- И ты скучаешь, - спросил Шанкар с какой-то непонятной ей интонацией.

- Безумно. Учитель был одним из самых близких мне людей.

Она произнесла это так, что метаморф внезапно задался вопросом, а есть ли человек, который бы так же скучал по нему самому? Исключая мать, наверно, нет. Но ему бы хотелось, он понял это неожиданно, но очень отчетливо, чтобы и сама Реана вот так же скучала и желала оказаться рядом с ним, а не пыталась удрать, как от огня. Эта ее непосредственность и способность влипать в смешные и нелепые, а порой и опасные ситуации заставляли его чувствовать такую гамму эмоций, которой давно не испытывал по отношению к женскому полу.

- Мелек - его новый ученик… - девушка вытерла неожиданные даже для нее слезы. - Он хороший мальчик и волнуется за учителя, а я… Я за два года даже не написала ему письма. Я эгоистка?

- Не думаю, - Шанкар притянул к себе девушку, чуть улыбнувшись, когда она сжала в кулаках его рубашку. Такой меланхоличной и расстроенной он ее еще не видел. Почему-то эта картина умиляла. - Реана, ты просто попала в очень сложную ситуацию. И знаешь, я думаю, ты не писала своему учителю, потому что не хотела его расстраивать.

- Ты прав, - вздохнула волшебница и подняла на него грустные глаза. - Шанкар?

- Да? - тихо спросил он.

- Можно я еще так постою?

- Конечно, - оборотень улыбнулся.

- Ели бы ты мурлыкал, было б лучше, - прошептала она.

- Предлагаешь мне раздеться посреди двора? - рассмеялся он.

- Нет, - покраснела девушка, смутившись от картины, нарисованной воображением.

А оборотень усмехнулся, кажется, она начала-таки воспринимать две его ипостаси как нечто единое.

- Пойдем обедать, - предложил он минут через пятнадцать, почувствовав, что Реана уже пришла в себя и начала смущаться и крутиться от понимания, как близко он к ней находится, и какое впечатление их пара производит на рабочих и гостей гостиницы, появлявшихся во дворе. Как говориться, хорошо понемножку.

Поев и подумав, что мир очень даже неплох, Реана принялась готовиться к запланированной операции по освобождению принца. Перечень заклинаний, которые могли пригодиться при таком действе, уже был давно готов. Все время их путешествия она только тем и занималась, что решала да взвешивала правильность каждого принятого решения. Часть будущего арсенала будет подготовлена заранее, ее можно будет просто активировать словом-ключом. Раньше подготовку было начинать неразумно - такие заготовки остаются активными не больше пары суток. Вписав на листик названия, Реана задумчиво поцокала языком. Да, ее резерва как раз хватит для создания всего этого. Придется готовить одно отвратительное на вкус зелье, призванное ускорить восполнение магических сил, но опять же суток должно будет хватить.

Вторым этапом ее подготовки должны были стать некоторые весьма интересные зелья. Здесь немалым подспорьем оказалась книга, принесенная Мирой. Хороший маг никогда не скажет, что он знает все. Хороший маг всегда ищет новое знание, чтобы стать сильнее, Реана всегда льстила себе мыслью, что она и является этим самым Магом с большой буквы. Поэтому находила силы переводить в дороге книгу, где еще в Барге вычитала рецепт взрывного "любовного зелья". Кстати говоря, эти замечательные шарики тоже были на повестке дня. Девушка на новом листике выписала список ингредиентов.

Волшебница уже давно пришла к выводу, что книга является именно дневником какого-то мага-экспериментатора, имевшего пристрастие к почти поэтическим названиям. И вот они-то вводили магичку в недоумение. Вот как можно квалифицировать рецепт под названием "безмятежный сон", когда в составе трав числится взрывтрава? Лучше б уже неведомый автор назвал его "вечным сном", или "смертельным" для полной правдивости.

Раз уж Шанкар пообещал ей помощь, она отказываться не станет. Девушка поднялась и направилась в их с Анамаром номер. Постучав для приличия, она толкнула дверь.

