Чтобы обнаружить киборгов пришлось походить, километров десять точно было за плечами. Я обрадовался железякам, как ребенок. Я не стал подходить к ним близко, как к дрону, я открыл огонь на поражение издалека. Первых двух киборгов я разбомбил очередью из бластера, остальные восемь открыли огонь по мне, но эти механизмы были медлительнее меня, поэтому уйти с линии огня удалось достаточно легко. Началась перестрелка. Всё бы ничего, только вот эти консервные банки умели прикрывать друг друга. Они не давали мне выглянуть из укрытия. Только я высовывал голову, как слышались лазерные выстрелы.

Они шаг за шагом подбирались ко мне, нельзя было больше отсиживаться, они могли окружить меня. В голову пришла только одна мысль, как выйти из плачевной ситуации. Я предпринял следующее: положил бластер в сумку, взял в руки меч, в который заранее были вставлены профиксы. Мои силы возросли многократно. Я рванул в другое укрытие, на полпути вытащил бластер и в прыжке пристрелил сразу пятерых киборгов. С оставшимися тремя проблем не возникло, прикрывать их было больше некому.

— Права была Эсмеральда, что с вооруженными жестянками с одним мечом будет сложно справиться!

Я начал собирать бластеры. Их было десять штук! Я сложил оружие в кучу, так как больше четырёх в сумку не влезало.

— Да, проблема! Что брать, а что не брать? Оставлю-ка я пока их тут, если что вернусь, если не найду чего-нибудь получше.

Мой поход уже с лихвой окупится, если я принесу даже четыре бластера, но мне хотелось удивить своего ментора и любимую женщину.

На всякий случай проверю место, где тёрлись киборги, может быть охраняли что-нибудь интересное!

— Эх, — вздохнул я, — ничего нет…

Я достал прибор, служивший навигатором, определил место расположения. Обелиск был уже рядом. Я побежал. Мне хотелось быстрее закончить то, для чего я сюда пришёл — повысить силу шонлах.

И снова эти приятные ощущения, монумент был виден издалека. Опять воин, но на этот раз в руках у него был топор.

— Так, главное не торопиться, — прошептал я.

Киборгов не было видно, так же как и останков от них. Мне ненароком пришло в голову, что обелиск мог зачистить хозяин дрона. Но нет, всё было чисто, следов бойни я не зафиксировал.

Я подошёл к обелиску, достал прибор для передачи энергии, настроил его, как меня научили, включил. Осталось дело за малым — нужно прикоснуться к памятнику, чтобы забрать его силу. Было тяжело настроиться, но я все-таки взял всю свою волю в кулак и положил руку на железный топор.

— Ааа… — затрясло меня.

Ужасная боль пронзила мгновенно. Вновь закололо в паху, это было самым невыносимым моментом. Вены на руках начали вздуваться, кожа вокруг них потрескалась. От ужаса я выронил прибор из рук, нужно было немедленно прекращать перекачку, но я не мог оторваться от обелиска, я пытался достать прибор ногой, но не смог до него не дотянуться. Вены начали лопаться. Моя кровь забрызгивала всё вокруг.

Через минуту обелиск отпустил меня, я упал на землю. Глаза закрылись, я потерял сознание.

— Пациент находится в коме четыре часа, — это первое что я услышал, глаза я всё ещё не мог открыть.

— Пульс пришёл в норму, пациент приходит в себя.

— Где я? — шепотом спросил я.

— Пациент заговорил.

Меня уже порядком стал раздражать этот голос. Я попытался вызвать силу шонлах, но у меня не получилось.

— Пациент пытается использовать сверх способности.

— Вы кто? — уже громче спросил я.

— Пациент выражает явную возбудимость.

— Ладно, Спанки, можешь быть свободен, — заговорил другой голос, — как тебя зовут?

Незнакомец обратился ко мне, я понял это и решил ответить.

— Карл.

— Хорошо, сколько тебе лет, Карл?

— Тридцать два, — ответил я.

— Хорошо…

— Где я? — перебил я незнакомца.

— Ты в моей лаборатории.

— А вы кто?

— Я профессор Селерон.

«Хорошо, что хоть не пентиум!» — подумал я.

— Профессор, вы мне друг или враг?

