— Не замерзла? — уточнил мужчина.

— Ни капельки.

— Ты задумчивая. О чем думаешь?

Он помог мне сесть в машину. Оказавшись в салоне, я расстегнула шубку, спустила палантин и сняла перчатки, чтобы не сидеть в духоте.

— Обо всем понемногу.

— Хочешь навестить маму? — догадался Алихан.

— Не только. У нас осталась квартира, было бы неплохо навести там порядок, прибраться.

— Я позвоню, отправлю клининговую компанию, пусть вымоют до блеска.

Я подавила вздох. Похоже, Алихану было просто незнакомо чувство, когда у тебя выбивают почву из-под ног и хочется очутиться в знакомом месте, где все привычно, где чувствуешь себя уверенно…

— Маму я могу навестить? — поинтересовалась довольно резким тоном. — Или вместо меня тоже кого-нибудь отправят?! У меня есть родные и друзья. Они тоже под запретом?

Алихан посмотрел на меня удивленно, словно не привык, что ему перечат.

Повисло молчание. Было сложно смотреть в лицо Алихану, еще сложнее было находиться под его гнетущим взглядом. Я чувствовала, что выдерживала его взгляд из последних сил. Еще немного, и я бы сдалась первой, но Алихан медленно качнул головой, сказав:

— Разумеется, ты можешь навестить свою маму. Но тебе следует хорошенько подумать о том, что ты ей скажешь.

— Что это означает? — уточнила я. — Не хочешь, чтобы о тебе узнали?

— Мне плевать, — пожал плечами. — Скорее дело в тебе. Мне кажется, что ты не захочешь рассказывать об истинном положении вещей. Я прав?

— Разумеется, я не расскажу, что за ее лечение придется рассчитываться собой! — ответила я и сильно занервничала от перспективы лгать своей семье.

Но как иначе? Я бы не смогла сказать, что у меня появился богатый ухажер! Мама бы обязательно захотела с ним познакомиться, решив, что дела идут серьезно!

— Значит, подумай, что скажешь и как объяснишь свое проживание в другом месте. Могу подкинуть один вариант: тебя отправили на стажировку от фирмы.

Я подавила вздох. Пожалуй, это единственный вариант! Мама поверит. Поверила же она в то, что у крутой клиники договор на бесплатное обслуживание с простой больницей.

— Значит, этот вопрос улажен. Когда хочешь увидеться, реши, скажешь. Тебя отвезут и заберут обратно, — сказал тоном, не терпящим возражений и посмотрел внимательно на мои губы. — Хочешь еще о чем-то спросить?

— Наверное, все другие девушки тебе только в рот заглядывают и рады выполнить любой царский каприз, — выдохнула я с досадой. — Извини, но я так не могу.

— Не только в рот. Вернее, совсем не в рот. Скорее, в кошелек, а потом на ширинку метятся. Или наоборот, но суть останется неизменной, — пожал плечами мужчина.

— Ты говорил, что у тебя год не было женщины, — напомнила я, покраснев от смущения. — Это было сказано просто так, для красоты?

— Нет, — ответил резко.

— Тогда как одно с другим совмещается? Отсутствие женщин и слова про то, что они слюнями на твою ширинку капают?!

Алихан расхохотался, потом неожиданно резко приблизился, подхватил меня, усадив себе на колени и обхватил за талию, пощекотав.

— Ты безумно привлекательная колючка, Вероника! — поцеловал тягуче, прошелся по губам языком, очерчивая границы.

Наверняка от моей помады не осталось и следа.

— Я тебе не соврал, — сказал он охрипшим голосом и теснее оплел своими горячими ладонями мою талию. — Женщины до тебя у меня не было целый год, но это совсем не означает, что меня не пытались соблазнить разными способами и услугами, от которых сложно отказаться мужчинам.

Алихан наклонил голову, пробежался губами по шее, прижал к своему роскошному мускулистому телу плотнее.

— Я хочу быть с тобой… — его ладонь, лежавшая на талии, медленно двинулась вниз. — Очень хочу. Поужинаем вместе, а потом я тобой займусь.

Я помнила, что впереди сидит водитель и напряглась, когда ладонь мужчины легла на бедро.

