Берия подумал и признался себе, что определённую уверенность в будущем такая отстранённость всё же внушала.

- А посему сейчас мы кратко рассмотрим вопрос асимптотической устойчивости... — воодушевлённо продолжал Андрей Николаевич.

- Товарищ Колмогоров, — резче, нежели намеревался, сказал Лаврентий Палыч. — Представьте, что выступаете перед людьми случайными, неспециалистами. Представили? И как бы Вы им вот это всё изложили? Предельно просто.

Колмогоров был устроен так...

Глупое, наверное, слово: «устроен». Ведь человек настоящий, только когда он совсем один — когда он хоть с кем-то, он уже играет. Вот он лекцию читает или поёт хором или гуляет с учениками в лесу под Комаровкой — разве это он? Самолётик летит, огоньки мигают, пунктирная линия получается — от того, что есть на самом деле.

Так и Андрей Николаевич: горел, как звезда горит — но восприятие спектра сильно зависело от наблюдателя.

Когда он читал лекции для математиков, — неважно: для школьников ли, для коллег-академиков, — то лекции для школьников понимали студенты, лекции для студентов понимали аспиранты, лекции для аспирантов понимали доктора наук, а научные доклады для докторов наук полностью не понимал почти никто.

Зато публичные лекции Колмогорова были абсолютно понятны всем, даже не математикам. Андрей Николаевич знал, по-настоящему знал свой  предмет — а это есть необходимое предусловие доступного изложения. Просто в разговоре с коллегами Колмогоров не мог позволить себе разжёвывать очевидные вещи — он сам, прежде всех остальных, счёл бы такой подход неуважительным.

Но теперь академик получил от Берии разрешение излагать доступно — и с облегчением излагал доступно.

- Таким образом, констатируем, что эффективность работы радаров «Палача» ощутимо снизилась, — сказал математик, — очень серьёзно снизилась. За две с половиной сигмы точность геопозиционирования выпала уже около недели назад, но...

- Параметры орбиты стабильны, — негромко заметил Тихонравов. Ввиду «космической» повестки, Михаила Клавдиевича спешно вызвали с полигона, из-под Астрахани. Среди собравшихся в зале участников совещания он был единственным, кто по-настоящему понимал математическую составляющую проблемы, — даже умница Берия в этом смысле сильно отставал. Колмогоров благодарно кивнул ракетчику:

- С этого мы начали, запросили Томск и Пулково. С самим кораблём всё в порядке. В физическом смысле, иначе говоря.

- Связь? — предположил Судоплатов.

- Отмечались некоторые проблемы, — согласился Андрей Николаевич. Он всё время делал отметки на своих картах, как будто прямо в процессе разговора решал некие параллельные задачи. — Как жаль, что товарища Сифорова... мда, ну да не суть. И раньше отмечались, и в последние две недели обострились даже. Но мы компенсируем, да, компенсируем.

- Как?

- Переход от детерминированной модели к стохастической, — с лёгкой улыбкой вмешался Тихонравов.

Андрей Николаевич радостно поклонился в сторону ракетчика:

- В мышлении и творчестве человека проявляется только тенденция к поискам более простых, оптимальных решений. Достижение лучших решений, построенных совсем иначе, таких решений, которые не могут быть получены из предложенного путём мелких улучшений, лежит за пределами того, что может уловить самая изощрённая интуиция.

- Гносеологический принцип формулируете?

- Он самый, дражайший Михаил Клавдиевич, он самый.

- Иначе говоря, Вы утверждаете, что человеческое мышление есть постоянный поиск «локальных экстремумов»? Независимо от задачи?

- Независимо. В общем и целом, учитывая или не учитывая существование в человеческой популяции... мда... так называемых «гениев». Либо сильных сторонних возмущений.

- Это эволюция, — очень медленно произнёс Тихонравов. — Биологических видов. Фактически, Ваш гносеологический принцип утверждает, что посредством эволюции природа «думает». Следовательно... Философский диспут на заседании Государственного комитета обороны по-своему завораживал.

Берия прокашлялся.

Учёные спохватились.

- Итак, — сказал Колмогоров, — раз уж... да, так вот. Получается, что работа разума, биологическая эволюция, движение электронов, перемещения войск, наконец... мда. Так что задаём известные начальные положения в виде матрицы — с учётом погрешностей, конечно... первый вектор невязок... второй...

