-Господин Бергтор, госпожа Левера, добро пожаловать в замок,- у высокого крыльца, нас встретил уже не молодой, седовласый мужчина в ливрее.

-Рульф, комнаты для меня и госпожи Эледы уже готовы? - Данис уверенно направился в сторону входа, словно это не я, а он, был здесь хозяином.

-Конечно, господин Бергтор! Как вы и приказали, мы все подготовили к вашему приезду, - дворецкий поклонился и дождавшись, когда я последую за женихом, пошел следом.

-Арика, проводи госпожу Эледу в ее покои и попроси Гану подойти в кабинет хозяина,- дворецкий отдавал распоряжения слугам, а я стояла словно громом пораженная.

Хозяина?!

В кабинет ХОЗЯИНА?!

А я, по-вашему, кто? Приживалка? Гостья?

На меня накатила необъяснимая злость. Мало того, что Данис ни во что не ставит меня, так еще и слуг в МОЕМ доме успел "обработать"!

Я шла за служанкой, даже не запоминая дороги. Сейчас меня не волновало не убранство замка, не галереи с портретами моих предков. Меня возмущало поведение жениха. Он должен был отдать приказ собрать всю прислугу, чтобы представить меня им, как хозяйку замка и прилегающих к нему земель.

И дело даже не в том, что я возомнила себя непонятно кем. Это были прописные правила, которые соблюдают при вступлении в наследство! Я не собиралась конфликтовать с Данисом и еще в особняке дяди приняла правила, установленные его величеством. Но это не отменяет того факта, что даже не смотря на наш, уже решенный вопрос с браком, мужчина должен был проявить элементарное уважение.

-Госпожа, я помогу вам раздеться и принять ванну,- войдя в комнату, я заставила себя немного успокоиться.

-Не нужно. Я сама, ступай,- девушка неуверенно кивнула и выбежала из покоев, видимо, побежала выполнять распоряжение дворецкого. Привыкшая обходиться без помощи служанок, я сама отлично справлялась со своим обслуживанием. Даже в доме дяди, несмотря на свое положение, моя жизнь очень отличалась от жизни сестры и тети.

Я, устало потерла глаза, и лишь сейчас осмотрела комнату.

Покои... я усмехнулась. В моем понимании, покои включали в себя гостиную, спальню и ванную комнату. Здесь же, была лишь спальня, которая по площади уступала даже моей комнате в особняке дяди. Небольшой камин, который позволит сохранять тепло комнаты в зимнюю пору. Да, ванная здесь тоже была. Но и она не отличалась изысканностью.

Хотя, что я знаю о замках? Может, здесь все покои так устроены? 

-Госпожа, ваш ужин,- в комнату вошла Арика, с подносом в руках и принялась расставлять на низком кофейном столике блюда с едой.

-Я не просила нести ужин в мои покои,- произнесла, недовольно наблюдала за действиями служанки. Как я буду здесь есть? Сидя на полу, что ли?

-Это распоряжение хозяина. Он приказал принести ужин вам в комнату,- последнее слово девушка, словно, выделила, но я не обратила на это внимания, продолжая злиться на сложившуюся неприятную ситуацию. Хозяин, значит?!

-А что хозяин? Он тоже ужинает в своих покоях? - я присела на низкий пуф, пытаясь понять, как я буду есть, склонившись в три погибели, пока девушка подбрасывала в камин поленья.

 -Он заперся с дворецким и экономкой в своем кабинете и просил принести ужин туда, - девушка извинилась и подхватив поднос, снова убежала, оставив меня в растрепанных чувствах.

Я жевала безвкусный ужин, ощущая во рту лишь привкус горечи. Сейчас я была не в состоянии оценить работу местного повара, все мои мысли были о том, почему Данис так со мной поступает?

Я так же, как и он стала заложницей обстоятельств, и точно так же, могла бы обозлиться. Он мужчина и старше меня, так почему  так себя ведет? Словно наказывает меня... за Ларику? За их несостоявшуюся помолвку? За что? Почему я?

Слезы катились по щекам, а я глотала их вместе с крошками хлеба, вкусом которого пыталась заглушить горечь, стоявшую в горле.

