Невольно улыбнулась такому заявлению. Всё-таки Егоров остаётся собой при любом раскладе. Оттого становилось ещё больнее. Вот зачем он так? Зачем мучает нас обоих? Ведь не любит. Просто ищет забытья от неудавшихся последних отношений. А я не хочу быть заменой. Чёрт, да я согласна быть одной из многих! Но не панацеей от разбитого сердца...

— Ариш, скажи мне, что происходит? Я серьёзно. Заканчивай играть в молчанку, — вздохнул устало Стас.

— А если не скажу, пытать будешь? — отшутилась невесело.

— Хорошая идея, — согласился он. — Но для начала запру тебя у себя дома. Будешь сидеть безвылазно, пока не признаешься, что скрываешь от меня.

Усмехнулась и покачала головой.

— Тебе не понравится.

— Мне уже не нравится. Твоё молчание красноречивее всех слов. И лучше тебе самой обо всём мне рассказать, пока я сам не надумал чего лишнего. В любом случае, чем больше мне известно, тем лучше я смогу тебе помочь.

— А если я не хочу, чтобы ты мне помогал? 

— А ты не хочешь? — в мнимом удивлении выгнул брови Стас.

— Блин, Стас, не пытайся меня подловить на такой ерунде! — начала закипать.

Вот чего не отстанет, а? 

— Тогда расскажи, что происходит, — почти потребовал он вместо этого.

Мысленно чертыхнулась и на мгновение зажмурилась. А после:

— Я выхожу замуж за Аксёнова, — призналась на выдохе. — Завтра должны объявить о нашей помолвке. 

На Стаса не смотрела, только на падающие с неба крупные хлопья снега, так похожие на пепел истлевших надежд.

А тот всё молчал и молчал. Чувствовала его взгляд. Егоров явно ждал, когда я на него посмотрю вновь. Я же намеренно продолжала следить за танцующими в воздухе снежинками.

— Оригинальное прощание, нечего сказать, — невесело хмыкнул он по итогу, так и не дождавшись моего ответа.

И я всё-таки посмотрела на него. Если Стас и был зол на меня, то ни на лице, ни в глубине голубого взора этого не было видно. Полный штиль в эмоциях. На первый взгляд. Для незнающего. А для меня это спокойствие было красноречивей любых криков. Егоров намеренно сейчас возводил между нами дистанцию. Пришлось закусить губу, чтобы не расплакаться. Потому что я всем своим существом ощущала, что теряю его. И его самого, и доверия, и то тёплое чувство, что тлело в нём по отношению ко мне ещё минуту назад.

— Стас…

— И как? — перебил он меня.

— Что — как? — прошептала еле слышно.

— Довольна прощанием? — с охотой пояснил парень.

— Я… — начала говорить и замолчала.

— Ты, Прохорова, ты, — усмехнулся Стас, отстраняясь. — Так довольна или нет?

— Нет, — ответила почти беззвучно.

— Нет? — ехидно протянул Егоров. — И почему же? Разве это не то, чего ты добивалась? 

Господи, он меня решил уничтожить, вот точно!

— Не то! — огрызнулась невольно. — Я ничего не добивалась! Я просто…

...хотела любить тебя…

Последнее признание решила не озвучивать, боясь, что оно будет выглядеть настоящей насмешкой после всего.

— Что ты просто? Ну, что, Ариш? Что? — прошипел Стас, склонившись надо мной.

Его горячее дыхание обожгло щёку, и я по инерции дёрнулась в сторону. И тут же оказалась перехвачена за талию и крепко притиснута к мужскому телу.

— Отвечай, принцесса! — приказал. — Что ты? Ну же. Я жду, — прошептал под конец, даруя поцелуй за ушком.

Вздрогнула от ласкового прикосновения.

— Арина, я жду! — повторил Стас свой приказ, при этом продолжая одаривать нежными касаниями открытый участок шеи.

И в этой нежности было столько всего… начиная от скрытой потребности обладать и заканчивая стремлением наказать. И что-то мне подсказывало, хорошего ждать сейчас от Егорова не приходится.

— Я просто хотела, чтобы это был ты, — созналась нехотя. — Хотела узнать, каково это… с тем, кому доверяешь больше жизни…

Прервал мои излияния ядовитый смешок. Стас отстранился и посмотрел на меня с долей брезгливости. Но из рук не выпустил.

