Все в платьях, на шпильках, с красивыми прическами. И я, как последняя лохушка, в джинсиках, голубой курточке, вязаной шапочке — как десятиклассница. Ну, Зорин, ну, погоди. Аукнется тебе мой сегодняшний позор!

Градов тоже тут. Сканирует меня чуть удивлённым взглядом, и я отвечаю ему самой обворожительной улыбкой, впрочем, как и всем остальным.

Несмотря на то, что внутри все кипит, хочется рвать и метать, на лице у меня неизменная улыбка.

Каринка снисходительно на меня посматривает и произносит елейным голосом:

— Крис, детка, у тебя большая стирка?

У меня дома злобный бугай, который вынуждает меня делать так, как ему нужно! Вслух естественно не говорю этого, лишь пожимаю плечами, понимая, что опять придется делать хорошую мину при плохой игре. Черт, надоело-то как! Неужели нельзя общаться нормально, без вот этого д*рьма? Чтобы можно было просто, по-человечески, подойти и сказать, как есть на самом деле? Пожаловаться, потом вместе поржать и все, забыть. Так ведь нет, чувствую, весь вечер будут меня дергать с этим убогим прикидом… Внезапно понимаю, что нет сил и желания показывать ядовитые клыки и играть очередную роль. Пошли они все в задницу.

Просто махнула рукой и беспечно произнесла:

— Так и задумано.

Что и как именно задумано, уточнять не стала, пусть сами додумывают. В голове пока все мысли только об Артёме, и о нашей с ним ссоре. Градов что-то говорит, склонившись к уху, девчонки щебечут, а я мысленно все пережевываю свою стычку с мужем.

Вскоре на сцену выходят артисты, и начинается веселье.

Я продираюсь вперёд, оставив друзей за спиной. Если честно, просто не хочется видеть их самодовольные физиономии, и ловить на себе снисходительные взгляды.

Музыка течёт по венам, вытесняя все ненужные мысли, и я постепенно успокаиваюсь. Забываю и о ссоре с Тёмкой, и об усмехающихся подруженьках, и о Максе, стоящем позади и время от времени как бы случайно прикасающегося во мне.

Смотрю на сцену, пританцовываю, хлопаю.

В какой-то момент ловлю себя на мысли, что не слышу остальных, и даже Макса перестала ощущать рядом с собой. Становится интересно, что там происходит, поэтому поворачиваюсь к ним и удивленно останавливаюсь, прекратив притопывать ногой в такт музыке. Меня встречают откровенно злые, завистливые взгляды подруг.

Чего опять им не так?

Вопросительно, даже агрессивно поднимаю бровь и подхожу ближе, преисполненная намерений узнать, что сии пламенные взгляды в мою сторону означают.

И тут до меня доходит. Они замёрзли! Вместо стайки гламурных цыпочек меня окружает стадо синюшных куриц. У них красные трясущиеся обветренные ручки, нежно синие губки, аппетитно-лиловые носы. Им холодно! Перетаптываются с ноги на ногу, безуспешно пытаются не дрожать. Градов и ещё один парень, примкнувшие к нашей компании, выглядят немногим лучше.

И в этот момент на меня нападает смех, громкий, заливистый:

— Ну и морды у вас!

Они все похожи на отмороженных снеговиков, а мне хоть бы хны. Тепло и ютно. И уже шапка не кажется идиотской, и курка, и джинсы.

— Предлагаю свалить отсюда в какую-нибудь кофейню и погреться, — раздался голос Алексы, украдкой дышащей на свои посиневшие ручки.

Все дружно поддержали предложение. Кроме меня. Я бы с удовольствием дослушала концерт, но оставаться одной не хочется, да и не могу отказать себе в удовольствии позлить подруженек.

— Могла бы предупредить, что пойдешь вот так, в джинсах, — недовольно замечает Карина, когда мы направляемся прочь от сцены.

Я лишь улыбаюсь, и внезапно для самой себя цитирую Зорина:

— Надо головой думать, ведь уже не сопливые малолетки! — за что получаю очередной раздраженный взгляд.

Кофейня к счастью находилась недалеко от площади, где проводится концерт. Так что через пятнадцать минут, мы уже расположились за столом и сделали заказ.

— Крис, а почему ты сегодня не в платье? — с упреком спросил Максим, скользнув взглядом по моим ногам, единственным в нашей девчачьей компании затянутым в джинсы.

