- Ну ладно, пусть так. За нами погоня, мы имеем удовольствие видеть ее каждый вечер. И мало того, что на нас проклятие, так еще и каждый встречный интересуется, кто мы такие и куда путь держим. С какой стати мы вообще должны им что-то объяснять?

- Чтобы не вызывать подозрений, - терпеливо, словно ребенку пояснила Эвианн.

- Без тебя знаю. Надоело мне все это.

- Хочешь вернуться?

- Вернуться? Спятила? Теперь уже поздно. Эгла ждет нас с нетерпением. Как думаешь, что она припасла для нас на сей раз?

Сестра скривилась, словно у нее заболели зубы.

- Вот – вот. В общем, если эта наемница еще раз станет задавать вопросы, преврати ее во что-нибудь.

Эвианн посмотрела на Эйлар с сочувствием и ободряюще ей кивнула. Та хмыкнула.

- Завтра мы должны пересечь границу и попасть в Даннам, - вспомнила она, - возможно, на этом погоня остановится.

Сьерры переглянулись.

- Вряд ли, - отозвалась Мидара, - Тариола и Даннам – давние и верные друзья. Между нами существует соглашение на свободный въезд и оказание помощи во всевозможных ситуациях, включая поимку преступников. Никто не будет чинить им препятствий, Лара. Не обольщайся. Другое дело, Ваннизиан.

- Значит, снова весь день в пути без отдыха, - подытожила Эвианн, - господи. Как я устала!

- Сама знаешь, почему мы спешим.

- Да знаю я. Но это выматывает.

- Не тебя одну. К тому же, ты забыла еще об одной причине спешить.

- Какой?

- Ирвин, - кратко пояснила Мидара, - чем дольше он остается в облике статуи, тем меньше у него шансов стать нормальным человеком при превращении. Я слышала, - тут она понизила голос, - что люди, долгое время находящиеся под действием подобных проклятий, становились совершенно равнодушными ко всему. Им даже думать было лень.

- Не лень, - Эйлар покачала головой, - они просто отвыкли это делать.

- Боже мой, - Эвианн прижала ладони к щекам, - я понимаю, что нам следует спешить, Миа. Я все прекрасно понимаю. Но как же это утомительно!

До сих пор все шло достаточно удачно. Разумеется, путешествие нельзя было назвать легким, но никаких серьезных препятствий им до сих пор не встречалось, за исключением грабителей. Немудрено было расслабиться и поверить, что все в дальнейшем будет происходить именно так. Эвианн, к примеру, в самом деле считала, что ничего особенного с ними уже не случится. Мидара была более подозрительна, но ограничивалась ворчанием и мрачными предсказаниями, которые до сих пор, слава богу, не сбылись. И лишь Эйлар, наученная горьким опытом, постоянно таскала в карманах едва ли не весь арсенал боевого мага и ожидала подвоха от любого встречного. Это было разумной предосторожностью, но к концу недели девушка стала чувствовать, что превращается в параноика. Ей за каждым углом мерещилась опасность. Это нервировало.

Она знала, что за использование некоторых магических штучек ей может грозить нешуточное наказание. Но с другой стороны, ее уже ожидало наказание от владетельницы Тариолы. Так что, выбор был невелик. Либо наказание от Эгленис, либо от магического ордена. Впрочем, она еще даже не маг. Учеников не наказывают слишком строго. Как правило, больше достается их учителям.

Эйлар было неприятно, что из-за ее действий может пострадать Хьюго. Все-таки, он был неплохим учителем. Или точнее, неплохим человеком, у которого ей хорошо жилось. Если оценить прожитые годы, трудно даже сформулировать, на что она могла бы пожаловаться. На ежедневную порку? Но прекратить ее было легко, всего лишь не брать чужого. К тому же, это была даже не порка, а одно название. На что еще девушка могла обидеться? На ехидные замечания? Может быть, но ее это больше забавляло, чем злило. И потом, она сама была хороша в этом отношении. Так что, было бы нехорошо, если б учитель пострадал из-за ее выходок.

Но что же ей делать, в таком случае? Что, если она будет вынуждена применить что-нибудь серьезное? И ведь применит, деваться некуда. Все-таки, собственную безопасность Эйлар ценила куда больше, чем безопасность всех остальных. Может быть, это и эгоистично, но найдите человека, кто считал бы иначе. Говорить люди могут все, что угодно, но больше всего на свете любят только себя.

