— К тому же о чём договариваться, я даже их не потрогал нормально. Да чё там, я даже и не понял ничего, а когда понял, ты уже вскочила! — встал я, отряхиваясь. Меня сначала сбрасывают, а потом ещё и делают вид, что оказывают огромное одолжение. По-тихой им драконы, кроме сил, дают ещё и центнер наглости. Ума, правда, не добавляют — всё в силу уходит.

— И что? Побежишь рассказывать? — усмехнулась Ирис, уперев руки в бока.

— Кому? Нахрен мне кому-то рассказывать? Спросят — отвечу, а там уже вы сами разбирайтесь.

Ваще обидно сейчас было: и с жизнью едва не попрощался, и сиськи не потрогал нормально. А для меня это, так-то, огромная новость и вообще событие! Я хотел запечатлеть эти мгновения в памяти, а теперь единственное, что запечатлелось, это как я летел, роняя кал от страха! Спасибо, млять, Ирис, дай тебе в ноги ещё поклонюсь за такое щедрое предложение!

Кстати, именно Ирис выглядела из всех как боевая сестра. Когда другие девушки, сними с них рыцарские доспехи, прямо леди-леди, аристократки из высшего общества, да и в доспехах так же (за исключением ауры), у рыжей было написано на лице, что она прямо-таки амазонка. Да и телосложение, насколько я видел, несмотря на формы, было куда атлетичнее, будто где-то тут качалка открыта.

— Ну ладно, будь мужиком, не ной, — хлопнула она меня по спине так, что я едва не улетел опять. — Считай, вон какое посвящение. Ещё и прекраснейшая виконтесса позволила тебе свою грудь пощупать.

— Да уж, незабываемое…

Сколько было случаев, когда друзья в шутку там с моста толкали в воду или ещё какую-нибудь херню делали просто потому, что им казалось это весёлым, а потом сидели по непредумышленному? Да, Ирис может зла не хотела, и это показалось ей весёлым, и даже в голову не пришло, что я мог не успеть надеть амулет, но мне от этого не легче! Она меня поймала, когда я мог руку протянуть до земли! Там миллисекунда — и меня бы уже отскребали!

Не, я понимаю, девки парятся в этом шпиле десятки лет, ко всему уже привыкли, всё отточено до автоматизма, и то, что мне непонятно или где я могу косяка дать, им будет казаться очевидным, но мозг хотя бы иногда подрубать можно? Ну, типа как сейчас — а вдруг я его сразу не надел?

Короче, аут…

Кстати, меня потом повторно скинули с башни, но теперь уже с амулетом и под очень внимательным присмотром Каталины, у которой почему-то дёргался левый глаз.

День икс.

В чём смысл небесного всадника? Естественно, в драконе! Нет дракона — нет всадника! Поэтому первое, чему учили абсолютно всех, — это не фехтование и не умение действовать в группе. Летать. Самое важное было летать и уметь управлять драконом.

— А зачем вы вообще учитесь фехтовать? Ну, типа лети да жги, — спросил я Серафину об этом.

Для меня это выглядело так же, как если бы пилот истребителя спрыгнул вниз и как в батле начал бы взрывать танки и поливать из пулемёта врагов.

— Не всё так просто, Самсон, — покачала она головой. — Мы встречаемся не только с силами, что на земле, но и с теми, что в воздухе.

— Другие всадницы? — сразу понял я.

— Именно. И поверь, если никто не умеет сражаться на тех же мечах, то найдутся те, кто научится этому и будут убивать прямо в воздухе. А значит, уметь должны сражаться все.

— Как это, прямо в воздухе? — не понял я.

— Увидишь. Да и помимо этого нам иногда приходится иметь дело с теми, кто на земле. Да, мы сильнее любого мужчины, это факт, но сила хорошо, а сила и мастерство в разы лучше.

Ну… окей, конечно, им виднее, но всё равно я не до конца понял этот момент. Можно же дракона на всех наслать, и он сожрёт любого.

Но хрен с этим. Главное, что сегодня я буду летать! На драконе! Пусть и на драконе курильщика, но тем не менее! Кстати, на это посмотреть собрались все, кто в этот день не был на дежурстве. А это шесть человек. Остальные, как я понял, полетели в караулы или выполнять поручения. Это даже лучше, так как среди них была и Жанна… Жаннель, то есть, и та Татьяна, и ещё одна дура. Никто отвлекать не будет.

