Я шлёпнул себя по лбу. Это катастрофа. Надеюсь, Болди знает, что делает.

— Невероятно! И что я тут делаю?.. — возмутилась Харли.

— Да! Я знал, я знал, парень, что ты имеешь хоть каплю сообразительности!

Смотри, не лопни от счастья.

— Держи, тебе это пригодится, — он дал парню энергетический напиток в чёрной бутылке. — Господа, прошу на выход!

Болди схватил рюкзак и отправился на выход из здания. За ним пошёл Магнус. Перед тем, как выйти, он ухмыльчиво посмотрел на меня сквозь плечо.

Дверь закрылась.

Ко мне подошла Харли и, взяв меня за руку, сказала с улыбкой:

— Берегите себя.

— Конечно.

Вот и улица. Тёплая, но не жаркая. Сырая, но не слишком. Ветреная, но не холодная. Чёлка весело прыгала на потоках воздуха. Охранники выдали нам обоймы, и мы, выйдя за ограду, направились вперёд. От нас зависит жизнь Евы. И мы не должны не вернуться.

— До встречи! — махал рукой с вышки Магнус.

— Ты уверен, что ему можно верить?

— Не знаю, но, так или иначе, он должен знать, что делать. Солнце слепило глаза. Не помню, когда я последний раз видел солнечный свет.

Прохладная улица медленно подогревалась под ясным, рыжим, словно персик, солнцем. Асфальт раскалялся, испарялись лужи, источая вместо себя клубы густого пара, который легко расстилался по земельной глади. Были видны миражи, холодный воздух мешался с горячим, искривлял атмосферу. Солнце постепенно двигало тени домов, было видно, как оно появлялось и исчезало за бетонными строениями. Обернувшись назад, я глядел на торговый центр. Он блестел в свете жёлтой небесной и очень большой таблетки. По небу тонким слоем размазались облака. Будто сливочное масло по голубой скатерти.

Мы с Болди двигались весьма быстро, он уткнулся в невидимую точку перед собой и тяжело всасывал воздух через свои большие ноздри. Его волосы застыли во взъерошенном, неаккуратном состоянии. На рубашке проступали тёмные пятна пота, руки были усыпаны ссадинами. Глаза закатывались и почти не моргали. Его сгорбившееся тело больше напоминало мне старика, чем молодого парня. Хотя, его можно понять. В конце концов, он не спал всю ночь. Да и мысли о Еве наверняка пожирали его разум до самых корней. Он открутил крышку чёрной бутылки и вцепился губами в горло, запрокинув голову. Один глоток, второй, третий. Из щели между ртом и бутылкой потекла струйка синего напитка. За ней другая. Парень остановился и вытер голой рукой капли на щеках, чуть размазав их.

— Будешь? — он указал на бутылку.

— Нет, спасибо. Я не хочу.

— Как хочешь.

Смяв бутылку, он бросил её на землю. Она с треском ударилась, из горла выплеснулась кислотно-синяя жидкость, фонтаном вознеслась к небу и пролилась на горячий асфальт. Тот почернел. Маленькая тёмная лужица отражала солнышко, которое уже обнажило себя перед нами на бледном небе.

— Так, собственно, куда мы направляемся?

Парень вытащил из кармана маленькую карту и начал вглядываться в сверкающий от света листок.

— Главный офис Infinitum Technologies. Где-то рядом с центром «Зоны теней».

В ушах раздался щелчок. Перед глазами пролетели картинки из воспоминаний, словно дежавю. Infinitum. Inf-in-it-um… где же я это слышал? Нет, нет, не слышал, видел. Я видел это. Фургон, который привёз меня сюда, неужели он относится к компании Infinitum?

Значит, получается, что они занимаются производством лекарств?

Нет, нет, это бред… не понимаю. Чёрт, я не понимаю!

— Болди, а ты не знаешь, что это за Infinitum такой?

— Не, точно не знаю. Слышал пару раз по телеку, но не больше. Говорят, они какой-то эксперимент устраивали… но пока мне ничего толкового не известно.

— То есть, ты не знаешь, какое отношение компания научных исследований имеет к этим «лекарствам»?

— Не могу сказать точно, потому, как вывод напрашивается сам собой: компания специализируется…

Я перебил его.

— На научных открытиях… Слушай, а что за эксперимент они проводили?