— Хм, чтобы пополнить ряды вашей команды, под названием «Синие носы»? — Вот еще, — пренебрежительно хмыкнула я, насмешливо взглянув на подруг.

Каринка метнула на меня ядовитый взгляд, остальные тоже начали бубнить что-то себе под нос, и только Макс добродушно усмехнулся, покачав головой. Плевать, хоть пусть целиком на недовольство изойдут, в этот раз я всем нос утерла.

Наверное, надо признать, что Артем был прав, и извиниться за свои сегодняшние выкрутасы.

Ведь если бы я настояла на своем, то сейчас ничем бы не отличалась от этих синюшных куриц. Сидела бы, нахохлившись, как индюшка, не попадая зуб на зуб, красными гусиными лапками судорожно вцепившись в кружку с кофе, неустанно шмыгая носом, пытаясь подтянуть сопли. А благодаря мужу, румяная, тепленькая, не испытывая никакого дискомфорта, трескаю шоколадное мороженое назло всем.

Позвонить ему что ли, поблагодарить?

Не знаю почему, но эта мысль меня захватила, мне действительно захотелось набрать его номер и сообщить, как все прошло. Извинившись, покинула компанию, и направилась в сторону дамской комнаты. Там потише, да и меньше шансов быть услышанной кем-то из своих. Почему-то мне не хотелось, чтобы они были в курсе моего разговора с Артемом. Пусть думают, что я сама додумалась до куртки и штанов, а не муж силой переодевал.

Нащупала в сумочке телефон, нашла среди контактов Зорина и нажала кнопку вызова. Десять гудков — ответа нет. Тишина. Еще одна попытка, снова тишина. И ещё раз, и снова результат тот же.

Та-а-ак, чем это он таким занят, что игнорирует мои звонки? Дрыхнет, что ли, уже?

В этот момент телефон в моих руках оживает, оглашая помещение веселым мотивом. Опустив глаза, вижу на экране фотографию улыбающейся физиономии Артема. Ага, очнулся, соизволил осчастливить меня своим царским вниманием.

Поднесла трубку к уху, нажав зеленую кнопочку ответа.

В тот же миг меня оглушила громкая музыка, и я, ойкнув, отодвинула телефон в сторону. Это ещё что за х*рня?

— Привет! — услышала бодрый, веселый голос. Артем говорил громко, пытаясь перекричать музыку. На заднем фоне чьи-то голоса, смех.

— Ты где? — подозрительно спросила вместо приветствия.

— Как где? В «Зеленом» забыла, что ли? Вчера ж говорили.

Блин, точно говорили. Забыла. Как всегда слушала вполуха, и в результате забыла. Вслух произнесла:

— Не забыла, просто уточняю, вдруг планы поменялись, и вы куда-то в другое место отправились.

— Не-е-е, нам и тут весело, — протянул он, и я услышала, как он кого-то отмахивается, со словами «Блин, дайте поговорить нормально!»

Это кому это там так весело? С раздражением поняла, что понятия не имею, что за компания у моего мужа, и с кем он весело проводит время пока я тут… Хм, провожу время со своей компанией. Черт, и не придерешься!

— Что звонишь? Случилось чего? — спросил Артем, и я, наконец, вспомнила о цели своего звонка.

— Нет, все хорошо. Просто звоню сказать, что ты был прав, заставив меня сегодня переодеться, — слова дались на удивление легко, хотя и не люблю признавать правоту других людей, — спасибо!

На другом конце трубки повисла тишина. Ну, как тишина… Шум, гам, музыка и только Зорин молчал, а потом подозрительно поинтересовался:

— У тебя точно все в порядке?

— В полном, — заверила его, чувствуя, как внутри что-то кольнуло. То есть он считает, что просто так я ему позвонить не могу? Только если вдруг какая-то ерунда со мной произойдет, или во что-то вляпаюсь? Нет, это уже ни в какие ворота не лезет!

— Хорошо, — наконец неуверенно отвечает, и интересуется, — долго ещё будешь там?

— Не знаю, — я действительно не знала. Пока еще в кофейне посидим, потом в клуб какой-нибудь заскочим, а потом уже и домой. Часа три-четыре, как пойдет, — а ты?

— Понятия не имею, — хмыкнул он, — у нас тут веселье в самом разгаре.

И именно в этот момент я услышала бабский голос:

— Тёмка, хватит не пойми с кем разговаривать, посылай всех к черту и иди к нам, без тебя никак.