- У нее должна быть вторая жизнь… Я лично видел в таблице, - завершал рассказ Леха. – Значит, она переродилась. Только где именно, я не знаю. И без вашей помощи узнать не смогу. Понимаю, что это глупо. Но вдруг у вас есть волшебная карта или магический шар… Я не разбираюсь в этих делах. Просто вы давно занимаетесь таким, теперь знаете. Я бы никогда сюда не пришел. Но проблема сейчас не во мне. В опасности другой человек. Человек, которого я люблю. Надеюсь, могу рассчитывать на помощь... Вы силы добра, если так. Мне не к кому больше идти. Звучит не особо пафосно, но смысл, думаю, ясен… Спасибо заранее, парни.

После Лехиных слов в воздухе повисло нервное возбуждение. Будто все хотели зааплодировать, но в последний момент передумали.

- Так, то есть ты хочешь просто узнать, где она возродилась? – Спросила Стелла.

- Да, не более. Дальше я как-нибудь сам.

По комнате пробежал шёпот. Родионов ощутил явное недовольство собравшихся.

- Надо было сразу слушать меня! Теперь Доминанты ее прикончат! – Фыркнул Виктор. Но Стелла его прервала.

- Алексей, нам надо подумать. Выйди на пару минут, чтобы мы могли найти верное решение. Виктор прав, ты поступил глупо. Из-за твоего неверия темный клан нашёл себе новую жертву.

- То есть, я дурак, и вы меня посылаете…

- Не совсем. Я же сказала, надо посовещаться. Дай нам не более десяти минут.

Стелла указала на дверь своим тонким пальцем. Под пристальными взглядами собравшихся Родионов отправился прочь. Затея с просьбой о помощи казалась не лучшим выходом. И зачем только он вернулся к этим цветным выскочкам? Теперь придется выслушивать нравоучения как в школьном кабинете директора.

Выбравшись на открытый воздух, Алексей вдохнул свежесть летнего леса. Сегодняшний день был прекрасен. Хотелось гулять по тропинкам, сидеть на обрыве, думать о чем-то великом. И желательно, не одному. Ведь эту благодать преступно ни с кем не делить. Ее надо раздавать всем, чтобы многие души наполнились райской идиллией.

Но времени на романтику не было. Парень осмотрелся, сел на верхнюю ступеньку крыльца. Достав свой мобильный, принялся открывать соц. сети.

Связь была явно не очень, но полностью не пропала. Леха помнил, что в прошлый раз ему не позволяли пользоваться своим интернетом. Хотя право на один звонок все же было. Значит, право и на один вход в ВК – тоже есть.

Алексей тряс черный прямоугольник, затем поднялся, пытаясь в прямом смысле слова поймать сигнал.

В конце концов, удалось зайти в Контакт. Но Вероника там не появлялась. Другие соц. сети – глухо… Попытка позвонить тоже прошла напрасно.

- Ладно, черт с ним! Она могла потерять телефон у меня дома, во время борьбы. А интернет? Может после всего, что случилось, ей просто не до него. Или Доминанты уже обнаружили Нику! Нет, Господи, я себе не прощу!

Поддавшись потоку мыслей, Леха начала бродить у крыльца, стараясь хоть как-то развеяться. Прекрасное лето меркло, безоблачное небо покрывалось незримым мраком.

В какой-то момент, тяжелая дверь приоткрылась. Парень в блестящем костюме осторожно взглянул на Леху, приглашая вернуться.

- Фух, здорово! Я уже места себе не нахожу! Давайте скорее, - проворчал Родионов, пулей влетев на ступеньки.

Почти что бегом он проследовал в зал, где царила все та же размеренная напряженность. Не думая ни секунды, Алексей обратился к Стелле.

- Ну что, вы мне поможете?

- Да, - сдержанно ответила девушка. Остальные слегка кивнули, подтверждая ее слова.

- И… Что? Какие будут инструкции?

- Возьми это. Артефакт поиска. Стоит поднести его к карте, сконцентрировавшись на важном объекте, и он укажет примерное местоположение.

В тот же момент Лехе протянули зеленоватую каменную пластинку в виде ромба размером несколько сантиметров.

- А, очень круто. Можно подробности? Я ваши магии не особо пока понимаю. Сюда еле переместился с квадратным амулетом, - принимая дар, сказал Леха.

