— Да, готова.

— Да, будет так.

Боль скрутила девушку внезапно, казалось, заболело всё одновременно, каждая клеточка тела кричала от боли, а потом от груди девушки отделилась маленькая искрящаяся точка, которая, пролетев к Мореону, упала к нему на ладонь.

— Плата принята. — Громко сказал он. — Вы можете уходить.

Душа Вина, взяла Мару за руку.

«Как странно, на ощупь как живой»- успела подумать девушка, растворяясь в беспамятстве.

А Смерть стоял и смотрел на то место, где только что была девушка, в руке его была крепко зажата искрящаяся песчинка.

— Ты не хотел её отпускать. — Раздался из-за его спины голос, но он даже не вздрогнул.

— Нет, не хотел. Какими судьбами Варака?

— Я не поняла, это что такой каламбур?

— О, сестрица пожаловала. — Голос Хамна остался прежним, а вот облик разительно переменился. Сейчас, на каменном кресле Мореона сидел симпатичный молодой парень, светловолосый и ладный. Единственной его странностью было то, что его глаза постоянно меняли цвет: то они были голубыми, то зелёными, то серыми, а в следующее мгновение и вовсе менялись на карие.

— Я смотрю, без тебя не обошлось? — Насмешливо проговорила прорицательница.

— Ну, до дел Судьбы мне далеко, а так всегда к вашим услугам, мадам.

— Мадмуазель. — Скривила губы девушка. Здесь, где не нужно было носить личины, прорицательница Варака представала красивой, какой-то завораживающей красотой молоденькой женщиной.

— Как поживаешь, старушка? — с лёгкой усмешкой проговорил Мореон, подставляя щёку для поцелуя.

— Кто бы говорил, меня хотя бы не изображают женщиной скелетом. — Пробурчала девушка.

— Умеешь ты поднять настроение, дорогая сестрица.

— Да я смотрю, вы с братцем и так не скучаете, девицы тут всякие шастают. Что же ты нас не познакомил?

— Ты прекрасно её знаешь, к чему всё это?

Варака внимательно посмотрела в глаза брата. — Я знала, что эта девочка на многое способна, но не предполагала, что она способна на подобное. Брат, ты же знаешь, смертные не для нас. К тому же, рано или поздно она всё равно попадёт к тебе, а до того ещё не раз наведается с визитом, тебе всего лишь нужно подождать.

— Это ещё пол дела. — Решил высказаться Хамн. — С чего вы решили, что после того как она сменит жизнь, на послежизнь, она забудет своего эльфа?

— Она забудет его ещё раньше, уж я постараюсь. — Самоуверенно сказала Варака.

— Ты в этом уверена? А ты, разве ты можешь быть в чём-то уверен?

— В этом то и прелесть брат, я впервые ни в чём не уверен, и я впервые страшусь времени, и знаете — это прекрасно.

Маре снился отец, он улыбался своей доброй улыбкой и ласково гладил девушку по голове. Просыпаться совершенно не хотелось, но боль во всём теле заставила открыть глаза. Девушке показалось, что по ней проскакал табун лошадей, все кости ломило, а мышцы ныли, но она сразу же забыла о боли, когда увидела перед собой такое родное лицо.

Бледность ещё покрывала его, но он, совершенно определённо, дышал. Отстранившись, Мара посмотрела на рану — её не было, только едва различимый розовый шрам напоминал о недавней трагедии.

— Получилось. — Прошептала девушка, и по её щекам потекли слёзы счастья.

Только где-то глубоко ныла свежая рана, которая никогда не зарастёт, но Мара постаралась отогнать мысль об этом, как можно дальше, она ни о чём не жалела.

Пошатываясь, девушка встала и отдёрнула шторы на окне, за ним властвовал закат, солнце разлилось по горизонту кровавой пеленой, но это вовсе не выглядело зловеще.

Пока Мара одевалась, Вин пошевелился и что-то невнятно пробормотал. Мара подошла и поцеловала его в губы, а потом нетвёрдой походкой пошла к двери. За ней её ждали, князь и княгиня стояли, держась за руки, Гароиэль и Фил о чём-то переговаривались, Влад обнимал за плечи зябко ёжившуюся Насью. Была здесь и Карионель и все пережившие нападение Ланы Верховные.

