Остановившись у окна, она обняла себя руками, бездумно глядя на тёмную улицу, красиво подсвеченную фонарями. Выйти бы, прогуляться по городу, посмотреть на него и познакомиться поближе с миром, в который её забросило… Может, новый хозяин сделает своей драгоценной игрушке такой подарок? Грустно хмыкнув, Лиля лишь крепче обняла себя, прислонившись лбом к прохладному стеклу. Видать, судьба у неё такая, быть просто игрушкой для кого-то.

Совершенно неожиданно на плечи легли ладони, чьё тепло ощущалось даже через махровую ткань, и Лиля вздрогнула, напрягшись и боясь пошевелиться. Дыхание сбилось, и отчего-то она ясно знала, кто стоит за спиной, и не знала, как реагировать.

- Лиля, - тихий, ровный шёпот отозвался на натянутых нервах тихим звоном. – Лиля, я не могу, понимаешь? Просто не могу, - выдохнул Судья, невесомо коснулся губами самого края аккуратного ушка, так, что от плеча до самых кончиков пальцев прокатилась волна щекотных мурашек.

Девушка с трудом сглотнула, глядя перед собой невидящим взглядом, в груди от этих слов что-то сладко и болезненно сжалось.

- Почему? – едва слышно спросила Лиля, нервно облизнувшись.

Очень хотелось повернуться, посмотреть в глаза. Может, даже попытаться упросить, но… Пальцы на плечах сжались крепче, Лиля услышала ещё один резкий выдох.

- Потому что у Судьи не должно быть тех, кто ему дорог, - с трудом выговорил лорд Сеттен, и тут же ладони с плеч исчезли.

Лиле сразу стало холодно и одиноко, она едва удержалась, чтобы не качнуться назад, почувствовать спиной сильное мужское тело, надёжное, как пресловутая стена.

- Он сказал, что вернётся за мной, - беззвучно произнесла Лиля, облизнув сухие губы и стиснув ворот халата.

Ещё несколько мгновений тягучей, почти осязаемой тишины, которую можно было есть ложкой, как пудинг.

- Спокойной ночи, Лиля, - знакомым ровным голосом ответил Дейн и через несколько секунд девушка спиной ощутила, что одна в спальне.

Запрокинув голову, она сглотнула ком в горле, часто заморгав и не дав слезинкам сорваться с ресниц. Неважно, как он себя вёл, Лиля всё равно хотела остаться здесь, в этом доме, шестым чувством понимая, что это самое безопасное для неё место. Но хозяин оказался слишком упрямым и твердолобым. Решительно развернувшись, Лиля подошла к кровати и достала сорочку, буркнув под нос:

- Всё, спать. Утро вечера мудренее, - всплыла откуда-то из глубин подсознания и из прошлой жизни умная фраза.

В этот раз ей кошмары не снились, слава богу, и до утра Лиля проспала крепко и без снов.

Выйдя из спальни Лили, Дейн зажмурился и прижался лбом к косяку, едва сдерживая желание стукнуть кулаком по ни в чём не повинному дереву. Да что же это за наваждение! Почему перед глазами стоит проклятая спальня и Лиля, одетая в эти развратные тряпки, привязанная… Беспомощная… Испуганная и всё ещё возбуждённая… Судья прошипел длинное ругательство, медленно выдохнул сквозь стиснутые зубы и разжал сведённые судорогой пальцы. Что ж его так клинит на этой девчонке, неужели хватило всего пары капель крови? Или не стоило пробовать вообще, и непоправимое уже свершилось? Но иначе как узнать о её здоровье, не приглашать же доктора, когда Дейн и сам способен проверить. И вот теперь, он слишком остро чувствует Лилю, её эмоции и настроение, особенно, если они такие, как днём. Сильные, яркие и – пугающие. Хорошо, он как раз вернулся в дом и увидел бесчувственную Каролину, а потом уловил отголоски портала. Пришлось срочно приводить бывшую любовницу в себя парой пощёчин и спрашивать, где Лиля.

