— Винадриэль? — Тихо выдохнула она.

— Приветствую тебя, княгиня Леонвиль. — Голос Вина был спокоен.

Будто очнувшись, княгиня защебетала.

— Ну что это я. Заходите и чувствуйте себя, как дома.

При этих словах, вампир клыкасто ухмыльнулся, а оборотни весело переглянулись.

Выбежавший по первому зову конюший, забрал лошадей и вся толпа бодро прошествовала внутрь княжеских покоев. Здесь всё было таким, каким запомнилось Вину. От воспоминаний защемило сердце, и тут он поймал на себе внимательный взгляд княгини, заставивший запрятать эти воспоминания как можно глубже. Сейчас не время показывать слабость, у него ещё будет время во всём разобраться.

А через несколько минут Вин вдруг понял, что прошлое уже давно утратило свою остроту и идущая рядом с ним девушка значит для него намного больше, чем все его воспоминания.

Мара, будто почувствовав, что он думает о ней, посмотрела на Вина и улыбнулась. Эта улыбка окончательно расставила все токи, он пришёл сюда ради неё и всё остальное не имеет значения.

Князь ждал их в большом зале. Там же находились и несколько советников, дела рода не требовали отлагательств. Но при виде вошедшего Гароиэля, глаза его просияли и он, раскрыв объятия, пошёл к нему навстречу.

— Я очень рад твоему возвращению, сын мой. Мне доложили, что ты привёл с собой друзей, так познакомь меня с ними.

Секунду спустя взгляд Владыки зацепился за Вина, и он побледнел.

— Винадриэль? — Точно так же, как и княгиня недавно прошептал он. Поспешно преодолев разделявшее их расстояние, князь вгляделся в лицо, казалось давно утерянного сына.

— Здравствуй отец. — Хрипло проговорил Вин, жадно разглядывая лицо стареющего эльфа. Хотя, старым его вряд ли можно было назвать, По-прежнему гладкое, без единой морщинки лицо, по-прежнему сияют золотом, длинные до пояса волосы. Выдают его возраст лишь глаза, слишком мудрые для этого молодого лица.

Руки князя заметно дрожали, когда он протянул их, намереваясь обнять сына. Нерешительность сквозила в каждом его движении, и Вин сделал первый шаг, он качнулся вперёд и обнял отца. Вин не мог видеть, но те, кто стоял позади него увидели, какое облегчение появилось в глазах князя.

— Я очень рад, что ты вернулся, сынок.

— Не совсем вернулся. — Тихо ответил Вин. — Мы прибыли по приглашению Гароиэля. Я приехал за ней. — И эльф указал на Мару, тихо стоявшую позади него.

После его слов, князь внимательнее пригляделся к тем, кто стоял возле его сына, и с удивлением распознал среди его свиты оборотней и вампира. С ещё большим удивлением, он посмотрел на девушку с серьёзными серо-зелёными глазами, она смотрела на его сына, смотрела с нежностью и пониманием. Хотя этим сыном был не Гароиэль.

Сердце князя зашлось от боли. Снова, почему снова ему придётся причинить боль своему сыну, обоим сыновьям. Видит создатель, он этого не хочет, почему за его ошибки должны платить его дети.

Видел ли кто-нибудь, какая боль отразилась на минуту в его глазах, сейчас это не имело для него значения, рядом были его дети. Пуст не надолго, но он мог наслаждаться их обществом, сейчас, в эту минуту.

После взаимных приветствий, князь, не обращая внимания на неодобрительное пыхтение советников, приказал проводить гостей в гостевые покои, а сам, прихватив с собой сыновей, отправился к себе. Вин, только успел прошептать изумлённым друзьям. — Всё хорошо, я скоро приду. — И ушёл вслед за княжеской четой.

Оставшись одни, друзья позволили себе высказаться по поводу произошедшего.

— Я что-то не понял, так наш Вин, получается, наследный принц этих самых, как их там, клинков? Вот блин горелый, и ведь ни слова не сказал, а ещё друг называется.

Эмоции Фила зашкаливали, у него даже клыки начали появляться, до того он был взвинчен.

— Да ладно тебе. — Попытался урезонить его вампир. — У каждого из нас, есть свои секреты, та прогулка у озера слёз, это совершенно ясно показала, так что не стоит так распыляться.

— Ты прав мы все не без греха, но я никогда не скрывал своего происхождения, вы всё обо мне знали, всё.

