Я влюбилась на фоне стресса и нехватки в моей прошлой семейной жизни настоящих чувств. Вот что случилось. Я втюрилась, потеряв голову. Какая же это сладкая мука. Теперь понятно, из-за чего в мире выстрадано столько поэм, картин и музыки. Любовь. Страшная сила. А когда тут ещё и целуются божественно! И не только. Как тут устоять? Хочу добавить ещё одно желание в свой список. Хочу, чтобы этот мужчина полюбил меня всем сердцем.

— Я бываю ужасной занудой, и это не единственное моё дурное качество. Но ты конечно же продолжай считать меня прелестью, — засмеялась я. — Так вот насчёт секрета, кроме ба у меня ещё есть дед.

— Ого, вот это тайна!

— Погодите ёрничать, мистер, дослушайте до конца. Тебе удобно так сидеть? В гостиной будет гораздо комфортнее. Изливать душу, сидя на полу в кухне? Как-то не вызывает торжественного трепета.

— Чтобы, оказавшись на диване, мы снова не заметили, как остались без одежды? Нет, уж, очаровашка, я не сдвинусь с места, пока не услышу, что ты задумала.

— Ну тогда слушай. Но без размытого вступления не обойтись. О моём происхождении не знает ни мой бывший муж, ни мои друзья, ни коллеги. Я сама узнала, когда мне исполнилось десять. Мой отец, кстати, единственный сын Маргарет Графтон, и он отказался от титула и наследства из-за большой любви к моей маме, обычной девушке да к тому же ещё и эмигрантке. Чуть позже, где-то в четырнадцать я узнала полную версию о нашей семье. О том, что кроме несносной бабули у меня есть ещё и более ужасный дедуля. С ба я стала общаться втихаря, скрывая это от родителей. Не хотелось расстраивать и портить отношения из-за их дурацких обид и принципов, ведь это были не мои принципы, у меня свои тараканы. А когда в шестнадцать я разыскала деда, я стала скрывать это и от ба, и от родителей. Такая вот сложная схема. Мой дед непростой человек. Они с Маргарет расстались с большим скандалом, там зарыта грандиозная личная трагедия. Папе было тогда года три. Поэтому ба так хотела, чтобы брак моего отца и мой были удачными, потому что её собственный брак потерпел катастрофу. Но замуж она больше так и не вышла. Ба была категорически против выбора моего отца, в последствии прекратив с ним всякое общение. Сложный характер, что тут скажешь, столько лишних и глупых страданий. В общем атмосфера была напряжённой, и чтобы не вызывать очередной взрыв — я скрывала своё общение с одним и с другим. Мой дед Трентон Бассет, не унаследовал титул своего отца, так как был четвёртым ребёнком в семье, но этот ушлый парень к тридцати годам уже заправлял Лондоном, подмяв под себя все букмекерские конторы, как официальные, так и подпольные. На этой почве он разбогател и обзавёлся кучей связей, он имеет отношение к масонам, он кузен Папы Римского, а ещё его называют «тёмный пэр». Талант этого умного человека — предприимчивость. Он умножил свои капиталы и продолжает умножать. Но не это главное, его страсть — сбор информации, достоверной, пикантной, компрометирующей сильных мира сего и людей рангом пониже. Информации, которую люди желали бы уничтожить, лишь бы она не просочилась в свет. За которую они готовы сделать что угодно и отвалить любые деньги. Информация, с помощью которой можно прижучить абсолютно любого. Тебе нужно только назвать мне имена этих людей. Если они такие, какими ты их описываешь, у деда точно на них имеется компромат.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Охренеть просто. Очаровашка, это точно все твои тайны? Или найдётся ещё парочка, чтобы уже добить меня окончательно?  — потрясённо качает головой Киран. — Угораздило же меня номером ошибиться. … И ты уверена, что он так просто тебе поможет?

— Да, если я попрошу. Подходит такой план?