— Доверяешь? — уточнил с очередным смешком. — Нет, Ариш, это не доверие. Если бы доверяла, рассказала бы мне всё сразу. А ты предпочла смолчать, обмануть. И не начни я тебя расспрашивать, ты бы так и не сказала мне ничего. Я бы узнал обо всём завтра, вместе со всеми. Так о каком доверии идёт речь?

— Стас…

— Нет, Прохорова, вот сейчас тебе лучше помолчать. Говорить надо было, когда я просил. Не теперь.

При этом смотрел на меня так, будто решал, что же ему со мной делать. Уйти или всё же прибить. Но ни того, ни другого делать не спешил. Смотрел и смотрел, подрывая моё самообладание. И я всё же не выдержала.

— Да почему я вообще должна тебе что-то говорить? Захотела и смолчала. В конце концов, ничего такого катастрофичного, или чего бы ты не знал, я тебе не сообщила. Мы оба ещё раньше знали, что я бы всё равно рано или поздно пришла к этому. Так смысл тянуть? Но да, я решила, что лучше моим первым мужчиной будешь ты, а не Аксёнов. Да я вообще с тобой спать не планировала, если хочешь знать. Оно само собой получилось. Я и предложила изначально стать моим первым в шутку, а ты согласился. А затем я и сама подумала: "Почему нет?". Я не собиралась тебя обижать или унижать. Я просто захотела это сделать с тобой. Всё!

Привет, истерика. Давно не виделись. Точнее, приятно познакомиться.

Стас уставился в небо и невнятно выругался.

— Ариш, ты… одна сплошная головная боль. Вот как можно быть такой милой и наивной девушкой и вместе с тем жестокой сукой?

Я от подобной предъявы новым вдохом подавилась.

— Вот как-то можно! — съязвила обиженно. — Радуйся, что такая жестокая сука, как я, достанется Аксёнову, а не тебе!

Удивительно, но Стас улыбнулся. Открыто и весело, как обычно. Я от такой резкой смены его настроения закономерно напряглась. И не зря!

— Ага, как же, — усмехнулся, ухватился за мои волосы на затылке, вынуждая запрокинуть голову, а затем добавил, почти целуя в губы: — Нет, принцесса, никакому Аксёнову ты не достанешься. Ни ему, ни кому другому. Ты только моя принцесса. Можешь своему дорогому Илюшеньке так и передать. И я надеюсь, что мы поняли друг друга. Не хотелось бы прибегать к крайним мерам. 

— К каким ещё крайним мерам?

— К тем, о которых я тебя предупреждал, — хмыкнул Стас, отпуская меня. — Узнаю, что ослушалась, можешь забыть о своей свободе. Запру, где подальше, и буду навещать по выходным.

Рот сам собой открылся от изумления.

— Егоров, ты спятил? — не удержалась от вопроса.

— А что, похоже? 

— Да!

— Значит, спятил. 

— Ненормальный!

— Не более твоего, — парировал он.

— Да пошёл ты! Все вы! — оттолкнула его от себя, развернулась и зашагала в сторону отеля.

Ещё он мне условия не ставил. Хватит с меня других. Вон, целая футбольная команда таких. И этот туда же. 

И всё же в глубине души я понимала, что сама виновата, и Стас имел право сейчас злиться на меня. Да только... смысл? Всё равно я от своего слова не откажусь. Чёрт его знает, чем закончится эта игра, но я должна довести её до конца. Должна получить эти бумаги. Для себя. Потому что тогда я уже смогу сама диктовать условия всем вокруг и больше никто не посмеет прогибать меня под себя.

Стас

В крови Стаса бурлило нечто давно позабытое. Клокотало, накрывало волной, отступало и снова выбивало почву из-под ног. Руки крепче сжимали руль, почти до хруста, на мгновение расслаблялись, после чего вновь возникало желание выдрать его и выкинуть в окно ко всем чертям. А ещё лучше на всей скорости влететь в какую-нибудь стену. Возможно, это поможет утихомирить разбуженного в нём монстра. Огненные молнии с его подачи поражали разум всё больше, лишая последних крох адекватности. 

Серьёзно решила попрощаться с ним таким вот способом? Переспать и забыть? Сделать вид, что ничего не было и нет между ними? Правда, сможет? 

Хотя о чём это он? Конечно, сможет. С её-то самостоятельностью.