И меня мигом выдернуло в знакомую темноту. Резко выдохнув, развернулась к появившемуся следом Сияну.

— Может, хватит усыплять меня по поводу и без?! — выпалила я и, увлекшись, едва не повторила все то, что услышала от Линя, часом ранее выдавшего точно такую же фразу.

— Между прочим, в этот раз я дал тебе немного времени, не сразу выдернул, — невозмутимо пожал он плечами и, не дожидаясь следующего витка моих претензий, так же спокойно продолжил: — Дело есть.

— Да уж догадалась, что не о пестиках и тычинках приспичило поговорить! Вещай уже, — фыркнула, сердито скрестив руки на груди и чуть ли не притопывая ногой от нетерпения.

Пусть Линь и был ослаблен и привязан, но осознание, что я внезапно вырубилась в комнате с ним, знатно нервировало. Вряд ли удастся спихнуть на то, что так устала, что решила вздремнуть. Или удастся? А может, получится убедить, что у меня там в стене еще одна дверь и я просто куда-то уходила? Ладно, потом разберемся. Главное — поскорее вернуться.

— Ты ведь помнишь самого близкого спутника Сан Линя? — начал Сиян издалека.

— Ты о Гу Юнжене? Помню, конечно. Лечу вот, потом буду думать, как организовать их встречу, — кивнула, чуть нахмурившись. Больше на ум никто не приходил, Сан Линь держался особняком и ни с кем не общался, кроме главзлодея.

— Верно. А ты помнишь, что именно заинтересовало его в воришке? До того, как он увидел его дар? — с садистским удовольствием медленно продолжил Сиян, определенно не собираясь говорить прямо, чего от меня хочет.

— Удивило наличие подчиняющейся ему хищной и злобной твари… — начала я уверенно и осеклась. Только сейчас осознала, что меня несколько смущало в поведении Сан Линя, лежавшего в моем подвале. Он ни разу не заикнулся о той смертоносной страхолюдине, которая по сюжету таскалась с ним повсюду и жрала всех кого ни попадя! И будь она при нем, его бы вряд ли так легко поймали и в принципе притащили на казнь! А это означало…

— Сан Линь должен был этой ночью спасаться бегством от стражи и свалиться в ущелье. Подхватив найденное там большое яйцо, рассчитывая позже подкрепиться им, от погони он удрал. А из того самого яйца и вылупился чуть позже тигродракон, — неумолимо закончил Сиян.

— Но Сан Линь не в состоянии сейчас ни бегать, ни спускаться в ущелье, ни тем более хватать чужие яйца… — протянула я тоскливо.

— Именно! Так вот, это твое второе задание, — радостно резюмировал бог в унисон с моим душераздирающим стоном.

— Да ты издеваешься?! — Я даже забыла о своих подозрениях. А ведь хотела спросить пакостного божка, не его ли милостью у меня отныне репутация девушки с особыми сексуальными пристрастиями. — Я тебе кто?! Ниндзя перелетная?! Ты дораму помнишь?

— Я помню, — радостно закивал Сиян. — Получше многих. И я не виноват, что ты так затянула с лечением Сан Линя, что он не попал в ущелье тигродракона! Что я могу поделать, если эта тварюга — одна из основополагающих сюжетных линий?

— Так. — Я потерла пальцами виски. — Для начала. Где академия, а где ущелье. Ты точно уверен, что это чертово яйцо будет валяться на уступе именно сегодня ночью? Не завтра, не вчера? Как оно туда вообще попало-то?

— Да фиг его знает, — шмыгнул носом бог. — Может, эта конкретная тигродраконша спятила и снесла его на голый уступ, может, мимо какая ворона летела с авоськой и одно посеяла. Главное, что долго это яйцо там не залежится. Либо ветром скинет — уступ маленький, оно на соплях держится. Либо съест кто-нибудь из местных хищников.

— Замечательно, — кисло кивнула я. — Восхитительно просто. Как, по-твоему, я буду это яйцо доставать, если я летать не умею и, в отличие от лиса, по скалам, как ящерица, не лазаю? Это он обученный вор с набором альпинистского снаряжения, а я девочка со слабым ядром и домашним воспитанием!

— Ну не знаю. Попроси снаряжение у лиса, — предложил бессовестный бог. — У него должно быть.

