— И почему же?

— Вчера похитили дочь местного Рала, ведётся расследование, и именно поэтому нужно валить отсюда как можно скорее.

— Так… стоп… Нессия, я надеюсь, ты к этому никак не причастна?

— Я? Ты что, головой ушибся во время наших скачек? Мне нужно в столицу и как можно скорее.

— Как и мне, но я должен забрать то, что спрятал.

— Может, ты скажешь, что и где, а я пойду и заберу?

— Прости, красавица, но нет. Будем откровенны, я тебе не настолько сильно доверяю, но скажу что спрятал.

Пока Аскель рассказывал, что именно спрятал, они направились к центру города, минуя некую немногочисленную стражу. Как-то всё плохо тут было организованно, от слова совсем.

— И не удивляйся. Город пока что открытый, только проверяют всех при выходе, а так ничего. Ведь девчонку так просто никто не станет проносить в мешке.

Аскель кивнул. Ну да, совсем уж бестолочью и ненормальным нужно быть, чтобы так поступить. Однако парня мучил вопрос. Почему все так спокойно себя ведут, будто похищение это стандартное и обычное дело? Вспомнив об одном моменте, щёлкнул пальцами.

— Погоди, а как же королевская канцелярия? Почему её тут нет?

— Она уже тут, — эльфийка сморщила недовольную мордашку. — Только сначала им нужно уладить несколько довольно важных дел. Как мне кажется, будут опрашивать всех ближайших, после чего начнут действовать.

— Но разве это не стандартные действия? Вначале необходимо опросить всех кто был рядом, после чего…

— Аскель, заткнись… Нет, всё не так просто, девочка пропала и необходимо её найти как можно скорее. А то, что эти бездельники проворачивают — это оттягивание времени.

Эльфийка замерла, после чего прищуриваясь, посмотрела на парня. А он никак не мог понять, что творится в голове этой явно ненормальной девушки и уже подумывал слинять как можно скорее.

— Что ты на меня так смотришь?

— Ты ведь не работаешь на Канцелярию?

— Нет, с чего ты это взяла?

— Слишком ты умный… Даже для того, кого изгнали из рода.

Аскель пожал плечами.

— Просто беспокоюсь о её судьбе, только и всего. Пошли, мы почти добрались до этого места. Но если ты боишься, можешь остаться тут.

— Я? Боюсь? Милый, ты не знаешь, чего я боюсь! Парочка стражников это не проблема, и поверь, в мою голову тебе лучше не лезь.

— А я и не собирался. Лучше постой на стрёме, не хочу, чтоб меня застали за порчей имущества.

— Ну да… Что ты там собираешься делать? Впрочем, неважно, делай это побыстрее и валим отсюда как можно скорее.

Бывший детектив фыркнул и, убрав заграждение своего тайника стал доставать кирпич, за которым оказался всё тот же увесистый мешок, но что-то ему показалось странным. Нет, дело было не в мешке, хотя Аскель забрал и его, вернув всё на свои места, однако пока тело выполняло привычные движения, мозг анализировал поступившую информацию. Лицо проходящих мимо людей и нелюдей, их одежда и поведение. Все были напуганы, это да, но дело совсем не в этом. Нет, тут что-то другое.

Думай голова, шапку куплю.

— Эй, ты чего завис? Сюда патруль идёт, давай поспешим.

— Погоди, что-то не так…

Парень встал и осмотрелся, после чего обнаружил, то, что он приметил, но сознание не отметило как важный факт. С краю у дома лежала грязная, но в прошлом белая обувь. И всё бы ничего, но примерно в такой же была накануне дочка местного Рала.

Ком сам появился в горле. Вероятность маленькая и практически невозможная, но всё же это вероятность.

— Эй, ты куда?

— Меня зовут не «Эй», а Аскель. И вот что ещё, отвлеки стражу, буду должен.

— Но… Ладно, хрен с тобой, как и духи Великого леса. Ты мне будешь должен, Аскель. По-крупному должен…

Нессия, эта на вид хорошенькая эльфийка смачно выругалась, состроила немного пьяное выражение лица и пошла в сторону патруля.

