Повисла длинная пауза. Брон принялся едва слышно выстукивать по столу пальцами, а Сатвир задумался. Это хороший момент, чтобы вырвать у старика долю покрупнее, закрутилось у него в голове. Пятая часть от доходов с причала его уже давно не устраивала, на роскошную жизнь категорически не хватало. Но нет. Сейчас не стоит. Здесь замешан лурд, и насколько причал принадлежит его отцу, он, увы, не знает. Старик тщательно скрывает все бумаги. Возможно, их и нет вовсе, и причал является собственностью лурда, а им, Сат’Чирам, идет только доход с него.

– О чем задумался, сын? – спросил брон, и в его голосе послышалось легкое волнение. Это волнение порадовало Сатвира, значит, старик боится. Хорошо. Но пока не время брать крогу за рога.

– Мне нужны гвардейцы лурда, – наконец заговорил младший Сат’Чир. – Хотя бы человека четыре. С моими подопечными придурками дел не провернуть.

– А что ты решил делать? – поинтересовался брон.

– Первым делом убить этого раба, посмевшего поднять на меня руку.

– Он вступил с тобой в схватку?

– Вступил. – Сатвир холодно хмыкнул и снова затянулся. – Как думаешь, отец, а не мог ли кто из местных благородных войти в игру? Может, это раб какого-нибудь алькордского аристократа? Или храмовник, которому, для того чтобы сбить всех с толку, временно поставили клеймо?

При последних словах старый брон вздрогнул.

– А при чем тут храмовники? Я же говорю, никто об этом не знает, кроме людей, связанных с Тьмой.

– Ну, преуменьшать возможности служителей храма Семи Дорог я бы не стал. – Сатвир затянулся и выдохнул вместе с дымом: – Ты уверен, что вы не привлекли внимание храмовников? Ты же сам говоришь, что на тебе метка.

– Она окутана «поглощающей пеленой». Чтобы ее почувствовать, нужно быть либо архмагистром-световиком, либо магистром-тьмовником, а в Алькорде таковых нет.

– Ладно, отбросим такой вариант. Тогда что остается? Он обычный пришлый, а значит, беглый раб. Узнал, что Агри убит, и решил стать главарем шайки. А что, шайка умеет обносить особнячки, и с ее помощью можно неплохо навариться. Так что там насчет людей лурда?

Сатвир посмотрел на отца, и тот, поймав его взгляд, вдруг понял, что зря открылся. Было в глазах сына что-то холодное и дерзкое.

– Я спрошу, – ответил старый брон. – Но думаю, вряд ли…

– Да, и вот еще, – бесцеремонно перебил младший Сат’Чир. – Я знаю, что все темные личности платят лурду налог со своих делишек, и думаю, он или его люди и давали наводку Агри, пока тот не вляпался. Так что ты должен достать мне все сведения о том, кого должна была обнести эта шайка в ближайшее время. Я, конечно, прошерстю всех известных управе наводчиков, но, думаю, сведения из первых рук будут точнее. Мне нужно, чтобы я знал все.

– Но, Сатвир… я же тебе говорю, лурд вряд ли…

– Но разве это не в его интересах? – снова не стал дослушивать младший Сат’Чир. – Пусть он не просто дает тайный приказ убрать шайку, а помогает ценными сведениями. И людьми. Два гвардейца и охотник. Пусть наймет охотника. Только убивать этого раба не нужно. Я сам хочу выпустить ему кишки и потом придушить его ими.

Сатвир перевернул трубку, вытряхнул пепел прямо на пол и резко поднялся.

– Надеюсь, ты меня понял, отец? – спросил он, посмотрев на родителя с легким прищуром. – Попроси хорошенько нашего родственничка, и Артуно никогда ничего не узнает.

– Хорошо. – Брон нервно затеребил подбородок. – Я постараюсь сделать все, как ты хочешь. Только девчонку не убивай. Я думал ее взять себе.

Сатвир усмехнулся и тряхнул головой. Старый извращенец.

– Ладно, – улыбнулся он. – Девчонку убивать не стану.

Засунув трубку в футляр и положив его в карман, Сатвир развернулся и зашагал прочь, оставляя старого брона наедине с тяжелыми думами. Если бы это был не его сын, он просто всадил бы ему маленький болт из своего арбалета в горло. Или попросил лурда убрать зарвавшегося человечка, но Сатвир был его сыном. И других детей судьба старому Сат’Чиру не дала. Так что выход виделся один – принять условия своего отпрыска.

