-Ты ошибаешься, если думаешь, что пропажа Эледы очистит путь нашей дочери к возлюбленному! Если Эледа не найдется, наша семья, как и сам Данис, все мы, попадем в немилость. И на твоем месте я бы молился всем семи Богам о том, чтобы Эледа нашлась, а не торопился ее упокоить!

-Да что ты такое говоришь?! Мы-то здесь причем? Она же сбежала из замка. Мы не могли об этом знать!

-Отец! Я еду в замок! – в кабинет вбежала его дочь.

-Нет!

-Я еду! Я должна узнать подробности!

-Тебе мало того, что ты обманом уехала туда в первый раз? – твой дядя был зол.

-Как ты…- начала было девчонка.

-Неужели ты считаешь, что твой отец настолько слеп? Если бы не твой приезд в замок, Эледа бы не сбежала! Зная твой характер, я убежден, что без твоих каверз не обошлось! Поэтому, ты сидишь взаперти, пока мы не решим дело с пропажей Эледы!

-Что-о-о-о? Ты запрешь меня в особняке?!- пискнула мелкая.

-Уже! Охрана не выпустит тебя из дома. А если ты решишь сбежать, я лишу тебя своего Рода и благословения! Как думаешь, ты еще будешь нужна Данису без своего положения в обществе?

-Он меня любит! И ему не важно. К какому Роду я принадлежу! – гордо заявила безголовая.

«И все в таком духе»

-И этот разговор длился…- вопросительно взглянула на Дара.

«Да недолго он длился…» - Дар махнул хвостом и сполз с кровати.

-Тогда что ты делал там столько времени? – я шла следом за семенившим, в сторону гостиной, дракона.

«Хотел убедиться, что твоя… сестра, тфу ты! Дочь твоего дяди не совершит побег»

-Зачем? – удивленно спросила Дара.

«Зачем? Зачем? За надом… Жалко мне стало твоего дядю! Живет с этими змеями…»

-Ох, что-то ты темнишь, - подозрительно взглянула на дракона, но он смерил меня равнодушным взглядом и исчез.

Время до отъезда пролетело стремительно. Пошиты и собраны наряды, сложены и упакованы украшения. Прощание с родными было недолгим, жалела лишь, что оставляю Кама. Но он теперь женатый мужчина и Архелия будет с ним рядом, что меня успокаивало.

Тогда в чайной, куда я пришла после лавки портнихи, мы познакомились с девушкой ближе. И тот разговор с супругой Кама развеял последние сомнения, я убедилась, что она любит моего брата не меньше, чем он ее.

Как ни странно, моей компаньонкой, которую выбрала для меня мать Муриеля, оказалась обычная человеческая женщина. Хотя, чему я удивляюсь? Среди суров, навряд ли найдется женщина, которая бы нуждалась в деньгах или крыше над головой. Ни один Род бы такого не допустил! Моя мать, как оказалось, была редким исключением.

Туриель познакомил нас, перед самым отъездом. Ею оказалась немолодая женщина среднего роста, с гладко зачесанными светлыми волосами, собранными на макушке. Острые черты ее лица придавали взгляду хищное выражение. Ее наряд, напоминал мои безликие платья, которые я носила до приезда в Империю. Она смерила меня изучающим взглядом и молча прошла в экипаж.

Да уж, та еще будет поездка!

Помимо меня и моей компаньонки, госпожи Кирити, состав делегации состоял из восьми мужчин-суров и отряда охраны из двадцати человек. Ну и конечно, моего сопровождения в лице Муриеля и Баратиеля.

Никто не потрудился мне объяснить план нашего путешествия. Была лишь информация, полученная от Туриеля в его кабинете. Прежде, чем сесть в экипаж, поймала на себе улыбку Бара и кивнув ему в знак приветствия, почувствовала со спины обжигающий взгляд. Не оглянулась, сумела сдержаться и пересилить себя, нырнув в экипаж. Даже не сомневаясь в том, кому принадлежал взгляд!

Разглядеть обоих мужчин смогла лишь из окна экипажа. Они оба прекрасно держались в седле. И тем не менее, мой взгляд, по непонятной причине, чаще падал именно на Муриеля. Мужчины перекинулись парой слов и молча разъехались в разные стороны. Какая кошка между ними пробежала?

