— Что вы несёте? Какого, к чёрту, демона?!

— Но это правда, я сам лично видел одного, — вмешался Малдаун, он больше не смог терпеть.

— Тише, шериф, — осадил его Клаус, — присядьте, мы с вами позже поговорим. А сейчас я хочу остаться наедине с подозреваемым.

«Бить будет» — догадался я и как только Малдаун покинул кабинет, я получил несколько увесистых ударов по почкам.

— Ну как вам? — спросил «слуга народа», запыхавшись, — будете сотрудничать или продолжим?

— Не нужно продолжать, — попросил я, терпеть избиения не было смысла, — я всё подпишу, во всём сознаюсь.

— Вот так бы сразу! А то заладили про каких — то там демонов.

Радостная улыбка инспектора ФБР не сходила с его лица, он думал, что раскрыл серийное преступление, но как сильно ему придётся расстроиться, когда появятся новые жертвы, а их будет очень много, я чувствую это.

Инспектор позвал Малдауна и велел увести меня.

Шериф лично вызвался проводить меня до камеры.

— Не переживай, я вытащу тебя отсюда, — шепнул мне Малдаун.

— Не делай глупости, — ответил я ему, — скоро я буду на свободе.

— Что ты задумал? — обеспокоился шериф, он подумал, что я собираюсь сбежать, — это ты не наделай глупостей, ещё никому не удавалось сбежать от нас.

Я не стал ничего объяснять, только улыбнулся другу.

Малдаун сделал всё, что смог — он выбил для меня одиночную камеру. Это было лучшим подарком от него, отходняк должен был скоро начаться. Он велел подчиненным никак не реагировать на мои вопли и ни в коем случае не вызывать врача.

К утру я был особенно признателен ему. Не знаю, как отреагировали бы сокамерники на мой судорожный приступ. Я мог наговорить лишнего. От страшных болей мозг отказывается фильтровать мысли и несёт всё, что приходит на ум. А наговорить я мог, как минимум на то, чтобы меня побили! Бедные полицейские, представляю, как им трудно было выслушивать весь словесный понос, который я лил на них целых шесть часов!

Я просидел два дня, прежде чем меня вызвали на очередной допрос.

В кабинете, в который меня привели, сидел Клаус, эту рожу я хорошо запомнил.

— Привели голубчика, — начал раздражённо он.

Я понял сразу, что допрос будет с пристрастием. Когда конвой вышел, он набросился на меня.

— Давай выкладывай, где твои подельники!

Только я хотел сказать, что у меня нет никаких подельников, как мне прилетело от Клауса по почкам.

— Слушай, я буду бить тебя до тех пор, пока ты не расскажешь всё, — прошептал мне на ухо инспектор.

«Вот кто самый настоящий маньяк» — мелькнуло у меня в голове. Признаться, этот тиран бил по почкам умело, удары были хлёсткие, профессиональные.

— Послушайте, инспектор, — начал я тихо, громко говорить я не мог, от ударов прихватило дыхание, — я же уже вам говорил, я специалист против нечистой силы, можете спросить у шерифа Малдауна.

— С ним я позже разберусь, — буркнул в ответ Клаус и ударил ещё раз, — мне нужны адреса твоих подельников.

— Да нет у меня никаких подельников, как вы понять это до сих пор не можете?

— Трупы есть, а подельников нет?

Я понял из его сарказма, что где-то снова появился демон.

— В городе появились жертвы?

— Да, и погибли они точно так же, как и предыдущие, были разрезаны на мелкие куски.

— Вы должны выпустить меня, их нужно остановить…

Я не смог договорить, как мне снова прилетело по почкам.

— Ты мне зубы не заговаривай, — процедил Клаус, — давай рассказывай, в какой секте состоишь? Зачем вы людей расчленяете? Говори, быстро!

— Да нет никакой секты.

Инспектор хотел нанести ещё несколько ударов, но меня спас скрип двери. В комнату вошёл какой-то тип, что он тоже из ФБР было не трудно догадаться, но тот факт, что он оказался начальником, для меня был сюрпризом.

— Ну что, Клаус, удалось что-нибудь выяснить?

— Нет, не колется, гад.

— Так, Клаус, а ну-ка выйди отсюда.