— Мальчики! А где тут мой трактир… а то я… Ик… немного перебрала. Хи-хи…

Двое стражников переглянулись между собой. Прекрасно осознавая, что данная особа не даст себя в обиду, Аскель продолжил свои поиски. Как бы ни хотелось, но это обстоятельство очень странное, чтобы просто пройти мимо.

Коленка подломилась стоило подойти к туфле на платформе. Проклятье, он едва не завалился. И как это понимать? Внимательно осмотрелся, но ничего необычного тут не было. Обычный проулок, ничего особенного, разве что эта самая туфля.

Очередная боль в колене, от которой Аскель едва не завопил. Да что ж это такое?

По наитию перешёл на второе зрение, ведь тут магический мир, и всё может быть. Но, увы, присутствовали только магические потоки разных стихий и толщины, а так же спутник. А если быть точным змей, состоявший из чистой энергии лекарей.

Тот приблизился и выпрямился, уставившись Аскелю прямо в глаза.

— И что ты от меня хочешь? Нога болит, видишь?

Золотая кобра, будто поняв в чём проблема, отползла, обернулась и вновь приблизилась, после чего повернула свою голову в сторону обуви.

— Хочешь, чтоб я шёл за тобой? Ну, нет… бред какой-то.

Несмотря на бормотание парня, кобра кивнула, и вновь отползла подальше, Аскель взяв обувь с собой направился следом, не забыв прихватить с собой заметно потяжелевший кошель. И вот спрашивается, нахрена он это делает? Следует за какой-то невидимой глазом змеёй, ещё толком не разобравшись в ситуации. А ведь в этой части города патрульных куда больше. Вот куда она его направляет? Но есть и хорошая сторона, колено прекратило болеть.

— Погоди, — сзади раздался женский голосок, после которого практически мгновенно рядом оказалась, Нессия. — Ты куда направляешься?

— Скажем так… Может и бред, но я следую за неким духом, который ведёт меня непонятно куда.

Эльфийка остановилась шокированная от подобного ответа и пока Аскель не видел, покрутила пальцем у виска. Она только отделалась от стражи дав им испробовать женскую стопу между ног за одно очень непристойное предложение, а тут такое.

— Аскель, я за тебя беспокоюсь. Ты о чем говоришь?

— Забей. Представь, что я кое-что разузнал. Знакомо? — не особо обдумав этот момент, парень ткнул обувью в лицо эльфийки, та брезгливо отшатнулась.

— Какого…

— Могу и ошибаться, но именно в этой обуви дочь местного Рала была тут, когда тот представлял её народу вместе с её будущим женихом. Короче, может это пустышка, но я хочу кое-что проверить.

Змей заполз в лавку через стену, особо не волнуясь о препятствиях. Аскель остановился перед входом в бордель, а Нессия оставить это без комментария не могла.

— Ну да. Я так и знала, что вам, мужикам, только секс и нужен. Впрочем, я только подтвердила свои слова.

— Нессия, у меня будет просьба, скажи мне, как ты относишься, к…

— Даже не думай! — запротестовала эльфийка, отпрыгнув от парня на несколько метров в сторону как от огня.

— Ты о чём? Я даже не договорил.

— Знаю я вас! Только помани пальцем и всё, больше не отцепитесь, на эксперименты я точно соглашаться не собираюсь.

Аскель просто махнул рукой, спорить с этой дамой ему точно не хотелось, тем более сейчас. Вот нутром чувствовал, что время поджимает. К тому же они отдалились от замка и от главной площади на достаточно приличное расстояние. Здесь если ещё не трущобы города, но уже близко к ним.

Дверь скрипнула, и Аскель оказавшись внутри, не удивился тому, что его встретила молодая и очень симпатичная девушка в красном платье, как и само местное заведение в целом.

— День добрый, уважаемый господин, желаете отдохнуть? Могу ли я вам показать список тех девушек, кто может вам помочь? Или вы предпочитаете мальчиков? — девушка лет двадцати пяти улыбнулась, и едва заметно провела языком по своим губам, что выглядело довольно сексуально. И молодое тело парня могло среагировать соответственно, вот только он уже разрядился и пока с него достаточно. Его мозг чистый и открытый для поступления новой информации.

— Нет, спасибо, мальчиков точно не нужно, я по девочкам, — неожиданно руку Аскеля сжала другая, женская, что непроизвольно заставило посмотреть на её обладательницу, коей оказалась Нессия.