Мне бы твои проблемы, я серьёзно. Во-первых, с обетом безбрачия у вас та ещё тема. Я так обдумал слова и понял, что клятвы клятвами, а всё равно хочется. Уверен, что кто-то да грешит на стороне, ведь там главное не залететь, верно? А во-вторых, как будто тебя никто до этого не видел. В той же ванной с другими моешься ведь, верно? Или это уже другое?

— Мне придётся тогда убить себя… — под конец выдохнула она.

— Я тебя останавливать не собираюсь, выбор твой, но можно не рядом со мной, ладно? — попросил я. — Я тебя верну всадницам, а там делай что хочешь.

А то напридумывают себе всякой херни, а потом ещё и меня обвиняют.

Удивительно, но ночью меня никто не прирезал. Ну хотя не удивительно, потому что я на дерево забрался и там ночевал. Всё болит, но мне не впервой, и всё лучше, чем рядом с той, кто мне голыми зубами хотел башку отвинтить.

А проснулся я от громкого сёрбанья. Сначала даже и не понял, что за звук, а потом опустил взгляд…

— АХ ТЫ ЖИРНЫЙ ГОВНЮК! А НУ ПОШЁЛ ОТСЮДА!!!

Я чуть с дерева не свалился от такой наглости, потому что это бегемотоподобное нечто решило попить из родничка. Так решило попить, что, сука, от родничка остались только мокрые камни! Я буквально свалился с дерева, и этот жирный олух, как нашкодивший щенок, бросил на меня взгляд и быстро затрусил прочь.

— А НУ СТОЙ! СТОЙ, КОМУ ГОВОРЯТ!!!

Не остановился. Убежал к опушке и оттуда зыркал на меня виновато-недовольным взглядом.

Говнюк, блин. А что нам теперь пить, спрашивается⁈ Воды нет! Он в прямом смысле осушил родник так, что воды не стало, что казалось в принципе невозможным! А мы специально встали именно здесь, чтобы рядом был источник чистой воды. А что теперь прикажете пить? Собственную мочу?

Да уж, тяжела доля моя…

От криков проснулась и связанная Юринь, однако она всячески старалась не смотреть в мою сторону, отводя взгляд. Кстати, миленькая. Эдакая тихоня, которой не хватало очков, чтобы стать прямо такой милахой. Милахой, которая мне чуть шею не свернула. Короче, повезло мне с компанией, ничего не скажешь.

— Ладно… — вздохнул я, оглядываясь.

Пора было собираться. Я для приличия походил по округе, но больше источников воды не нашёл, так что оставалось только двигаться дальше и уже там где-нибудь искать воду, а то в горле как будто коты насрали. К тому же я не отказался от идеи свалить из империи. Что-что, а чем дальше всадницы — тем целее буду я.

Очень удобно, кстати говоря, я бы никогда не подумал, что это можно использовать именно так.

Пасть дракона. Как багажник. Такой большой, что туда можно было спокойно человека поместить, например Юринь, которую мне некуда было посадить. Не будем о самой девушке, она, конечно же, сопротивлялась, пыталась брыкаться и плакала, но, извините меня, после случившегося она полностью потеряла право голоса. То есть мочить я её не собирался, однако и её удобства меня волновали меньше всего.

Кто-то скажет: но слушай, ты мог посадить её так же, как тебя посадила тогда Серафина. Но, во-первых, у моего Бегемота слишком гладкая чешуя, и вне седла просто слетишь. Во-вторых, тогда будет неудобно уже мне, чё-то там придумывать, пытаться усидеть… Нет, хренушки, я тут главный, а она пусть в пасть полезает и не возмущается!

— Только не сглатывай, — предупредил я дракона. Не знаю, насколько он понял, но мне показалось важным это обговорить.

С дополнительным посадочным разобрались, и осталась вторая проблема — управление. Я до сих пор не взял в толк, как именно управлять драконом. Нет, он взлетал и садился, однако я был не уверен, что принимал в этом хоть какое-то участие, активное или пассивное. К тому же летели мы, куда летел Бегемот, а как он выбирал направление, было известно только ему.

Мы вроде и летели на восток, как я и рассчитывал, но как-то утягивало нас куда-то южнее. Я пытался его направить, но по итогу мы полетели вообще в другую сторону, и стало ещё хуже. И дело не в уважении к дракону или чем-нибудь подобном — мы просто не коннектились или коннектились очень плохо.

