Данный факт удивил не только Аскеля, но и Хайро. Кажется, он тоже немного в шоке от всего происходящего.

Карета остановилась, и дверца распахнулась. Молодая хозяйка замка покинула свой транспорт, а следом за ней и парочка гостей.

— Вот мы и дома. Как хорошо… — улыбнувшись гостям, Миктория обернулась к своим слугам. — У нас гости, подготовьте две гостевые комнаты, и позаботьтесь, чтобы они ни в чём не нуждались.

Обе девушки служанки в нарядах горничных кивнули и, не поднимая взгляда, направились куда-то внутрь замка. Миктория ещё шире улыбнулась, видя непонимание и растерянность на лицах своих гостей.

— Я единственная хозяйка и наследница данного Дэвства, поэтому тут нет никаких моих родственников. Увы, но мой муж умер, и я теперь живу здесь одна, так что располагайтесь. Чуть дальше от замка есть деревня, в ней вы найдёте всё необходимое, включая и мелкие лавки, если будет желание немного поторговать. В конце концов, сюда заглядывают и искатели приключений. Или можете отправиться в мой замок, только не опаздывайте на ужин.

Довольно вежливая дама удалилась по своим делам, Аскель же был на стороже. И все по той причине, что его почему-то тянуло к этой особе. Может, это и есть его фамильяр? Женщина суккуб, или скорее полукровка? Нет, в это верить ни капли не хотелось.

Хайро хмыкнул, как-то странно смотря на своего попутчика.

— А знаешь, довольно миленько тут для Дэвства, ты не находишь?

— Нахожу, и это меня беспокоит не на шутку. Ты бывал в этих краях ранее?

Аскель и Хайро всё же решили немного пройтись по владениям. Раненые солдаты присели у стены и местные знахари уже накладывали им повязки. Хоть Аскель и мог им помочь, но делать такую глупость не стал, в памяти всплыла одна не очень хорошая информация, точнее, нехорошая для тех простолюдинов и аристократов, которые владеют магией. Нельзя, ни в коем случае опустошать свой источник, как бы сильно тебе ни угрожала опасность. Хоть пара капель в нём должно остаться, иначе будет выгорание источника и его нельзя будет восполнить. Увы, но зелий восстанавливающих ману тут вообще нет. Быть может, будут позже, если местные алхимики додумаются до правильного рецепта, но всё покажет лишь время.

Что было на территории Дэвства? Люди. Очень много людей и все улыбались и приветливо махали руками, чествуя гостей своей госпожи. Но вот чуйка, непонятная чуйка не желала отпускать бывшего детектива, как бы он ни старался. Всё же было в этом месте что-то неправильное, что-то нехорошее…

Парень прикусил губу и осмотрелся ещё раз, только использовал своё особое, второе зрение, но ничего особо странного не увидел, всё те же магические нити разных стихий и соответственно разной толщины, которые одним своим присутствием успокаивали и дарили некое состояние покоя и удовлетворения.

Аскель встряхнул головой, прогоняя странное наваждение, но тут плечо, да и всю руку, сдавила довольно сильная и немного неприятная боль, от которой парень поморщился. Золотая кобра смотрела на него, но не шипела, как делала это обычно. Просто хотела, чтоб на неё обратили внимание? Похоже на то, но зачем?

Хайро направился к кузнецу, но опомнился, вернулся и протянул руку. — Аскель я видел состояние твоего меча, раз уж мы тут, давай восстановим оружие или прикупим новое.

— Уверен, что без оружия нам ничего не сделают?

— Уверен. Это территория Дэва, хоть и не самая обширная, но стражей тут хватает. Хоть и странно, почему аристократка путешествовала в столь малом сопровождении, но мне-то почём знать, обычному простолюдину.

Усмехнувшись, протянул свой порядком истрепавшийся меч, на который было жалко смотреть, барду. Но от тяжести в руках раны вновь вспыхнули болью. Поморщившись, Аскель направил в тело целительскую энергию, что не особо понравилось паразиту.

— Сильно болит?

— Прилично. Был бы артефакт лечения, было бы намного лучше.

