Почему-то после разговора с подругой груз на душе ничуть не уменьшился, напротив, стал еще больше и тяжелее. Мне было так стыдно, что я постоянно отводила взгляд в сторону и не могла оставаться на одном месте.

— На такси поедем? — предложила подруга.

— Нет, моя маршрутка уже подошла.

Я торопливо попрощалась с Оксаной, уже не слушая, что она говорила мне вслед.

В последний миг мне удалось втиснуться на самую нижнюю ступеньку маршрутки. Всю дорогу я ехала, будучи придавленной в двери несколькими пассажирами. Мне приходилось сходить на каждой остановке, чтобы выпустить других пассажиров. В сильной давке мой пластмассовый замок на пуховике не выдержал натиска и просто развалился на части, пуховик было не застегнуть.

Ноги дрожали, меня сильно мутило от тошноты и духоты, а потом, на морозном воздухе меня пронизывало холодом.

Как бы не заболеть, забеспокоилась я…

Дорога до нужной остановки показалась пыткой. От остановки до дома нужно было идти еще десять минут пешком. Я придерживала пуховик на груди, чтобы тело не выстудило холодом, но это совсем не помогло.

Внезапно начало буранить. Я промерзла до самых костей и когда оказалась перед подъездной дверью, тряслась как в припадке.

Я сунула руку в карман, за ключами. Но пальцы схватили лишь пустоту. Дурное предчувствие окатило жаром. Наверное, я оставила ключи в сумочке! Проверила наружный кармашек — пусто.

Сердце застучало втрое быстрее. Пульс шумел в ушах, оглушая.

Я проверила все карманы по очереди. Ключей не было, как и кошелька с деньгами и банковской карточкой. В давке кто-то воспользовался возможностью и ограбил меня так, что я даже не заметила.

Полное фиаско! Я просто разрыдалась в голос, не зная, как мне поступить. При мне остался телефон, который лежал в нагрудном кармане пуховика. Придется позвонить подруге, попроситься к ней в гости…

Я достала телефон. На холоде он всегда быстро разряжался. Мигающий значок севшей батарейки не добавил мне уверенности и настроения. Я тыкала заледеневшими пальцами в сенсор, но он не хотел реагировать.

Внезапно телефон вырвали из моих пальцев.

Я испуганно вскрикнула и отшатнулась назад. Но мне не дали уйти. Высокий, статный мужчина в дорогом пальто обхватил меня за талию, властно прижав к себе.

— Долго же ты мне перезваниваешь, красавица. Обычно девушки с этим не задерживаются.

Я хлопнула ресницами несколько раз и только через миг узнала его, того самого мужчину, которому так бездумно отдала свою невинность. Я вдохнула терпкий запах мужского парфюма и застыла, пораженная красотой его лица и игрой огня в темных зрачках.

Он не дал мне опомниться и возразить.

— Садись в машину, есть разговор.

— Отпустите! — слабо забилась в капкане сильных рук. — Зачем я вам?!

Без всякий церемоний мужчина потащил меня в сторону припаркованного люксового внедорожника.

— Есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться! — хищно сверкнул глазами.

— Мне ничего от вас не нужно! — запротестовала я.

Но мужчина меня словно не слышал, приблизил свое лицо к моему.

— Почему не перезвонила? У меня возникли срочные дела. Пришлось уехать, но я оставил визитку!

У меня не нашлось слов, чтобы ответить на эти требования. Незнакомец держал меня крепко, смотрел уверенно, я бы даже сказала, жестко!

— Сделала, как сказал? — поинтересовался он. — Уволилась из гадюшника?

Моя голова совсем пошла кругом, я уже совсем ничего не понимала. Он обхватил меня за талию, крепко обхватив в капкан сильных рук, нырнул ладонями под пуховик и нахмурился.

— Проклятье! Ты совсем ледяная! — выругался он. — Почему ходишь расстегнутой? На пьяную непохожа. Марш в машину!

Ему удалось сдвинуть меня с места и подтолкнуть в нужном направлении. Я запротестовала, уперлась ногами в снег, но подошвы лишь заскользили по утоптанному снегу.

— Не упрямься, заболеешь! — рыкнул он и дернул меня жестче, подхватил под коленями, затолкав в свой роскошный автомобиль.

