— Нда, долго эта ловушка ждала своего часа. — Пробурчал Фил.

Дальше двинулись с ещё большей осторожностью. Следующая ловушка попалась уже метров через двести.

Идущий впереди Фил, наступил на какой-то камень и, из практически незаметных отверстий по бокам коридора, вылетели небольшие топорики.

Спасла Фила только звериная реакция. Рыкнув, он припал к земле, и смерть пролетела над самой его макушкой, срубив несколько волосинок.

— Ты, это, осторожнее. — Нервно сглотнул Влад. — Нюхай лучше.

— Да, нюхаю я, нюхаю. — Огрызнулся оборотень. Но дальше, шёл действительно, только хорошенько обнюхав дорогу в самых подозрительных местах. В человеческом облике это смотрелось довольно забавно и, вскоре, девушки начали нервно похрюкивать от смеха.

— Сейчас кое-кто пойдёт вместо меня принюхиваться. — Пригрозил Фил.

— А толку? — Веселилась Мара. — Насья, сможет нюхать, только если её по земле за ноги поволокут, а я только пылью надышусь и расчихаюсь. Хотя, может, от моего чиха сразу все ловушки сработают, и дальше можно будет идти спокойно. Слушай это мысль.

— Поверьте мне барышня, то, что бродит у вас в голове, это далеко не мысли. — Решил съехидничать Фил, за что тут же поплатился. Небольшой камешек довольно ощутимо саданул его между лопаток. В ответ на его грозный взгляд Мара фыркнула.

— Себе девушку найди, а потом её дурой называй. — И показала оборотню язык, спрятавшись за Вина.

— Не дождётесь. — Пробурчал Фил, продолжая осторожно продвигаться вперёд.

Таким образом, ему удалось обнаружить ещё несколько ловушек, пока удача не решила, что с неё хватит, и не удалилась в неизвестном направлении.

Следующий поворот встретил их неласково, стоило друзьям высунуть свой нос, как в них полетело несметное количество дротиков. Поспешно нырнув за только что, так непредусмотрительно покинутый поворот спутники пересчитали свои ранения. Два дротика впились в Фила, один пробил вампиру ухо и ещё один, видимо летевший под невероятным углом, торчал у Мары из под правой ключицы.

— Вот, Гадство. — С чувством прошипел Фил, выдёргивая металлические занозы. Судя по тому, как блестел металл, ловушку зарядили недавно.

— Может мы разрядили ловушку? — Неуверенно спросила Насья.

— Вряд ли, но на всякий случай проверим. — Ответил Фил и осторожно высунул из-за угла свой меч. Дротики полетели с новой силой, и так, каждый раз, как оборотень решался на очередную попытку.

— Да сколько же их там? — Раздражённо прокричал вампир.

— На нас хватит. — «Успокоил» его Вин.

— Нужно проверить на какой высоте реагирует ловушка.

— Зачем?

— Есть мысль. — Ответил эльф.

Опытным путём установили, что на высоте более двух метров, ловушка не реагировала на движение.

— Нужно пробраться по верху и отключить механизм ловушки. — Констатировал Вин.

— Интересно и кто же это у нас такой ловкий? — Начал Фил и осёкся под взглядом четырёх пар глаз. — Эй, ребята, вы чего я же не циркач, а если я сорвусь?

— Клятвенно обещаю, что буду каждый день носить тебе на могилку цветочки. — Расчувствовалась Насья. — А теперь не позорь славное имя оборотней и лезь. Раз шеф сказал надо, значит надо.

Фил, всё ещё пытаясь воззвать к совести бессердечных друзей, жалобно заканючил. — Может, тогда глоточек крови, так сказать в целях укрепления организма. — За что тут же получил с двух сторон, от Насьи и Влада.

— Ай, не бейте меня по голове, она же у меня закружиться может. Кто вас тогда спасёт?

Заметив, что парочка снова поднимает руки для новой порции подзатыльников, Фил проворно отскочил и начал разуваться. Освободившись от обуви, он ловко вскарабкался по стене на потолок и, удерживаясь за камни, выдохнул. — Изверги.