— Это как? — Я старательно сдерживала сарказм, потому что — а толку? — Я, вообще-то, его голого из-под кнута вытащила. В каком месте у него было это снаряжение, что я его не заметила?

— М-да… В общем, это не мои проблемы, ты обязана! — попытался отмазаться Сиян. Но не на ту напал.

— Знаешь что, дорогой боже, — я вкрадчиво улыбнулась, — еще немного — и я сама уйду на перерождение, тра… возись со своим миром сам как хочешь!

— Ну ладно, ладно… — пошел на попятную этот халявщик. — До ущелья я тебя подброшу. Точнее, я подскажу тебе, где Сан Линь спрятал свое снаряжение. В том тайнике у него и талисман переноса, тот самый, с помощью которого он в сюжете удрал от стражи. Талисман со сбоем, о чем Сан Линь не знал, так что он из любой точки выкинет тебя как раз на нужный утес. А вот дальше…

— Дальше моя душа отправится на перерождение независимо от собственного желания, — любезно уведомила я. — Потому что я ни разу не скалолазка! И даже если я запихну яйцо в рюкзак, взобраться по отвесной скале не сумею. Будем там с яйцом на пару ждать порыва ветра или какого местного хищника.

— Все бы тебе на боге ездить, бессовестная! — возмутился Сиян, но как-то ненатурально. — Может… не знаю, может, скинуть туда самого Сан Линя? В сюжете он как-то вылез, так что и теперь справится.

— Как ты себе это представляешь? — поневоле озадачилась я. — Прилететь с рюкзаком, вытряхнуть его над ущельем и полюбоваться, как лис летит в пропасть? Авось зацепится за нужный уступ? И потом, он все еще в таком состоянии, что сам оттуда точно не вылезет.

— Ну почему все так сложно?! — взвыл бог. — Без тигродракона нам никак, ты это понимаешь?!

— Понимаю. А поэтому давай думать, товарищ создатель. И желательно побыстрее, пока лис там не осознал, что его оставили одного, и не нашел способ удрать, — проворчала недовольно и, заметив, какой надеждой озарилось лицо Сияна, тут же обрубила ее на корню: — Уж поверь, в ущелье он вряд ли побежит в таком состоянии. Останется без яйца.

Последнее было сказано донельзя мрачным тоном, на что Сиян побледнел и почему-то рефлекторно потянулся рукой прикрыть самое дорогое. Но, заметив мою скептически приподнятую бровь, тут же одернул себя.

— Слушай, на самом деле все не так страшно! Перенесешься к яйцу телепортом, обмазавшись зельем невидимости. А там я уж подсоблю, — заявил он преувеличенно радостно, хлопая честными-пречестными глазами. Что уже само по себе было подозрительно.

— И каким таким образом ты будешь мне «собить», что для этого необходимо зелье невидимости? — спросила я, не скрывая одолевшей меня подозрительности. — От кого мне там скрываться, в ущелье-то?

— Не все ли равно? Я почти уверен, что все пройдет как надо, — тут же заюлил божок.

А у меня даже не имелось картонного стаканчика под рукой. Правда, я сейчас была на таком взводе, что и стулом попыталась бы бросить… Если бы он тут был. Вот только предусмотрительное божество никакую мебель в этот раз создавать не торопилось.

— Нет уж, теперь я просто-таки горю желанием узнать подробности твоего гениального плана! — упорствовала я, между тем наступая на Сияна.

— Слушай, ну чего ты психуешь, а? Мне не составит труда призвать взрослую особь тигродракона к тебе в ущелье. Ты, обмазанная зельем невидимости, обнимешь яйцо покрепче, вот тигродракон вместе с тобой его и унесет в гнездо. А с дерева всяко проще спуститься…

Чем дольше Сиян говорил, тем тише и неувереннее становился его голос и тем большая злость распирала меня изнутри. Не в силах сдерживаться, я позволила ей выплеснуться с потоком слов. Как раз всех тех, которые услышала от Линя, пока его лечила.

— Не нравится? — догадливо пискнул Сиян, на всякий случай вжав голову в плечи.

— Я тебя сейчас просто удавлю, — спокойно сообщила ему я и сделала шаг навстречу.

— Но-но! Держи себя в руках! Дыши глубже и оставайся на месте! — тут же запаниковал Сиян, шарахнувшись от меня в сторону. И поспешно закричал, отвлекая мое внимание: — А если заклинание левитации? Я покажу нужное плетение, у тебя все получится!