Тут она права, даже в новом гонконгском паспорте указан мой возраст всего двадцать три года, а реальный и того меньше. Все время забываю, что непозволительно молодо выгляжу в этом времени. Селену, кстати тоже «омолодили» – скинули по документам полтора года, чтобы соответствовать «жениху». Впрочем, чисто внешне, благодаря накачанной мускулатуре и суровому брутальному выражению морды лица, мне легко можно дать двадцать пять годов или больше.

Как-то Дональд Трамп сказал, что работа должна приносить радость, а если вам требуется отдых после работы – значит, вы занимаетесь не своим делом. Впрочем, как и любое красивое образное высказывание оно никак не соотносится ни с жизнью, ни с логикой.

Рабочий день начинающего бразильского миллионера Алекса Берга вряд ли у кого вызовет хоть каплю зависти.

Подъем в шесть утра, затем растяжка, разминка, пробежка или купание в океане. Кофе без сахара и час на изучение испанского языка (бразильский разговорный, сам собой, потихоньку учится).

С девяти до десяти часов: планёрка, выдача указаний, проверка исполнения ранее выданных заданий, бесконечные телефонные переговоры. Далее следуют деловые визиты, просмотры кандидатов и соискателей, поиск офисов и складов, визиты в банк или к нотариусу, в рекламные агентства или в разные государственные конторы.

Обед в час. В качестве послеобеденного отдыха изучение отчетов и справок, подготовленных Эдуарду по моей просьбе. По экономике, по законам и фабрикам Бразилии, по отраслям и торговле, по географии и промышленности. Для расширения кругозора и вживания в эпоху приходится читать огромное количество глянцевых журналов и желтой англоязычной прессы, местные СМИ из-за плохого знания языка пока вне зоны моих интересов.

Два часа зарезервированы для дрессировки Селены и ее превращения в суперзвезду. Поэтому во второй половине дня либо визит в студию звукозаписи, либо занятия в танцклассе. И всюду мое присутствие обязательно.

Деловые переговоры, поездки на заводы, вечерняя планёрка и наконец подведение итогов дня. Но это вовсе не конец работы.

Как только спадает жара, отправляюсь исследовать город в поисках точек приложения сил и новых идей. Оцениваю людей, их привычки и местные особенности, специфику торговли и сферы услуг, ассортимент магазинов и кафешек. По сути, это единственная отдушина в течение дня, но позже это время займёт тренировка в спортзале. Форму поддерживать надо обязательно, чувствую, боевые искусства в этих местах – обязательное условие успеха. За неделю меня пару раз чуть не ограбили.

По возращении работа дома над проектами и документами. Под домом я понимаю номер в гостинице, хотя давно уже пора подумать о съеме нормальной квартиры.

В одну из таких прогулок я забрёл на самбодром. Считается, что это одна из главных достопримечательностей Рио, но смотреть здесь откровенно не на что. До карнавала ещё два месяца, а сами трибуны ни красотой форм, ни изяществом дизайнерской мысли не блещут. Какой-то унылый вытянутый недостадион. Но… это если обывательски оценивать. Взгляд предпринимателя сразу отмечает полное отсутствие рекламы на трибунах. Что за преступная халатность и разбазаривание возможностей для пиара? Один мой товарищ разместил как-то рекламу местного пива на стадионе в Нижневолжске. Причём, буквально за копейки. Продажи его продукции в тот сезон вдвое выросли! Правда, потом государство опомнилось и запретило алкогольную рекламу в спорте, но сам факт абсолютно достоверный. А это была вторая лига и нижневолжский «Волгарь»! Карнавал же в Рио будут транслировать по всему миру, и ни одного желающего попиариться за недорого? Вот, что значит – провинциальная окраина земного шара, да простит меня мой школьный учитель географии за такое выражение. И это в век спутников, телевидения и домашних видеомагнитофонов. Не видят люди своего счастья и денег.

На следующий день, прихватив переводчика, я отправился на переговоры с владельцем самбодрома. Встретили меня с нескрываемым удивлением – похоже, я первый рекламодатель с момента открытия этого богоугодного заведения в 1984 году. За тысячу долларов выкупил все свободные поверхности для наклейки рекламы сроком на полгода. Между прочим, время проведения карнавала тоже входит в оплаченный период.

