Кира на это рассеянно кивнула, неосознанно придвигаясь к Ждану чуть ближе. Рыжий заметив ее маневр, улыбнулся.

— Не думаю, что он осмелится навредить кому-то из адептов, — шепнул он, наклонившись к ее уху. — Уверен, что преподаватели учли его природу и что-нибудь придумали, чтобы обезопасить адептов. Да и он не кажется кровожадным монстром.

Киарана на это, чуть помедлив, кивнула, соглашаясь с доводами Ждана. Да и, честно говоря, не так уж сильно она его боялась. Это было что-то совершенно иной. Что-то будоражащее, незнакомое и жутко притягательное.

День проходил… напряженно. А все из-за взгляда вампира. Иногда Киаране казалось, еще немного и она вспыхнет. И она никак не могла определиться, что ей сделать: то ли похолодеть от непонятно откуда накатывающего страха, то ли вспыхнуть от волнительного чувства, поднимающегося откуда-то из глубин тела.

Спасали Ждан с Мирой. Они словно понимали, из-за чего Кира то бледнее, то краснеет.

— Послушай, — зашептал Ждан прямо на лекции, — может, к преподавателям обратимся? Странно же он себя ведет.

— Нет. — Кира покачала головой, не желая вмешивать сюда преподавателей и тем более ректора.

— Тогда мы тебя сегодня пойдем провожать до комнаты, — бескомпромиссно выдал рыжий, подмигивая. — Заодно и поглядим, как ты там устроилась.

Кира слабо улыбнулась, подумав, что делать это не так уж и легко — мышцы точно тренировать надо лучше. Ждан как-то странно на нее посмотрел, а потом хмыкнул и отодвинулся, бросая короткий взгляд в сторону Дамиана, внимательно наблюдающего за ними.

Честно говоря, если бы этот Вальранд был человеком, то Ждан точно бы подумал, что тому Кира приглянулась именно как девушка, но тот был вампиром. А Ждан понятия не имел, как с этим делами у этой магической расы. Вдруг они видят в людях только пищу, не более. Или им вообще запрещены какие-либо отношения с людьми. Кто знает.

Посмотрев на тщательно записывающую что-то Киру, Ждан мягко улыбнулся. Эта девушка ему сразу понравилась. И нет, не в романтическом плане. Он просто как увидел ее тогда на мосту, маленькую, растерянную, будто желающую исчезнуть, старательно делающую вид, что ее ничего вокруг на самом деле не волнует, у него сразу вспыхнуло желание защитить этого человека. Вся такая закрытая, немного колючая, иногда высовывающая свой любопытный носик из норки, Кира, по мнению Ждана, была просто прелестным человеком. Он даже ни капли не удивился, когда она оказалась универсалом — такие люди обычными точно не бывают.

Он и сам не понимала, откуда у него такие чувства к совершенно постороннему человеку, ведь до недавнего дня он ее никогда не видел. Но уже сейчас Ждан воспринимал Киру, как свою младшую сестренку, за которой обязательно нужно приглядывать и по мере сил ограждать от всего болезненного и страшного. Вот, например, от слишком наглого вампира.

— Дор ВереДик, верните свое внимание ко мне, — донесся до Ждана голос преподавателя.

— Да, преподаватель? — тут же встрепенулся рыжий, ярко улыбаясь.

— Я понимаю, что ваша соседка исключительно прелестная особа, но будьте так добры, на моих лекциях думать немного об иных вещах, — хмыкнул преподаватель, со значением поглядев на притихшую Киарану. — А сейчас скажите мне: какое королевство напало на Асмальдар и потерпело самое быстрое и сокрушительное поражение за всю историю империи? Я говорил об этом до того, как обратиться к вам.

— Королевство Вестер, — четко ответил Ждан. — Об их нападении предупредили императора, поэтому на границе их войска уже дожидались наши солдаты. Все происходило в строжайшей тайне. Вестер не удалось продвинуться вглубь империи ни на километр. Их войска были полностью разбиты за два дня и тринадцать часов.

— Хм, спасибо, дор ВереДик, можете садиться, — сказал преподаватель, не обозначив оценку знаниям Ждана за ответ, хотя ответ был правильным.

