Мне не понравился такой ответ. Я всё понимаю, проблемы, но я то тут причём? Зачем срывать злость на мне?

— Может мне уйти? — обиженно спросил я.

— Вали, если хочешь! — бросила неожиданно она, начертила магический знак в воздухе, произнесла заклинание и ударила своей руной мне в солнечное сплетение. Белый свет в моих глазах моментально погас.

Проснулся я от звонка сотового телефона. До меня пытался дозвониться Малдаун.

— Алло… — протянул я.

— Карл, ну наконец — то! Почему не брал трубку? В городе такое творится, приезжай скорее в участок.

Шериф назвал мне адрес и попросил поторопиться. Какой — то он был напряженный.

Эсмеральда отправила меня обратно на родную планету, в мой собственный номер.

Я решил для себя, что не буду больше с ней контактировать, она слишком темпераментная. Я мог ожидать от неё чего угодно, но только не того, чтобы она вот так просто взяла и вышвырнула меня из своего мира, как котенка.

— Взять и отправить своего мужчину обратно в его мир, — произнёс возмущенно я вслух, — да ещё не показать механизм и не выполнить обещание — повысить уровень шонлаха! И что теперь мой единственный профикс будет болтаться без дела? Пусть только сунется ко мне! Стерва…

Обида не отпускала. Я вызвал такси, у меня осталось ровно пять минут, чтобы умыться и собраться.

Никогда раньше я не бывал в полицейском участке и это при моейто профессии, даже для меня это было странно.

— Карл, привет! Как я рад тебя видеть! — встретил меня Малдаун, — пойдем быстрее в мой кабинет. Шерифу не хотелось, чтобы нас подслушивали его подчиненные.

Кабинет Малдауна оказался довольно просторным, не смотря на то, что сюда вместился полуторный диван, кресло, стол и шкаф, состоящий из трех секций, осталось достаточно много свободного места, где можно было походить.

— Кофе? — предложил вежливо шериф.

— Нет, спасибо, — отказался я.

— Тогда сразу перейдем к делу. На улице «Труст — Авеню» ночью совершенно три зверских убийства. Одной из жертв оказался полицейский.

— Примите мои соболезнования, — перебил я. По шерифу было видно, что он очень сильно переживает за своего подчиненного.

— Спасибо, Карл, — поблагодарил Малдаун, — мы до сих пор не можем найти нападавших.

— Но чем я могу помочь? Я не умею ловить преступников, я специалист в борьбе с нечистой силой, — поспешил напомнить я.

— Дело в том, что их всех порубили мечом, причем на мелкие кусочки. Эксперты в шоке! Они никогда не сталкивались с подобным. Видеокамеры, установленные в этом районе, зафиксировали, как погиб Джеф, от него просто отлетали куски мяса в разные стороны.

— Похоже, это по моей части, — согласился я, — надеюсь, демон недолго мучил вашего подчиненного?

— Шестнадцать минут, — помрачнел Малдаун, — Джеф пытался достать пистолет, но не успел, эта тварь отрубила ему конечности.

— Я сделаю всё, что в моих силах, — пообещал я, — мне нужно осмотреть место происшествия.

— И главное, нападавшего не видно, как и его орудия преступления, — встав со стула, возмутился шериф, — прям призрак какой — то! Не зная тебя лично, я бы сошёл с ума…

На месте убийства я почувствовал знакомый запах, но никак не мог вспомнить, где ощущал его ранее.

— В этом деле определенно замешаны демоны, — подтвердил я догадку Малдауна.

— Я так и знал! — выругался шериф.

— Мне бы еще осмотреть трупы для более понятной картинки.

— К сожалению, их уже кремировали, — раздосадовался Малдаун, — преступление было совершенно полторы недели назад.

— Но почему ты обратился ко мне так поздно? — возмутился я.

— Не знаю, — потупился Малдаун, — думал, что это работа какой-нибудь сектантской группировки. Знаешь, в Америке их хватает. Чего только стоит «Опус Деи».

— Да ладно тебе! Все знают, что это вовсе не секта, а католическая организация по исследованию и защите вопросов веры.

