Хотя сначала Тай крал жизнь у кого попало, в какой-то момент он обнаружил, что намного более удобным и возобновляемым источником энергии может послужить демон. Разве ему не наплевать на какие-то там пару сотен украденных лет, если он сам бессмертен? Пока Тай может поддерживать баланс: не убить демона и не оставить ему слишком много сил, он будет служить.

Однажды, когда он закончит свою работу, Анку больше не будет страдать от этой слабости. Но пока этот день не наступит, захваченному другу придётся помогать ему с продлением "нежизни".

Таю было интересно, что произошло бы, если бы он попытался поглотить жизненную силу других бессмертных, например, валькирий. Может он смог бы поглотить даже бога, если всё правильно обустроить. Немного подумав, он ушёл из комнаты, оставив истощенного демона.

В коридоре он встретил своих зомби и драугров рабочих, принесших ему его ночную добычу: небольшой мешочек, полный ярких красных кристаллов, излучающих тепло и жизнь. Алкагест.

— Это меньше, чем в прошлый раз, — разочарованно сказал Тай Хагену.

— Пару нарушителей вошли в подземелье через неизвестный нам вход, — сказал Дуллахан, — Герцог о них позаботился.

Этот материал был основной причиной, по которой Тай вообще решил обосноваться в этом подземелье. Алкагест, если правильно с ним работать, может послужить универсальным растворителем… И ключевым ингредиентом в создании [Философского Камня]. Другие [Алхимики] разработали его, используя его для создания зелий, которые могли бесконечно продливать жизнь человека.

Конечно, Тай намеревался превзойти своих предшественников, синтезировав такой эликсир, который бы не только даровал вечную жизнь, но мог бы и возродить человека из мертвых. И, конечно поставить эликсир на массовое производство. Тем не менее, некромант не смог бы этого достичь без Алкагеста, и если ему придется отбиваться от бесчисленных авантюристов, чтобы защитить свою прибыль, то он это сделает.

- [Призрачное зеркало], - Тай произнес заклинание, после чего фиолетовое привидение возникло прямо перед ним, а в руках у него было зеркало из эктоплазмы, — Покажи мне.

Поверхность зеркала показала "первый уровень" подземелья Тая, сложную систему туннелей и частично затопленных проходов, где мертвецы бродили рядом с монстрами, которым Тай позволил построить гнезда. Под ними была заброшенная шахта, "второй уровень", где множество неживых детищ некроманта трудились над добычей материалов, необходимых для его исследований.

Третий уровень, на котором находились руины, Тай практически проигнорировал. В шахте было достаточно Алкагеста, а чем глубже, тем больше опасностей. Тем не менее, авантюристов больше всего интересовал этот уровень. Туда забредали только самые смелые и сильные из них.

Герцог, [Повелитель Зомби], чьи благородные рваные одежи уже давно стали красными от крови его жертв, убил трёх человек в своём привычном месте для засады на первом уровне, в пещере, покрытой сталактитами. Злобная нежить любила спрятаться на потолке среди них, а потом упасть и расправиться со своей добычей при помощи своей рапиры. Тай достал блокнот, в котором записывал всех своих жертв.

— Через какой туннель они прошли? — спросил некромант.

— Они не использовали туннель, — сказал Хаген, — Они пробились своими силами.

— Через руины? — Тай нахмурился.

— Один из драугров обнаружил, что алтарь в подземной часовне может переместить его в лес Брослианд, — сказал Хаген, — Они, наверное, забрели туда случайно, разграбили всё что было, а выход им заблокировали наши патрули. У меня были солдаты для охраны другого конца, но…

— Но нет гарантий, что это единственный вход, который мы упустили, — догадался Тай, — Чёрт, придётся укреплять и уровни поглубже. Черт бы побрал тех людей, что строили это подземелье.

Фиолетовое привидение по имени Гостринг влетело сквозь стену, Тай и Хаген уставились на него.