Она не знала, на самом деле, и Судья решился по остаточному следу открыть портал – хорошо, его обретённые с должностью возможности позволяли, исполнитель закона должен быть готов оказаться в нужном месте в любую минуту. Томас поспел вовремя, чтобы последовать за ним. Конечно, портал привёл их не прямо к Лиле, а в какой-то будуар с отвратительной вульгарной обстановкой дорогого борделя, и несколько драгоценных минут были потеряны, пока Дейн искал комнату, и похититель успел удрать. А потом он всё-таки нашёл её…

Резко развернувшись, Судья изгнал из памяти – с очень большим трудом – картинки привязанной Лили и поспешил к себе. Завтра сложный день, предстоит подробнее расспросить немногочисленных слуг, кто заходил на кухню. В то, что виновата горничная, Дейн не верил. Она служила в доме больше десяти лет, и никаких претензий хозяин к ней не имел, служанка исправно выполняла свои обязанности. Но зелье оказалось в чашках обеих, и в чайнике тоже… Дейн поморщился и зашёл в спальню, аккуратно прикрыв дверь и радуясь, что в этот раз Том не стал следить за ним и читать нотаций. И без того на душе тошно. Хорошо, завтра вечером Лили в доме уже не будет. Дейн не стал задумываться, почему от этой мысли ему становится так тоскливо.

Утром, умываясь и одеваясь к завтраку, Лиля отчётливо ощущала, как внутри начали отсчёт невидимые часы. Да, она пробыла в этом доме всего ничего, но он уже ощущался, как родной, да и к Дейну с Томом всё же привыкла больше. А вот что ждало с новым… хозяином… Поёжившись, Лиля поправила на плечах воздушную вязаную шаль - сегодня она выбрала длинное платье с застёжкой спереди и воротником-стойкой, стилизованное под китайское одеяние. Шёлк насыщенного баклажанного цвета, вышивка чёрной нитью и чёрный же стеклярус, поблёскивавший, словно искры. Подумав, убрала волосы в гладкий пучок и заколола длинными шпильками. Вот. Как раз под её пасмурное настроение.

В столовой, естественно, уже сидели хозяева, причём Дейн внимательно изучал газету, до такой степени напоминая степенного английского джентльмена, что Лиля чуть не споткнулась о порог, рассматривая зрелище. Томас, едва она показалась, отложил вилку и поднялся, отодвинув стул.

- Привет. Как ты? – заботливо поинтересовался он, пока девушка подходила и садилась.

- Спасибо, хорошо, - сдержанно кивнула Лиля, усаживаясь за стол.

Дейн лишь на мгновение выглянул из-за газеты и снова углубился в чтение.

- К восьми начнут собираться гости, до этого времени ты свободна в пределах дома, - раздался ровный голос. – Если понадоблюсь, я в кабинете.

Завтрак прошёл в молчании, Лиля постаралась сдержать эмоции при упоминании сегодняшнего вечера. А когда она отставила пустую чашку и собралась встать, размышляя, а не пойти ли в музыкальную комнату, Томас неожиданно предложил:

- Хочешь, составлю компанию, посидим в зимнем саду? – и обезоруживающе улыбнулся.

Лиля невольно покосилась в сторону Дейна, а потом, мысленно махнув рукой, решительно кивнула.

- Я не против.

По крайней мере, это поможет отвлечься от мыслей о предстоящем аукционе и не возвращаться в воспоминания вчерашнего. Сам Судья никак не отреагировал, продолжая шелестеть страницами газеты. Мысленно фыркнув и показав непрошибаемому язык, Лиля поднялась и в сопровождении Томаса вышла из столовой.

- Так что вчера всё-таки случилось? – негромко спросил Палач, пока они шли к зимнему саду.

- Ну, мы пили чай, потом мне стало плохо, и я потеряла сознание, а пришла в себя уже в том доме, - коротко описала произошедшее Лиля, пожав плечами. – Всё.

- Ясно, - Том нахмурился, распахнув перед ней двери в сад. – Но ты Каролине не очень-то доверяй, она та ещё стерва.

- А мне показалась вполне милой собеседницей, - честно ответила Лиля.

Томас коротко рассмеялся.

- О, она всегда себе на уме, и может казаться душкой, когда хочет. Она до сих пор не теряет надежды вернуть Дейна, хотя он никогда дважды с одной и той же женщиной отношений не заводит.

- Она мне другое говорила, - тихо произнесла Лиля, понимая, что в людях, похоже, разбирается не слишком хорошо.

Точнее, в нелюдях.

- Не будем больше о ней, Дейн разберётся, что случилось, и кто пытался тебя похитить, - решительно заявил Томас и переменил тему. – Пойдём, посмотрим, как поживает цветок, который ты вчера вылечила? – усмехнулся он, мягко подхватывая девушку под локоть и увлекая на дорожку.