— Что-то вроде того. У тебя приятный голос и мне нравится, как ты злишься. Кстати, можешь забить мой номер под именем Киран.

— Ого, так ты собираешься мне названивать и дальше? Ух, ты, как же я польщена!

— Ну, вот опять заговорила как бабуля, — я даже под пытками не признаюсь, что мне тоже нравится этот играющий иронией баритон. — Так может, приоткроешь завесу тайны? Как звать? Сколько лет? Я так и быть поверю.

— Ха! Да вы хам, мистер!

— Я с тебя угораю! Меня ещё и не такими словами называли! Так что? Я жду.

-  Тогда помучайся ещё немного, подожди, может быть, я и снизойду, — бросила я, отключившись. Да, вредная, согласна, даже чуточку несносна, но мне простительно, у меня период такой. … Но где-то глубоко, внутренний голос пытается заикнуться, что заигрывания этого парня облегчают этот самый период, и что не стоит быть таким уж огрызающимся дикобразом.

Я явилась даже чуть  раньше, без двух минут, но ба уже сидит за столом. При виде меня она выдавливает лёгкую улыбку, удовлетворённо кивая. Хорошая девочка не расстроила бабушку.

— Привет, ба! — проходя мимо неё, чмокаю её в щёку. Раньше она отбивалась, теперь привыкла. — Так что у нас сегодня на ужин? Опять твой полубог кулинарии будет нас баловать? — вот уже двадцать лет у неё в поместье на кухне работает Арно и к ба стоит даже приезжать только ради его гастрономических шедевров. У меня иногда возникают подозрения, что у моей старушенции с этим уже не молодым поваром когда-то были шуры-муры. 

— Отрадно, Эвелин, что ты держишься, прикрывая свою боль сарказмом, это признак ума и силы, моя дорогая. …И вообще, две вещи в жизни женщины абсолютно неизбежны  — это вечно оседающая пыль на мебели и разочарование в мужчинах.

— И в чём же тогда счастье в жизни? — интересуюсь я, разглаживая на коленях салфетку. Иногда наши философские споры с ба накаляются до опасных пределов.

— На старости лет я пересмотрела множество принципов. Для начала нужно любить себя, оставаясь человеком. Ничего не делать через силу, выключать фильм, который тебе не нравится, бросать нелюбимую  работу и уходить от мужчины, который тебя раздражает. Я тебе сразу сказала, что он тебе не пара. И знаешь, как я это поняла?

— О господи, — ворча, закатываю глаза, уже и есть перехотелось. — И как же?

— То видео, которое ты мне прислала с вашей свадьбы. Я пересмотрела его раз двадцать. Так вот — по выражению его глаз. Истинно любящий мужчина смотрит иначе!

— Ба, ты что веришь в любовь??? — охренела я от удивления. У меня даже челюсть отвисла. А эта звезда только плечиками повела.

Знаешь,…как трудно молчаньем…не одами…

Боль усмирять …и тушить миражи…

Знаешь,…как трудно быть нежной и подлинной…

В мире,…лежащем по горло…во лжи…

Здесь, в родовом поместье, у меня даже есть своя комната, вернее целое крыло, спальня, гостиная, гардеробная и умопомрачительная ванная, бабуля расстаралась, нужно признать есть у неё слабость к шику. Цвет стен, как я люблю, кровать с ортопедическим матрасом, постельное бельё высшего качества, тёплые полы, рабочий уголок, со вкусом подобранная библиотека, на столе всегда свежие цветы мне здесь уютно, как ни странно, пусть я бываю здесь редко, но у меня всё равно есть ощущение дома. Даже если я надумаю валяться в постели до обеда — меня не потревожат, герцогине это позволяется. Даже смешно, где я и где герцогиня! Но кровь не водица, как любит повторять ба, угораздило родиться в семье аристократов.

Телефон пикнул сообщением. …Странно, подсознательно я всё ещё жду сообщений от мужа, хотя по отношению к нему у меня уже укоренилось стойкое презрение. Скользкий, мерзкий, эгоистичный тип! А раньше мне казалось, что он великодушный, эрудированный, амбициозный, уверенный в себе, любящий молодой мужчина, мой единственный и неповторимый. Тьху!

Нет, смс-ка от Кирана. Смотрю на эту вереницу вопросительных знаков и улыбаюсь. Он, правда, забавный. Отправляю в ответ:

«Угадай!»