— Начальник, — прогремело оно, — Рыцарь, за которым вы попросили меня проследить…

— Да? Что с ним?

— Он вошёл в подземелье, — сказал призрак, — Рыщет тут со своим оруженосцем и свежим мясом.

"Похоже, он решил обследовать территорию перед визитом принцессы, чтобы не было никаких проблем. Отличная возможность."

— Должны ли мы встретить рыцаря, начальник? — спросил голодный до крови Хаген.

— Должны. В последний раз.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

Ключ к победе над так называемыми "героями" — простой набор очевидных приёмов.

Все что нужно, это подавляющий перевес в силе при первом нападении, чтобы повторять просто не пришлось. Атака должна быть внезапной, иначе враг успеет подготовиться к ней. И ни в коем случае нельзя позволить им сбежать, чтобы никто не смог вынести уроков из их ошибок и не узнал о вашей тактике. Проще всего задавить врага количеством, а качество оставим идиотам.

Если коротко, банально нельзя давать врагу шанс. Если битва перешла в противостояние лицом к лицу — что-то явно пошло не так.

У Хагена была идеальная скрытная позиция для нападения, в одной из больших и влажных пещер было покрытое углубление, покрытое синим мхом. Практически весь этот туннель был затоплен, за исключением небольшой тропинки, по которой можно было пройти, не промокнув. Этот туннель служил бутылочным горлышком, и лишь через него можно было пройти в шахты ниже.

Тай в своем [Одеянии Запретных Обрядов] и с [Маской Отреченного] на лице, осматривал своих верных воинов. Помимо Хагена, он также призвал двух своих элитных служителей: дворянина-зомби Герцога и мумию-ассасина Пугало.

Пугало был самым раздражающим из неживых служителей Тая, поскольку он никогда не издавал вообще никаких звуков. Ростом он был практически в два с половиной метра, его плоть была сокрыта черной перевязочной тканью, а его лицо пряталось за бесформенной похоронной маской. Он презирал тяжелый доспехи, предпочитая использовать легкие металлические пластины для защиты, на пальцах у него были железные когти, призванные рвать врагов в клочья, а на шее красовался золотой кулон, напоминание о том времени, когда он был ещё жив.

Если Пугало выглядел мрачно, то Герцог был скорее неприятным и отвратительным: гниющее тело, один его глаз был явно больше другого, половину зубов он уже давно потерял, а на их месте были драгоценные камни, которые он забрал у своих жертв. Несмотря на свой ужасный внешний вид, Герцог продолжал носить свои дворянские одежды, пытаясь показать своё благородное происхождение. Завершала образ его острая рапира, с которой вечно капала кровь.

На встрече присутствовал и Гостринг, однако он использовал свои умения, чтобы оставаться невидимым.

- [Вострота], - Тай применил заклинание к троице, наполнив их клинки нечистой и грешной энергией, после чего продолжил накладывать на себя и свою прислугу защитные заклятья, — [Покров Стихий], [Покровительство Падших].

— Спасибо, начальник, — сказал Хаген, пока его повелитель отвлёкся на то, чтобы выпить зелье. Тай мог использовать мощнейшие заклинания, однако они стоили ему много спец. очков.(SP)

- [Кровавая конверсия], - Тай использовал на себе последнее магическое заклинание.

Теперь вы можете использовать свои HP вместо SP для подпитки своих заклинаний.

Поскольку очков жизни (HP) у него было практически в два раза больше, чем SP, некромант мог себе позволить потратить немного здоровья. Хоть он и нежить, у которой мало слабых точек, без заклинаний он был бы слишком уязвим во время битвы.

— Рыцарь идёт, — сказал Гостринг, внезапно появившись из стены пещеры.

- [Завеса Тьмы], - произнёс Тай, пока Герцог и Пугало забирались на стены с целью спрятаться в тёмных уголках тоннеля, оставив лишь одного Хагена посреди прохода. Неестественное облако окружило некроманта, позволив ему скрыться в тени.