Я не удержалась и полетела на сиденье, с высоко задранной попой, что не осталось без внимания мужчины. Он погладил меня по бедру, прошелся крепкой хваткой:

— Совсем на ногах не держишься, садись нормально!

Его жесты были резкие, жесткие, полные силы. Он сам усадил меня на сиденье, обращаясь как с куклой.

— Печку включить на полный обогрев! — потребовал он у водителя и рывком сдернул с меня пуховик.

Потом потянулся к пуговке на джинсах, расстегивая.

— Отпустите! Что вы делаете? Уберите руки! — забилась я.

— Глупая, ты совсем ледяная. Я лишь хочу снять джинсы и растереть твои замерзшие ноги! — цыкнул он.

— Спасибо, не надо. Остановите машину. Мне нужно домой.

— Домой? Твой дом теперь будет там, где я скажу! — заявил мужчина, опасно сверкнув глазами.

— ЧТО?! Вы сумасшедший, да? Просто шутите? Скажите, в чем дело!

Он приблизился, обхватил меня за подбородок и заглянул в глаза.

— Не похоже, что врешь, — произнес задумчиво. — В чем дело, Вероника? Записку мою не прочитала?

— К-к-к-какую?

— Ту, что была в конверте! — объяснил, едва сдерживая нетерпение. — Я оставил тебе конверт с деньгами. Внутри лежала записка.

— Записка?

— Да.

— Я не видела. Я вообще эти деньги даже не трогала.

— Но взяла? Открой конверт и посмотри, если он при тебе.

— Нет…

— Почему?

— Я не продажная девушка, чтобы мне платили.

— Но подрабатывала. И не отказалась от близости, — добавил резонно.

— Не отказалась?!

В салоне от мощного обдува обогревателя быстро стало тепло, я почувствовала, как каждая клеточка замерзшего тела оттаивала и было чуточку больно. Но слова мужчины ввергли меня в шок и перекрывали все другие ощущения.

— Не отказалась? — повторила я. — Вы… были больше, сильнее, настойчиво добивались своего! Силы были неравны.

— Не заметил, чтобы ты от меня отбивалась. Зато заметил, как отвечала. Аргумент неоспоримый, а как хорошо нам было всю ночь напролет, — улыбнулся уверенно, победно. — Оставим эти глупые споры. Как я говорил, люблю, когда ломаются немного. Но ты мне ответила взаимностью, так что не будем тратить время впустую.

Я задохнулась от возмущения, сжала пальцы в кулачок.

— Остановите машину. Немедленно. Я требую.

— Не пойдет, — ответил равнодушно. — Я своих решений не меняю.

— О каких решениях идет речь?

— Послушай, Вероника. Я не из тех, кто повторяет по десять раз. Поверить не могу, что ты денег не взяла.

— Однако это так. Меня лишили возможности их взять. Но даже если бы предоставили такую возможность, брать бы не стала.

— Стоп. С этого места подробнее. Я тебе кучу зелени оставил. Что значит, тебя лишили возможности их взять?! Все, что я оставил в номере, были твои чаевые. Кто их забрал?! Отвечай! — встряхнул за плечи.

Я испугалась тьмы, которая опасно заплескалась в глазах мужчины, и быстро рассказала, что произошло в отеле. Мужчина выслушал меня серьезно, не перебивая, потом неожиданно рассмеялся и потянул к себе на колени, поцеловав в щеку.

— Глупая девочка. Очень глупая…

Он начал целовать меня, медленно и чувственно. Сердце екнуло в груди, узнавание забурлило по крови, ввергая в сладкую истому. Но мы были в машине не одни, к тому же я до сих пор не знала его имени! Я уперлась ладонями в его мускулистую, твердую грудь, ходившую ходуном, и отвернула лицо в сторону.

— Стесняешься Ораза? — спросил незнакомец хрипло. — Не стесняйся. Ему плевать. Он мой водитель, видел и не такое. Ораз, ты что-то видел? — спросил он.

— Дорогу вижу, — отозвался водитель. — Трасса чистая, подозрительных тачек нет. Все в порядке.

— А что еще?

— Ничего, — меланхолично отозвался водитель.

— Вот видишь, — обратился ко мне. — Оразу плевать.

— Но мне… Мне не плевать, — произнесла я с болью в груди и сжалась в комочек.

Незнакомец ослабил хватку, поднял ладони вверх и погладил меня по спине, приподнял лицо, уже покрытое слезами.