- Больше нет желающих?

И тут откуда-то из середины раздался ленивый, знакомый голос, от которого Лиля застыла ледяной статуей, чувствуя, как от ужаса все волосы встали дыбом:

- Один миллион.

Это был он. Мужчина в маске, называвший её цветочком.

Дар речи временно отказал Лиле, и она могла лишь тяжело дышать, лихорадочно подбирая слова, чтобы убедить Дейна не отдавать её этому мужчине. Но какие у неё доказательства кроме голоса? Лиля прекрасно понимала, что этого катастрофически мало, и пока этот человек не сделал ей откровенно плохо, Судья не может прийти и забрать её. Но ведь всем носфайи известно, что такие, как она, неприкосновенны. Может… Может, и сейчас обойдётся?..

- Продано, - раздался холодный голос лорда Сеттена, и щелчок пальцами прозвучал оглушительно громко в звенящей тишине.

Зал наполнился разочарованными голосами, шумом и звуком шагов – гости расходились, а девушка не могла найти в себе силы встать с кресла и посмотреть на её нынешнего хозяина. Его же взгляд, тяжёлый, предвкушающий, Лиля ощущала всем существом, хотя пока ещё не видела среди толпы того, кому отныне принадлежала.

- Это он называл меня цветочком, - еле выговорила она непослушными губами, глядя в одну точку. – Он… обещал прийти за мной.

- Лиля, ты же понимаешь, что сейчас этот человек заплатил за тебя деньги, - отстранённо отозвался Дейн. – Голос может быть просто похож, ты не видела лица, а плохо он тебе сделать не успел.

Она зажмурилась, понимая, что Судья прав, озвучив только что и её собственные размышления, но… Господи, так страшно ей не было, пожалуй, даже когда Лиля стояла на краю моста. Воспоминание из прошлой жизни мелькнуло молнией и снова кануло в вязкую тьму подсознания, оставляя наедине с реальностью. Звуки доносились как сквозь вату, кровь грохотала в ушах, и когда на плечо легла чья-то горячая ладонь, Лиля чуть не подскочила, с воплем шарахнувшись в сторону. Только это оказался всего лишь Дейн.

- Что ж, поздравляю, Карл, - ровно произнёс он. – Полуночная твоя. Надеюсь, ты помнишь закон, - добавил Судья в конце, и хотя тон голоса не изменился, в нём отчётливо звучало предупреждение.

- Не переживай, я позабочусь о моей девочке, - мягко ответил Карл, остановившись перед Лилей, так и смотревшей в пол, и протянул руку. – Пойдём, дорогая моя. Её вещи пришли завтра, - а это уже снова Дейну. – Хотя не надо, я сам обеспечу всем необходимым.

Лиле пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы заставить ноги не дрожать, а коленки – не подкашиваться. Если она прямо сейчас упадёт перед этим… нечеловеком и покажет свою слабость, никогда себе не простит. Стиснув зубы, девушка поднялась с кресла, ни на кого не глядя и в какой-то степени даже радуясь оцепенению, охватившему её. Эмоции по крайней мере, перестали бить фонтаном и застыли ледяными причудливыми фигурами в душе, не давая сорваться в истерику и попытаться просто убежать. Тёплая ладонь сжала её пальцы чуть сильнее, чем надо, но Лиля даже не поморщилась. И не попрощалась, опасаясь, что голос изменит. Судья прав, этот незнакомец в своём праве, и уведёт Лилю отсюда на законных основаниях, и никто его не остановит. А вот что ждёт в его доме…

Едва они вышли из зала, как мужчина тут же отпустил руку Лили, чтобы обнять за талию и крепко прижать к себе, ускорив шаг – она еле поспевала, борясь с желанием оттолкнуть. Он теперь хозяин, и кто знает, на что способен, если Лиля проявит строптивость. Девушка снова похолодела, вспомнив привязанные руки и плётку в руках носфайи, горло перехватило от ужаса, и паника грозила затопить сознание. Нет-нет, только не наказание, она будет послушной и тихой, лишь бы этот мужчина никогда не применил плётку…

До самого выхода из дома они молчали, только в холле Карл снял пиджак и заботливым жестом накинул на плечи Лили, укутав её, и так и продолжил обнимать. На улице царил прохладный вечер, в воздухе пахло влагой – наверное, ночью пойдёт дождь. Обняв девушку крепче, Карл спустился с крыльца, и Лиля обратила внимание на стоявшую рядом с воротами машину, похожую на спортивные авто из её бывшего мира. Тёмно-фиолетовая, цвета чернил, она лаково поблёскивала в свете фонарей, и выглядела очень стильно и дорого. Лиля обрадовалась было, что водителя не видно, но рано – Карл распахнул перед ней дверь, сделав вежливый жест рукой и широко улыбнувшись.

