Какая-то часть меня всё еще надеется на то, что Ахмед противостоит отцу, но какова будет цена расплаты за это все?

По тому, как светло в комнате, понимаю, что уже давно утро. А заснула я еще вчера. Мне вкололи сильное снотворное и теперь я понимаю, что истерить плохо. Отцу плевать на то, что я решу. Он хочет выдать меня замуж. Это все, что ему нужно. И он выдаст. А я соглашусь, и чем скорее, тем лучше. Может быть там я смогу выйти на Ахмеда и предупредить, передать какую-то весточку.

Надежда загорается внутри меня, поэтому я встаю с кровати, но, почувствовав легкое головокружение, тут же сажусь обратно. К горлу подступает тошнота от побочного действия полученного препарата.

— Доброе утро, — дверь в комнату открывается и на пороге показывается та, кто вчера мне сделал укол. — Как самочувствие?

Хочется сказать, чтобы она шла куда подальше, но я сдерживаюсь, замолкая. Не стоит ничего говорить. Если я хочу быть послушной и усыпить бдительность отца, нужно быть более нежной и приветливой.

— Кружится голова и подташнивает.

— Это нормально, — она кивает. — Вам нужно поесть и все пройдет.

— Да, конечно, — я киваю. — Я оденусь и спущусь.

Процесс натягивания на себя одежды занимает не меньше получаса. Движения какие-то заторможенные, хотя ум ясен, как никогда. Я спускаюсь, когда отец практически заканчивает завтрак. Он хмуро смотрит на меня и спрашивает:

— Почему так долго?

— Я слегка плохо себя чувствую. Из-за препарата.

Папа снова хмурится, но после морщинки на его лице разглаживаются и он изрекает:

— Это была вынужденная мера, ты могла навредить себе.

— Да, я понимаю, — киваю. — Извини, что всё так получилось. Я согласна, что ребенка нужно отдать. И замуж согласна.

Дмитрий прищуривается и зыркает на меня. Смотрит исподлобья и как-то слишком изучающе. Я даже чувствую, как мурашки пробегают по спине. Кто я такая, в самом деле, неужели он не узнает, что я вру? Не увидит это в моем лице? Не заподозрит?

— Отлично, — смягчается он. — Рад, что отдых пошел тебе на пользу. Сегодня приедет мужчина, которого я нашел. Он хороший, молодой, что важно, заметь, Вика, да, он мой партнер. Это все, что тебе нужно знать. Тебя он видел и захотел в жены.

Я лишь киваю и приступаю за завтрак. Мне действительно становится легче, едва желудок наполняется едой. Движения больше не такие медленные, тошнота проходит, а головокружение перестает меня доставать.

— И да, Вика, — отец поднимает на меня взгляд. — Если я узнаю, что ты таким образом решила подобраться ближе к Ахмеду… — он выдерживает паузу, от которой леденеют руки. — Я не посмотрю на то, что ты моя дочь и отправлю тебя в монастырь. Олег лучший жених для тебя, ты родишь ему сына и будет тебе счастье.

Отец так уверен в том, что все так и будет, что я поражаюсь. Несколько минут смотрю просто впереди себя и не понимаю, как можно быть настолько сложным человеком, как можно настолько не любить своего ребенка, чтобы желать ему зла? Неужели это реальность? Я не могу поверить в это. Или он всерьез думает, что родив другого ребенка, я забуду о том, которого родила от любимого человека?

Я не показываю всего этого, лишь киваю и говорю, что мне не мешало бы привести себя в порядок перед встречей с женихом. Папа удивляется, но улыбается и говорит, что все организует. А я… я не покидаю надежды встретиться с Ахмедом. Пусть даже сбежать от мужа. Я должна предупредить, что наш сын в опасности, хочу сказать ему, что он обязан защитить малыша.

Виктория

К вечеру мои нервы понемногу начали сдавать. Я тряслась от одной мысли, что совсем скоро мне предстоит увидеться с будущим мужем, о котором я не просила и замуж за которого не желала. Мне все еще трудно поверить в то, что это реальность, что в нашем мире отцы могут выбирать дочерям мужей. Что существуют договорные браки, в которых нет места любви и пониманию. Хотя… о чем я? Вспоминаю, как Ахмед забрал меня, заплатив бешеные деньги, а тот, кто, казалось, так искренне любил маму, променял ее жизнь на проигрыш.

