- Пожалуйста, - протянул зеленоглазый, глядя на нее настолько невинно.

- Хорошо, - сдалась она, проклиная свое неумение говорить "нет" детям. - Только без шуток!

- Ага! - кивнул он, порывисто обнимая ее. - Ты лучшая!

Реана открыла глаза, чутко прислушиваясь к размеренному дыханию Анамара: спит он или нет? То, что она проснулась раньше него, ну, или она надеялась, что проснулась, давало призрачный шанс не оказаться в уже знакомой ей ситуации. Главное выбраться тихо и незаметно, пока он еще спит.

- Далеко собралась? - поинтересовался "спящий".

- Умываться, - выпалила девушка. Судя по интонации, рядом с ней сейчас был вполне адекватный взрослый человек.

- Еще слишком рано, - открыл он свои яркие глаза.

- Тем не менее, я уже встала и иду умываться, а теперь будь добр, отпусти меня.

- Прекрати возмущаться, - фыркнул он, явно не собираясь ее выпускать, дернув за руку, подмял под себя. После чего медленно отстранился, вернувшись на свое место, уверившись, что она тут же не сбежит, - я не собираюсь… хм… пользоваться возможностью. Но и лишаться грелки в твоем лице не хотелось бы.

"Это был последний раз, - клятвенно пообещала себе девушка. - Самый при самый последний, больше она на эту уловку не поведется, вот только…" Реана вздохнула, устоять что перед желтыми, что перед зелеными глазами она не могла.

- Я не хотел вчера ставить тебя в неудобное положение с ночевкой, - внезапно произнес Анамар, - это… не совсем я.

- Да я уже поняла, - вздохнула Реана. - Мне кажется или ты порой воспринимаешь мир как ребенок?

- Ты ведь быстро в этом разобралась, правда? - спросил он очевидное, но словно хотел услышать подтверждение именно от нее.

- Да, - призналась Реана, - кто еще знает об этом?

- Миркар, еще кто-то из ребят. Я не уверен. Мой заместитель печется о моем статусе больше, чем я, - отозвался капитан со смешком, пока его руки методично перебирала пряди на кончике ее косы.

- Я думаю, он привязан к тебе, - чуть улыбнулась девушка. - В любом случае, можешь быть уверен, от меня никто ничего не узнает.

- Я знаю, - слегка кивнул он. - Я в тебе не ошибся.

- А теперь, - девушка машинально потрепала его по волосам, - отпусти меня, и я пойду умываться, раз уж проснулась.

- Останься со мной, - попросил он.

- Еще пять минут, - строго предупредила девушка, решив воспринимать это заявление как просьбу еще немного побыть грелкой. О другом варианте она предпочитала не думать, особенно в свете того, что обещала ему.

- Я не это имел ввиду, - фыркнул он. - Я действительно не хочу тебя отпускать.

- Анамар, - вздохнула девушка, - ты не хочешь отпускать, а я не могу остаться, и все, что я могу предложить тебе - это дружбу и не больше.

- Пока не появился оборотень, я думал, мне удастся уговорить тебя, раз ты спокойно отнеслась к моему кровному проклятию.

- Шанкар здесь почти не причем, - вздохнула девушка.

- Не воспринимай мои слова так буквально, - усмехнулся Анамар, приподнявшись на локте. - Он сумел предложить тебе большее.

- Он предложил мне шанс, - вздохнула девушка, - но… Даже если все выгорит и меня оправдают, что помешает мне иногда попутешествовать с тобой? - поинтересовалась она, выскальзывая из палатки.

"А действительно, что? - задумала Реана. - Может он и полукровка и немного безумен, но это не значит, что он плохой парень".

Просто друг поможет перевезти вещи, а хороший друг - труп.

Выбравшись из палатки, девушка направилась к ручью. Настроение было замечательное. Почему-то зрела уверенность, что они только что с Анамаром нашли общий язык. Парень вызывал в ней какие-то теплые чувства… но ведь перерасти в любовь они не могли. Наверное, так скорее относятся к братьям. Точно она сказать не могла, так как была единственным ребенком в семье. Забавно, в ее представлении дом всегда ассоциировался со зданием, с мощными стенами, с уютно потрескивающим огнем в камине… а сейчас она начинала и в маленькой палатке чувствовать себя по-домашнему.