К концу недели девушка более-менее привыкла к выматывающим дневным переходам. Не сказать, что она начала испытывать от них удовольствие, это было невозможно, но усталость уже не была всеобъемлющей. В первое время она с трудом могла заснуть, потому что у нее все болело и это оказывалось сильнее усталости. Теперь же стало куда легче.

Но в эту ночь Эйлар не могла заснуть. Она долго ворочалась с боку на бок, пока сонная Мидара не пригрозила выселить ее в коридор, чтобы она не мешала спать остальным. Замерев, девушка широко открытыми глазами пялилась в потолок, всеми силами стараясь привлечь к себе сон, но ничего не получалось. Наконец, она признала свои усилия напрасными и поднялась на ноги. Раз уж заснуть не получается, нужно заняться чем-нибудь еще. Например, почитать.

Эйлар уже устроилась за столом и хотела зажечь небольшой огонек, но потом подумала, что читать глубокой ночью – глупее не придумать. Она только натрудит глаза и обзаведется головной болью. Зачем зря напрягать зрение? Тем более, что читать-то нечего, кроме надписей, выцарапанных на крышке стола прежними жильцами. Трудно назвать это приятным времяпровождением.

Но заняться чем-то было нужно. Не сидеть же просто так на стуле. С таким же успехом она могла бы вернуться в постель.

Эйлар пару минут поерзала на сиденье, а потом, озаренная спасительной мыслью, полезла в сумку за шаром. Развлечься можно и таким способом. В конце концов, почему бы и нет?

Это была очень удачная идея, как позднее решила Эйлар. А возможно, что-то подсказало ей это сделать. Иногда и у людей случаются озарения, что уж тут говорить про магов.

Итак, Эйлар заглянула в хрустальный шар. Просто так, от скуки, чтобы убить время. И спустя несколько минут выяснилось, что времени у них как раз очень мало.

Девушка бросилась к кровати, на которой спали сестры и рывком сбросила с них одеяло.

- Поднимайтесь, - велела она, - живее.

Мидара подняла голову и окинув девушку сонным взглядом, сказала:

- Господи, Лара, когда ты угомонишься? Ложись спать, наконец.

- Не время спать. Вставайте и одевайтесь. Быстрее, ну же! – от нетерпения и беспокойства Эйлар едва не подпрыгивала на месте.

Сьерра, уже окончательно проснувшись, села на постели, не сводя пристального взгляда с девушки. Потом ткнула Эвианн в плечо:

- Подъем, Эви.

- Что, уже утро? – пробормотала та.

- Не утро, но пора вставать.

- Еще минуточку.

- Вставай, говорю. Никаких минуточек, - Мидара спрыгнула с кровати и принялась одеваться, - а теперь, пока у нас есть пара минут, - сказала она Эйлар, которая натягивала башмаки, - объясни, в чем дело.

- Дела идут хуже, чем мы думали. Все очень плохо. Они находятся на расстоянии примерно двух часов быстрой езды. И с ними Эгла и…

- И?

- Эгла?! – ахнула Эвианн, почти скатившись на пол, - нет! Нет, нет, нет! Где мое платье?

Мидара смотрела на Эйлар в упор.

- Придворный маг, - закончила девушка.

- Эта стерва решила собственноручно нас угробить, - пробормотала та, - не выдержала. Но постой, - она сдвинула брови, - каким образом они оказались в числе преследующих нас? Ведь раньше их не было?

- Магия? – предположила Эвианн.

- Нет, - покачала головой Эйлар, заканчивая собирать вещи, точнее, запихивать их в сумку как попало.

- А что?

- Эви, не стой столбом, иди, буди эту наемницу, - подпихнула ее сестра.

- Они ехали другим путем, - пояснила девушка, - я видела в шаре, как они присоединились к остальным.

Мидара выпалила в адрес кузины несколько нелестных эпитетов. Никто не стал делать ей замечаний, было не до того.

Малин собралась по-солдатски быстро и проникшись важностью задачи, помчалась на конюшню за лошадьми. Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт - подпишись на страничку в VK. Никто ничего ей не объяснял, но наемница не была дурой. Она уже давно уразумела, что эти трое от кого-то убегают. Тут любой бы догадался.