— Я так понимаю, ему надо отдать команду, да?

— Верно.

— А отдать команду лететь надо, или он камнем вниз упадёт? — решил я всё же уточнить один тонкий момент.

— Нет, пусть им и нужно, чтобы ими управляли, однако они и сами могут управиться. Ты ведь ездил на лошади. Принцип тот же самый.

— Да, только лошадь не была размером с… ну, такой большой, и там были поводья, а тут…

А тут ничего нет. Ты просто сидишь и чуть ли не силой мысли должен управлять. Даже тот же самый мотоцикл — он отзывается на все твои движения, а вот драконы — они нихрена не отзываются.

— Ты справишься, — заверила меня Серафина. — В крайнем случае, Каталина и Лорейн тебя подстрахуют в воздухе.

Да тут бы было неплохо, подстрахуй меня кто-нибудь на земле, если честно…

Серафина спрыгнула на землю и отошла в сторону, кивнув мне, чтобы я начинал.

Ну я и начал… не знаю что.

— Не надо пинать его пятками, просто заставь его идти к воротам, — крикнула она снизу.

— Как?

— Направь его!

— Как⁈

— Пожелай этого!

— Да я желаю! — уже зло крикнул я. — Давай, иди уже, мать твою!

— Не кричи на него и не прыгай на седле! Управляй им!

Там что-то и наблюдатели из небесных всадниц мне начали кричать, типа подбадривать и давать советы, но единственный, кому на это было плевать — дракон. Этот жирный бегемот, лениво стоя, чуть-чуть помахивал хвостом и глядел в никуда. Мне бы его нирвану словить, я серьёзно. У меня серьёзное такое ощущение, что он сейчас под кайфом.

Ну давай же, ты мой хороший бегемотик, иди уже вперёд и прыгай с этой долбанной башни. Давай встряхнём жирок и немного полетаем! Ты ведь хочешь летать, да? Давай, беги…

Я сидел уже больше десяти минут. И устал от этого не только я. Серафина, которая наблюдала за этим, стояла поодаль, после чего вздохнула и направилась ко мне.

— Ничего страшного, такое бывает у тех, кто летит с новой всадницей, — попыталась успокоить она меня. — Завтра попробуем ещё раз. Спускайся.

— Наверное, тоже надо заставить его опуститься, да? — хмуро заметил я.

— Да.

Ну охрененно. Мне кажется, мой дракон завис. Типа не прогрузился ещё или ногами в текстуре застрял, потому что садиться он тоже не спешил. И больше всего меня бесило, что все мне говорят, что делать, не давая чёткого понимания, как именно! Или они забыли, как сами были новичками, или у них банально проблем таких не было, как слепой не может понять, что такое красный или синий.

Только я не слепой, а дракон не красный. Он серый. Просто серый бегемот на крыльях, жертва спаривания ящерицы и бегемо…

Ох твою ж…

Дракон внезапно затрусил вперёд, заставив Серафину отпрыгнуть назад.

Я уже говорил, как он бегает? Сначала левые лапы вперёд, потом правые. И поэтому меня сейчас раскачивало в разные стороны, как в клубе под наркотой — влево-вправо. И бежал он к краю.

У меня получилось?

Блин, у меня получилось! Ха, получилось, да! Я знал, что мы, мой маленький толстый друг, найдём общий язык, а то я уже беспокоиться начал, что ты заболел…

Но я обрадовался слишком рано, потому что, набирая вразвалочку скорость, он внезапно дал по тормозам у самого края, да так, что, если бы не страховочные ремни, я бы просто улетел вперёд через него.

Так, я не понял, а что происходит…

Я было подумал, что он опять завис…

И скажу честно: лучше бы это так и было, потому что это стало лишь началом и самой первой ступенькой к тому, что это говно на палке решило устроить.

Вместо того чтобы прыгнуть с уступа, дракон резко дал задний ход, да так, что меня вновь едва не выбросило из седла. И херачил он сразу четырьмя ногами, из-за чего меня бросало вверх-вниз. И это стало наименьшей проблемой.

Остановившись так, что заскрежетали когти, он дал резко в бок, со всей дури врезавшись в стену, да так, что мне показалось, что я даже увидел, как она задрожала. Служанки на ней, которые наблюдали за происходящим, не устояли на ногах и попадали на землю (слава богу, не со стены).

