— Как где? — Удивился гном. — Коней чистят.

Парни действительно нашлись в конюшне. Они с очень умным видом начищали до блеска лошадей. Завидев девушек, Влад сделал совсем уж дебильное лицо и спросил. — А хвост в косички не заплести хозяйка?

Насья лишь погрозила ему кулаком.

— Хватит злиться. — Остудила их Мара. — Поднимайтесь в комнату, есть важная информация.

Парни переглянулись, сразу же став серьёзными, и в рекордные сроки перестали издеваться над бедными животными. Насье даже показалось, что лошади облегчённо вздохнули им вслед.

Как только уединились в комнате, эльф поставил защиту от подслушивания, и приступили к совещанию.

— На празднике будет проходить конкурс на самого лучшего мужчину, которого удалось подчинить. Мы решили выставить вас, насколько мы поняли, Фил будет участвовать в обязательном порядке.

— С чего вы взяли?

— Его подарили королеве амазонок, Калионеле, а она обязательно похвастается подобным приобретением перед гостями столицы.

— И вообще, с чего вы решили, что нас можно выставлять, как подчинившихся. Насколько я знаю, мы с вами за лидерство не боролись. — Оскорбился Влад.

— Но они то этого не знают. И вообще, не нравиться, я сейчас сниму ошейник и иди, ищи себе другую хозяйку. Замучил уже своими страданиями, увидят, узнают, ой как стыдно. Мы, между прочим, тоже со своим добрым именем, из-за вас давно распрощались, но в отличие от вас истерики не закатываем. — Голос Насьи дрожал от возмущения.

Мара успокаивающе погладила её по плечу, и предостерегающе посмотрела на Влада.

— Действительно, мы же не навязываемся, если у вас свой план, пожалуйста, воплощайте его в жизнь. А мы пока отдохнём, на праздник сходим, на людей посмотрим, себя покажем. — Голос Мары был спокоен, но чувствовалось, что она тоже обижена.

Поняв, что перегнул палку Влад пошёл на попятную. — Извините. — Слова явно давались ему с трудом. — Конечно, нам нужна ваша помощь, я был не прав. Что-то у меня в последнее время нервы шалят.

Вин посмотрел на сумерки за окном и внёс конструктивное предложение. — Может, сходим, поужинаем?

— Действительно, что-то мы заговорились, пойдёмте. — Поддержала его Мара.

Когда спустились вниз, хозяин гостиницы опять встретил их лично и проводил к удобному столику возле окна.

— Вы всегда так внимательны к постояльцам? — С подозрением спросила Насья.

— Нет, только к особенным. — Подмигнул ей гном и, наклонившись над столом, тихо сказал. — Уверен вы будете участвовать в состязаниях, думаю, будет честно, если я поставлю на ваших ребят. Вы же не будете против, если бедный гном немного заработает?

Вампир хмыкнул, слова бедный и гном были несочетаемы.

— Только вы уж меня не подведите ребята. — Добавил гном напоследок и удалился в сторону кухни.

Ужин оказался ещё лучше обеда, всё просто таяло во рту.

— О! Такими темпами меня скоро придётся перекатывать с места на место. — Простонал вампир.

— Не, не получится. — Утешила его Насья.

— Почему?

— Крылья будут цепляться. — И девушка демонстративно помахала руками, изображая птичку, чем вызвала дружный смех.

— Тьфу, на вас. — Обиделся вампир.

Когда поднялись наверх, девушки безапелляционным тоном отправили парней в одну из комнат, сами при этом направились в ту, которая изначально предназначалась для Мары и Вина.

Друзья понуро поплелись в сторону другой комнаты, когда их остановил окрик Мары.

— Куда?

Вин с надеждой повернулся, но девушка лишь сказала. — Защиту нам на комнату поставь. Снаружи.

Пришлось чаровать, когда Вин закончил, он пошёл к себе, но по дороге то и дело оглядывался, но девушки оставались, безучастны к его страданиям. Как только Мара закрыла дверь, Насья повалилась на кровать от безудержного смеха. Отсмеявшись, она каким-то жалобным голоском прошептала. — Марьян, я кажется, влюбилась. И что мне теперь делать?

