– Некогда коту сокровища искать, начальство требует конкретные результаты исключительно для пользы народного хозяйства. Интересной такую работу тоже не назовёшь. Большая часть времени уходит на обсчёт научных и технических заданий. Да потом ещё и недовольство ученых выслушивать приходится.

– Это как?

– Кот, тут, прикинул, посчитал на лапах, получается, что управляемого термоядерного синтеза ещё лет тридцать-сорок не будет. Ну и на хвоста тратить государственную денежку без всякой пользы? Ученые мужи и академики в шоке. Как так? Им диссертации писать надобно, а польза для хозяйства – дело второстепенное. Кот им, видите ли, не авторитет. Цветом шерсти не вышел! Космонавтику тоже не тронь – сразу жалобы наверх пишут.

– Совсем беда, – развеселился ведущий. – А что не так с космонавтикой?

– Все не так. На Земле порядок ещё не навели, Мировой океан не освоили, а им яблони на Марсе подавайте. А перевозка с планеты на планету килограмма таких яблок сколько будет стоить, кто-нибудь посчитал? Заместо того лучше спутниковую навигацию для людей сделать. Открыл электронный блокнотус – тут тебе и карта, и маршрут нарисован и точное местоположение. А марсианские фрукты ни одна Санэпидстанция в продажу не пропустит.

– Снова шутишь? Поведай лучшее, что хорошее нас ждёт в ближайшем будущем в стране и в мире? Что говорят об этом разумные машины?

– Кот у нас – родной советский, поэтому хорошие прогнозы только для советских трудящихся даёт. Все остальные импортные граждане и гражданки пусть обращаются в официальном порядке, в письменном виде с копией на магнитной ленте, хотя это и анахронизм. Для советских жителей все будет хорошо, и даже замечательно! Особенно для детей. Ибо кот Матроскин детишек любит и ничего для них не жалеет. Облегчение в учебе им сделаем, новые игры и развивающие программы слепим. компьютерных клубы по всей стране пооткрываем. Мамочкам денежки выделим за рождение второго и третьего ребёнка. Демографию надо улучшать, однако. Можно сказать, что прямо сейчас начинается золотой век социализму.

– Смелое заявление. Мы все надеемся на лучшее, но ты, уважаемый кот, не перебарщиваешь?

– Нисколечко! Объясняю на лапах. Семьдесят лет наша страна жила в режиме подготовки к войне или воевала с захватчиками. Сначала ко Второй мировой, затем сорок лет Холодной войны. И лишь сейчас мы можем сказать, что нам уже больше никто и никогда не посмеет угрожать. Советская армия – самая сильная в мире, а наше оружие – лучшее на планете. Любой враг будет с гарантией многократно уничтожен. Гонка вооружений закончена и мы в ней победили. Теперь можно вздохнуть спокойно и позаботиться о том, чтобы народ жил лучше. Кот, как всегда гениален, первый это увидел и осознал в полной мере.

– И в чем же гениальность кота в данном конкретном случае? – снова развеселился Юрий Николаев. – Неужели никто этого не видел раньше?

– Видели и понимали. Но страх, что июнь 1941 года может повториться в советском человеке слишком силён. Поэтому перестраховывались, готовились к худшему сценарию. А на самом деле…

– Что на самом деле?

– В реальности сложилась удивительная ситуация с армией и оружием. Американцы и прочие западные любят врать и преувеличивать свои достижения. Причём не стесняясь, в разы приукрашивают и откровенно привирают. В Советском Союзе прямо противоположная традиция – все военные разработки хранят в тайне и максимально приуменьшают их характеристики, чтобы осложнить жизнь всяким шпиёнам и вражьим аналитикам. Абсурдная ситуация: советская армия намного сильнее и современнее, чем страны НАТО вместе взятые, но мы до сих пор считаем, что они нам серьезные противники. Кот это вычислил абсолютно точно, экономисты в галстуках и генералы с калькуляторами мои выводы проверили и подтвердили, а родное советское правительство с их выводами согласилось. Поскольку страна в безопасности, то можно на оборону не тратиться сильно и следующие пятилетки провести под знаком роста благосостояния граждан. Советский народ заслужил немного спокойной счастливой жизни на ближайшие двадцать лет точно.

– Ай да кот, ай да… умница! – восхитился ведущий. – Что бы мы без тебя делали?