— Согласен, но стоит такая приблуда прилично. Слушай, тут такое дело, если хочешь, можем вернуться в замок. Я хоть и не лекарь, но как бард точно знаю, что после битвы, и неважно какой, лучше всего отдохнуть и дать ранам покой, если такое вообще возможно.

— Покой… Знаешь как говорят? Покой нам только снится.

— Ага, а ещё говорят, на том свете отоспимся, — хмыкнув, Хайро забрал меч и направился к кузнецу. Аскель в этот момент опустил голову и едва слышно произнёс.

— Не факт, Хайро, что на том свете мы отдохнём… далеко не факт…

****

— Ого! Что вы этим мечом рубили? — кузнец, мужик с густой чёрной бородой поверх фартука по самые ступни покачал головой, осматривая зубочистку.

Хайро, в свою очередь расправил свои руки в стороны, убедившись, что Аскель следит за ним.

— Что делали? Да этот меч спас вашей госпоже жизнь! Этот меч сразил опасного мага, который решил уйти с праведного пути и стать разбойником! Этот меч сразил не одного разбойника! А ты спрашиваешь меня таким тоном, будто этим великолепным оружием дрова рубили!

Кузнец выслушал отповедь со стоическим спокойствием и даже не обратил внимания на то, что второй гость госпожи ударил себя ладонью об лицо, зато звук разлетелся на многие метры.

— Вот мой ответ: проще будет купить новый меч, чем пытаться починить этот. Но раз вы спасли госпожу Микторию Дэв, то так и быть, я сделаю небольшое исключение и починю его бесплатно, но только в этот раз и только меч.

— А струны для лютни есть? — Хайро увидев сжавшийся кулак, отскочил в сторону, выставив пустые ладони в успокаивающем жесте. — Спокойно, я просто спросил, нет, так нет, тогда мы зайдём завтра?

— Завтра с утра. Отложу все свои заказы и займусь оружием.

Аскель всё слышал и кивнул, продолжая посылать целительскую энергию по всему телу, тем самым ускоряя процесс заживления ран. Было такое чувство, что эта энергия буквально впитывалась в больные мышцы и расслабляла их таким образом. Ему, а процессе лечения, не хотелось даже двигаться, но двигаться Аскелю пришлось. Хотя бы для того, чтоб банально добраться до замка.

— Будет тебе новый меч, вот только не знаю одного…

— И чего же?

— Слишком большое поселение для Дэвов, может она нам соврала?

— Возможно и так, но на большее, чем ужин не рассчитывай. Думаю, она может нас банально выгнать после него, так что держи свою лютню при себе. Чего ты там притих? Уже новую песню сочинил?

— Пока ещё нет, но скажу, что до города доберёмся довольно скоро. Если выйдем с завтрашнего утра, то возможно к вечеру будем на месте.

Аскель кивнул.

— Тогда решено, завтра с утра выходим из этого странного Дэвства.

Солнце уже стало клониться к закату. Хоть холод и отступал, уступая место весне и теплу, ночи ещё были холодные. Но не в замке. Активировав своё особое зрение Аскель заметил, что в некоторых комнатах были вмонтированы некие артефакты. Правда большинство были разряжены и, скорее всего, заряжаются такие магией огня, никак не меньше.

Ужин, на который пригласила госпожа Миктория Дэв, был поистине особенным, как и украшение на женщине. Она буквально сияла, и можно было поверить в то, что аристократка действительно рада видеть их в своём замке.

Как Миктория и сказала, она была одна, из слуг удалось выбить только то, что она очень добрая и заботливая женщина, которая только и делает, что заботиться о своих людях и всячески им помогает. Служанка, которая была приставлена к Хайро, даже поведала о том, как госпожа выделила средства на спасение её брата от какой-то странной болезни, из-за которой всё тело больного покрывалось белыми пятнами.

Миктория улыбнулась, видя задумчивое выражение Аскеля.

— Я так понимаю, вы прошлись по замку и порасспрашивали обо мне?

— Всё настолько очевидно?

— И не только это, Аскель. Я кое-что ещё подметила. Например, как вы ходите, ваш голос и манеру речи. Аскель вы аристократ, как и я. Может, вы путешествуете скрытно, а может, и нет, это не имеет значения, но скажите мне правду, что вы забыли в столице?