И всё же Колмогоров встал на привычные рельсы; если достаточно долго заниматься математикой, математика займётся тобой. Но Сталин терпеливо дожидался завершения выкладок — и присутствующие дожидались тоже.

- Вот так своеобычно, — сказал наконец Андрей Николаевич, отрываясь от записей.

- Выходит, не так уж нам теперь нужен «Палач»? — полуутвердительно спросил Тихонравов. — Но объём расчётов, конечно, требуется колоссальный.

- Вычислители наших... мда, союзников. Прекрасно справляются. Без их вычислителей, безусловно, ничего не получилось бы: аналитического решения тут быть не может, поскольку...

- Андрей Николаевич, родной, — спросил вдруг Тимошенко. — «Палач» не нужен?

Колмогоров на мгновение запнулся:

- Нужен, отчего же. Просто задачи разведывательного характера... прогностического, скорее.. да. Эти задачи мы теперь в состоянии решать и без информации с орбиты. Хотя, безусловно, если требуется более высокая точность... но можем решать и без «Палача», отчего же. По крайней мере, до устранения причины.

- «Причины»? — практически хором произнесли Берия, Судоплатов и Тимошенко.

Математик смущённо улыбнулся.

- Ну как же? Я полагал, это общее место. Радары выходят из строя практически... собственно, о гауссиане, как было бы в случае естественного исчерпания остаточного ресурса, и речи не идёт. Я полагал, это очевидно.

- Сила не лжёт, — пророкотал Вейдер.

- Теория вероятностей — тем более, — парировал Берия. Вейдер не удостоил его даже взглядом.

Это была не совсем та реакция, на которую рассчитывал Сталин. Откровенно говоря, он надеялся спровоцировать небольшой, — не конфликт, разумеется, — небольшой спор между инопланетным командующим и земным наркомом. Лаврентий Палыч, с которым Сталин поделился замыслом, вздохнул и подыграть согласился; а вот Вейдер упорно не желал снисходить до препирательств, пусть и чисто деловых.

Возможно, и следовало бы выдерживать прежний бесконфликтный курс. В конце концов, подчёркнутое спокойствие Иосифа Виссарионовича в первые минуты «знакомства» позволило ему удержать горячего татуинского парня от опрометчивых поступков.

Да, Вейдер сообщил ему название своей родной планеты — в коротком сумбурном разговоре в палате, пока бежали к ней земные врачи, а медтехники штурмовиков возились со шлангами и проводами. Механическая ладонь сжала пальцы земного Главнокомандующего, диффузор чёрного шлема зашипел: просыпающийся Вейдер заговорил. Миг слабости — меж сном и явью; миг откровений... Удивительное дело: Сталин видел, что отдельные слова и фразы, короткие признания, даже случайное рукопожатие — совершенно незначительные сами по себе события словно складывались в мозаику. Он ещё не знал картины, которая должна проявиться в итоге, но чувствовал, что картина эта окажется... нет, конечно, отнюдь не простой, — в событиях, приведших Вейдера к Сталину, не было и не могло быть ничего простого, — пусть не простой, но всё же понятной.

Он не стал дожимать Вейдера в палате, выпытывать какие-то подробности: мало ли, что наболтает человек, выходящий из-под наркоза? И ведь потом возненавидит тебя; возненавидит не собственную болезненную откровенность — но того, кто воспользовался ею.

Теперь, когда Вейдер, — неожиданно быстро, словно питала его некая внешняя сила, — окреп, стоило попробовать заострить общение. Глядишь, и проговорится в запале спора о чём-то важном, но проговорится уже «расчётно».

- Вот распределение, — сказал Берия, выкладывая на стол бумаги. — Вот расчётное, согласно теории надёжности. А вот фактическое — плюс-минус равномерное, ничего общего с ожидаемым. Хорошо ли Вам видно? Иосиф Виссарионович чётко понимал, что в некоторых профессиях точное знание формулы нормального распределения скорее вредно, чем полезно; зато способность нутром чуять отклонение от гауссианы — свойство наинеобходимейшее. Очевидно, Вейдер и сам сознавал, что аппаратура «Палача» отказывает как-то неправильно, потому что последовательно сводил спор к вопросам более ритуального, нежели технического характера. Либо же в настоящее время техника вообще интересовала его постольку