- Соскучилась по нашему обществу? - радостно улыбнулся полукровка, поднимая голову от вручную нарисованной карты квартала, где размещался интересующий их дом. Шанкар, только-что что-то втолковывавший предводителю наемников, отбросил с лица длинную челку и немного устало вздохнул. Легким общение этих двух мужчин не было.

- Мне нужны эти составляющие, и как можно быстрее, - она протянула листик. - Я, конечно, могла бы и сама пойти, но…

- Лучше не надо, - мягко заметил Шанкар.

- Не стоит, - одновременно с ним отозвался Анамар, беря листок. - Миркар лучше раздаст это народу, который умеет читать. Получится быстрее.

- Да, пожалуйста, - Реана едва сдерживала смех, такое единодушие для них было нехарактерно. Это ж как надо опасаться ее способностей влипать в неприятности!

- Так действительно будет быстрее, а ты отдохнешь, - решил "утешить" ее блондин, а оборотень только тихо фыркнул.

Реана решила не обращать на это внимания.

- Как справятся, пусть заносят мне все в комнату, - Реана гордо поплыла к выходу. Потом все же развернулась и хитро подмигнула нелюдям.

Заплатив поварихе серебряную монетку, волшебница временно позаимствовала часть кухонной утвари для смешивания зелий. Зачарованные кусочки угля, которые были наделены свойством гореть некоторое время, выделяя нужное количество теплоты, решили проблему с температурным режимом. Теперь оставалось только дождаться гонцов.

Впрочем, Реана и не думала скучать, сидя сложа руки, и взялась за задумку с заготовками. Итак, огненные шарики. Вся сложность состояла в правильном распределении энергии, чтобы они всегда находили заданную цель, не реагируя на преграды. Ее давнишняя разработка теперь имела право быть опробованной на мишенях. Дальше следовали стихийные заклинания: ледяные копья, чаще они использовались как таранное заклятие, нежели как боевое, но мало ли, что случиться может, заготовка для "шквалов", пара заклинаний из школы темных магов, призванных упокаивать разбушевавшуюся нежить. Впрочем, хотя заклинания принадлежали темной школе магии, основаны они были именно на использовании света, как известно, разрушающе влияющего на нежить. Так что даже не будучи некроманткой, она вполне могла ими пользоваться. Долго и бережно она плела основу для телепорта, потом подвешивала его к собственной серьге. Девушка почувствовала, что начинает выдыхаться. Если бы она делала личный телепорт, то потратила бы меньше энергии из своего резерва, но рассчитывала провести с собой в случае опасности минимум человек двадцать, а значит, не приходилось беречь магию и силы.

Открыв записи, она принялась колдовать дальше, до тех пор, пока руки не начали дрожать от усталости. Закрыв глаза, девушка привалилась спиной к стене.

- Все хорошо? - уточнила Верема, уже некоторое время сидевшая в комнате, но не мешавшая своей подопечной.

- Устала, - призналась Реана, не меня позы.

- Выспись сегодня, - посоветовала псица.

Магичка невесело усмехнулась. Да, ее телохранительница права, но еще было столько дел.

- Как только принесут мои травы, разбуди меня, - попросила она, клубочком сворачиваясь на кровати.

Когда ее все же растолкала воительница, Реана заподозрила, что ей все же дали поспать дольше положенного. На столе громоздилась гора свертков. Тем не менее, девушка жаловаться на задержку не стала - она и вправду чувствовала себя вполне отдохнувшей. Даже резерв немного восстановился, облегчая задуманное. А то она уже опасалась, что перестаралась с подготовкой и потянула жизненные силы из ауры.

Следующие два часа она бегала вокруг стола, нарезая, перетирая, смешивая и нагревая ингредиенты и их сочетания. В комнате что-то постоянно звякало, грюкало, булькало и шипело. Пару раз слышался звук разбитого стекла и тихие проклятия, которые девушка бормотала себе под нос, проклиная собственную неуклюжесть. Верема дважды заглядывала к волшебнице, предлагая той спуститься поужинать, и дважды уходила ни с чем. Однажды зашел Анамар, но его тут же выставили вон, снабдив ведром с какой-то булькающей грязью. Благосклонно Реана приняла лишь большую чашку с чаем, которую псица, не спрашивая заранее, внесла ей и безапелляционно приказала подкрепиться.