— Фил, но если подумать он тоже ничего не скрывал, сколько раз правда была у нас под носом, мы просто не хотели её замечать. Я заподозрил неладное уже тогда, когда его узнал Гароиэль. Вспомни, ведь они говорили об отце, об общем отце. Теперь всё кажется вполне понятным, а тогда я, честно говоря, немного запутался, хотя правда лежала на поверхности.

Девушки сидели молча, лишь переводя взгляды с одного на другого.

Пришедшие вскоре служанки, принесли сменную одежду и пригласили всех освежиться после долгого пути, впрочем, стараясь держаться на расстоянии.

Несмотря на несовсем радужное настроение, ванну все приняли с большим удовольствием. Вымытый и переодетый Фил, немного успокоился и всё равно, когда в комнату вошёл Вин, он надулся и что-то засопел себе под нос.

— Извините, что покинул вас на столь долгий срок. — Начал Вин. Грустная улыбка скользнула по его губам. — Нужно было о многом поговорить. Сами понимаете, я не видел отца более ста пятидесяти лет. Фил не сердись, знаю, я должен был сказать, но сначала я хотел забыть, а потом всё это уже потеряло свой смысл.

Что-то в том, как вёл себя Вин, насторожило Мару, она очень долго прислушивалась к себе, чтобы понять, что именно не так, а потом вдруг отчётливо поняла — Вин не смотрит ей в глаза. Он смотрел куда угодно, только не на неё, от нехорошего предчувствия сжалось сердце.

Вскоре, их пригласили на праздничный ужин, в честь принцев и их друзей, они довольно ярко представили, что это будет за ужин. Скорее всего, гости будут жаться по сторонам, в ужасе поглядывая на странную компанию наследного принца.

Мара немного замешкалась и когда все вышли из комнаты, окликнула Вина.

— Может, скажешь. Что произошло? — Тихо спросила она. — Не молчи, пожалуйста, ты меня пугаешь.

Вин, по-прежнему не глядя на неё, с трудом проговорил. — Тебя как всегда невозможно провести, но потерпи. Скоро ты всё узнаешь сама.

Сказав всё это, он вышел вслед за друзьями.

Желание куда либо идти окончательно покинуло Мару. Она ведь знала, что нельзя привыкать к этому остроухому чуду, знала, что будет больно, ну почему её сердце оказалось таким глупым. Продолжая предаваться грустным мыслям, Мара вышла из комнаты и двинулась по коридору. Только спустя некоторое время она спохватилась и поняла, что не знает в какую сторону ушли её друзья.

Пройдя ещё немного, Мара поняла, что окончательно заблудилась. Продолжая двигаться вперёд, она подошла к резной двери, из-за которой слышались короткие всхлипы — там кто-то плакал.

Немного поколебавшись Марьяна, толкнула дверь и вошла. В комнате царил полумрак, на смятой постели лежала, уткнувшись лицом в подушку эльфийка. Её худенькое тело вздрагивало каждый раз, когда из неё вырывалась новая порция рыданий. Услышав, как тихо скрипнула дверь, девушка оторвала лицо от подушки и с удивлением уставилась на вошедшую Мару.

— Вы кто? — Наконец, нарушила молчание заплаканная красавица.

— Да, так, мимо проходила. — Ответила Мара, с любопытством разглядывая эльфийку с серебристыми волосами, её не покидало острое чувство дежавю.

— У тебя, случайно, нет в родне княгинь? — Спросила она напрямик.

Удивлённая эльфийка, вытерла глаза и ответила. — Почему нет, княгиня Леонвиль моя сестра.

— Вот как. А то я смотрю и, мне кажется, что я тебя уже где-то видела. Здравствуй, я Марьяна, можно просто Мара.

Девушка прошла в комнату, протянув руку, для приветствия. Эльфийка робко её пожала и с любопытством уставилась на гостью.

— Значит, это тебя, вот уже несколько лет, пытается заполучить князь?

— Почему князь, я думала, что моя скромная персона интересует исключительно его малолетнего сыночка.

— Поверь мне, его, твоя персона интересует в последнюю очередь, тут всё намного сложнее.

— И ты знаешь, в чём тут дело? — осторожно спросила Мара.

— Да, знаю. — Усмехнулась, окончательно успокоившаяся эльфийка. — Хотя моя обожаемая сестричка до сих пор думает, что мы с Гароиэлем ничего не ведаем. Но нельзя жить во дворце и не иметь отношения к дворцовым интригам и сплетням.