– Итак, – Стас завалился в кресло напротив стола и вытянул вперед ноги. Вскинул руки вверх в примирительном жесте, уже заранее зная причину их встречи. Улыбнулся. – Виноват.

Парень оказался не совсем таким, каким изначально представлял его себе Виктор. Поначалу все шло гладко. Исполнительный, хоть и импульсивный, юнец выкладывался по полной. Старался ловить каждое слово наставника, коим считал себя Свиридов. Прислушивался. Хоть и не давал вмешиваться в изменение текстов своих песен, в которые продюсер не раз пытался внести коррективы, но в остальном плыл по течению.

Молодой, эмоциональный, Стас в последнее время стал вести себя через чур самостоятельно, что выводило продюсера из себя. Ощутил вкус денег, льющихся на счет, популярность вскружила голову, и теперь считает, что может делать то, что ему вздумается.

– Хорошо, что ты это понимаешь. Объясни мне, что это было на концерте? – Виктор облокотился на край стола, прямо перед Стасом. Тот вскинул голову.

– Премьера.

– Почему ты не согласовал ее со мной? С каких пор ты принимаешь такие важные решения сам?

– Это пришло внезапно. Тем более рейтинги взметнулись выше прежнего.

– Я читал заголовки в соцсетях. Не слишком лицеприятные отклики.

– Ты читал желтую прессу, – фыркнул парень, вынимая из кармана пачку сигарет и подкуривая одну. – остальным песня понравилась.

– Дело не в песне. А в том, что ты сам себе режиссер, – дорвавшийся до звездных высот артист усмехнулся, выпуская дым изо рта. – Стас, если ты не прекратишь, нам придется пересмотреть условия и сроки контракта. – парень взметнул на продюсера острый, как лезвие бритвы взгляд. Усмешка стерлась с губ.

– Виктор, тебе не в чем попрекнуть меня. Я работаю на излом. Концерты, интервью, фотосессии, реклама, радио и телепередачи. Выступления на открытиях торговых центров, спортзалов, яхт-клубов, днях рождения, свадьбах. Ты заставляешь меня вести видеоблог, чего я ненавижу, но делаю, потому что ты считаешь, что это поднимает мои рейтинги. Выворачиваю свою жизнь наизнанку, демонстрируя ее публике. За все время, которое мы с тобой работаем вместе, у меня не было еще и недели отпуска. А через три недели начинается тур. – Стас говорил резко, понимая, что перегибает, ведь если бы не Свиридов, кто знает, в каком клубе бы они сейчас выступали. И выступали ли бы вообще. Но общаясь с коллегами по сцене, Стас не раз слышал от них, как ведут свою работу их продюсеры. Такого прессинга не было ни у кого.

– А ты понимаешь, что если бы не все это, ты бы не был сейчас там, куда взобрался?

– Я понимаю, Витя, – немного сбавил обороты парень. – И благодарен за это. Ты подарил мне то, о чем другие только мечтают. Но позволь и мне иногда принимать решения. Я же не сделал хуже.

– И слава Богу. – Виктор тоже сменил тон, понимая, что они оба накаляются, а это ни к чему хорошему не приведет. – Просто в следующий раз хотя бы предупреждай. Я же не зла тебе хочу. Все так работают. Артист – это тяжелый, ежедневный труд. И если ты не будешь трудиться, опустишься снова вниз.

Стас это понимал. Конечно, понимал. Как и истинную причину своей резкости. Она находилась в этом доме. Коротко кивнул, туша сигарету в пепельнице. В дверь вдруг постучались, и вошла Настя. У парня губы дернулись в неконтролируемой улыбке, как и всегда, стоило любимой появиться рядом. Девушка выглядела растерянной и озабоченной.

– Вить, – обратилась к мужу, – Звонил отец. Он просит меня приехать в Лос-Анджелес.

Виктор нахмурился.

– Случилось что-то?

– Не знаю. Он не сказал. Просто попросил с ним встретиться.

– Мое присутствие необходимо? У меня дел по горло, ты и сама знаешь, но если сильно нужно, я постараюсь выделить день – другой.

– Смотри сам, но думаю, если бы было что-то важное, он бы сказал об этом.

– Хорошо, езжай. Билет забронировала?

