- Оно пытается взять контроль надо мной, - монотонно ответила на невысказанный вопрос пленница, накидывая на себя шаль. - Так что малышка, будь осторожна с экспериментами, не стоит создавать то, с чем не сможешь совладать. Эрик не просто так запер меня в темнице... Однажды я не смогла справиться с симбионтом и он чуть не разрушил замок, да и пары слуг мы лишились именно тогда. Это растение хищник, предпочитающий мясо... Ха-ха-ха... Будь я на месте сына, то не просто бы заперла зараженного, а убила бы его.

- Даже, если бы это был ваш родственник? - слова Мориган были благоразумными, но все равно казались Соне чем-то неправильным и жутким.

- Да, если оно вырвется на свободу, будут жертвы, а этого нужно избежать любой ценой... Эрик считает, что может извлечь растение из меня, но уже слишком поздно, мы слишком сильно срослись, да и я уже привыкла к нему...

- И что, шансов нет? - банши было жаль эту пленницу, что пострадала по собственной вине.

- Я их не вижу, - устало вздохнула брюнетка, прикрывая глаза. - А теперь, иди, не хватало еще, чтобы тебя Эрик здесь застукал. Тогда проблем точно не избежать...

- Да... вы правы, - собрав остатки вещей, нечисть побрела к выходу размышляя о том, что она увидела и услышала. Как же все запутанно и сложно. Девушка уже не понимала, что правильно, а что нет... Этерция слишком странный мир для нее...

***

Как только шаги Сони стихли и в подвале воцарилась тишина, в камере Мориган раздалось неприятное шипение.

- Зачем ты все рассказала, теперь она не поможет нам сбежать, - один из цветочных бутонов выполз из-под шали. - Нам нужно больше света, больше еды... Ты же знаешь. Эта нечисть...

- И без тебя знаю, - шикнула женщина, неприязненно морщась. - Эта девчонка не так глупа, как кажется. Она бы не поверила в слезливую историю и злобном чернокнижнике или испугалась бы идти против него. Нет, мы пойдем иным путем.

- И каким же? - зашипело растение.

- Мы надавим на её жалость, - тихо рассмеялась Мориган. - Главное завоевать доверие нашей милой нечисти, убедить её в том, что я не враг, заставить жалеть меня, а после намекнуть на то, что она может мне помочь.

- Слишком долго...

- Зато действенно. Я не хочу все провалить из-за твоей нетерпеливости!

- Хорошо, будь по-твоему, но долго ждать мы не можем. Нам нужно больше света, чтобы расти...

Соня неспешно направлялась к своей оранжерее, размышляя над тем, что она сегодня увидела и услышала. Оказывается, её цветочки еще более опасны, чем она предполагала, они вполне могут решить, что её тело это неплохая грядка для дальнейшего роста. Сама эта мысли заставляла неприязненно морщиться и вздрагивать от омерзения. В голове не укладывалось, что такое вообще может произойти. Даже страшно предположить, как мучается Мориган, все это время, находясь в подземелье. А Эрик... получается не такой уж он ужасный, раз не убил опасную женщину, а пытается найти лекарство для нее. А что если демона он вызвал именно для этого и все его эксперименты направлены на спасение Мориган? Соня вконец запуталась и уже не понимала, чему верить, а чему нет. Но помимо этого в её душе зародился страх, а что, если такая же судьба постигнет и её, ведь она тоже возится с весьма странными цветами?

- Нет. Этого не случится, я буду осторожна и точно не стану проводить никаких экспериментов. Да и не нужно мне этого, хватит и того, что я уже натворила, - банши тяжело вздохнула, этот мир слишком мрачный, непонятный и жестокий для нее - все эти демоны, живые растения, магия не для нее. Раньше она мечтала о приключениях, думала, что оказаться в подобном мире это настоящий дар судьбы и все будет, как романах. Но в итоге все оказалось не так - она скучает по дому, живет в замке без удобств, да еще на правах вещи и претенденты на её руку и сердце не выстраиваются в очередь, да и внешность у неё теперь, мягко говоря, специфическая. Да. Не об этом она мечтала. Снова захотелось разрыдаться, завыть, что-нибудь разрушить.

- Как же я от всего этого устала! - обреченно простонала девушка, заходя в оранжерею. Сразу же к ней потянулось множество листьев лиан и цветов, собираясь то ли поприветствовать ее, то ли перекусить. Но стоило им приблизиться к банши на опасное расстояние, как перед Соней возник героический Зубастик. Растение зарычало на своих собратьев, не хуже сторожевого пса и девушка точно знала он, не задумываясь, пустит в ход свои зубы, если на то будет необходимость. Как же приятно, что даже в Этерции у нее есть защитник, на которого можно положиться во всем.

- Спасибо, малыш, - нечисть погладила своего защитника по нежным листьям. - Ты у меня молодец. Надеюсь, все вели себя хорошо и слушались тебя?

Зубастик интенсивно закивал и даже заурчал, явно демонстрируя гордость собой, за подобное поведение он тут же получил пару кусочков вареного мяса, которые банши стащила во время обеда. Возможно, это и странно выглядело со стороны, но Соня в серьез начала воспринимать это растение, как кота или собаку, которых у нее никогда не было. Жаль только, что он привязан к своему горшку с землей и не его нельзя всюду водить с собой на поводке. Можно конечно носить его на руках... Но пока девушка еще не созрела для такого развития их отношений, да и внимание чернокнижника и других обитателей замка это привлечет. Эрик конечно разрешил своей охранной системе заниматься садоводством, но чем позже он узнает о том, чем развлекает себя нечисть, тем для всех будет лучше.

- Вот и хорошо - ни секунды в тебе не сомневалась! Сейчас я вас всех полью и пойду спать, а вы ведите себя хорошо... И еще, кое-что, - банши спрятала исписанные корявым почерком бумаги в шкаф, в котором раньше хранились мешочки с семенами. - Охраняйте это, никто не должен знать, что я учусь читать на местном языке.

Соня понимала, что если Эрик увидит эти записи, то у него сразу же возникнут вопросы о том, кто её учит, а поскольку врать она не очень хорошо умеет, то для чернокнижника ни составит труда сопоставить факты и понять, что она вопреки его приказу была в подвалах и общалась с Мориган. Тогда ей точно не избежать наказания...

- И почему все так сложно? - банши окинула взглядом свою оранжерею. Несмотря на то, что некоторые цветы были жуткими и омерзительными, в общем и целом это странное и сюрреалистичное местечко, которое мог создать разве что безумец, нравилось девушке. Здесь было полно красок, которых ей не хватало в сером замке, да и сам воздух был другим, более свежим, легким и приятным. И еще это единственное место, где она может ненадолго представить, что она находится совершенно в другом месте, на природе, где нет всей этой мерзости и страха. Пусть находиться среди этих растений опасно, но зато, хоть какая-то радость в её серой и непонятной новой жизни и отказываться от нее нечисть не собиралась.

В очередной раз тяжело вздохнув, Соня достала лейку и принялась поливать растения, размышляя о том, как сюда поступает вода. Судя по всему, она скапливается в бочках во время дождя... Что ж, это вполне удачно, что здесь частенько идут ливни и ей не придется ходить к колодцу и таскать тяжелые ведра. Если бы ей пришлось тратить на эту оранжерею чуточку больше усилий и забот, то бедные цветочки точно бы завяли. Она в новом мире, в новом теле, но её природная лень никуда не делась.