— Дядя Федор! — с облегчением провела опознание Оленька, и тут же встревожилась вновь. Чего это сосед бабы Веры спит на лестничной клетке?

Дядя Федор, не мальчик, но муж, чьи власы уже наполовину распрощались с головой, громко всхрапнул, и амбре замкнуло круг дедуктивных размышлений. Скорее всего дядя Федя нализался так, что вышел покурить в лоджию, поскольку пускать дым на застекленном балконе ему категорически запрещала грозная супруга. А будучи сильно поддатым, мужчина уснул и не вернулся в родные пенаты.

«Простудится, надо будить!» — решила сердобольная девушка и, отложив посох, затрясла мужчину за плечо:

— Дядя Федя! Вставайте, нельзя тут спать, пол ледяной! Домой, в кровать идите!

— М-м-м-м, — отозвался сосед, выныривая из омута пьяных видений, и, с трудом разлепив веки, провел рекогносцировку местности под повторяющийся, как заевшая пластинка, призыв Оли отправиться почивать в квартиру.

Наконец до дяди Федора дошло, где он есть в мире и чего от него желает настырная девушка, в которой с некоторым трудом он узнал-таки внучку соседки.

— Не могу я домой, — промямлил мужчина.

— Вы с женой поссорились? — посочувствовала Оля, когда-то слышавшая от тети Лизы пересказ истории о том, как тетя Лариса выгнала дядю Федора на площадку за то, что он курил в ванной и на ее любимом шелковом пеньюаре прожег дырку. Не пускала она супруга домой пару часов. Он за это время сходил к дяде Борису, пожаловался на жизнь, пообедал у бабы Веры и с новыми силами вернулся просить прощения у своей мегеры.

— Не-е, — поразмыслив, медленно помотал головой Федор. — Она к сеструхе поехала на весь день, а я выпил маленько, покурить вышел, а дверь-то того…

— Захлопнулась?! — ахнула девушка. — И ключей нет?

— Захлопнулась, нет, — печально вздохнул сосед и почесал пузо под толстым клетчатым халатом. — А Лариска вечером вернется, убьет меня, коньячок-то я, того, со стола не убрал…

— А точно захлопнулась, может, вам, дядя Федя, это приснилось? — засомневалась девушка.

В глазах Федора вспыхнул слабый огонек надежды. Он вскочил довольно резво для перебравшего пожилого джентльмена, настолько резво, что не удержался на ногах и завалился на Олю, прижав ее к стене всем телом. Рефлекторно подхватив бедолагу, девушка обняла его за спину и попыталась помочь выпрямиться. Благодарно кряхтя, дядя Федор попытался вернуть себе равновесие.

А когда он отшагнул в сторонку, для верности придерживаясь за стену, Оленька увидела бледное от гнева, с беспорядочными красными пятнами и совершенно диким взглядом лицо Ламара. Рука рыцаря шарила на поясе спортивного костюма, где, разумеется, никакого меча-кладенца не висело. И слава тебе, господи (или — хвала Семерым), что не висело, а то дело могло кончиться кровью. Ламар отсутствие клинка осознал, оставил пустые искания и сжал кулачищи. Сзади на массивной спине таравердийца, закрывающей дверной проем, очень вовремя повис Аш, намертво фиксируя конечности Отелло, и рявкнул на ухо рыцарю:

— Эй, кобылица, да объясни же ты ему, что происходит, пока он не зашиб старикашку.

— Ой! — До Оленьки наконец дошло, чего это Ламар такой бледно-пятнистый и как они с дядей Федором смотрятся со стороны, особенно со стороны ревнивого жениха. Пришлось торопливо объяснять:

— Ламар, это сосед бабы Веры, он тут заснул, потому что дверь в квартиру захлопнулась, и так замерз, что ноги не держат! Помоги ему дойти, пожалуйста, а то дядя Федя тяжелый, я его не удержу.

— Ты просто помогаешь соседу, душа моя? — очень тихо, как-то даже слишком подозрительно тихо, уточнил рыцарь, что для ушей русского соседа все одно прогрохотало весьма мрачно: — Ду эр ба тер гжелп ин надо, мин сел?

— Ага, — пискнула Оля.