— Ну, — он выпрямился, — насколько я понимаю, он был как-то связан с изучением материи. Типа создания чего-то живого из ничего.

— Из… «ничего»?

— Именно. Ну, вот допустим, тебе нужен какой-либо предмет, а они могут его сделать из некоего вида материи, допустим, из органики. — И я получу этот предмет, но он будет исключительно органического происхождения?

— Хм, скорее всего, да. Я в этом не очень хорошо разбираюсь, прямо тебе скажу, но если рассуждать логически, то всё так и есть.

Дома выросли, очистились. Они казалась столь большими, что могли задеть небо, разрезав облака на несколько частей, и столь чистыми, что солнечные лучи, падающие на окна и корпуса зданий, попросту проходили сквозь стеклянные сооружения. На улицах мело, где-то капала вода, где-то — шуршали листья. Асфальт трескался и с каждым шагом делался жарче, подошва кроссовок слегка прилипала к нему. Воздух таял, прогревался, на ладонях моих выступал пот. Я часто дул на них, в надежде слегка охладить руки, но пока безуспешно. Слишком жарко.

— Мы близко, — сказал он и утёр пот со лба.

— Да, жарковато, — я немного подумал. — А ты хотя бы знаешь, как выглядит это… «Лекарство»?

— Ну, Магнус сказал, что это голубая жидкость. Мол, выделяется из остального.

— Ясно.

Из небольшого магазина послышались крики и детский плач. Звуки усилились, из прозрачных дверей вышло несколько людей, похожих на обычных выживших. Один из них вытащил женщину, а за ней девочку.

— Пожалуйста, я могу отдать вам всё, всё, что хотите! — умоляла женщина.

— Заткнись! Райан, что делать будем?

— Ну, должников мы не любим… эх, ладно. Парни, — он щёлкнул пальцами и показал на неё, — стреляйте.

Моё сердце сжалось.

— Болди, мы должны помочь!

— Нет, сиди тихо!

— Прошу вас!

— Мама! Мама!

— Болди…

Он молчал, выглядывая из-за капота автомобиля, за которым мы укрылись.

— Пожалуйста, стойте!

— Мама!

— Болди!

— Нет!

Трое выживших в одинаковых оранжевых костюмах окружили женину и её дочь. Послышались щелчки затворов. Солнце жгло и кипятило внутренности. Раскалённый жёлтый автомобиль обжигал мне пальцы, но я продолжал смотреть.

— Болди, чёрт возьми!

— Мама, я не хочу! Спаси меня! — девочка уже плакала.

— А ну, отвалите от них! — выкрикнул из глубины тела я.

Достав пистолет, я начал стрелять по обидчикам. Последние заметались во все стороны, попрятались за всевозможными укрытиями, один упал на горячий асфальт, пролив струю крови, как бутылка с энергетиком.

— Никольз, что б тебя! — обругался парень.

По автомобилю раздались очереди. Дырки в стекле появились из неоткуда, из ничего, просыпав нам на головы щепотки стекольной приправы. Я не предвидел такого поворота событий, стрельба не стихала ни на секунду. Воздух окончательно раскалился от общей картины и суеты. Вставив новый магазин в пистолет, Болди начал отстреливаться от оставшихся врагов. Я перекатился к тротуару и в полуприсяди пошёл вдоль припаркованных автомобилей. Достав мачете, я подкрался к одному из выживших, тот, заметив меня, издал неоконченный крик. Я прервал его, вставив клинок ему в горло. Водопад крови хлынул по моим рукам, окрасил его кофту в алый цвет, а асфальт — в чёрный, словно ночное небо. Увидев меня, один уже собрался стрелять, однако оружие щёлкнуло, уведомив об отсутствии патронов. Тот принялся искать нож, но было поздно. Пуля, словно посылка от моего напарника прошла выжившего насквозь, уронив своё окровавленное свинцовое тело на землю.

Всё стихло. Прохладный ветерок повеял по моему телу, чёлка колыхнулась. Я глядел по сторонам, Болди осматривал трупов и собирал патроны, ведь ни один не будет лишним. Перезарядив пистолет, я подошёл к нему. Он сидел на корточках, осматривал труп, и, подняв голову на меня, начал:

— Ты придурок, что ли?

— Чего?

— Никольз, я сказал: сидеть тихо!