Настойчивый. И что он ко мне привязался? Всё-таки решил позвонить.

— Я в такие игры не играю. Гадать это не моё!

— Доброе утро, вообще-то. Порядочные люди для начала здороваются, — звонко бросаю ему в трубку.

— Ну, если быть дотошным, у порядочных людей вообще-то уже обед. Так что добрый день, ворчунья! — какой же у него голос! … Я просто растеклась по своему ортопедическому матрасу. Как некоторым парням удаётся возбуждать интерес одним лишь голосом? Я ведь его даже не вижу! А вдруг он маленький, лысый и толстый? Но эти перекаты. …Точно сердцеед, не иначе!

— Меня зовут Эвелин, коротко Ава. И мне тридцать два, мистер нахал.

— Ага, так ты старше меня на целых два года! Я же говорю старушка! — смеётся он. — Ладно-ладно, не посылай только вот так с порога. У меня есть свободное время можем поболтать. Ты мне, кстати, так и не ответила на вопрос.

— Я развожусь. Ты оказался проницательным малым. А у тебя есть девушка, жена, любимая?

— Нет, что ты, бог миловал! Предпочитаю ни к чему не обязывающие отношения, а лучше одноразовые встречи. Но с тобой я встречаться не буду! — заявляет он мне. Боже, сейчас умру от горя. Цену мы себе набиваем таким образом или что?

— Надо же, а я уже губу раскатала! Хотела утешиться молодым жеребцом, — хмыкая, язвлю я.

— Просто так иногда хочется поговорить с умным человеком, — улыбается он в трубку. — Просто поговорить, понимаешь? Обычно с теми, с кем я встречаюсь я просто трахаюсь, их это устраивает, да и меня тоже. А чтобы для души, то нет.

— Бедненький, я даже расчувствовалась, сейчас только слёзы краем наволочки промокну, — фыркаю я. — А почему бы не завести девушку, с которой можно и в постели покувыркаться и поговорить после?

— Во-первых, Ава, заводят обычно собаку, — ох ты, боже мой, укусил. — А во-вторых, такие отношения подразумевают под собой ответственность, семью, стабильность, достаток. А я не могу этого дать. Поэтому предлагаю дружить телефонами, — снова улыбается. — Хочешь, буду твоей мобильной жилеткой? А ты моей. Будешь давать мне советы, как старшая подруга. Соглашайся, я весёлый, и адекватный, несмотря ни на что.

— Очень сомневаюсь, — ворчу я. — Ты смешной. Но характер у тебя должно быть жуткий.

— Ну, скажем, я далеко не пай мальчик. …И как ты держишься? Сильно переживаешь? — я даже дыхание задержала. Он спросил это  так не наиграно, с таким берущим за душу человеческим участием, так тепло и просто, что мне сразу же захотелось такую жилетку.

— Сначала у меня был шок, я не могла поверить, что человек, каждый день, твердивший мне, что он меня любит, на самом деле волочится за каждой юбкой. Меня убил сам факт предательства. Это как застрелить любовь выстрелом в упор, поэтому она во мне долго не мучилась. А мосты я сжигаю быстро. Так что держусь я хорошо, в подушку не рыдаю, транквилизаторы пачками не глотаю и суицидальных мыслей не имею. Думаю составить список неисполненных желаний и потихоньку их осуществлять. Буду наслаждаться свободой, и жить в своё удовольствие. Улыбаться рассветам, пить вино на закате, в общем, романтика разведёнки.

— Хороший план. Мне нравится. Есть намеченные пункты?

— Хочу прыгнуть с парашютом, — придумываю я на ходу, вернее, вспоминаю, потому что действительно этого хочу. — Хочу побывать в гостях у знаменитости, ну, знаешь, пообщаться со звездой в обычной обстановке, без этого глянцевого лоска и пафоса.

-Пф! — фыркает, перебивая меня Киран. — Ну, с парашютом это ещё понятно, хотел бы я увидеть, как инструктор будет выпихиваться тебя из самолёта. А вот звезда тебе на хрена?

— Хотелось бы увидеть насколько он или она  отличается от себя настоящего.

— Странное желание. Дальше!

— Хочу отправиться в самое жуткое место. Хочу парня из большой семьи, чтоб была куча братьев, сестёр, тёток, двоюродных бабушек, племянников.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