– Тоже самое, только на пару лет позже. Умники в академиях пришли бы к тем же выводам. Но у кота преимущество – он напрямую может прямо в Политбюро докладывать, там его любят и уважают. В отличие от академиев.

– Дай пожму твою героическую лапу! – расчувствовался телеведущий. После чего смахнул несуществующую слезу и поинтересовался, есть ли хорошие прогнозы на ближайший год, а не только на пятилетку.

Плюшевый аватар псевдо-Нострадамуса охотно поведал, что уже в августе состоится долгожданный танковый биатлон. Центральное телевидение обязательно покажет его на всех голубых экранах страны. О новых советских фильмах Кот Учёный ничего не сказал, лишь сморщил умилительно зверскую гримасу, зато неожиданно похвалил парочку импортных кинокартин: комедию «Один дома» и фильм «Призрак», выход которых ожидается в этом 1990 году. Нейро-лингвистический анализ показал, что их ждёт успех в советских кинотеатрах.

Затем полосатый гость рассказал о перспективах компьютерной сети в СССР. О Великой Электронной Энциклопедии, о пейджерах и модемах, которые идут на смену телефону. О том, что любой студент или школьник в скором будущем сможет связаться с Ленинской библиотекой, не выходя из аудитории и прочитать книгу или научную статью на экране компьютера, а сами ЭВМ будут дешеветь с каждым годом и скоро станут не дороже видеомагнитофона. Которые, впрочем, тоже вскоре отомрут, как устаревший анахронизм. Лет через десять лет видеомагнитофон настолько устареет, что его будет стыдно держать дома.

– И вообще, Советский Союз ждёт эпоха процветания, с чем всех и поздравляю! – оптимистично закончил своё выступление полосатый оратор и помахал хвостом на прощание.

Конец интерлюдии

Интерлюдия

Он запомнил эту встречу на всю жизнь. Только-только получил звание старшего лейтенанта госбезопасности, недавно ему исполнилось двадцать пять лет, он был полон сил, надежд и оптимизма. И тут его внезапно вызвали из Баку в Москву. Почти месяц проходил разные тестирования, собеседования, и даже почему-то дважды тщательное медосвидетельствование. После чего состоялась эта памятная встреча. Его пригласили на дачу к заместителю Председателя КГБ генералу Крючкову.

– Мы решили использовать вас в качестве разведчика-нелегала. Задание рискованное и опасное. Никто такого ещё не делал. Возможно вам несколько лет придётся прожить под чужим именем вдали от родины. Но вы можете отказаться прямо сейчас. Обещаю, никаких последствий по службе не будет.

– Я согласен, – без раздумий ответил он.

– Даже не спросите куда и зачем вас отправляют?

– Готов выполнить любой приказ.

– Мне нравится ваша решимость и твердость. Не скрою, вы – единственная подходящая кандидатура. Сложились вместе несколько уникальных обстоятельств. Такой шанс упускать нельзя. Наши специалисты готовили эту операцию полгода.

История действительно сложилась уникальная. В небольшом болгарском городе много лет в районной больнице лежал молодой человек. После автомобильной аварии и травмы черепа он впал в кому, и врачи уже не давали шансов, что он когда-нибудь придёт в сознание. Никто уже не узнает, как он попал в поле зрения спецслужб: наверное числился в какой-то картотеке, поскольку родители приехали в Болгарию в начале 1950-х годов из США. Мать была болгаркой, отец – турок, а мальчик даже успел родиться в Филадельфии на территории США и даже мог теоретически претендовать на получение американского гражданства. И что самое важное – в Турции у него обнаружился богатый дядя, родной брат отца. Он даже приезжал в Болгарию, когда узнал, что единственный племянник попал в автокатастрофу. Родители нашего героя к тому времени уже умерли.

Дядя Керим Аслан владел крупной строительной и торговой компанией в Измире, водил дружбу с арабскими шейхами и ливанскими богатеями. К тому же завел деловые связи в США, которые и заинтересовали советскую разведку. И вдобавок ко всему не имел наследников мужского пола – судьба послала ему только дочерей. Что в мусульманских странах считалось большой неудачей в жизни. Поэтому «воскресший» племянник полноценного мужского пола, как единственный потенциальный приёмник не мог не взволновать его. Вот такая загогулина: в турецком менталитете мальчик, как наследник на порядок выше ценится. Впрочем, в большинстве мусульманских стран такие же традиции. Дочка – отрезанный ломоть для семьи сразу после замужества.