Продвигался он медленно, но уверенно. Пару раз его ноги начинали соскальзывать, но он быстро перебирался на другое место и вскоре обнаружил механизм, так щедро поливающий их железом. Странного вида деревянная конструкция, (теперь ясно, почему оборотень не учуял её заранее) примостилась за камушком. В полу под механизмом, Фил обнаружил небольшое отверстие, в которое тянулась лента транспортира с прикреплёнными к ней дротиками. Понятно, почему они не заканчивались. Фил спрыгнул вниз позади механизма и что-то в нём подёргал, а потом помахал перед машиной, мечём, дротики больше не вылетали. Быстренько перебежав разделяющее их расстояние, друзья вздохнули с облегчением.

— Интересно, много ещё впереди ловушек? — Высказала всеобщий интерес Мара.

— Не знаю, но в ближайшее время по потолку бегать не смогу. — Поморщившись, сказал Фил, и тут все заметили, что пальцы оборотня сильно кровоточат.

— Тогда пойдём, что стоять. — Сказала Мара.

Фил вздохнув, начал натягивать сапоги, давалось ему это с трудом, о шнуровке и вообще можно было забыть. Посмотрев на его мучения, девушки решили прийти к нему на помощь. Не обращая внимания на его смущение, они ловко зашнуровали сапоги.

Поблагодарив девушек, Фил взял свои вещи и вдруг начал заваливаться назад. Бестолково взмахнув руками, оборотень выругался и исчез в темноте, разлившейся позади него. Девушки, коротко вскрикнув, дёрнулись к нему. Парни попытались их удержать, но неожиданно обнаружили, что летят в неизвестность.

Неизвестность встретила их жёстко. Постанывая от болезненных ощущений, все приняли вертикальное положение, но помогло это мало, тьма стояла непроницаемая.

— Фил. — Осторожно позвали девушки, не надеясь на положительный результат, но голос оборотня раздался неожиданно близко.

— Я здесь. Будьте осторожны, здесь кто-то есть, кто-то живой.

Все замерли, с тревогой вглядываясь в темноту и, вдруг темнота растворилась во вспышке света. Она больно ударила по глазам, сотнями одновременно загоревшихся факелов. С трудом проморгавшись спутники с ужасом и восхищением уставились, на хозяйку лабиринта.

Огромная дракониха гипнотизирующим взглядом окинула пятерых нарушителей спокойствия. Её антрацитовая шкура тусклым маслянистым блеском сияла в свете факелов, роговые гребни, выдающие её далеко не юный возраст, причудливо нависали над глазами и провалами ноздрей, придавая морде воистину устрашающее выражение.

Янтарные глаза с узкими прорезями зрачков, казалось, заглядывали в самую душу, вызывая желание упасть ниц и молить о милости. Огромным усилием воли спутники устояли на ногах, но при этом эти самые ноги ощутимо подрагивали.

С трудом, оторвав взгляд от драконихи, Насья проговорила. — Вот теперь мы попали.

Антрацитовое чудовище расхохоталось низким утробным смехом. Отсмеявшись, дракониха наклонила голову и оскалила кривые мечи зубов. Этот оскал придавал морде пугающее выражение, видимо друзьям демонстрировали улыбку.

— Вот значит, кто пожаловал в мою обитель. — Пророкотала дракониха. — Надо сказать, странная у вас компания. Любопытно будет услышать вашу историю, а потому вы сейчас решите, кто из вас останется здесь со мной, а остальные смогут уйти.

Хитро прищурив глаза, старая дракониха немного отошла, дабы не мешать друзьям принимать столь трудное решение. В первые секунды после её слов друзья лишились дара речи — не может быть, чтобы, находясь так близко от вожделенной свободы, они должны были лишиться кого-то из своих.

Как только первый шок прошёл, заговорили все одновременно, каждый наперебой доказывал, почему его кандидатура будет наиболее оптимальной. Лишь Фил, не принимал участия в общем споре. Когда, наконец, остальные обратили на это внимания, то обнаружили, что он стоит немного в стороне и грустно улыбаясь, смотрит на них.

— Вы же знаете, кто должен остаться. — Начал он, взмахом руки попросив замолчать начавших, было спорить друзей. — Это будет правильно.

Повернувшись к драконихе, Фил прокричал. — Эй, старушенция, мы тут посовещались и я решил.

Та от неожиданности разразилась дымным кашлем.

— Это ты мне? — Ошалело уставилась она на оборотня. — Вот нахал, а если я тебя за старушку съем?