Обсуждение планов на ближайшее будущее решили перенести на завтра – утро вечера и в Отуме мудренее. Да и сделать нужно было слишком многое, чтобы привести это давно заброшенное жилище в хоть какой-то порядок. Лита успела почистить печь, но разжигать ее, несмотря на крепнущий холод, мы не решились. Дым из печной трубы привлечет к дому ненужное внимание.

Весь хлам, валяющийся на полу и мерзко воняющий гнилью, сгербли в подобие кладовки, с единственной кровати во второй комнате тоже стащили все полусгнившее белье и отправили следом. Хорошо было бы все это вообще выкинуть на улицу и сжечь, но такое удовольствие нам было недоступно. Натянув более-менее нормальное тряпье на окна, наведение порядка на этом мы закончили. Все равно превратить такой гадюшник во что-то нормальное не получится.

Лита, карлик и Локс решили расположиться в комнате с кроватью и пытались уговорить меня присоединиться к ним, но я отказался. Моя отговорка выглядела весьма правдиво – нужно позаниматься магией. На самом же деле я опасался карлика. Даже после нашего с ним разговора.

Захватив свой рюкзак, вернулся в комнату со столиком и стулом. Подтащил последний к двери, промучившись пару минут, установил его на одной ножке, прислонив к двери спинкой. Теперь даже самая осторожная попытка проникнуть сюда закончится его падением. Удовлетворенный, обошел углы комнаты, держа перед собой свечу, но ничего, на чем можно было бы улечься, не обнаружил. Подумав немного, подошел к столу и перевернул его. Отломав ножки, подложил их под столешницу. Получилось что-то вроде топчана. Хоть меньше будет тянуть от пола холодом и сыростью. После этого решил пополнить узел, а потом все-таки дособирать «срезни» второго уровня.

На этот раз и силы хватило, и времени много не заняло. Я уже не глупо тыкался «краном»-рукой, а целенаправленно брал нужные нити. Странно, но, собрав заклинание, я не почувствовал не то что боли, но даже легкого дискомфорта. Хотя, думаю, прими я это плетение со стороны, какие-то неприятные ощущения возникли бы.

Восстановив силу после плетения «срезней» повторно, я решил было поработать с узлом и тем самым «протопить» комнату, но сразу же отбросил эту идею. Нечестно по отношению к остальным.

Кое-как улегся на столешнице, подложил под голову рюкзак и закрыл глаза. Мысли сразу же вернулись к последнему разговору с карликом. Так все-таки…

Ну, допустим даже, он не лжет, тогда с кем я шел целую десятицу в сторону Южного Доргона? Может, на самом деле это был как раз таки тот пухлый аристократик? Но зачем ему принимать облик воительницы? Нет-нет-нет. Для подобного аристократика он слишком хороший воин и маг. Он? Бред. Карлик что-то перепутал, или Руна и вправду хотела обмануть Тьму. Не получилось, конечно…

Разбудил меня громкий крик. Я подскочил и уставился на окно.

– Вода! Чистая вода! Кирам за десятицу тилов!

Водовоз, дошло до меня, и я успокоенно зевнул. Но тут же вскочил на ноги, задумчиво уставившись на окно. Вода нам нужна. Вряд ли в этом заброшенном доме есть хоть капля жидкости.

Грохот за спиной заставил резко развернуться. В приоткрытый проем заглядывала Лита, и ее лицо выглядело испуганным.

– Что это было? – спросила она.

Я быстро подошел, пнул ногой упавший стул в сторону.

– Защитное заклинание.

– «Хлопок», что ли? – Девчонка понятливо улыбнулась. – Агри б запросто его снял. Агри мастер был.

– Лита, нам вода нужна. – Я потянул на себя дверь, и девчонка отступила, давая мне выйти. – Посмотри…

Да уж.

В размытом утреннем свете кухня выглядела кусочком ада. Обшарпанные стены с отваливающимися кусками глины, местами прогнивший пол, паутина в углах и пыль повсюду.

– … где-нибудь ведро, – закончил я, мотнув головой и хмыкнув. Долго тут задерживаться – себя не уважать.

– В кладовке было. Деревянное. – Лита бросилась к покосившейся двери в углу этого куска ада, а я подошел к столу и провел по нему пальцем. Потом нарисовал на слое пыли треугольник, две пересекающиеся линии, посмотрел задумчиво секунд пять и резко стер.