Адвокат Лима за голову схватился, когда узнал об этой сделке. По его словам можно было за двести баксов наличными получить тоже самое, но без оформления документов. Контора, заведующая самбодромом относится к муниципалитету, а, значит, откаты подразумеваются. Но меня это, все равно, не устроило бы. Зачем самим лишний аргумент противникам и оппонентам в руки давать?

Если уж вспомнили Дональда, нашего, Трампа, то сразу возникла логическая ассоциация к конкурсу «Мисс Вселенная». Не уверен, что будущий президент Соединённых штатов сейчас имеет отношение к этому празднику красоты, если память мне не изменяет, на рубеже 1990 годов он переживал серьёзные финансовые проблемы и даже дошёл до банкротства, а права на Всемирный конкурс красоты и вовсе купил лишь в конце девяностых.

Каково оказалось мое удивление, когда выяснилось, что конкурс «Мисс Бразилия», как часть международного отбора на самую красивую девушку планеты в 1990 году вообще не проводится![2] Предыдущий спонсор разорился, а новых желающих оплатить банкет и провести интеллектуальное шоу в купальниках не нашлось. Впрочем, шестьдесят процентов инфляции за январь месяц, открыто намекают, что Бразилия находится на пороге серьезного кризиса, если не катастрофы, и лишних денег на баловство с красивыми куклами ни у кого нет.

– Знак судьбы! – сделал я очевидный вывод, узнав о счастливом подарке мироздания.

– Кобель! – сделала вывод Селена-Ирина, оценив перспективу превращения нашего офиса в бордель с кучей смазливых полуголых мулаток.

Её понять можно, из-за отсутствия бразильского гражданства участвовать в конкурсе она не сможет, хотя шансы на победу я бы оценил, как очень высокие. Особенно, учитывая близкое знакомство с главным спонсором.

Но не повезло. Зато она может выступить со своей новой песней в финале конкурса. И если не будет вредничать по ночам и хорошо петь на сцене, то какой-нибудь приз зрительских симпатий ей вручим.

Прямо-таки удачно все совпало. Самбодром, конкурс красоты, коктейль «Хавана», пара мировых шлягеров, красавица Селена на главной сцене в качестве украшения и тут выхожу я – в белом, красивый, умный и гениальный. В точности, как завещал нам товарищ Бендер, мечтая о Рио-де-Жанейро. Причём, почти даром всё досталось, буквально за копейки.

Если бы не постоянные колкости и ехидные комментарии от боевой подруги, так просто замечательно все было бы. Однако, комсомольская совесть, очень не вовремя проснувшаяся у Ирины, сильно портила праздник жизни новоявленного шпиона и миллионера. Сеньорита Гомес каждую свободную минуту использовала для того, чтобы напомнить мне о нашей великой миссии в борьбе за интересы трудящихся. Хотя, вру конечно, о пролетариате, слава богу, Ирина не вспоминала, все больше давила на мораль и сознательность: негоже, мол, хлебать коктейли и прохлаждаться на пляже, когда дело социализма на ладан дышит, а родная страна последний кусок колбасы доедает.

– Не читайте иностранных газет до обеда! – посоветовал я единственно верный рецепт лечения этой болезни. – После обеда и во время обеда – тоже.

– Так нет же других?! – удивительно точно воспроизвела классика наша сеньора.

– Вот, никаких и не читайте, – процитировал я профессора Преображенского, впрочем, до появления фильма этот диалог был мало кому известен в СССР, а книга и вовсе считалась антисоветской.

Если верить буржуйской прессе, а другой здесь не водится, то Советский Союз окончательно списан со счетов и отпет заодно. Крах Варшавского Договора и Совета Экономической Взаимопомощи, развал социалистического блока, приход к власти антисоветских сил в Польше, Венгрии и Болгарии. Волнения в Чехословакии и внутри самого Союза. Две попытки государственного переворота в течение года, массовое предательство бывших союзников по всему миру – все это складывалось в картину стремительного развала и неизбежной катастрофы.