Пока я умывалась прохладной водой, пытаясь охладить горящее от слез лицо, служанка собрала посуду со стола и снова быстро покинула комнату. Боится, что я снова начну задавать неудобные вопросы? Так ведь я еще и не начинала...

Но не сегодня. Слишком устала и разбита... все завтра...Поежившись от холода, несмотря на горящий камин, быстро нырнула под теплое одеяло.

-Госпожа, хозяин ждет вас в столовой к завтраку,- Арика вошла в комнату, бросив взгляд на то место, где вчера стоял чемодан с моими вещами. Она должна была разобрать его еще вчера, но для меня это было не критично. Я привыкла вставать рано, поэтому успела развесить и разложить всю одежду в гардеробной.

-Проводи меня, - я вышла из комнаты и пошла следом за девушкой. При свете дня, замок уже не казался таким мрачным. Хотя, возможно, это лишь изнутри. Мы довольно долго шли коридорами, увешанными картинами и портретами, потом спустились по винтовой лестнице, все это время, я неустанно крутила головой, пытаясь понять, в каком крыле замка мы находимся.

Столовая оказалась очень просторной и достаточно освещенной, благодаря высоким окнам, занавешенным легким, прозрачным кружевом.

Во главе длинного, накрытого, красивой белоснежной скатертью, стола, уже сидел Данис.

-Доброе утро, Эледа. Как вам спалось на новом месте?- он сейчас ухмыльнулся? Или мне показалось.

-Доброе утро. Прекрасно спалось. А вам?- я присела по правую руку от жениха и внимательно взглянула на него. Наблюдала, как он намазывает маслом хлеб, отпивает горячий чай. Его уверенные движения, наряду с отстраненным взглядом, придавали мужчине загадочный вид.

Отпустив взглядом слуг, Данис задумчиво посмотрел на меня.

-Эледа, я хочу сразу определить рамки наших с вами отношений...- нож, выпал из моей дрогнувшей руки, со звоном ударившись о край тарелки, упал на пол. И этот звук набатом разнесся по пустой столовой.

-Слушаю вас, Данис,- я пыталась унять предательскую дрожь в пальцах, опустив руки на колени. Ни о каком завтраке не могло быть и речи. Стоит мне взять в руки чашку с чаем, и он весь окажется выплеснувшимся на стол.

-Я знаю, какие чувства вызываю у вас, - с наглой улыбкой заявил мой жених, чем вызвал на моем лице краску стыда, - Но вы же понимаете, что они не могут быть взаимны.

Его слова, подействовали на меня, словно пощечина, вызвав в душе волну возмущения. То, что он догадывался о моих чувствах, на давало ему никакого права высмеивать их. Это было больно и унизительно!

 Я вскинула на мужчину насмешливый взгляд. Боги! Как же тяжело, выдавать хорошую мину при плохой игре!

-Данис, вы интересный и симпатичный мужчина и несомненно, привлекаете к себе внимание. Но о моих чувствах вы не можете знать ровным счетом ничего. Если я иногда задерживаю на вас взгляд, это не дает вам права унижать меня своими инсинуациями!- да, я солгала, но лишь для того, что бы поставить на место зарвавшегося, высокомерного жениха. Никогда и подумать не могла, что за столь сдержанной, уверенной в себе маской, скрывается настолько уничижительная личность.

Возможно, своим несовершенным видом, я наношу вред его изысканному и  безупречному вкусу, но это не дает ему права вести себя так со мной. Я попыталась одернуть себя, вспоминая о нравоучениях дяди: "Ни один мужчина не потерпит рядом с собой женщину, которая будет ему перечить. Исключением станет лишь та, которую он полюбит".

-Так о каких конкретно рамках, вы хотели поговорить, Данис?- заметила растерянный взгляд мужчины и мысленно усмехнулась. Не ожидал?

Если раньше мне приходилось молчать и скрывать свой характер, что бы ни расстраивать дядю, то теперь в этом больше нет нужды. Мою судьбу решил его величество и ни я, ни Данис не сможем  оспорить это  решение.

-Кхм... Эледа, мы с вами оба понимаем, что наш брак... Будущий брак, не зависит от наших с вами желаний. Потому, я предупреждаю вас сразу. Между нами никогда не будет ...интимных отношений. Мы лишь формально будем считаться супругами...