Вру напропалую, но лучше эта ложь, чем ещё одно показательное выяснение отношений четы Гронских. Моя нервная система это просто не выдержит. Я итак на пределе...

Мама Игоря подозрительно прищуривается. Конечно, она мне не верит. Но по мелькнувшей вскользь на ее губах улыбке, я понимаю, что она принимает мои правила игры. Лидия Петровна коротко кивает, на ее лице появляется вежливая маска.

– Ну что ж, – говорит она. – Значит, мы познакомимся с тобой поближе в другой раз. Ты же приведешь Карину к нам в гости, сынок?

– Это вряд ли, – бурчит себе под нос Игорь, но на лице его мамы даже мускул не дрогнул.

Она подходит к сыну, целует его в щеку и что-то тихо шепчет на ухо. От чего он сразу расслабляется, уголки его губ едва заметно дёргаются. Игорь кивает, и Лидия Петровна подходит ко мне. Протягивает руку к моему плечу, легонько похлопывает.

– Я рада познакомиться с тобой, Карина, – искренне говорит женщина. – И буду ждать нашей следующей встречи.

– Спасибо, я тоже, – говорю я, отчаянно краснея.

Не знаю почему, но эта женщина вызывает во мне такие теплые и светлые чувства... Хочется ее обнять и рассказать обо всех своих страхах. Я встряхиваю головой, прогоняя эти мысли. Наверное, это сказывается мое детство и отсутствие матери в нем...

Когда мы выходим с Игорем на улицу, я наконец-то могу расслабиться. Поднимаю голову к небу, делая глубокий вдох.

– Позвать тебя на этот балаган была не лучшая идея.

Слышу его голос и медленно поворачиваю к парню свое лицо.

– Плохой опыт – тоже опыт, – философски выдаю я.

– Ладно, поехали, что ли, – машет рукой Игорь в сторону такси. – Этот вечер ещё можно исправить.

Авто моргает нам фарами и сворачивает в нашу сторону. Я жду не дождусь, когда же мы уберемся отсюда. Это мир богачей, было бы глупо предположить, что меня тут примут с распростертыми объятиями…

– Игооооорь!!!

От противного, визжащего женского голоса за нашими спинами закладывает в ушах. Я вздрагиваю от неожиданности, а Игорь лишь мрачно выплевывает.

– Да чтоб тебя…

Глава 42

Игорь

Стоило только остыть от разговора с отцом, как нарисовалась еще одна проблема. Я, конечно, знал, что дочь Никифорова будет на ужине. Но был уверен, что идиотка не осмелится подойти. Наивный…

Резко разворачиваюсь назад, отодвигая Оливку себе за спину. Но она явно хочет быть в первых рядах, выдернула руку и встала сбоку от меня. Тоже смотрит на то, как к нам приближается Эльвира Никифорова. Черт, до чего же мерзкое зрелище!

Девчонка была одета в короткое кожаное платье, которое облепило ее и сделало похожей на гусеницу. Как только влезла в этот жалкий кусок ткани? Вот что значит впихнуть невпихуемое…

– Здравствуй, Игорь!

Эльвира встала напротив меня, подбоченившись. Видимо в ее тупеньком мозге эта поза выглядела соблазнительной. На Карину бросила один лишь короткий взгляд, но я отчетливо успел прочесть в ее бесцветных глазах вспышку раздражения.

– Привет, Эльвира, – равнодушно говорю ей. – Что хотела?

– Хотела узнать, почему ты уходишь. Вечер только начался.

– А у нас с Кариной планы поменялись, – скалюсь я.

Хватаю Оливку за руку и рывком притягиваю к себе. Девушка от неожиданности резко выдыхает, посылая мне убийственный взгляд.

– Кстати, познакомься! Моя невеста – Карина!

После моих слов воцаряется гробовая тишина. Клянусь, я буквально слышу, как хаотично бьется сердечко моей Оливки. И как крутятся шестеренки в голове у Эльвиры…

Девушка сначала побледнела, а потом резко покрылась краской. Ноздри раздулись, и без того не красавица Никифорова стала все больше похожа на своего отца. Может, у нее тоже проблемы со здоровьем? А что, наследственное как никак.

– Что значит невеста! – взвизгнула Эльвира противным фальцетом.

Я поморщился. Не зря девчонку в детстве вышвырнули из хора.