Три крытых экипажа, в окружении ехавшей верхом охраны, двинулись в сторону Руфии. Мы с госпожой Кирити были единственными женщинами и потому нам был выделен отдельный экипаж, когда в двух других, ехали по четверо мужчин.

Пару раз попыталась заговорить с компаньонкой, но она словно не слышала меня, уткнувшись в маленькую книжицу и делая вид, что полностью погружена в чтение. Представив, как долго будет длится путешествие с такой попутчицей, итак подавленное настроение, стало еще более мрачным.

Они с Данисом случайно не родственники?

Читать не хотелось, хоть я и взяла с собой пару книг, которые мне оставил наставник. Чтобы хоть как-то отвлечься, выглянула в окно экипажа, наблюдая за пробегающими мимо окрестностями.

Но надолго интереса не хватило, уже спустя пару часов, меня сморил сон.

***

Муриель был уверен, что нашел ту, с которой его связали Боги. Но, тем не менее, решил рискнуть, и проверить свою догадку. Еще там, в чайной, девушка показалась ему знакомой, но выяснить, кто она, так и не успел. Только ее глаза… он не смог бы забыть их, даже если бы захотел. Еще и внимание Бара к незнакомке, не добавляло мужчине спокойствия.

Он и сам не мог себе объяснить, почему так разозлился на приятеля, когда тот попытался уговорить девушку остаться. Его раздражал интерес друга к незнакомке и хоть он и сам желал, чтобы она задержалась в их компании, но именно внимание Бара перевесило чашу весов, и он позволил ей уйти.

Мужчина не собирался ехать на бал в честь молодых, но в последний момент, решил присоединиться к другу. Среди танцующих пар, рядом с Баратиелем, он вновь увидел ее. Но, несмотря на мелькнувшую в голове мысль о появившейся возможности проверить наличие вязи на девушке, руки сжались в кулаки, а челюсти сомкнулись так, что скрипнули зубы. Его разозлила картина, развернувшаяся перед ним.

Возможно, в нем взыграли собственнические чувства, о наличие которых, он даже не подозревал. Именно они, подтолкнули его, вырвать девушку из объятий друга, как только закончился танец.

Муриель не ожидал от нее такого сопротивления. Привыкший к тому, что девушки сами искали его внимания, поведение Эледы вызвало в нем непонятный интерес. Ему стоило немалых усилий, сдерживать себя, тогда, как единственным желанием, было стереть с ее лица, то возмущение и неприязнь, которыми она награждала его, на протяжении всего танца.

Впервые, женщина вызывала в нем желание подчинить, укротить и заставить покориться себе. Его тянуло к ней, с того самого момента, когда он увидел у алтаря, ее серебристые, словно холодное зимнее небо, глаза. Она словно заглянула в душу, забрав себе ее частичку.

Разговор с Баром, поставил точку в их дружбе.

-Оставь ее, Муриель! – Бар крепко держал друга за предплечье, все сильнее и сильнее сжимая пальцы.

-Не совершай ошибку, Баратиель! – если бы не годы дружбы, Мур даже не удостоил бы мужчину ответом. Он перевел тяжелый взгляд с руки, на лицо Бара.

-И в чем же моя ошибка, «друг»? Не в том ли, что я не умею выбирать друзей? – Бар дернул собеседника за руку и прожег его потемневшим взглядом.

-Ты выбрал не ту девушку… - Мур выдернул руку из хватки друга и осмотрелся. Никто даже не обратил внимания на их стычку.

-Нет, «друг», это ты ошибаешься! Оставь ее… -понизив голос, раздраженно произнес Бар.

-Нет! – твердо произнес Мур, подавшись вплотную к сопернику, прожигая того взглядом.

Какого же было его удивление, когда он понял, что Эледа и есть та самая дочь Туриеля, обещанная ему договором. С этого момента, желание мужчины убедиться в наличие вязи стало не просто сильным – навязчивым.

Первую ошибку он совершил, решив принудить девушку, показать ему тот самый узор. Ее сопротивление, даже тогда, когда он решил призвать тьму, не стало слабее. Наоборот, тьма, впервые отступила, несмотря на его приказ. Это в который раз подтверждало, что именно она носит вязь.