Аш, решивший, что угроза кровавой бани миновала, выпустил Ламара из захвата и отступил. И в это время дядя Федор, даже не подозревавший о прошедшей мимо старой леди с орудием сенокоса, запузырился смехом. Показывая пальцем на рыцаря, он выталкивал слова вперемешку с гы-гыканьем:

— Оль, это что ж, твой хахаль иностранный ко мне приревновал? Ну надо же, вот Лариске скажу, не поверит! А что, я мужик еще ого-го!

— Дядя Федя, давай сначала с дверью разберемся, — предложила Оля, коварно унимая развеселившегося соседа, пока не понимавший ни словечка, но превосходно оценивший насмешливую интонацию рыцарь не уложил пьянчужку почивать своей фирменной оплеухой.

Почти брезгливо придерживая Федора за шкирку тремя пальцами, Ламар довел того до металлической, обитой красивыми реечками двери в квартиру. Сосед нажал на ручку, подергал ее и печально признал:

— Все-таки захлопнул. Ну, все, приедет Лариска, мне пи… гм, полярный зверек, короче!

— Да, не открывается, — уныло согласилась Оля, для верности тоже подергавшая крепко запертую дверь.

Аш от пробы воздержался. Наверное, загадочный инстинкт, заставляющий любого землянина подойти и попытаться лично открыть дверь, рядом с которой в выжидательной позе стоит несколько человек, над сейфаром был не властен.

— Ог вис фжерне хвесле? — осмотревший как следует Федора и его лысину поближе, рыцарь теперь малость устыдился нелепой вспышки ревности и хотел загладить вину перед невестой.

— А если снять с петель? — Оля перевела вопрос для соседа.

— Тогда точно писец, — испугался дядя Федор, прикрывая голову руками, а Аш предложил:

— Коренуса надо позвать.

— Точно! — обрадовалась Оля гениальной подсказке. Если и была возможность вскрыть квартиру без помощи МЧС и домушников, так это только с помощью магии.

— О, так у вас слесарь знакомый есть? — заискрился надеждой на лучшее несчастный супруг грозной Лариски.

— Что-то вроде того, — расплывчато согласилась девушка. Не зная, как соотнести звания слесаря и магистра магии.

— Кликните этого вашего Корнея, я в долгу не останусь! — пылко пообещал дядя Федор, учуявший шанс избежать гнева суровой супруги.

Оля побежала советоваться с магом и уговаривать его прийти на помощь ближнему. Аш и Ламар остались ради созерцания бесплатного представления. Во всяком случае, первый. Второй собирался приглядеть за тем, чтобы сосед опять не потерял равновесие где-нибудь в неподходящем месте поблизости от неподходящего объекта. Нет, ревновать к такому хмырю рыцарь не ревновал, но безнаказанно падать на свою невесту более позволять не собирался.

Слесарь Корней, он же магистр Коренус, нашелся на кухне, где душевно ворковал с бабушкой Верой, не забывая, впрочем, уминать пирожки с яблоками и корицей. Спортивный костюм уже так натянулся в районе пузика, перехваченного рабочим поясом со склянками-мешочками, что казалось, маг с минуты на минуту родит мячик или лопнет.

— Магистр, — разрушила Оля вопросом дивную идиллию, — вы не могли бы помочь, там дядя Федя дверь захлопнул и домой попасть не может?

— Бедолага! Лариска его со свету сживет, — охнула баба Вера, и это решило дело.

Ради прекрасных глаз Олиной бабули, ее дивных пирожков и обещанных на утро оладий маг был готов на любые подвиги, не связанные, разумеется, с риском для жизни и не требующие активных телодвижений. Он бодро заявил:

— Я с удовольствием помогу этому несчастному, — и медленно сполз со стула.

Скорая помощь ввиду переполнения заправочных баков прибыла на площадку через несколько минут. Теперь перед дверью дяди Феди стало людно и почти весело. Народ, елочка, мишура… Сосед как-то приободрился и поверил в чудо. Чудо, впечатлившись такой наивностью, сжалилось и решило свершиться, пусть даже не в новогоднюю ночь, а несколькими днями позже. Наверное, дядя Федя хорошо вел себя в прошлом году, а может, Дедушка Мороз тоже знал тетю Ларису.

Аш и Ламар загородили Коренуса от прислоненного к стене соседа, маг брызнул на дверь серебристой пыли из мешочка, вывел на планочках несколько загогулинок, что-то пробормотал под нос, и внутри металлической махины защелкало. С последним щелчком магистр нажал на ручку, и дорога в квартиру открылась пред страждущим.