— Ну что тут можно сделать, будем любить. — Грустным голосом ответила Мара. Подруга не стала задавать никаких вопросов, она всё прекрасно понимала. И ещё долго лёжа без сна девушки, говорили, говорили обо всём и ни о чём. Пока усталые глаза не закрылись, но даже тогда на губах девушек трепетали ставшие родными имена.

Проснувшись утром, девушки первым делом заказали себе ванную, но сходили туда в гордом одиночестве. Потом они выгнали из комнат парней и принялись наводить марафет. Одетые в праздничные наряды, с прическами, состоящими из водопада волос и косичек, они выбили парней из колеи. Когда тем позволили войти, они по очереди врезались в открытую дверь, а потом повторно с ней пообнимались когда, пятясь, выходили обратно.

— Как мы с ними куда-то пойдём, я же себе косоглазие заработаю. — Возмущённо пыхтел вампир. — Или поубиваю всех, кто будет на них пялиться. Тоесть всех. Они что не понимают, что их вид смертельно опасен для окружающих?

Вин только кивал, глядя в одну точку слегка затуманенными глазами. Конечно, он вчера видел Марьяну в магазине во время примерки, но праздничный вариант девушки превзошел все его ожидания, ей определённо шло быть амазонкой.

Мара была похожа на богиню, белоснежная струящаяся ткань платья с золотистыми вставками, скрывала всё что нужно, но при этом воображение начинало работать в полную силу. Искрящийся водопад волос, очаровательное ожерелье из ракушек, приковывающее взгляд к груди и как последний, окончательно сражающий штрих, немного косметики, сделавшей глаза, ещё более выразительными, а губы, ещё более манящими. Что же она с ним делает?

Из гостиницы вышли поле завтрака, во время которого парням то и дело приходилось сдерживаться, чтобы кому-нибудь не накостылять.

Казалось, что на их девушек пялились всё, даже хозяин гостиницы, засмотревшись, врезался в стойку и потом долго тряс головой, пытаясь избавиться от звона, который стоял в ушах.

Несмотря на то, что вокруг было много красивых, нарядно одетых женщин, рядом со спутницами они все меркли.

На площадь, где развернётся основное празднование, шли в полном молчании. На их четвёрку то и дело оборачивались, но поручиться, из-за девушек или из-за парней, никто из них не мог. Гном был прав, им не составит труда попасть на состязание.

Главная площадь перед дворцом была заполнена народом. Нарядно одетые женщины, в сопровождении одного или нескольких мужчин, составляли большую часть прибывших на торжество, но попадались и женщины-одиночки, так называемые истинные амазонки. Такие амазонки не признавали мужчин, ни в каком виде, даже в качестве рабов, они вообще не считали их за мыслящие существа.

Кругом было шумно весело и красиво. Быстро разузнав, как зарегистрироваться для участия в состязаниях, спутники двинулись в сторону указанную, молоденькой амазонкой. Тумба регистрации нашлась неподалёку, но стоило спутникам появиться возле неё, как их взяли в плотное кольцо, вооружённые до зубов женщины с суровыми лицами. Обезоруженные и связанные они предстали перед царицей Калионелой.

Царица оказалась красивой высокой женщиной. Хотя назвать её красавицей в общепринятом смысле этого слова было нельзя, но её величественная манера держаться, гордая посадка головы и яркие лучистые глаза, заставляли взирать на неё с восхищением.

— Так вот как выглядят те, кто доставил так много хлопот? — Звучным голосом проговорила царица.

За спиной величественной амазонки стоял Фил, его шею украшал золотой ошейник, а одежда отличалась дороговизной и изяществом, однако сказать, что оборотень был счастлив, означало, погрешить против истины. При виде связанных друзей и их спутниц желваки на лице Фила заходили ходуном, и из горла вырвалось тихое рычание.

— Успокойся мой мальчик. — Улыбнулась Калионела. — Мы амазонки ничего не принимаем на веру. Несмотря на то, что до нас дошла информация о готовящемся покушении на меня. — Тут царица усмехнулась. — Мы позволим вам пройти лабиринт истины, и если в ваших сердцах не было злобы и злого умысла, вы пройдёте его без потерь.