– Нет еще. – и на Стаса быстрый взгляд бросила. Ей хотелось с ним поговорить, объяснить хотя бы, что поездка не должна быть долгой. Настя и сама не понимала причины, по которой отец хотел её видеть, еще и так скоро. Просто сказал, что им нужно поговорить, и теперь рой домыслов атаковал бедную девушку. Может, со здоровьем что-то серьезное, ведь без причины не вызывают на другой конец света. Только Стасу объяснять ничего не нужно было. Он и так все в её взгляде прочитал. Коротко кивнул, давая понять, что все понимает.

– Тогда бронируй, собирай вещи, а мы тебя до аэропорта подвезем и по делам поедем. – не заметил их общения взглядами Виктор.

Ближайший рейс оказался через четыре часа. Настя по-быстрому побросала в чемодан вещи, взяла необходимые документы, и спустя тридцать минут все трое сели в машину.

Стас ехал сзади, откинувшись на сиденье и постукивая пальцами по кожаной обивке. Ему до чертиков хотелось остаться с Настей наедине хотя бы на несколько минут. Обнять, к себе прижать, сцеловать гребаную морщинку между бровей, выдающую глубокое волнение и обеспокоенность. Чертов Свиридов. Как назло, за полчаса, пока она собиралась, не дал парню передышки. За рекламу втирал презервативов. Презервативов! Это до какого уровня надо опуститься, чтобы рекламировать средства контрацепции? Еще и кому? Фанаткам его, которые сразу метнуться скупать всю имеющуюся резину только потому, что ею сам Багиров пользуется. Ладно, если бы они все совершеннолетние были, а так… Молодой человек категорически отказался, чем снова вывел из себя продюсера. Лучше бы он оставил их наедине минут на десять, а еще лучше вообще навсегда. Парня колотило от злости и безысходности. Вот же она. Руку протянуть и коснуться шелковистых волос, к себе на заднее сиденье затащить и в омутах утонуть. Поддержать. Успокоить. Но нет же. Только сидеть сзади и увязать в этом гребаном ощущении третьего лишнего. Любовник, мать его. Знал ли он когда-нибудь, что будет выступать в этой роли? Почему все думают, что любовники – это мерзкие людишки, разрушающие чужие семьи? Никто ведь не задумывается, насколько тяжело бывает тем, кто любит до помутнения сознания того, кто принадлежит другому. Нет, это не те лицемерные и эгоистичные создания, живущие для себя и использующие чужого мужа или жену в корыстных целях. Дело в истинных чувствах. Не всегда человеку достается в пару его настоящая половина. Настя ошиблась. Выбрала не того. Она со Стасом должна быть, потому что судьба у них одна, и другого варианта парень не примет.

Виктор спрашивал у нее про их общих знакомых, с которыми можно встретиться в ЛА, обсуждал понятные только им двоим темы, что бесило Стаса еще больше. Он столько знает о ней. Им принадлежит целый период жизни. А что известно Стасу, кроме того, что Настя безупречно разговаривает на нескольких языках, улыбается как совершенство, и сексом занимается так, что у него в мозгах клинит? Этот пункт особенно заставлял напрячься. Потому что сразу в голове возникал следующий вопрос – с супругом она так же себя ведет в постели? Кричит, извивается, царапает спину, когда кончает? О том, как девушка умела доставлять удовольствие парень и вовсе думать отказывался. Здесь он пытался выстраивать барьеры, чтобы не представлять себе эту картину с её мужем. Ревность приходила редко, пока Виктор был в отъезде, и Настя только парню принадлежала, а сейчас, когда продюсер вернулся, эта дрянь снова заполнила собой все сознание парня. Свиридов знал, как она выглядит, когда просыпается, какие статьи предпочитает в журналах, какие фильмы любит. За неделю, которую они пытались урвать себе, провести с любимой достаточно времени все – равно не получилось, как бы Стас не старался. Ему было мало. Каждой минуты рядом недостаточно.

Автомобиль подъехал к аэропорту.

– Стас, ты с нами пойдешь или здесь подождешь? – спросил Виктор, заглушая мотор и посмотрев на парня в зеркало.

– С вами пройдусь. – хрен он её оставит наедине с тобой.

Вышли из машины, зашли в здание. Виктор шел впереди, Настя следом за ним, катя за собой чемодан. Почувствовала, как на её ладонь поверх ручки чемодана легла рука Стаса, обдав костяшки пальцев легким разрядом тока, и обернулась. В этот момент зазвонил мобильный Виктора, и он повернулся. Стас быстро убрал руку.