Впрочем, этим Ждана обидеть или разозлить было трудно. Историю он любил и, благодаря отцу и брату, знал хорошо. И не только простую историю, но и историю магии. А все потому, что увлекался войной, боевыми заклинаниями и планировал после Ховалона поступать в военную академию. Боевых магов в империи уважали, и их было не так много, как хотелось бы. А все из-за длительности обучения. Считай в Ховалоне десять лет, плюс в военной академии еще пять. Не все могли потратить столько времени на свою учебу.

После истории они отправились на основы травоведения. Этот предмет вела заместитель ректора. Казалось, лицо Мерлины смягчается только тогда, когда она рассказывает о всяких корешках, семенах и растениях.

Как и все остальные преподаватели сегодня, Девольдар половину урока стращала их, призывая все кары небесные на головы тех, кто вздумает плохо учить ее предмет, или, не дай Великий Светлозар, игнорировать его.

Киарана же заметила, что Мерлина выглядит сегодня гораздо хуже, чем вчера. Об этом говорили и синяки под глазами, и болезненный цвет лица, и чуть дрожащие руки. Кира подумала, что та, возможно, провела всю ночь в той комнате, вот и не выспалась.

Киарана сама не заметила, как начала вспоминать происходящее вчера в комнате, а потом ее мысли как-то плавно соскочили на то, что можно ведь поделиться секретом с Жданом и Мирой. Вдруг они что-то знают об этом камне.

После лекции, Кира, наконец, вздохнула спокойнее — взгляд, преследующий ее весь день, исчез. И ведь Дамиан не стал подходить в обед, время от времени приглядывая со стороны.

— Пойдемте, — схватив замешкавшегося с чего-то Ждана за руку, Кира потащила его на выход. — Мира, идем с нами.

Миральда кивнула и поспешила вслед за ними, бросая взгляд в сторону еще одного Спутника Вечной. На него никто не обращал внимания, так как он выглядел как человек, но Мира отчетливо видела, кто он на самом деле. Атак же видела, что он здесь не просто так. Дамиана охраняют. Впрочем, неудивительно, учитывая, кто такой этот Вальранд.

— Ого, вот это хоромы! — Ждан восхищенно бегал из комнаты в комнату, даже в купальню заглянул, что было с его стороны не очень прилично, но, кажется, самого Ждана это не волновало ни капли. — Вот это повезло. И не далеко ходить, и тихо, и такой размах. Не зря у тебя имя королевское, — он засмеялся, падая на диван и вытягивая ноги.

— А у вас разве не так? — спросила Киарана, аккуратно ставя сумку рядом со столом и немного расстегивая форму — она хоть с виду и казалась вполне удобной, но немного сковывала движения.

— Конечно не так! У нас общежитие, — последнее слово Ждан буквально пропел. — Длинный коридор, комнаты на двоих по обе стороны. Общая купальня и общая гостиная, где можно посидеть, пообщаться перед отбоем.

Кира только сейчас вспомнила, что тут есть отбой. Вчера к ней никто вроде не приходил, а потом ее вообще полночи не было в комнате. И никто ничего не сказала, словно, подселив ее в эти комнаты, о ней забыли.

И снова, сегодня возвращаясь сюда с ребятами, они пришли очень быстро, а ведь Кира помнила, как долго они добирались сюда в самый первый раз.

— Да у нас также, — поддакнула Мира, присаживаясь в глубокое и мягкое кресло. — Но ничего удивительного в том, что твои комнаты отличаются от наших. Это нормально.

Ждан с Кирой переглянулись, но подробности спрашивать не стали. Они уже начали привыкать, что Мира иногда скажет что-нибудь немного странное, но большего добиться от нее сложно. Иногда казалось, что она моментально забывает свои же слова, вот только Кира так не думала.

— Знаете, — Киарана и сама присела, немного неловко поерзав при этом. Она впервые решилась кого-то подпустить так близко. — Мне вчера не спалось, — начала она, наблюдая, как и Мира и Ждан стали более внимательными, — и я решила прогуляться по замку.

— Ночью? — уточнил Ждан.

— Да. Новое место, хотелось посмотреть, как тут ночью, — Киарана сплела пальцы в замок и принялась сжимать и разжимать их, немного волнуясь. — И… в общем, тут есть странная комната и в ней необычный камень. Большой камень, — добавила Кира, а потом развела руки в стороны, показывая примерные размеры. — И он весит на деревянном стебле. А еще там была заместитель ректора и дор Геридар. И…