– То и значит, Эля, – серьезно кивнул я. – На свадьбу, уж не обессудь, не позовем.

– Но как же… – начала мямлить девушка. – Наши родители договорились…

– Эля, детка, ключевое слово тут – родители, – усмехаюсь я. – Мне кажется, мы в прошлый раз все решили с тобой.

– Ты не посмеешь! Капитал моего отца…

– Эльвира, да?

Я изумленно поворачиваюсь в сторону Карины, услышав ее уверенный ровный голос.

– Ну и?! – вызывающе брякнула Никифорова.

– Позвольте дать вам совет, – говорит Карина с милой улыбкой. – Никогда не бегайте за мужчиной. Это не красит и не прибавляет шарма…

И после этих слов Карина берет меня под руку и тянет к машине за нашими спинами. Эльвира даже не нашлась, что ответить. Сказать по правде, я и сам прифигел от Оливки. Хотя чему я удивляюсь, уж не мне ли не знать, как она может выпустить зубки в нужный момент…

Мы садимся в машину, называю водителю свой адрес. Карина сидит, отвернувшись, смотрит отрешенно в окно. И это ее молчание режет ножом мое самообладание. Невысказанный упрек, который так и читается в воздухе. Уж лучше бы кричала мне в лицо, чем это… Чувствую себя эгоистичным дерьмом. А я к таким эмоциям совершенно не привык. Я, черт возьми, просто не знаю, что делать…

– Может, скажешь хоть что-нибудь? – делаю попытку начать разговор.

Карина медленно поворачивается ко мне, окидывает меня безразличным взглядом и… снова разворачивается к окну. Если учесть, что мы едем через туннель, то она явно не летающих коров там высматривает…

– Карин, ну хватит дуться.

Ноль реакции.

– Я не хотел, чтоб все так вышло.

Карина на долю секунды одаривает меня горящим взглядом, а потом снова включает игнор. А мне хочется усадить ее на себя, схватить за скулы и вымолить прощение яростным поцелуем.

Сейчас в момент злости и обиды она еще больше желанна. Глаза горят, губы плотно сжаты. Уверен, я смогу сделать так, что моя малышка сбросит эту маску снежной королевы… да уж, вердикт один – я окончательно поехал мозгами из-за этой девушки.

– Оливка, я – идиот.

– Я знаю.

Бинго!

– Прости, что тебе пришлось все это выслушать…

– Игорь, ты совсем не понимаешь, да?

Карина резко вскидывает руки и поворачивается ко мне. Смотрит так, будто я только что брякнул, что ухожу в монастырь.

– Дело ведь не в том, что я услышала! А в доверии!

– Что с ним не так? – не понял я.

– Ты должен был предупредить меня. Подготовить, в конце концов! – возмутилась девушка. – Так, мол, и так. На ужине будет мой отец, с которым я в контрах. А еще моя бывшая, которая ко мне неровно дышит. Я бы все равно пошла.

– Ну, во-первых, Эльвира никогда не была моей девушкой, – хмыкнул я. – Она просто мой личный сталкер.

– Да не суть, Игорь! Когда двое вместе, между ними не должно быть секретов. Понимаешь? Доверие – это главное в отношениях. И я тебе доверилась. А ты…

– Что я?

– А ты делаешь все так, как только ты хочешь! Это неправильно. Так нельзя.

Теперь уже я стиснул зубы и отвернулся к окну. Отвечать на ее упреки не было желания. И пусть я не мог знать, что все закончится именно так, но ведь намеренно умолчал про смысл данного вечера… Хотел, черт возьми, как лучше!

Умом я понимал, что Оливка права. Но гордость внутри меня не давала пойти на попятную и сдать назад.

– Отвези меня домой, – устало сказала Карина.

Я без вопросов обратился к водиле, изменил адрес. Пусть малышка побудет одна. Отойдет. Подуется и остынет…

Оставшаяся часть пути прошла в полном молчании. Если не считать тихую музыку, льющуюся из магнитолы. Когда подъехали к дому Карины, девушка повернулась ко мне. Мазнула по моему лицу взглядом своих оливковых глаз, от которого внутри словно лезвием полоснули.

Я уже собирался сказать ей, чтоб заканчивала с этим. Но Карина покачала головой и вышла из машины...

Глава 43