Казалось бы, мне давно пора научиться видеть жизнь реальной, прекратить мечтать о том, чего никогда не будет, но я не могу. Сердце то и дело рвется к Ахмеду, хотя разум говорит, что это невозможно. Больше нет. Отец сказал, что он женится. На другой. И сына моего воспитывать будет тоже с ней. Я не хочу в это верить, поэтому теплю надежду, что он соврал, сказал это специально, лишь бы я перестала думать о мужчине. Вспоминать и мечтать, что однажды мы все еще можем быть вместе.

— Виктория, вы готовы?

Та же женщина, что звала вчера к ужину, заходит в мою комнату и осматривает меня с ног до головы. Удовлетворительно улыбнувшись, она вопросительно смотрит на меня, и я киваю.

На мне длинное бордовое платье с глубоким разрезом, доходящим к середине бедра. Декольте довольно скрытое, зато спина почти полностью оголенная. Волосы ниспадают крупными локонами к лицу и плечам, а макияж выгодно подчеркивает правильные черты лица. Я нравлюсь себе и привлекаю мужчин, но почему-то это не кажется мне преимуществом. Я хочу привлекать одного единственного, который, вполне возможно, давно меня не ищет и не ждет, что однажды мы будем вместе.

Женщина ведет меня вниз. Я не волнуюсь, потому что знаю, что отец не отдаст меня абы кому. Мужчина будет привлекательным, симпатичным и совершенно точно в его голове не будет одних пошлых и извращенных мыслей. Я уверена в этом, поэтому когда меня представляют Олегу, неожиданностей нет. Он классический бизнесмен: дорогая одежда, правильные черты лица, открытая улыбка и взгляд уверенного в себе человека.

— Здравствуйте, — выдавливаю из себя улыбку и протягиваю руку для пожатия, но вместо него мужчина подносит кисть к губам и запечатляет на коже короткий поцелуй.

Невольно провожу параллель между поцелуем Ахмеда и его. Нет ни бабочек в животе, ни покалываний по всему телу, ни щемящего чувства внутри. Но и отвращения тоже нет. Я просто принимаю его жест, как данность, как что-то необходимое, без чего нельзя сегодня обойтись. Мило и даже застенчиво улыбаюсь и сажусь за стол напротив Олега.

Они с отцом беседуют о проектах, о работе, называют имена людей, которые я слышу впервые. Не понимаю, зачем я здесь, если единственная моя роль сегодня — красивый декор за столом. Бесцельно смотрю на мужчину, который, возможно, станет моим будущим мужем. Он хорош собой, ухожен и вежлив. В нем нет мерзких бандитских замашек, которые я часто улавливаю в знакомых отца, и это радует.

— А давай не о работе, а, Олег? — со смешком произносит отец. — Поговорим о ней в другой раз. Дела твои житейские как?

— Потихоньку, — отвечает мужчина.

— Помнишь, мы разговаривали о дочке моей. Созрела она. Согласие дала. Замуж хочет.

— Правда? — Олег поворачивает голову в мою сторону и смотрит такими удивленными глазами, что первые секунды я даже не знаю, кивать или отрицательно мотать головой.

— Конечно, правда, — приходит мне на “помощь” отец. — Только сегодня обсуждали с ней вашу свадьбу.

Олег выглядит удивленным. То ли разговор с моим отцом был давно, то ли в шутку, а папа принял за серьезные намерения, но он не выглядит тем, кто прямо сегодня спешит жениться.

— Это большая честь для меня, — наконец, нарушает молчание Олег.

Я не слушаю. Утыкаюсь в тарелку и ковыряю в ней вилкой, чтобы не слышать их разговора и договоренностей. Все выглядит, как способ спихнуть неугодную дочь первому встречному. И мне ужасно не нравится это. А еще я не понимаю, что будет дальше.

— Если вы не против, я бы хотел погулять с Викторией. Пригласить ее в кино, или на ужин. Пообщаться. Мы так мало знаем друг о друге, — Олег улыбается отцу, а я стараюсь не выглядеть воодушевленной, хотя уже за то, что он это предложил, хочется запрыгать от счастья.

Я так давно нигде не была. Ни в кино, ни в ресторане, чувствую себя в заточении, как пленница, которой многое не разрешено. И сейчас сижу с замиранием сердца, жду, когда мне позволят или не позволят уйти. Отец раздумывает, я слышу это по его прерывистому дыханию и решаюсь есть. Чтобы он не думал, что меня интересует возможность погулять. Вовсе нет. Я не хочу.