Меня вывели на драконью площадь и вручили седло, сделанное исключительно под меня.

— Всё просто. Покажешь, как ты умеешь седлать, и пробуешь взлететь, — проинструктировала меня Серафина. — Иногда у некоторых с первого раза взлететь не получается. Это не страшно.

— Были и такие?

— Да. Я, например.

— О-о-окей… — а она смело в этом призналась. — А когда взлечу, что дальше?

— Тебя будет сопровождать Каталина с Лорейн на всякий случай. Они помогут тебе управлять им, если что, подстрахуют или направят обратно. Заседлаешь, взлетишь, полетаешь минут десять и возвращаешься. Ты готов?

Как мне там сказали? Главное не ссать?

— Я всегда готов, — чётко произнёс я.

Серафина улыбнулась.

— Именно это я и хотела услышать. А теперь давай.

Моего дракона курильщика уже вывели на площадь. Подфартило, конечно, с ним, ничего не скажешь… У других драконы синие (ну или бирюзовые), красные, один так и вовсе почти розовый, а у Лорейн, уж не знаю, с чем связано, он белый. У меня — серый. Вот просто максимально серый, прямо как моя жизнь в прошлом (зато теперь она, сука, играет всеми цветами радуги). Ни нормальной чешуи, ни грозного вида — бегемот на крыльях, одним словом.

Ладно, у моего бати первой машиной тоже не «Мерседес» был…

Седлал я его сам, но под присмотром Серафины, которая решила, видимо, взять всё под личный контроль после моих полетушек (видел Ирис, которая была явно расстроена). Ничего сложного не было: застегнул у шеи, хвоста да под грудью. Серафина прошлась следом, проверяя ремни. После этого надо было забраться наверх.

— Просто подойди к нему, — посоветовала глава. — Изъяви желание, и он подчинится.

— Да я уже не знаю, как изъявить сильнее…

Мы стояли минут пять, в течение которых Серафина терпеливо ждала. По итогу он действительно опустил крыло, позволяя мне забраться наверх.

— А вы… вы не будете подниматься, Серафина? — уточнил я.

— Я не могу без твоего разрешения. Это твой дракон, и меня он в лучшем случае сбросит.

— А в худшем?

— Убьёт.

— Но меня ваш не убил, — напомнил я. — Это вы ему разрешили?

— Да, но и ты ему понравился, уж не знаю почему… — последнее она пробормотала себе под нос, и мне показалось, что это было сказано с завистью.

— И мне просить так же? Ну, типа пожелать, и он вас впустит?

— Не знаю, куда ты ему разрешаешь меня впустить, но да, всё то же самое. Не спеши, я подожду.

А что не спешить, я же не знаю, как это сделать! Ну то есть, я примерно представляю, что от меня требуется, но представление и уметь — вещи разные. Это как автомобилисту объяснять контрруление, что ты едва-едва поворачиваешь руль налево, а мотоцикл поворачивает направо. Понятно? Ну вот мне сейчас так же понятно.

Понятное дело, смерти Серафины я не хотел, и потому просто желал, чтобы он ей разрешил подняться. Я и мысленно просил, и словами про себя повторял, и так и сяк. Опять же, минут десять бился, после чего посмотрел на неё с вопросом.

— Ну… я вроде всё…

— Вроде? — переспросила девушка с подозрением.

— Блин, да я ж откуда знаю, проверить надо.

Она внимательно посмотрела на дракона, после чего на меня, а затем, на его крыло поставила ногу. Замерла, глядя на дракона, следом встала обеими ногами и уже чуть смелее сделала пару шагов. Дракон не реагировал, просто стоял себе и смотрел куда-то вдаль.

— Хорошо, — кивнула Серафина. — Хотя ты очень долго отдаёшь ему приказы.

— Ну как получается, у меня быстрее не получается.

— И это странно. Драконы тебя принимают, причём не один, это видно, а управлять ты ими не можешь, — она поднялась ко мне. — Давай, пристёгивайся.

Ну тут сложностей не было. Ремни к седлу, потом эти ремни уже к моему ремню. Всё подёргать, проверить замок, и я готов. Серафина всё перепроверила следом, после чего кивнула.

— Отлично. А теперь…

Она красноречиво посмотрела на ворота.