- Садись, цветочек.

От этого прозвища, сказанного мягким, словно бархат, голосом, Лиля вздрогнула и метнула на мужчину опасливый взгляд. Он вёл себя… странно. Не так, как в том доме. Не угрожал, не грубил. Даже пиджак дал, но вот вещи забрать не позволил, сразу увёл. И Лиле так хотелось обернуться, бросить последний взгляд… Может даже, увидеть в окне смутную тень… Но она не поддалась порыву, сдержалась, аж шею свело от напряжения. Молча наклонив голову, Лиля села на заднее сиденье, а через мгновение к ней присоединился Карл, придвинувшись вплотную. Девушка растерянно хлопнула ресницами, посмотрев на пустое водительское сиденье.

- А кто поведёт? – осторожно спросила она, внутренне сжавшись, но отодвинуться на нешироком сиденье было решительно некуда.

- Это одна из новых моделей, в неё встроен автопилот, - с той же улыбкой ответил Карл, не сводя с Лили взгляда, а потом достал из кармана на переднем сиденье небольшой пульт и нажал несколько кнопок.

Приборная панель расцвела россыпью огоньков и табло, мягко заурчал двигатель, и руль шевельнулся, а машина тронулась с места. Тут же рука Карла обвилась вокруг талии Лили, привлекая к себе, и она лишь судорожно сглотнула, едва не упёршись ладонями в грудь мужчины. Нельзя. Он теперь её хозяин, и неразумно проявлять строптивость и злить Карла. Лиля лишь отвела взгляд, напрягшись, и чуть отвернула голову, чтобы его лицо не оказалось слишком близко от её.

- Как же долго я ждал этого момента, Лилечка, - тихо, проникновенно сказал Карл, и его ладонь медленно провела по щеке девушки, а тёплое дыхание согрело кожу. – Ты наконец-то принадлежишь мне.

«Не хочу!!» - мелькнула паническая мысль, но Лиля задавила её, сглотнув вместе с вязким комом.

- Твой день рождения совсем скоро, цветочек, и это очень-очень здорово, знаешь ли, - мурлыкнул он ей на ухо, и чуть шершавые губы коснулись шеи пониже мочки. – Но до него нам надо как следует подготовиться, и начнём сразу, как приедем домой.

Подготовиться?.. Снова в памяти мелькнула та комната, и Лиля сжалась от охватившего страха.

- Ш-ш-ш, - ладонь переместилась на спину девушки, успокаивающе погладила. – Ну что ты так дрожишь, Лилечка, тебе понравится, вот увидишь, - выдохнул Карл, и его губы невесомо коснулись её щеки. – Иди ко мне, - добавил он и откинулся на спинку, настойчиво притянув Лилю к себе. – Ты очень вкусно пахнешь, знаешь? – пробормотал он в макушку, и девушка медленно, с паузами выдохнула, стараясь не поддаваться эмоциям. – И как же чудесно, что ты снова девственница!

Лиля всё же наскребла остатки храбрости, чтобы едва слышно спросить:

- Мы… были знакомы?..

- Поговорим дома, цветочек, - снова мурлыкнул Карл, обняв её крепче, так, что щекой Лиля ощущала, как тяжело и неровно бьётся его сердце. – Сейчас я хочу просто насладиться твоим обществом, я очень скучал, пока тебя не было.

Прикрыв глаза, Лиля попыталась отстраниться от происходящего и снова достучаться до памяти. Теперь догадки превратились в уверенность, этот Карл как-то связан с её прошлым, но… как? Она же из другого мира, где нет никаких вампиров, и… «А точно ли, нет? – вкрадчиво отозвался внутренний голос. – То, что ты никогда с ними не встречалась, ещё ничего не значит». И тут вдруг вспомнился тот сон, кошмар, из которого её вытащил Дейн, придя в спальню. Голос, так похожий на Карла, и в то же время, немного другой. Те же вкрадчивые нотки, но окрашенные морозной стужей и одновременно откровенной издёвкой, словно тому, из кошмара, нравилось играть со своей беспомощной жертвой. Карл же не казался настолько равнодушным, наоборот даже, Лиля каждой клеточкой ощущала распиравшие его эмоции.