— Не знаю, не знаю… Дэн Браун, между прочим, был не только писателем, но ещё и журналистом, причем выдающимся.

— Ладно, опустим это, — пресёк я предрассудки скептика, — ночью я узнаю кто это всё натворил.

— Хорошо, Карл, на тебя вся надежда.

В этот раз шериф не предложил свою помощь, прошлого ему было достаточно.

Малдаун подбросил меня до отеля.

Я не спеша зашёл в свой номер. Взял сумку, достал нужные ингредиенты для эликсиров и зельеварку, поставил их на стол перед собой. Я смотрел на всё это и грустил.

Эсмеральда так и не рассказала мне как обойтись без усиливающих эликсиров, как стимулировать запуск внутренней силы без этой гадости. Чтобы разобраться с нечистым мне вновь предстояло принять её, а после мучиться от отходника, правда, был один способ, а точнее, один человек, который мог избавить меня от страданий, но я не стану просить у неё помощи. Я не имею на это морального права. Я не хочу использовать Софию.

Ночью я прибыл на место преступления. Запах стал четче. На этот раз я узнал существо, под эликсирами обоняние обострилось. В прошлой встрече с подобным демоном я получил смертельную рану. Меня успокаивало только одно — сейчас он был один — это можно было определить по однотипному запаху, в прошлый раз их было трое.

Скелет появился в Топике!

В моей голове возникли сразу несколько вопросов: «Не связано ли появление скелета с моей миссией в Озисметории? И убила ли все-таки Эсмеральда за меня того разбушевавшегося демона? Я дурак об этом не успел спросить, мне так было хорошо с ней, что я позабыл о бесе».

В углу послышался шорох, я среагировал быстро, принял стойку и вынул меч, но это был не скелет, а крыса, эти хвостатые любят места, где бродят нечистые.

— Фу, ты! — выругался я, — напугала!

Присмотревшись к крысе, я увидел приоткрытое окошечко, она явно вылезла оттуда, потом я вспомнил, что в подземелье тоже были крысы.

«Он там, — понял я, — затихарился в подвале».

Я прислонил гитару к стене, с ней было бы трудно пролезть и нырнул в отверстие. Я просчитал траекторию, чтобы не застрять, необходимо было быть готовым сразу к атаке скелета, тот мог устроить засаду. Оказавшись на своих двоих, я не обнаружил врага. В подвале было темно.

— Придётся выпить ещё одно зелье — «зелье ночной видимости», оно позволяет видеть в темноте так же ясно, как днем. Я приготовил его заранее, так как предполагал, что может возникнуть подобная ситуация.

Дождавшись, когда эликсир подействует, я принялся осматривать подвал, он был достаточно большим. Запах скелета стал терпким.

— Где же ты прячешься, костяшка, — прошептал я себе под нос.

В подвале мной была обнаружена дыра, ведущая в канализацию. Видимо костяной давно уже здесь хозяйничает, расширяет своё жилище.

«Ох, как не хочется нырять туда, но придётся».

Я зажал нос и погрузился в отходы жизнедеятельности, засосало меня моментально, это означало, что спуск крутой, я приготовился падать с высоты. К счастью, лететь пришлось не больше пары метров, плюхнувшись в вязкую жижу, я резко подскочил, теперь весь пропитанный дерьмом, я стоял в стоках канализации.

— Черепашек ниндзя только не хватает, — подбодрил я себя и начал искать сухой участок в вонючем подземелье. Скелет расширил его неплохо, — лишь бы только какой-нибудь дом не обрушился благодаря его плодотворной работе!

Смердящее зловоние перебивало запах скелета.

— Ну что, костяшка, выходи, — заорал я, в надежде, что демон услышит, да получилось так громко, что отдалось эхо.

Послышалось дребезжание костей.

«Вот и он!» — проговорил я про себя и приготовился к атаке.

Скелет был абсолютно не похож на тех, которых разрубила Эсмеральда. Те были из белых костей, у этого же кости были серыми с желтизной. Зато меч был такой же зазубренный, не хотелось мне испытывать его остриё на себе.

Клац… клац… клац… — направился на меня скелет.