— Вы хотите остаться с ним наедине?

— Выйди, — повторил начальник и посмотрел так на своего подчиненного, что тот не стал спорить и вышел немедленно.

— Он вас бил? — неожиданно для меня спросил ФБРовец. Мне поначалу показалось, что ему было наплевать на бедолагу вроде меня. Сколько нас таких с выбитыми признаниями.

Я промолчал, мало ли как он отреагирует на ответ.

— Мне вы можете доверять, Карл, — шёпотом произнес начальник, — меня зовут Эльвис Смит, я друг Малдауна.

— Долго меня ещё будут держать здесь? — это единственное о чём мне хотелось узнать.

— Если бы это зависело только от нас, — признался Эльвис, — вас бы вообще не задерживали. Понимаете, уж не знаю совпадение это или нет, но с появлением вас в городе, началось вторжение демонов.

— Вы мне верите?

— Да, конечно, другого объяснения просто-напросто нет! Людей разрубают невидимки, кто же они, если не демоны. Малдаун мне рассказал, про ваши способности, если это правда — это впечатляет.

— Меня срочно нужно выпускать, с каждым днём демонов будет только больше. Я знаю причину их появления, устранить её с каждым упущенным днём будет сложнее.

— Это не в моей власти. На меня давят «сверху», — неожиданно стал оправдываться начальник ФБР, — и ещё этот Клаус, стукач! Если бы не он — выпустил бы вас прямо сейчас.

— Если вы меня выпустите, я больше не вернусь, я разберусь с демонами и покину Топику, — это признание я дал не просто так, мне не хотелось подставлять Малдауна, он наверняка поручился за меня.

— Это хорошо, что вы со мной откровенны, — ответил начальник, — я ценю честность, в наше время это большая редкость. Я поговорю с Клаусом, мог бы, конечно, приказать, но в этом деле я не имею права, это будет расцениваться как превышение должностных полномочий.

«Ага, — подумал я, — а отбивать почки подозреваемым — это не превышение должностных полномочий?»

После душевного разговора меня отвели в камеру, меня радовало, что появилась надежда свалить отсюда.

Как я и думал, меня выпустили, когда город был уже усыпан кучами трупов.

Меня всегда мучил вопрос — «почему власти начинают что-то предпринимать только после того, как произойдёт катастрофа?» Если было бы иначе, десятки, а то и сотни тысяч ни в чем не повинных людей можно было спасти от гибели.

Мне вернули вещи. Я обнаружил, что моих порошков и жидкостей нет на месте. Это был полный провал! Я начал возмущаться прямо в пункте выдачи вещей подозреваемых.

— Тут не хватает вещей! — накричал я на служивого.

Он совершенно спокойно, непринуждённо, молча взглянул на меня, затем порылся в какой-то коробочке с бумажками, достал ту, которую искал и начал совершенно спокойно говорить:

— Ваше имя Карл?

— Да! — ответил я. Я был удивлен и польщён спокойствием полицейского, его нервам можно было только позавидовать.

Служивый начал перечислять список моих вещей, которые были приняты и возвращены. А так же имелся другой список, в котором было написано, какие вещи из моей сумки были отправлены на экспертизу по приказу господина Клауса.

«Так вот в чём дело!»

Я немедленно набрал Малдауна и объяснил всю плачевность ситуации.

— Без моих ингредиентов я не смогу приготовить эликсиры! Без них я не стану сильным! А пойти сражаться с демонами без допинга будет равносильно покончить жизнь самоубийством!

Шериф пообещал немедленно разобраться, но ответ я получил от него неутешительный. У меня на глазах выступили слезы, когда я узнал, что все мои порошочки, выдержки, настойки были утилизированы!

То, что я собирал по всему миру, чтобы стать тем, кем я стал было потеряно. Труды всей моей жизни были уничтожены за один день.

— Передай Клаусу, что он обрёк США, хотя нет! Весь мир… — я не стал договаривать и бросил трубку.

Что-то нужно было делать. Я пересчитал монеты, которые добыл в логове скелета, надеюсь на это можно что-нибудь купить в Озисметории, там должен быть какой-нибудь рынок, где продают нужные ингредиенты для Вельданов. Если нет, буду просить отправить меня в Понтарэсс.