Профессор явно не ожидал такого прямого вопроса и ответил не сразу, только после небольшой паузы.

— Это смотря для чего ты пришёл на Палагусс.

— Чтобы повысить силу шонлах.

— Ах, да! Ты же Вельдан, как я мог забыть, тебя нашли рядом с обелиском!

Профессор Селерон восторгался наиграно, мне удалось заметить ложь в его интонации.

— Кто нашёл?

— Мои роботы.

— А это случайно не ваш робот под названием дрон номер AB 245?

— Мой и кто-то разорил его, я уже не говорю о том, что вывел из строя.

— Это сделал я, — признался я, — но я не знал, что он ваш, я думал…

— Хорошо, что ты признался, Карл, я и так знаю, что это ты, в твоей сумке обнаружены электролиты.

— Я не знал, что это за машина и выстрелил в неё.

— Больше так не делай! Мы и так даём вам возможность поднимать вашу силу, каждый раз воздвигая новые обелиски с энергией. Не хватало, чтобы вы начали мародёрничать.

— Простите… — больше я не знал, что сказать.

— Хорошо, проехали. А теперь скажи, Карл, почему ты не выставил на приборе ограничения по процентам забора силы шонлах?

— Я не знаю, в прошлый раз, когда я забирал энергию, я просто отпрянул от обелиска, он не держал меня.

— Значит, ты ненамеренно влил в себя сверхдозу?

— Простите, профессор, я не понимаю, о чём вы меня спрашиваете.

— Весьма интересный случай. Кто же тебя заслал сюда такого необразованного?

Я не стал отвечать на этот вопрос.

— Хорошо, не хочешь не говори. Только вот если бы мои роботы не обнаружили тебя вовремя, ты бы умер от потери крови. Ты черпанул энергии больше того количества, которое находилось в тебе, а это смертельная доза, организм не в состоянии выдержать такую нагрузку, поэтому твои капилляры и полопались.

— А какого я сейчас уровня?

— Десятого, — ответил профессор, — а до этого, я так понимаю, был четвёртого?

— Да.

— На два уровня перепрыгнул!

— Но в прошлый раз я перепрыгнул на три!

— Первые четыре уровня безопасны, это как прививка, — объяснил мне профессор.

— И что теперь делать?

— Ничего. Мне удалось тебя спасти. На самом деле твой случай очень интересный, ты первый из Вельданов кто смог поглотить сто процентов энергии. В среднем твоих собратьев хватает на пятнадцать, ну максимум на двадцать. Что в тебе необычного?

— Я просто не мог отцепиться.

— Ты не смог отцепиться, потому что протерпел больше восьмидесяти процентов. В таких случаях выставляй прибор, чтобы он отключал твоё соединение с обелиском заранее. А также не забывай смотреть сколько энергии в обелиске. Если её много, лучше вообще оставь его, если не хочешь умереть.

— Я могу встать? — перебил я профессора, — если честно, я весь затёк.

— Ты не затёк, мои лазерные установки зашивают твои вены, потерпи, операция продлится ещё около двух часов.

— Но я не чувствую боли.

— Да, и больше никогда не будешь чувствовать.

— Это почему?

— Мне пришлось влить в тебя элемтоплазму, ты теперь не совсем обычный Вельдан.

— Что влить?

— Я влил вместо твоей крови элемтоплазму — аналог крови, обычно она предназначается для механизмов. Да, и ты оказался счастливчиком, она идеально подошла. У меня не было времени, чтобы сделать анализы, пришлось рискнуть.

— И когда эта гадость выйдет из меня?

— Никогда!

— Что?

— Тебе придётся жить с ней, но это никак не повлияет на твоё здоровье, правда есть один побочный эффект.

— Какой?

— Ты больше никогда не сможешь ощущать боль, поэтому тебе придётся постоянно проверять себя на наличие повреждений. У меня есть прибор, который может помочь, я подарю его тебе, если ты кое-что сделаешь для меня.

— Это означает, что мы друзья?

— Это будет зависеть от твоего ответа.

— Я сделаю всё, что в моих силах.

— Вот и хорошо! — обрадовался Селерон, — а сейчас постарайся поспать, через пару часов после операции мы с тобой всё обсудим.