Один Страж (с виду лет тридцати) поднялся со своего места, громко сказав:

- Ты поступил крайне плохо, отрекся от нашей помощи. Не принял информацию, которая могла предотвратить нападение Доминантов. Большая часть из нас против оказания поддержки.

- Эй, мужик, я тебя даже не знаю. Что я тебе лично хоть сделал!? - Заявил Родионов.

- Он прав, - вставил Виктор. - Твоя легкомысленность может нас погубить. Бери артефакт и иди.

- Да, я и собирался... вообще-то. Могли бы просто объяснить чуть подробнее и дать небольшие советы. Я боюсь, что опять выйдет засада! Как вы не понимаете!

- Алексей, ты пришел сюда не за этим! - Звонко воскликнула Стелла. - Ты хочешь, чтобы мы сами нашли твою девушку, защитили вас и дали спокойную жизнь. Но так не бывает! В прошлый раз ты мне доказывал, что наша помощь не требуется. Но теперь поменял свое мнение! Это война, здесь постоянно убивают. Так умей отвечать за то, что сам сотворил.

То ли Стражи из Братства читали потаённые мысли, то ли Родионов сам себя выдал. Ведь в глубине души он действительно надеялся на поддержку, а не только на кусок каменной стрелки, которым ещё непонятно как пользоваться.

- Да какого черта! - Растерянно произнес Леха. - Ещё вчера днем я работал над стратегией развития компании в период пика осеннего спроса. А сегодня мне надо спасти девушку и желательно не быть убитым кучкой тупых террористов. Понимаю, что у вас тут несладко. Но могли бы хоть подсказать. Может план действий... Лайфхаки, психологическая поддержка, в конце концов!

Кто-то сдержанно усмехнулся. Эхо сделало этот жест громким и неприятным. Стелла же наоборот стала строже, указав пальцем на дверь.

- Мы не играем здесь в игры! Ты хочешь жить сам, не желаешь нас слушать! Зачем тебе советы? Чтобы ты опять их отверг!?

- В этот раз я готов все принять, красная феминистка! Только тебе плевать на других. Вы защищаете мир, но не людей в этом мире!

- Убирайся, иначе мы будем вынуждены применить силу.

- Да ради бога! Сидите как наркоманы! Боитесь лишнего слова сказать!

Родионов спрятал кусок артефакта, опасаясь, что его заберут. Потом, громко топая ногами, направился к двери. За спиной слышался шепот, недовольные возгласы. Но Лехе было плевать.

Он и сам со всем разберётся. Конечно, без опытных Стражей будет сложнее. Но главное есть артефакт. Жаль, нет возможности осуществить перемещение. Ничего, Ника не должна далеко оказаться. Такси никто не отменял. Главное выйти в город или хотя бы на трассу.

Забыв о том, что мобильная связь должна быть ограничена, Родионов открыл карту в смартфоне, активировал опцию геолокации и принялся искать выход из лесной чаши.

Ближайшая дорога была далеко. Придется идти пару километров по тропам и даже перебраться через ручей.

Леху это совсем не пугало. Ускорив шаг, он обогнул большой холм, углубившись в густую аллею. Главное не нарваться на другие неприятности. А остальное все точно получится.

- Ну и уроды! Силы добра называются! Кусок щебенки с трудом выделили. Не помощи, не подсказки! Видят, что меня трясет... И только ржут, как кони. К черту, организую свой собственный клан! Клан Нормальных Чуваков по борьбе с занудами, - думал Алексей, стараясь пнуть каждую ветку, какая только попадалась под ноги.

Но мысли о возлюбленной были сильнее, чем ярость. Как следует, разозлиться не получалось.

- Господи, Ника! Пока я иду, надо ее найти! Так я сэкономлю время! Значит... Открываем карту. Боже хоть бы они не подсунули мне обычный осколок гравия...

Леха существенно сбавил темп, а потом и вовсе остановился. Он достал артефакт, принялся пристально его изучать. Плоский камень имел надписи на непонятном языке. Казалось, что немного светился, или это солнечный блеск пробивался сквозь полотнище листьев.

Родионов вдохнул приятную сырость леса. Постаравшись собраться с мыслями, опять открыл карту. Потом провел камнем над телефоном, но ничего не случилось.