Она ощутила, что рядом кто-то находится и быстро обернулась. Всего в нескольких шагах дерево подпирал оборотень, застывший в расслабленной позе.

- Ты, кажется, в довольно близких отношениях с этим мальчишкой? - тихо спросил он.

- Тебя это не касается, - тут же ушла в глухую оборону девушка.

- Интересно, почему как только я оказываюсь близко, ты становишься похожей на ежика? - усмехнулся он. - Не хочешь позвать своего спасителя и заступника?

- А нужно? - спокойно поднялась она на ноги. - Шанкар, ты всегда такой гад, или только когда видишь меня?

- Нет, - усмехнулся оборотень, - обычно я милый и пушистый, люблю полежать на коленках и спать на подушке.

- Тебе не достаточно, что я согласилась помочь? - посмотрела она на метаморфа.

- Достаточно, - вздохнул мужчина, - но… вдруг ты сможешь меня удивить?

- Шанкар, от тебя у меня сплошные проблемы, - вздохнула Реана. - Если бы не вариант амнистии, я бы предпочла тебя никогда больше не видеть. Я что, в первый раз это говорю?

- Нет, - вздохнул оборотень, оторвавшись от дерева, - но я все еще не очень хочу в это верить.

- Я принесла домой кота, и баловала я кота, - произнесла она, чувствуя, что хорошее утреннее настроение уже сошло на нет, - но Бродяга и ты теперешний - для меня два совершенно разных существа. Оставь меня в покое, - она направилась в лагерь.

Шанкар проводил ее взглядом и тяжело вздохнул, почему-то это было неприятно услышать.

Весь день магичка старалась держаться поближе к Анамару, сменив свое привычное место в строю отряда. Капитан удивленно приподнял бровь, удивившись ее перемещению, но вопросов задавать не стал. За это девушка была ему благодарна вдвойне, так как сама не могла понять, почему присутствие оборотня заставляет ее так напрягаться. Даже полукровка со своей неуравновешенной психикой вызывал куда меньше опасений и каких-либо отрицательных эмоций. В целом, ее доводил до бешенства тот факт, что Шанкар так долго прикидывался обычным котом, а она не разгадала его истинной сущности! А кому понравиться признаться в собственной ненаблюдательности и, что уж там, исключительной доверчивости, граничащей с глупостью.

Тишина, равномерное бряцанье сбруи и мерная поступь лошадки имели какой-то усыпляющий эффект. Реана поймала себя на том, что начала клевать носом.

- Мы скоро остановимся, - заметил ее сонливость Анамар.

- Спасибо, - поблагодарила она Миркара, бросившего ей флягу, но тут же закашлялась, стоило только сделать первый глоток, -…это что?!

- Но тебе ведь спать расхотелось? - фыркнул мужчина, но под взглядом своего капитана принялся объяснять: - Отрезвляющее. На парнях проверял пару раз в городе, думаю, и ей поможет.

- Я лучше своими силами, - вернула флягу магичка, чувствуя на языке противную горечь.

- Своими силами что? - осведомился подъехавший метаморф.

- Мы обсуждаем, когда пора останавливаться на привал, - отозвалась Реана, стараясь быть вежливой, так как понимала, что пока он еще не сделал ничего, из-за чего стоило бы начинать хамить. Еще сочтет ее истеричкой.

- Чем быстрее, тем лучше, - пожал он плечами, - приближается гроза.

- Осталось не долго, - внимательно осмотрел небо Анамар, - есть хорошее место в получасе езды где-то.

- Вот и решили, - усмехнулся Шанкар, внимательно посмотрев на нее.

- Мы успеем? - заинтересованно обернулась к нему Реана, понимая, что его звериному чутью доверять стоит.

- Должны. Надеюсь, ты не боишься грозы? - чуть снисходительно улыбнулся он девушке.

Реана скрипнула зубами, посмотрев на Шанкара.

- Не маленькая, воды не боюсь.