— Скромница, — хмынул он. — Меня это заводит, — признался Алихан и нажатием кнопки поднял перегородку между нами и водителем.

— Иди ко мне… — попросил, притянул на колени и начал целовать.

Между нами словно скользили электрические искры.

Я не думала, что так бывает по-настоящему. Всегда считала, что это приукрашение, для красоты слова, но когда по всему телу прошлись острые укусы иголочек, будоражащих и приятных, поняла, что это реально.

Реально чувствовать мужчину каждой клеточкой тела, ощущать, как он одним лишь взглядом заставляет чувствовать себя желанной и передает жар волнения.

Магнетизм, против которого невозможно устоять.

Его губы жадно впились в мои. Алихан словно играл, начав отступать немного, вынуждая меня вступить в некую схватку, чтобы я целовала его не менее жарко!

Это была уловка, но она сработала, потому что желания полностью лишили возможности сопротивляться. Я сама начала целовать мужчину, крепко держась за его плечи, осмелилась погладить шею и запустить пальцы в короткие темные волосы, погладив кожу голову. Провела кончиками ногтей осторожно по горячей коже.

— Ммм… Не останавливайся, — попросил он с глубоким выдохом.

Я заметила, что Алихан прикрыл глаза, расслабившись от моих прикосновений. Всего на миг его лицо стало совсем открытым, не таким жестоким и свирепым, как всегда. Но уже через секунду он поднял вверх густые длинные ресницы и прошелся по моему лицу потемневшим взглядом.

— Хороший фокус, — бросил непонятную фразу и впился алчно в мой рот, вернув себе полный контроль.

— Скоро приедем, — произнес он голосом, недопускающим возражения, сказал он.

— Это такая игра? — спросила я дрожащим голосом.

— Еще не придумал правила, — с хитринкой отозвался Алихан. — Рядом с тобой о многом забываешь.

Мне показалось, что он слукавил. Потребовалось немалое количество времени, чтобы прийти в себя после будоражащих поцелуев, каждый из которых заставлял сердце биться втрое быстрее.

В ресторане мы заняли столик, который был забронирован заранее. Нам пытались угодить и ухаживали словно за королевскими персонами.

— Выберешь за меня? — попросила я, отложив в сторону меню. — Название слишком вычурные, боюсь, что закажу блюдо, к которому не смогу притронуться.

— Как относишься к птице? — спросил он.

— Положительно.

— Тогда закажу тебе цесарку. Должно понравиться.

Пока готовили основной заказ, нам принесли напитки. Алихан поднял бокал.

— За чудесный вечер в обществе самой красивой женщины в этом зале и не только…

Алихан наблюдал за мной постоянно, не сводил взгляда.

— Как получилось, что такая красотка осталась без мужчины? — поинтересовался он.

Мужчина провел кончиками пальцев по скулам, большим пальцем провел по нижней губе.

— Я бы не сдержался, украл тебя.

— Именно так и случилось.

— Верно. И все же? — спросил он.

— Наверняка ты уже разузнал все сведения обо мне: сколько мне лет, где живу, где училась… Словом, все. Так что никакого секрета нет.

— Я узнал факты. Меня интересует сам рассказ. Тебе полных девятнадцать лет и ты была девственницей. Большая редкость в большом городе.

— А ты? Сколько лет тебе?

— Тридцать пять, — ответил мужчина. — Но речь не обо мне. Хочу тебя послушать.

— Вряд ли мою жизнь можно назвать занимательной.

— Я настаиваю, — ответил с неожиданным жаром.

Я смутилась под таким напором, почувствовав себя так, словно работники паспортного стола или любого другого казенного заведения требуют рассказать о себе.

— Я родилась и жила в этом городе, никуда не уезжала. Отец давно ушел, у него новая семья на дальнем Востоке. Он не общается с нами. Есть старший брат. Он влип в нехорошую ситуацию и находится за решеткой. У мамы всегда были проблемы со здоровьем. В последнее время она совсем слегла, об учебе речи быть не могло. Пришлось работать, на отношения времени не оставалось. Вот и все, — перечислила сухо факты.