Конечно же я не скажу ему, что собралась истратить одну из двух возможностей, представленных мне Трентоном Бассетом, моим престранным дедом, человеком с комплексом бога, который сказал мне однажды: «У меня всего лишь две руки, и если ты обратишься ко мне за помощью, я смогу помочь тебе лишь дважды. Один раз, и это будет левая рука, я решу проблему на твоих условиях. Второй раз, правая рука, я решу проблему, но тебе придётся выполнить уже мои условия». До этого дня я ничего у него не просила, и вот теперь я хочу, чтобы он решил мою проблему на моих условиях. Вот уже шестнадцать лет я вижусь с ним раз в году, после Рождества. Со мной заранее оговаривают день, время и место, обычно это одна из неприметных парковок. Приезжает охрана, меня обыскивают, делают укол, после чего я просыпаюсь где-то очень далеко от Великобритании, точно даже не знаю где. К Трентону Бассету невозможно подобраться незамеченным, его пытаются выследить и уничтожить уже давно, но мой дед везунчик, а ещё он повёрнут на собственной безопасности, так что я очень даже рада, что вижусь с ним не так часто.

Открываю электронную почту, и отправляю письмо на почтовый ящик со смешным называнием «чокнутый дятел». Текст письма весьма лаконичный — «Нужна помощь левой руки». Почту деда ежедневно обрабатывают и ему обязательно передадут дословно.

— Назови мне имена. Я запомню и передам при личной встрече. Обычно мне сообщают, когда меня заберут и когда доставят обратно, так что я могу пропасть на сутки. Если что дождись, и не вздумай исчезнуть.

Киран, мрачный, как погода за окном, называет мне имена, играя желваками и стискивая кулаки. Всего лишь две фамилии, от которых зависит его жизнь.

— Такой человек, как твой дед, видимо, живёт в неприступном бункере. Там точно к тебе хорошо относятся? Потому что мне не по себе, Ава, — Киран слегка стучит кулаком по стене, затем на пару секунд прячет лицо в ладонях. Он нервничает. Его собственное бессилие его бесит. Это нешуточно давит на его мужское эго, и, видимо, он сдерживается только лишь из-за моего присутствия. — Я кретин. … Не нужно было тебя в это втягивать.

— Хватит уже метать икру. Киран, так было нужно. Если ты посылал запросы по вселенную, то я твой ответ. У меня был выбор, и я сама захотела в это втянуться. Подождём сообщения. А сейчас …я хочу пиццу. Ты знаешь, что когда случился тот сбой связи и ты по ошибке попал ко мне, я пыталась заказать себе пиццу, но из-за какого-то дотошного придурка так ничего и не вышло. В тот день я уснула злая и голодная, — улыбаюсь, глядя, как он подходит ко мне ближе, как меняется его лицо, когда он смотрит на меня. Какая же у него пленительная улыбка! А глаза, эти малахитовые топи! Я тону и вязну в этой искрящейся теплоте и нежности. Боже в этого мужчину сложно не влюбиться. У меня не было шансов пройти мимо. Он либо моё наказание за грехи, либо моя награда. Моя подруга Тринити называет это одним словом — карма. Правда, она видит эту самую карму даже когда порежет палец на кухне или пропустит любимый сериал.

— Тогда с меня самая большая и самая вкусная пицца каждый год именно в этот день. Будет нашей маленькой традицией «извинения дотошного придурка». Ну и сегодня само собой. Я закажу. Знаю место, пальчики оближешь, — сделав заказ, продолжая обнимать меня одной рукой, Киран задумался, заметно посерьёзнев. — Почему твой дед не позаботился о твоей безопасности? Ведь этого человека можно прижать, шантажируя жизнью его внучки?

— Хочешь попытаться? — хмыкаю я. — Тогда, боюсь, долго ты не протянешь.

— Нет же, дурёха, я просто волнуюсь. Почему ты такая язва? — всё, засопел, нахмурился. Сердится.

— Во-первых, личная информация скрыта, о наших родственных связях сложно узнать. Во-вторых, даже если это раскопают, любой, кто посмеет меня выкрасть и шантажировать Трентона Бассета — однозначно умрёт. Получит выкуп и его ликвидируют. Из-под земли достанут, так, по крайней мере, мне объяснил мой дед. Он очень стрёмный, хоть и старый. Я сама его боюсь. И, в-третьих, ты такой лапочка, когда ворчишь, я даже слюной начинаю давиться, — дальше я визжу, потому что, схватив меня с диким рычанием, Киран повалил меня на диван, принявшись щипать, тискать и щекотать, пока … кто-то вежливо не откашлялся позади нас. И это при закрытой на ключ входной двери.