— Да, ваша милость.

— И ради всего святого снимите с него этот мешок. Думаю, он по голосу и так уже догадался кто я.

Мешок в очередной раз слетел с головы, в этот раз лицо практически не было задето, но всё равно ожёг на большую часть лица — то ещё удовольствие.

Перед Виктором оказалась девушка. Что удивительно лет ей было примерно девятнадцать-двадцать, может двадцать два. Светлые волосы закручены волнами, небольшой носик и тонкие губки, а вот глаза… Хитрые, зелёные и торжествующие. Платье самое обычное, скромное, ничего примечательного. Вот только этот наряд настолько не вязался с видом девушки, что и непрофессионалу было бы понятно, что это самая убогая маскировка.

— Ну что ты так на меня смотришь? Будто не узнаёшь. Ну и шрам у тебя! Судя по глазу, ты меня прекрасно видишь, а слёзы не бегут, неужели все выплакал, пока меня не было? И ты лишил меня этого удовольствия?

— Дамочка, я вас и не узнаю. А то, что ты пытаешься меня задеть, то зря это делаешь.

Ответ ошарашил девушку. Да так, что она, ещё не осознав сказанное, сделала пару шагов назад, а Виктор, воспользовавшись ситуацией и на редкость хрупким положением тела данной личности, дёрнул руками, разрывая собственную плоть и путы. После чего с диким рёвом боли повалил девчонку на соломенный пол. Та закричала, но мужчине, или точнее уже парню, было плевать. Может она стояла за похищением, а может это была просто какая-то старая знакомая, но сейчас это не имело никакого значения, нужно бежать пока есть силы и адреналин не прошёл.

Рывком поднявшись, парень выбил дверь ногой и оказался прав в своём предположении. Это была действительно какая-то ферма, а его держали в амбаре, только это подметило сознание. А ещё на улице стоял дикий холод и лежал снег, но мозг отметил погодные условия лишь мельком, а ноги несли раненное и искалеченное тело к ближайшему лесу.

Стоило Виктору скрыться, как из амбара раздался женский крик. Кажется, эта дама наконец-то осознала, что случилось, долго же до неё доходило. Но времени мало, нужно бежать! Только куда?

А как долго его везли сюда?

Вот тут пригодились знания из прошлой жизни. Сначала следы. Через дорогу такого важного пленника никто бы не повёз, слишком открыто и опасно, а заначит, где-то тут должна быть небольшая тропинка. Подсознание сообразило быстрее мозга, мгновенно оценив ситуацию и направившись к ближайшему укрытию.

С неба падал небольшой снежок, а из дома неподалёку уже бежал тот тощий, но завидев разъярённую госпожу, бросил злосчастный и ненужный в настоящий момент стул.

Не став вслушиваться в ругань и не дожидаясь погони, парень бросился глубже в лес, петляя между деревьями и выбирая те места в которых было значительно больше зарослей. Несмотря на явный декабрь или январь месяц, листва тут сохранилась. Делал он это для того, чтоб его тушка не сразу бросалась в глаза, но то, что его заметят, в этом Виктор не сомневался. Тут всё же не совсем дикари заросли и два плюс два преследователи сложить смогут. Уф, наконец-то появились следы колёс. Едва видимые, они явно виляли не один раз, но маршрут стал понятен. Если прикинуть примерные размеры повозки или кареты, то именно в этом месте они и могли проехать. Правда слишком много лишних следов, но и погони пока нет.

Было холодно. Руки окоченели через несколько секунд, ноги стали подкашиваться ещё через некоторое время. Мало того, подул ветер. Холодный, пронизывающий до костей и замораживающий кровь, но и это было не так важно. Самое страшное творилось с лицом. Замороженные снежинки, будто лезвия разбивались об обгоревшую плоть, причиняя ещё больше неприятных ощущений. А может именно эта боль и заставляла парня идти дальше?

Сколько прошло времени? Рук и ног уже не ощущалось от слова совсем, но пока ещё живой мозг продолжает посылать приказы телу двигаться вперёд, а попутно, чтоб поддержать работу аппарата, бывший детектив представлял примерное расстояние, которое он прошёл, как собственно и маршрут.