А потом Бегемот и вовсе решил, что ему требуется отдых, и резко пошёл вниз. Мы как раз пролетали над какими-то лесами в топях, и эта туша приземлилась прямо в долбанное болото. Вот просто подлетел и шмякнулся брюхом, уйдя почти полностью в мутную воду и пуская носом пузыри. Как бы там Юринь не утонула у него в пасти…

— Ну и чё это такое? — недовольно огляделся я, после чего запрыгал на нём. — Эй, ты меня слышишь? Эй!

Я забил его ногами по бокам, как лошадь, но в ответ получил лишь порцию пузырей. Кажется, мой дракон окончательно заглох, а кик-стартера в нём, к сожалению, не предусмотрено. Эх… такими темпами я буду лететь хрен знает куда и хрен знает как.

А может, он болотный дракон, и это его среда обитания? Не, ну а чё, он действительно немного на него похож. Короткая тупая морда и мощная пасть, а ещё гладкая чешуя. Чем не вариант? Ну тогда я боюсь, он здесь сейчас и поселится, а мне бы хотелось двигаться дальше. Ну или, по крайней мере, чтобы он меня на суше высадил, а то…

Я огляделся.

Место выглядело действительно жутким. Тёмное болото даже в свете дня, над которым витала жутковатая дымка, было покрыто кувшинками и какой-то зелёной тиной. Куда ни глянь, повсюду среди камыша торчали исковерканные, заросшие мхом и лианами деревья. Даже были островки, но полностью заросшие высокой травой. Напоминало чем-то какую-нибудь Амазонку или Луизиану, если честно. Ну, я там не был, но, типа, фото видел, и действительно было похоже.

С драконом, конечно, было спокойнее — приятно знать, что под тобой огромная туша, которая может сожрать любого, и всё равно было жутковато.

Бегемот тоже не сидел на месте, а медленно плавал среди деревьев. Куда плывёт, зачем плывёт — наверное, только ему и известно. Хотя я больше беспокоился, конечно, за девушку в его пасти, чтобы она там не захлебнулась.

А потом я начал беспокоиться за себя, потому что дракон резко начал опускаться, сука, под воду!

— Э! Эй, стой! СТОЙ, СУКА! ТЫ КУДА НАМЫЛИЛСЯ⁈

Да насрать ему, что я там кричал, конечно же. Он просто начал тонуть, не сильно запариваясь о пассажире, который был на его горбу. Я едва успел отсоединиться от него, прежде чем тот окончательно ушёл под воду, утянув меня за собой. Через пару секунд на поверхность, жадно хватая воздух ртом, выплыла и Юринь. Всего на мгновение выпрыгнула и тут же ушла обратно под воду. Опять вынырнула и опять ушла…

Ну спасибо, жирный ты кусок говна. И почему мне не достался другой дракон? Если так подумать, то ничего бы со мной тогда не случилось, я бы остался чилить в башне всадниц, они бы меня обучали дальше, и по итогу я стал бы легендой.

Теперь я легенда разве что уголовного розыска. Убил одну, сожрал другую, а учитывая настроения и отношение ко мне, не надо думать, что они решат сделать, едва найдут мою тощую жопу. Я бы тоже подумал в первую очередь про диверсию, а учитывая времена, про справедливый суд можно и забыть.

— Держись… — пропыхтел я, подплыв к девушке, после чего подхватил сзади и потащил к ближайшему берегу. Главное, не думать, что там под рукой такое мягкое, а то Юринь решит повторить свой вчерашний подвиг.

Мы выбрались на небольшой островок посреди болота, мокрые и грязные, после чего я огляделся. Дракона видно не было.

— Слушай, Юринь, а откуда этот дракон? — поинтересовался я. — Чёт как-то он разительно отличается от тех, что я видел. — Юринь?

Я обернулся. Девушка стояла в центре острова, внимательно глядя куда-то вдаль. Я проследил за её взглядом, но ничего интересного не увидел.

— Там что-то есть? — на всякий случай уточнил я.

Она медленно покачала головой и, кажется, потеряла интерес.

— Так откуда он?

В ответ она молча пожала плечами, всячески избегая прямого взгляда со мной.

Вообще, как я читал, каждый дракон был по-своему уникален. Каждый вид, я имею в виду. Какие-то считались ночными, какие-то огненными и так далее. Отсюда и ареал их обитания: типа одни водятся рядом с какими-нибудь вулканами, другие — у рек, третьи — среди лесов и так далее.