При виде вышедшей девушки вся эта разномастная компания замерла, потрясение, отразившееся на их лицах, немного напугало, но Маре было сейчас не до чужих странностей.

— Я смогла его вернуть, но ещё некоторое время он будет слаб.

Вздох, вырвавшийся у князя, был красноречивее всяких слов, всё это время он молил небеса о чуде, и чудо случилось.

Мара покачнулась и её тут же поддержали чьи-то руки. Насья сразу же оказалась рядом, поглаживая подругу по плечу, она настойчиво повела её куда-то по коридору. В её глазах тоже плескалось беспокойство.

Насья привела подругу в ту комнату, в которой их поселили в самом начале, и стоило девушке коснуться головой подушки, как она провалилась в сон без сновидений.

Как потом, оказалось, проспала она двадцать часов.

Осторожно приподнявшись, Мара с радостью почувствовала, что последствия «далёкого путешествия» практически исчезли. Мышцы ещё немного ныли, но это была даже приятная боль, она напоминала Маре, что она всё ещё жива.

Спустив ноги с кровати, девушка уже собиралась встать, когда в комнату ворвалась Наська. Разохавшись, она принялась сновать возле подруги, что-то болтать, без умолку, вытаскивая из большого шкафа какие-то наряды, но всё это мало волновало Мару. Она внимательно наблюдала за подругой и когда в её речи наметилась небольшая пауза, Марьяна тихо спросила.

— Он жив?

— Ты же знаешь, что да. — Ответила, внезапно замершая Насья.

— Тогда в чём дело?

— Мар, ты всё узнаешь сама, скоро, я не могу…

Насья, с внезапно повлажневшими глазами, вылетела из комнаты, оставив после себя полный беспорядок.

Мара закусила губу, она знала, что не всё будет гладко, не всё будет просто, но она не думала, что будет так больно. Посидев ещё немного, девушка решила, что хватит себя жалеть, нужно вставать и идти навстречу неизвестности, или она сама придёт к ней.

Быстро поднявшись, Мара надела первое попавшееся платье и проведя по волосам расчёской, выбежала из комнаты. Сад она нашла быстро, тут ей помола способность хорошо ориентироваться на местности и хорошая память. Блуждания в компании с Карионель, в поисках праздничного зала, помогли узнать дворец.

Ароматы цветущих растений, немного успокоили разгорячённую голову Мары. Она сидела на скамье оплетённой зеленью и смотрела на проплывавшие по небу облака.

Сколько времени она так сидела, прежде чем услышала за спиной тихие шаги?

— Зачем? — Голос Вина звучал как-то хрипло, и был полон боли.

— Я не могла иначе.

Мара повернулась к нему, и он вздрогнул, увидев то, что так напугало всех, когда девушка впервые вышла из комнаты после обряда. Над левым виском у неё начиналась неширокая, но сразу бросавшаяся в глаза прядь, совершенно белых волос.

Эта седая прядь так дико смотрелась на голове юной девушки, что эльфу стало трудно дышать. Он прекрасно понимал, что просто так ничего не даётся, и ей пришлось заплатить за его возвращение, но насколько же тяжела была эта плата, если тело так на неё отреагировало.

— Мара, я уезжаю.

— Уезжаешь?

— Да, мне нужно привести дела в порядок. А тебе нужно готовиться к свадьбе.

После этих слов Мару, будто холодом обдало.

— Ты хочешь, чтобы я выполнила обещание?

— У нас нет другого выхода, от этого зависит будущее всего клана. Прости. Но иначе все, что было сделано, было сделано напрасно.

Мара посмотрела в потемневшие глаза любимого и тихо сказала. — Что ж, если ты так решил, я выполню обещание.

Когда она уходила, Вин не видел поселившейся в её глазах пустоты.

Они уехали через неделю. Вин всё время молчал. Филу в довольно резкой форме намекнули, чтобы он не искал встреч с сестрой княгини. О Карионель не стоило и думать, её довольно быстро спрятали от него. Несмотря на фальшивые заверения, что друзья Вина почётные гости клана, им чётко дали понять, что их присутствие нежелательно и пора бы уже и честь знать.

Неожиданно для всех, Винадриэль тоже засобирался в дорогу. Влад смотрел на своих друзей и чувствовал себя препаршиво, не в его силах было что-то изменить. Разве он был виноват, что у нег с Насьей всё складывалось хорошо.