— Самсон, ты что творишь⁈ — крикнула Серафина, тем не менее сделав правильный вывод и бросившись прочь.

И тут я просто кожей почувствовал, что это было только начало. Если между нами и была связь, то она сейчас в одностороннем порядке передавала только одно — спасайтесь.

— СЕРАФИНА, БЕ…

Беги, хотел сказать я, но меня мотнуло, как тряпичную куклу, да и Серафина не успела добежать хотя бы до спасительной лестницы — дракон крутанулся на месте, как юла, и влепил в неё со всей дури хвостом.

Это был как удар биты по мячу. Серафину намотало на его хвост и отбросило прямо в ворота. Дракон промахнулся совсем чуть-чуть — девушка с хрустом, который я услышал даже, млять, отсюда, врезалась в самый угол ворот и, завертевшись волчком, вылетела наружу, оставив на камне кровавую кляксу.

— ТРЕВОГА, БЕЙ ТРЕВОГУ!!! — завизжал кто-то.

И почти сразу послышался звон колокола. Не тот, что будил нас — этот херачил будь здоров так, что пробирало до самых костей.

Другие ждать не стали своей участи и бросились нахрен с площади, кто куда.

Бегемот вертелся волчком, будто стрелка компаса, которая пытается найти север, после чего бросился мордой прямо в стену. Удар — и всё вокруг вздрогнуло, ещё один удар — и появилась вмятина. Третьего удара не последовало — тварь вдруг бросилась на стену и с чудовищным проворством, цепляясь когтями, поползла к башне с колоколом, который гремел на всю округу, поднимая тревогу.

И мы почти поднялись наверх, когда нас внезапно накрыла тень. Я только и успел обернуться, когда в нас врезался другой дракон. Всеми четырьмя лапами он ударил в бочину бегемоту, сорвав того со стены вниз и сбросив нахрен с самого шпиля небесных всадниц. Не надо говорить, что меня всё это время бросало, как в стиральной машинке одинокие труханы.

Мы ещё летели вниз, когда дракон вновь спикировал на нас, видимо, решив добить, но в этот момент бегемот сделал ход конём — резко расправил крылья и резко затормозил падение, тем самым бросившись сам навстречу дракону. Исхитрившись, он вцепившись тому прямо в бок зубами.

Я видел, как брызнула кровь. А ещё я видел Каталину. Не знаю, что она думала в тот момент и что собиралась предпринять, но я чувствовал, что это был не конец.

Дракон-бегемот только начал…

— Они долго, — сказала Лорейн.

Хотя будет точнее сказать, что крикнула. Она и Каталина кружили над шпилем, наблюдая за происходящим внизу. Их задача была проста — сопровождать и помогать в воздухе. Банальная предосторожность, чтобы не потерять из-за глупой ошибки и самонадеянности новую всадницу.

— Не удивлюсь, если у него сегодня ничего не выйдет, — отозвалась Каталина.

Серафина рассказывала, что у неё получилось и вовсе с третьего раза, поэтому что взять с простолюдина, который даже вилку с ложкой держать правильно не умел. Почему-то умение читать и считать показателем ни для кого не было. Но что бы Каталина и Лорейн ни думали, их задача была проста, и они к ней подойдут со всей ответственностью.

Медленно, очень медленно, но процесс двигался.

— Он начинает! Приготовься! — предупредила Каталина, наблюдая, как дракон несуразно набирает разбег.

А затем произошло то, что произошло. Дракон новичка резко затормозил, ринулся назад и врезался боком в стену, заставив всех, кто там был, попадать с ног.

— Какого… — только и успела произнести Каталина, когда дракон резко крутанулся и ударил их главу хвостом.

На зрение всадницы не жаловались, оно было лучше, чем у обычных людей, и этот момент обе девушки успели рассмотреть во всех подробностях. Как их глава перелетает через всю площадь, как врезается телом прямо в угол ворот, как закручивается волчком и улетает вниз, теряясь среди домов на другой стороне реки.

— ЛОРЕЙН! — взвизгнула Каталина. — ГЛАВА!

Всадница поняла всё с полуслова. Её дракон сложил крылья и стрелой упал вниз к тому месту, где скрылось тело Серафины. В то же время забил главный колокол, объявляя тревогу. Ему начали вторить остальные сигнальные колокола по всему городу, возможно, впервые за столь долгое время спокойствия и мира, объявляя военную тревогу.