Крики давно уже стихли, а через некоторое время блужданий в глаза ворвался яркий свет. Точнее в один глаз. Что-то пошло не так и правый глаз, на который пришёл удар огня, заплыл, но парню на это было уже наплевать.

— Он здесь! Быстро, лекаря сюда!

Вот и всё. Теперь одно из двух — либо его нашли похитители, либо те, кто его искал всё это время. В любом случае, ноги просто напросто отказались идти дальше. Они намертво вросли в замерзшую землю, колени подломились и тело, потеряв точку опоры, рухнуло в сугроб.

Снег казался мягким, но не весь. Та часть снега, которая коснулась правой части лица, мгновенно привела парня в чувство, но на что-то ещё повлиять он был не в силах. Пришлось терпеть нарастающую боль.

Тело Виктора подхватили и потащили. Куда? В какое-то транспортное средство, но спустя секунду было понятно, что это карета, если судить по ржанию лошадей.

— Боже, что с ним сделали! Так, без паники, провожу проверку… Множественные обморожения на участках тела, но жить будет. Не трогай! Его нужно как можно быстрее доставить в замок!

Карета тронулось, но бывший детектив уже этого не слышал. Стоило оказаться в спасительном тепле, как разум предпочёл оставить обессиленное и вновь умирающее тело. Ему тоже был необходим отдых.

****

Пришёл в себя парень рывком. Боль в боку заставила поморщиться и вскочить, чем изрядно перепугал молодого на вид человека в голубой мантии и разными склянками в руках.

— Успокойтесь, господин Рал, всё хорошо. Рад что вы очнулись, но ваше здоровье всё ещё в опасности. Ложитесь и поспите.

Парень кивнул. Судя по всему, он находится в безопасном месте. Виктор давно научился определять людей по глазам, и эти глаза доктора или в данном случае лекаря, которые внушали некое доверие, да и чуйка молчала. Для примера, в тот момент, когда Виктор сидел в том амбаре, чуйка буквально вопила об опасности. Но пример довольно плохой.

— Хорошо, я посплю, но скажите со мной всё хорошо?

Виктор постарался поднять руки, вот только сил не было даже на такое простое действие или же… Руки… у него они сохранились?

Судя по выражению лица лекаря, этот вопрос отразился на обезображенном лице.

— Не переживайте, господин Рал, ваши руки на месте. Просто вы были сильно обморожены и истощены, и ваше тело ещё не пришло в нормальное состояние. Я вообще не понимаю, как вы смогли найти дорогу обратно.

— На всё воля Создателя…

Глаза вновь сами собой сомкнулись. Когда бывший детектив пришёл в себя в следующий раз, то почувствовал, что его руку кто-то сжимает. Открыл глаза и увидел молодую женщину. Судя по внешним признакам лет сорока, может чуть больше, но никак не сорок пять. А то, что её сюда пустили, говорило об одном — это его близкая родственница.

— Сынок, я так рада, что ты пришёл в себя, — из голубых глаз молодой женщины брызнули слёзы. А ещё в них была вселенская грусть и тоска. Но оно и понятно. Сын лежит в кровати едва живой. А ещё… а ещё ужасно болело лицо… точнее его правая сторона. Хоть глаз и видел, но чувствовалось, что лечение предстоит долгое. Да и шрам точно останется.

— Привет, мам, не переживай, я в полном порядке, — не хотелось расстраивать эту женщину, и говорить что ему до сих пор больно. А ещё тем, что её сын мёртв и его тело занято чужой душой. Теперь-то Виктор понял, что душа на самом деле существует.

Женщина вновь открыла рот, намереваясь что-то сказать, но в этот момент в комнату, словно ураган влетел уже знакомый лекарь с колбами в руках и хмурым лицом. Увидев посетительницу, он нахмурился ещё больше.

— Госпожа Аврора Рал, я же говорил, что вашему сыну требуется покой ещё несколько дней.

— Я помню, Эрод, но позволь мне побыть с ним ещё немного. Я обещаю, что не буду доставлять ему проблем.

— Вы мне не доставляете проблем, — Виктор решил действовать… как там было во всех тех книжных романах? Потерял память, кажется, самое распространённое явление для… как их там… попаданцев кажется.