рык. Похоже, разговор с Лехой начинал его утомлять. Тогда парень применил резкий ход.

- Чего злишься, ты же победил! Кокнешь меня и получишь медаль… Хотя да, вы же там слабаки. Смотрю, для убийства одной девушки простых людей подключили… Ну да, своих же сил маловато. Только и можешь, прятаться за других, как крыса!

На столе стояла большая тарелка, которая тут же разлетелась о стену. Дракстер взревел, явно жалея, что затеял эту игру. Похоже, избитый, запуганный объект Второго уровня оказался не так уж прост.

- Да будет тебе известно, Нулевое животное, что мы используем Единиц в качестве дополнения. Но они сами подписывают свой приговор! Деньги! Проклятые бумаги для них важней собственной жизни! И чтобы не тратить нашу драгоценную энергию, грязную работу поручаем Однёркам! Они бы все равно нарушили закон или бы убрались в другую страну, где война. Тех, кто идёт на кровь, не изменишь. Мы лишь предлагаем альтернативу.

Леха хотел еще что-то сказать, но здоровяк его резко прервал.

- Теперь умри! Ты славно сражался, был дерзок и зол. Но наш путь неизменен!

Дракстер сжал руку. Скорее всего, он хотел нанести тот же энергетический удар, что в случае с Никой. Леха ахнул, ощущая приближение гибели. И тут длинный нож воткнулся Доминанту в шею…

После своего пробуждения Родионов чувствовал новые силы. Он сразу же постарался их применить, подняв в воздух кухонный предмет.

И пока главарь группировки тратил время на глупые разговоры, Леха мысленно тренировался, стараясь с помощью телекинеза нанести смертоносный удар острым лезвием.

До последнего парень боялся. Но когда смерть подступила, внутри сработала некая пружина, заставив нож для мяса превратиться в разящее жало.

- Ох, черт! – Воскликнул Родионов, не веря в свою победу.

- Ах… Мерзкий Ноль! Я разорву твое тело! – Закричал не своим голосом Доминант.

Он пошатнулся, будто кто-то ударил под колени, изо рта пошла кровь. А заготовленный для Лехи удар был направлен чуть выше.